冰霧殘章
    冰巨人的軀體在風痕與淩雪的注視下寸寸瓦解，冰晶剝落的聲響如同碎裂的風鈴，在空曠的冰窟中蕩開層層回音。那些曾流轉在它體表的藍色符文率先剝離，化作螢火蟲般的光點盤旋上升，最終在兩人頭頂凝聚成一片閃爍的光雨。
    風痕下意識地抬手護住淩雪，卻見那些光點並未帶來絲毫寒意，反而帶著一種古老而溫和的氣息。當最後一塊冰晶從巨人骨架上脫落，整具龐大的軀體轟然崩解，化作漫天冰霧。霧珠在空氣中折射著幽藍的光，宛如無數懸浮的星辰，又在瞬間被無形的力量牽引，朝著同一個方向匯聚。
    “小心。”風痕將淩雪護在身後，掌心的風係靈力已悄然運轉。他看著那團冰霧在半空劇烈翻湧，仿佛有什麽東西要從中掙脫。突然，所有的霧珠驟然收縮，藍光在刹那間亮得刺眼，待光芒稍斂，半塊青灰色的石板正緩緩飄落，穩穩落在風痕攤開的掌心。
    石板入手冰涼，卻並非冰雪的刺骨，更像是玉石經過千年寒潭浸泡後的溫潤。風痕翻轉石板，隻見背麵布滿了螺旋狀的凹槽，邊緣處還殘留著斷裂的痕跡，顯然曾有另一半與之契合。而正麵的符文讓兩人同時屏住了呼吸——那些蜿蜒流轉的線條，與方才冰巨人身上的符文一模一樣，隻是此刻失去了藍光的映照，顯得古樸而沉靜。
    “這些符文……”淩雪伸出指尖輕觸石板，當她的指甲劃過一道形似冰棱的符文時，石板竟微微震顫了一下，“像是某種契約的印記。”
    風痕的目光落在符文間那幾行刻字上。字跡深得仿佛要嵌進石板內部，卻又被歲月磨去了棱角，許多筆畫已模糊不清。他凝神辨認許久，才緩緩念出：“寒淵封印，不可破……守窟者，終其生……”
    最後一個字落下的瞬間，冰窟突然劇烈震顫起來。頭頂的冰層簌簌作響，無數冰屑如同驟雨般砸落。風痕立刻展開風牆護住兩人，卻見那些從冰巨人身上消散的冰霧並未真正散去，此刻正順著岩壁的縫隙逆流而上，在高處凝聚成一片旋轉的霧渦。
    “它在指引我們？”淩雪望著那片霧渦，掌心的冰係靈力不由自主地呼應起來。她忽然發現，自己指尖凝結的冰晶上，竟也浮現出與石板相似的符文，隻是更加纖細，如同初生的藤蔓。
    風痕握緊手中的石板，感受到一股微弱卻持續的牽引力從石板內部傳來，方向正是那片霧渦。“冰巨人剛才說‘守護’，或許它不是在阻止我們，而是在考驗我們。”他轉頭看向淩雪，“你體內的冰係靈力似乎能與這些符文共鳴，要不要試試？”
    淩雪點頭，深吸一口氣將靈力注入指尖，緩緩伸向霧渦。就在她的指尖與霧渦接觸的刹那，整麵岩壁突然亮起，無數隱藏的符文如同蘇醒的遊魚，順著岩壁的脈絡蔓延，最終在霧渦下方勾勒出一道拱形的輪廓。隨著符文的流轉，那片霧渦漸漸稀薄，露出後麵漆黑的通道。
    通道深處傳來隱約的水聲，像是有河流在冰層下奔湧。更奇特的是，一股比冰巨人身上更磅礴的能量波動從通道內溢出，時而冰冷刺骨，時而又帶著一絲溫暖的悸動，仿佛兩種截然不同的力量正在其中糾纏。
    “這股能量……”淩雪臉色微變，“既熟悉又陌生，像是被壓抑了千年的冰係本源。”
    風痕將石板收入懷中，指尖的風刃輕輕拂過通道邊緣的岩壁：“冰巨人融化前說‘外來者……離開這裏……守護……’，如果它真是守護者，那通道裏一定有需要被守護的東西。”他側耳聽著通道內的水聲，“而且從能量波動來看，那東西恐怕並不安分。”
    淩雪忽然指向冰巨人原本站立的位置，那裏的冰層正在滲出絲絲縷縷的冰霧，順著地麵的裂痕向通道方向流動。“它在吸收地下的寒氣恢複！”她的聲音帶著一絲急切，“剛才的戰鬥並沒有徹底摧毀它，隻是打散了它的形體。”
    風痕立刻明白了症結所在：“所以它的力量源頭不在自身，而在這冰窟的地下。如果不切斷能量源，我們永遠無法真正解決問題。”他看向通道深處，“看來答案就在裏麵。”
    兩人對視一眼，無需更多言語。風痕率先邁步走進通道，風係靈力在周身形成一層流動的護罩，將刺骨的寒氣隔絕在外。淩雪緊隨其後，指尖凝結的冰花在黑暗中綻放出柔和的藍光，照亮了前方蜿蜒的路徑。
    通道比想象中更狹長，岩壁上布滿了鑿刻的痕跡，顯然是人為開鑿而成。那些痕跡中殘留著淡淡的靈力波動，與石板上的符文同出一源。淩雪伸手觸摸著一處較新的刻痕，驚訝地發現其中蘊含的冰係靈力竟與自己的極為相似，隻是更加蒼老厚重。
    “這些刻痕是用冰係靈力直接鑿出來的。”她輕聲道，“而且時間跨度很大，有的痕跡已經快要被冰層覆蓋，有的卻像是剛留下不久。”
    風痕停下腳步，望著前方突然開闊的空間：“看來這裏的守護者並非隻有冰巨人一個，或許是曆代相傳。”他指向通道盡頭的景象，那裏的冰層突然消失，露出一片廣闊的冰窟，中央是一個圓形的寒潭，潭水呈現出深邃的幽藍色，水麵上漂浮著無數晶瑩的冰晶。
    最令人震撼的是，那些冰晶中竟封存著一個個扭曲的黑影，有的形似人類，有的則像是從未見過的異獸。它們在冰晶中微微蠕動，仿佛沉睡的夢魘，卻又被某種力量牢牢禁錮，無法掙脫。
    “這些是……”風痕皺眉凝視著冰晶中的黑影，“被凍結的魂魄？”
    淩雪走到潭邊，指尖輕觸水麵。潭水瞬間凝結出一層薄冰，卻在接觸到她指尖的刹那又化作霧氣升騰。“不是普通的魂魄，”她看著冰晶中黑影的形態，“它們的靈力波動很混亂，像是被強行剝離肉體的殘魂，而且都帶著強烈的怨念。”
    就在這時，潭中心突然湧起一股黑色的水柱，水柱頂端凝結成一隻覆蓋著冰晶的鬼爪，帶著撕裂空氣的呼嘯抓向兩人。風痕反應極快，立刻凝聚風刃斬向鬼爪，卻見風刃在接觸到鬼爪的瞬間竟被凍結，化作碎片墜落。
    “它能凍結能量！”風痕迅速拉著淩雪後退，“這東西比冰巨人更危險。”
    淩雪望著那隻懸在半空的鬼爪，突然發現鬼爪表麵的冰晶上，竟也刻著與石板相似的符文，隻是顏色漆黑，散發著邪惡的氣息。“這些符文……被汙染了。”她恍然大悟，“冰巨人守護的不是寒潭，而是封印！這些黑影是被封印的邪物，而符文原本是用來壓製它們的。”
    鬼爪再次襲來，這一次速度更快，帶著一股吞噬一切的寒氣。風痕正欲展開風牆，卻見周圍突然亮起無數藍光——那些從冰巨人身上消散的冰霧並未散去，此刻竟凝聚成一麵冰牆擋在兩人身前。
    “砰”的一聲巨響，冰牆應聲碎裂，卻在碎裂的瞬間爆發出刺眼的藍光。那些飛濺的冰霧碎片如同擁有生命般，紛紛射向寒潭中的冰晶。每當碎片接觸到冰晶，裏麵的黑影便發出淒厲的慘叫，冰晶表麵的黑色符文也隨之黯淡幾分。
    “是冰巨人的殘魂！”風痕看著那些冰霧碎片，“它在幫我們！”
    淩雪忽然明白了石板上刻字的含義：“守窟者，終其生……它的職責就是守護這個封印，即使形體消散，殘魂也要繼續戰鬥。”她看向寒潭中心，那裏的黑色水柱正在翻湧，更多的鬼爪從水中伸出，“可它為什麽不直接消滅這些邪物？”
    風痕注意到寒潭邊緣的岩壁上刻滿了符文，這些符文一半閃爍著藍光，一半卻被黑色的霧氣侵蝕。“封印在鬆動，”他指著那些被侵蝕的符文，“冰巨人的力量在減弱，可能是因為時間太久，也可能是有外力在破壞。”
    就在這時，寒潭中的冰晶突然集體震顫起來，那些黑影的蠕動變得劇烈，仿佛要衝破冰晶的束縛。潭水開始沸騰，黑色的霧氣從水底噴湧而出，漸漸在半空凝聚成一個巨大的虛影。虛影的麵容模糊不清，卻在看到淩雪的瞬間，發出一聲震耳欲聾的尖嘯。
    淩雪隻覺得體內的冰係靈力突然失控，不受控製地湧向那道虛影。她臉色一白，連忙運轉心法壓製，卻發現那虛影竟與自己的靈力產生了共鳴，仿佛同源而生的存在。
    “它在引動你體內的力量！”風痕立刻將一縷風係靈力注入她體內，試圖穩住她的氣息，“別被它影響！”
    淩雪咬著牙抵抗，卻在與虛影的共鳴中看到了斷斷續續的畫麵：一片冰封的大地，一位身披冰甲的女子手持長劍，將一團漆黑的寒氣封入地底，周圍站著許多同樣身著冰甲的戰士，他們身上都刻著與石板相同的符文。
    “是守窟者！”淩雪驚呼出聲，“這些畫麵是……上古時期的記憶？”
    虛影似乎被她的話語激怒，猛地向她撲來。就在這時，寒潭邊緣的一塊岩石突然裂開，露出裏麵嵌著的另一半石板。兩塊石板在瞬間產生共鳴，同時亮起耀眼的藍光，在空中合二為一。完整的石板上，那些模糊的刻字終於清晰起來：
    “寒淵封印，不可破。守窟者，終其生。承其血，繼其誌。”
    最後八個字亮起的瞬間，淩雪體內的冰係靈力突然平靜下來，一股溫暖的力量從心髒處蔓延至四肢百骸。她低頭看向自己的手腕，那裏不知何時浮現出一個與石板符文相同的印記，正散發著柔和的藍光。
    “承其血，繼其誌……”淩雪喃喃自語，那些在共鳴中看到的畫麵再次浮現，這一次她看清了那位冰甲女子的麵容，竟與自己有七分相似。“原來……我是守窟者的後裔。”
    這個認知如同驚雷在她腦海中炸響，無數被遺忘的記憶碎片隨之湧現：小時候在冰天雪地中也不會覺得寒冷，能與冰雪溝通，甚至在夢中見過類似的冰窟……這些曾經被當作巧合的事情，此刻都有了答案。
    虛影似乎感受到了威脅，發出更加刺耳的尖嘯，無數黑影從冰晶中掙脫，化作黑色的潮水湧向淩雪。風痕立刻凝聚風係靈力形成漩渦，將黑影暫時阻隔，同時對淩雪喊道：“用你的力量！你能控製它！”
    淩雪深吸一口氣，抬手對準那道虛影。這一次，她不再壓製體內的冰係靈力，而是任由其順著血脈奔湧。當靈力流經手腕的印記時，印記突然爆發出璀璨的藍光，與空中的石板遙相呼應。
    “以守窟者後裔之名，封印！”淩雪的聲音帶著一種不屬於她的威嚴，指尖凝聚的冰係靈力化作一條晶瑩的鎖鏈，如同擁有生命般纏上虛影。鎖鏈上的符文與石板上的刻字完全一致，每收緊一分，虛影便發出一聲痛苦的嘶吼。
    風痕趁機將風係靈力注入石板，石板上的符文全部亮起，化作一道光柱直插寒潭中心。隨著光柱的落下，那些掙脫的黑影如同遇到克星般紛紛退回冰晶，寒潭中的黑色霧氣也開始消散。
    虛影在鎖鏈的束縛下不斷掙紮，卻被石板的光柱死死釘在潭中。淩雪能感覺到它的力量正在快速流失，那些被汙染的符文正在冰係靈力的淨化下逐漸恢複原本的藍色。
    當最後一絲黑色霧氣被吸入寒潭，淩雪猛地收緊鎖鏈，將虛影徹底拽回潭底。風痕立刻操控石板落下，精準地嵌回寒潭中央的凹槽中。石板與潭底接觸的刹那，整個寒潭瞬間凍結，一層厚厚的玄冰覆蓋了水麵，比之前任何時候都要堅固。
    冰窟再次震顫起來，岩壁上的符文開始流轉，最終在玄冰表麵形成一個巨大的封印陣。當最後一道符文亮起，風痕與淩雪同時感覺到一股古老的意誌在冰窟中回蕩，像是在認可，又像是在囑托。
    兩人相視一笑，都從對方眼中看到了釋然與堅定。風痕走到淩雪身邊，看著她手腕上依然閃爍的印記：“看來我們找到了真正的答案。”
    淩雪撫摸著印記，感受著體內更加精純的冰係靈力：“也背負起了新的責任。”她望向寒潭，玄冰之下，那些冰晶中的黑影已經平靜下來，冰晶表麵的符文閃爍著柔和的藍光，不再有之前的邪惡氣息。
    當兩人走出通道，回到最初的冰窟時，發現這裏的冰層正在以肉眼可見的速度修複，冰巨人崩解時留下的痕跡漸漸消失，仿佛從未發生過戰鬥。隻有風痕懷中的石板，還殘留著淡淡的溫度。
    “我們該離開了。”風痕將石板遞給淩雪，“這應該由你保管。”
    淩雪接過石板，石板入手的瞬間，竟化作一道藍光融入她的手腕，與印記合二為一。她驚訝地看著風痕，卻見風痕笑著搖頭：“看來它已經認主了。”
    走出冰窟時，外麵的天空正飄著初雪，雪花落在兩人肩頭，瞬間化作晶瑩的水珠。淩雪望著遠處連綿的雪山，忽然明白冰巨人為何要守護這裏——不是為了禁錮，而是為了平衡，讓寒淵的力量既不危害世間，又能滋養這片土地的冰係生靈。
    “以後這裏的守護，就交給我吧。”淩雪輕聲說，語氣中帶著一種前所未有的堅定。
    風痕握住她的手，掌心的溫度透過指尖傳來：“不管是守護冰窟，還是麵對其他挑戰，我都會陪你一起。”他看向遠處的天際，那裏有一隻孤鷹正迎著初雪翱翔，“而且我總覺得，關於守窟者和寒淵的秘密，還沒有結束。”
    淩雪順著他的目光望去，初雪的霧氣中，似乎有什麽東西在雲層後一閃而過，快得讓人以為是錯覺。她握緊手腕上的印記，感受著冰係靈力的流轉，心中明白：這場冰窟之旅，隻是一個開始。