霜河的黑冰在玉佩金光的映照下，如碎裂的鏡麵般層層綻開，寒氣混雜著河底淤泥的腥氣撲麵而來。淩雪望著裂開的冰洞，手腕上的符文印記隱隱發燙——這是踏入重要節點時才會有的感應。風痕上前一步，風係靈力在掌心凝成氣旋：“我先下去探路。”
    “等等。”墨塵按住他的手臂，玉佩懸浮在冰洞上方，金光在洞壁勾勒出螺旋狀的光暈，“石階覆著煞氣，直接觸碰會被侵蝕。”他指尖在玉佩上輕點，金光如水流淌而下，在石階上鋪就一層薄薄的光膜，“跟著光走。”
    三人依次踏上石階，冰洞深處傳來水流滴落的回聲，黑冰斷裂的碎塊在腳邊滾動，偶爾碰撞出細碎的火花。淩雪低頭看著光膜下的石階，那些鑿刻的紋路與寒淵封印的邊緣符文如出一轍，隻是更顯古樸，像是未經歲月磨損的原貌。
    “這些石階至少有千年了。”風痕用腳尖踢了踢階邊的冰棱，冰棱應聲而斷，斷麵卻泛著金屬般的冷光，“是用寒鐵混合冰晶澆築的，普通法術根本打不碎。”
    墨塵的玉佩在前方引路，金光每向前延伸一寸，周圍的寒氣就重一分。淩雪忽然發現，石階兩側的冰壁上嵌著許多細小的冰晶，湊近細看，竟能看到冰晶裏凍著蜷縮的人影——不是煞影魚那樣的怪物，而是穿著古代服飾的人類，麵容栩栩如生，仿佛隻是睡著了。
    “他們是守窟者的先祖。”墨塵的聲音帶著一絲肅穆，“霜河節點是寒淵封印的第一道防線，一旦煞氣泄漏，守在這裏的人會主動獻祭，用自身靈力加固封印。”他頓了頓，目光掃過那些冰晶，“這些都是自願留下的。”
    淩雪指尖輕輕貼上冰壁，守窟者的靈力順著指尖湧入，冰晶裏的人影忽然微微動了動，眉心浮現出與她手腕相同的印記。她猛地收回手，心跳漏了一拍：“他們還活著？”
    “隻是靈力殘留形成的虛影。”風痕按住她的肩膀，風係靈力在她周圍繞了一圈，“別被煞氣影響，這裏的靈力場很混亂。”
    說話間，玉佩的金光忽然匯聚成束，照亮了石階盡頭的石屋。石屋的門是整塊黑曜石雕琢而成，上麵刻著一個巨大的符文——正是寒淵最深處的警告符，隻是這裏的符文沒有被煞氣汙染，呈現出純粹的銀白色。
    墨塵將玉佩按在符文中央，黑曜石門發出沉重的摩擦聲，緩緩向內開啟。一股混雜著塵埃與陳腐氣息的冷風從屋內湧出，吹得三人衣袍獵獵作響。
    石屋不大，四壁由青灰色岩石砌成，牆上布滿了密密麻麻的符文，與寒淵主封印的警告符完全一致，隻是這裏的符文排列更像一篇敘事文。淩雪走近細看，符文裏夾雜著一些象形圖案：一座冰山，一個手持冰劍的人影，還有一團纏繞著閃電的黑霧。
    “這些符文在講述寒煞的起源。”淩雪指尖劃過石壁，那些圖案忽然亮起微光，在她掌心投射出流動的光影，“你看，這個人影在吸收天地間的寒氣，可後來……”光影裏的人影忽然被黑霧吞噬，冰劍崩裂成碎片。
    風痕走到石屋中央的石桌旁，桌上鋪著一卷羊皮卷，邊緣已經發黑發脆，仿佛輕輕一碰就會化為粉末。他剛要伸手，墨塵已經取出玉佩，金光籠罩住羊皮卷：“別直接碰，上麵附著的煞氣會侵入經脈。”
    金光緩緩滲入羊皮卷，那些模糊的字跡漸漸清晰。墨塵小心翼翼地展開卷軸，羊皮卷發出“簌簌”的輕響，像是承載不住歲月的重量。
    “這是五十年前的記錄。”墨塵的指尖劃過第一行字，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“記錄者是當時的霜河守將，名叫淩蒼。”
    “淩蒼？”淩雪猛地回頭，這個名字在守窟者的古籍裏出現過，是被譽為“冰魂”的天才修士，據說在一次鎮壓煞氣泄漏時失蹤了，“他是我的曾祖父。”
    風痕的目光落在羊皮卷的繪圖上，那是一幅寒淵封印的剖麵圖，標注著七個節點的位置，與後來墨塵拿出的寒淵圖譜基本一致，隻是在圖譜中央，畫著一個與寒煞虛影極為相似的女子，眉眼間竟與淩雪有七分像。
    “上麵說，寒煞並非天生邪惡。”墨塵的聲音打破了沉默，他逐字逐句地念著，“上古時期，有位名叫‘冰璃’的冰係大能，她能操控天地間的至寒之力，卻在衝擊更高境界時走火入魔，靈力失控暴走，吞噬了周圍的生靈，最終化為寒煞。”
    風痕的心猛地一跳，他想起在寒淵深處見到的寒煞虛影——那道籠罩在黑霧中的身影，褪去煞氣後露出的麵容，分明與淩雪極為相似。當時他隻當是煞氣製造的幻覺，可此刻看來，或許另有隱情。
    “冰璃……”淩雪喃喃念著這個名字，手腕上的印記突然灼熱起來，石牆上的符文同時亮起，在地麵投射出一個巨大的陣法，陣法中央的圖案，正是冰璃的畫像。
    畫像中的女子身著素白長袍，手持一柄冰晶長劍，眉心有一枚與淩雪印記相同的符文。隻是她的眼神帶著一種難以言喻的悲傷，仿佛預見了自己失控的未來。
    “曾祖父在記錄裏說，冰璃失控後，並沒有徹底沉淪。”墨塵繼續念道，“她用最後的神智將自己封印在寒淵，並用殘餘靈力創造了守窟者家族，希望後代能找到淨化寒煞的方法，而不是一味鎮壓。”
    風痕蹲下身，仔細觀察地麵的陣法：“這個陣法是‘雙生平衡陣’，需要兩種對立又互補的力量才能啟動。”他看向淩雪，“守窟者的冰係靈力，或許隻是其中一半。”
    “另一半是什麽？”淩雪追問，印記的灼熱感越來越強，她能感覺到石屋的牆壁在微微震動，仿佛有什麽東西要從地底蘇醒。
    墨塵的臉色忽然變得有些蒼白，他快速翻動羊皮卷，手指停在最後幾行模糊的字跡上：“這裏寫著……冰璃有個孿生妹妹，擅長操控‘煞靈’，也就是未失控前的寒煞本源。冰璃封印自己時，妹妹將一半煞靈注入封印，形成了平衡……”
    話音未落，石屋角落的地麵突然裂開一道縫隙，一股陰冷的氣息從縫隙中湧出，與淩雪的冰係靈力產生了強烈的共鳴。風痕立刻凝聚風牆擋在兩人身前，卻發現那股氣息並沒有惡意，反而像是在回應淩雪的印記。
    “這是……煞靈？”淩雪試探著伸出手，手腕的印記發出藍光，那股陰冷氣息立刻化作一道黑色氣流，纏繞上她的指尖，卻沒有帶來絲毫寒意，反而有種血脈相連的熟悉感。
    風痕突然想起寒煞虛影在消散前說的話：“你我本是同源……”當時他以為是煞氣的蠱惑，可現在看來，寒煞與守窟者之間，或許真的存在某種血脈聯係。
    “曾祖父說，守窟者家族的血脈裏，不僅有冰璃的靈力，還殘留著她妹妹的煞靈印記。”墨塵的聲音有些幹澀，“這也是為什麽隻有守窟者能接近寒淵封印，因為我們的身體能承受兩種力量的撕扯。”
    淩雪看著指尖的黑色氣流，它與自己的冰係靈力纏繞、旋轉，最終融合成一種紫藍色的光暈。她忽然明白，為什麽自己在麵對寒煞時，總能感覺到一絲若有若無的憐憫——那或許是血脈深處的共鳴。
    風痕走到石牆旁，輕輕敲了敲冰璃畫像的位置，石壁發出空洞的回響：“這裏麵有東西。”他凝聚風刃，小心翼翼地沿著畫像邊緣切割，石壁應聲而裂，露出一個暗格。
    暗格裏放著一個青銅盒子，盒子上刻著與羊皮卷相同的符文。墨塵用玉佩的金光掃過盒子，盒鎖發出“哢噠”一聲輕響，自動彈開了。
    盒子裏沒有金銀珠寶，隻有一縷纏繞在冰晶上的黑發，和半塊碎裂的玉佩——那半塊玉佩的紋路，與墨塵腰間的玉佩完全契合。
    “這是……”墨塵拿起那半塊玉佩，與自己的玉佩拚在一起，嚴絲合縫，“這是我家族的信物，據說在五十年前丟失了，怎麽會在這裏？”
    淩雪拿起那縷黑發，發絲入手冰涼，像是用寒冰雕琢而成。她將靈力注入發絲，發絲突然亮起微光，在空氣中投射出一段影像：
    一個身著鎧甲的男子正是淩蒼）站在石屋裏，將半塊玉佩和一縷黑發放入青銅盒。他的臉色蒼白，嘴角帶著血跡，身後的石屋門正在被煞氣侵蝕。
    “如果有人看到這段影像，說明煞氣已經突破了霜河節點。”淩蒼的聲音帶著疲憊，卻異常堅定，“冰璃大人的預言沒錯，雙生之力是淨化寒煞的唯一希望。墨家的孩子，當你找到這半塊玉佩時，意味著守窟者的雙生女嬰已經誕生，記住，不要讓她們重蹈冰璃姐妹的覆轍……”
    影像到這裏突然中斷，黑發化作點點藍光，融入了淩雪的印記中。石屋開始劇烈震動，牆壁上的符文閃爍不定，像是隨時會熄滅。
    “煞氣在衝擊石屋的結界！”風痕扶住搖晃的淩雪，“我們得盡快離開！”
    墨塵將拚合的玉佩收入懷中，又小心翼翼地卷起羊皮卷：“曾祖父提到了雙生女嬰……”他看向淩雪，眼神複雜，“守窟者家族近百年來，隻有你是雙生女嬰中的一個，另一個……”
    “另一個在出生時就被送走了。”淩雪的聲音有些發顫，母親臨終前曾告訴她，她有個雙胞胎姐姐，因為族規隻能留下一人繼承守窟者之力，姐姐被送往了安全的地方，“難道……”
    石屋的震動越來越劇烈，頭頂開始掉落碎石。風痕當機立斷，抱起淩雪，以風係靈力催動身形：“先出去再說！”
    墨塵緊隨其後，玉佩的金光在身後形成屏障，擋住掉落的石塊。三人衝出石屋時，身後傳來轟然巨響，整個石屋連同石階一起坍塌，被重新凝結的黑冰徹底覆蓋。
    霜河的冰麵上，寒風呼嘯，剛才的冰洞已經消失無蹤，仿佛從未存在過。淩雪望著平靜的河麵，手腕上的印記仍在微微發燙，剛才黑發傳遞的影像在腦海中揮之不去。
    “冰璃姐妹，雙生女嬰，雙生之力……”風痕低聲重複著這些關鍵詞，忽然看向墨塵，“你家族世代守護封印，難道不知道這些秘密？”
    墨塵握緊懷中的玉佩，臉色蒼白：“我隻知道寒煞是邪惡的存在，必須鎮壓。家族的古籍裏，關於冰璃和雙生之力的記載，都被刻意抹去了。”他抬頭看向雪山的方向，“或許，化煞派知道的比我們多。”
    淩雪忽然想起寒煞虛影的麵容，想起那縷黑發投射出的影像，一個大膽的猜測在心中浮現：“如果寒煞是冰璃失控後的力量，而我和姐姐是雙生女嬰……”她不敢再想下去，那意味著她們姐妹，或許注定要重演冰璃姐妹的命運。
    風痕似乎看穿了她的心思，輕輕拍了拍她的肩膀：“預言是死的，人是活的。冰璃沒能做到的事，不代表你們不行。”他看向墨塵，“接下來去哪？”
    墨塵展開寒淵圖譜，上麵的三個紅點中，霜河節點的光芒已經暗淡了許多：“去下一個節點‘風蝕穀’，那裏的煞氣泄漏最嚴重。”他的目光落在圖譜角落的符文上，與淩雪的印記一模一樣，“或許到了那裏，我們能找到更多答案。”
    霜河的水流重新變得湍急，剛才被清理的煞影魚似乎沒有再出現，隻是河底深處，偶爾閃過一絲黑色的影子，像是在注視著冰麵上的三人。淩雪望著河水，忽然覺得，他們揭開的秘密，或許隻是冰山一角，而真正的考驗，才剛剛開始。