淩雪望著淩霜那張與自己七分相似的臉，掌心的守窟者印記仍在發燙。方才碰撞的餘波讓她手腕發麻，漫天冰晶折射著洞壁磷光，將兩人之間的空氣切割成無數細碎的棱角。
    “守護？”淩霜忽然笑了，黑袍下擺隨著笑聲微微顫動，“當年他們把我丟進煞霧穀的時候，可沒說過守護二字。”她抬手撫過洞壁，指腹劃過那些古老的警告符文，指尖的黑冰竟在石麵上留下深深的刻痕，“你以為守窟者印記是恩賜？那是枷鎖！上古大能怕寒煞掙脫，才造了你們這些容器，用血脈裏的冰靈力死死鎖住它——就像用鐵鏈拴住猛虎，再告訴世人你們在保護羊群。”
    風痕突然旋身甩出三道風刃，氣流在狹窄的山洞裏發出尖銳的呼嘯。但風刃還未觸及淩霜，就被她周身突然暴漲的黑色煞氣彈開，撞在洞頂碎成無數風團。“別白費力氣了。”淩霜連眼皮都沒抬，“你們的力量本源，早就被那些偽君子動了手腳。風痕，你以為你的風係靈力為什麽對煞氣特別敏感？因為你祖上就是看守風蝕陣的奴隸，他們在你血脈裏種了追蹤符。”
    風痕的動作猛地頓住，瞳孔驟然收縮。他想起幼時每次靠近寒淵邊緣，都會莫名心悸，族裏老人隻說是風靈體質的正常反應。
    “至於墨塵……”淩霜終於轉頭看向那個一直沉默的灰袍少年，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你腰間的玉佩，刻著的根本不是化煞派的淨化符文，而是‘血祭陣’的引子。你以為家族派你來找寒淵圖譜，是為了修複封印？他們是想找到最後三個節點，用你的血開啟大陣，把寒煞的力量全吸到自己身上。”
    墨塵猛地攥緊玉佩，指節泛白。玉佩邊緣傳來一陣刺痛，像是有細小的尖刺正往肉裏鑽。他忽然想起臨行前父親塞給他的那瓶“清心露”，此刻回想起來，那液體帶著淡淡的鐵鏽味。
    淩雪突然舉起手腕，守窟者印記在她掌心亮起柔和的藍光：“就算印記是枷鎖，我也不會用它來傷人。三個月前霧隱村被煞傀儡圍攻，是這力量凍住了傀儡的關節，救了全村人。”她向前一步，冰藍色的靈力在她周身流轉，與淩霜的黑色煞氣在空中相觸，發出滋滋的響聲，“力量本身沒有對錯，錯的是用它的人。”
    “說得真好聽。”淩霜的眼神陡然變得銳利，像是兩把淬了冰的刀，“那你告訴我，為什麽七處封印節點裏，最先亮紅光的是霜河？因為那裏沉睡著我們母親的屍骨！當年她發現了守窟者家族的秘密，想帶著我們逃走，結果被當成叛徒，扔進霜河喂了煞影魚。她臨死前用最後一絲靈力護住了你，卻讓我被玄陽子撿走，當成培養煞核容器的試驗品。”
    “你說什麽？”淩雪失聲驚呼，手腕上的印記突然劇烈發燙，一段模糊的記憶碎片湧入腦海——冰冷的河水，母親溫暖的懷抱，還有一雙用力推開她的手。
    “她護著你，是因為你是被選中的‘正主’，而我隻是個多餘的。”淩霜的聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖，黑色煞氣突然暴漲，將淩雪逼得後退半步，“可現在呢？你看看這雙手！”她伸出雙手，原本白皙的手指上布滿黑色的紋路，像是有活物在皮膚下遊動，“這是用三千個孩童的魂魄喂出來的力量！玄陽子說，隻有這樣，我才能配得上‘新容器’的身份。”
    山洞深處傳來一陣低沉的轟鳴，像是有什麽巨大的東西正在蘇醒。風痕抬頭望去，洞頂的岩石開始往下掉灰，幾道黑色的裂縫正以肉眼可見的速度蔓延。
    “寒煞快醒了。”淩霜收回手，煞氣重新凝聚成她黑袍的紋路，“再過三個時辰，月至中天，最後一處封印就會失效。到時候要麽是我用煞核徹底吸收它的力量，要麽是你們用守窟者印記把它壓回去——但那樣的話，你會變成第二個母親，被永遠鎖在寒淵底部，每一刻都感受著魂魄被煞氣啃噬的痛苦。”
    墨塵突然從懷裏掏出半塊石板，正是之前與淩霜玉佩拚成寒淵圖譜的那一半。他將石板往地上一摔，石板應聲碎裂，露出裏麵藏著的一張泛黃的紙。紙上用朱砂畫著一個複雜的符文，旁邊寫著幾行小字：“雙生並立，陰陽相濟，可化煞為靈。”
    “這是我在石屋暗格裏找到的，一直沒敢拿出來。”墨塵的聲音帶著哭腔，“上麵說，守窟者的冰靈力和煞容器的煞氣，其實是同源而生的兩種力量。就像霜河的暖流和寒冰，單獨存在都會泛濫，合在一起才能滋養兩岸的土地。”
    淩霜的煞氣突然劇烈波動起來，她難以置信地看著那張紙：“不可能……玄陽子說雙生之力相遇，隻會互相毀滅。”
    “他當然要這麽說。”風痕突然開口，風係靈力在他掌心形成一個小小的氣旋，“如果你們姐妹聯手能淨化寒煞，那他覬覦力量的美夢不就碎了？”他走到淩雪身邊，氣旋與她的冰靈力相融，形成一道淡青色的屏障，“我剛才試著用風靈之力包裹煞氣，發現隻要控製好流速，煞氣就不會侵蝕靈力。就像湍急的水流會衝毀堤壩，但隻要開對了泄洪口，就能用來灌溉。”
    洞外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著玄陽子蒼老的呼喊：“小霜，別聽他們蠱惑！那丫頭就是想騙你放棄煞核，好獨占寒煞的力量！”
    淩霜猛地轉頭看向洞口，黑袍下的身體微微顫抖。她袖中的煞核發出一陣灼熱，像是在催促她做出選擇。
    淩雪輕輕碰了碰她的手臂，冰藍色的靈力順著指尖傳來，帶著一絲溫暖的觸感：“母親在日記裏說，‘一守一破’的預言，其實後麵還有半句——‘破而後立，守得新生’。”她掌心的印記與淩霜袖中的煞核同時亮起，一藍一黑兩道光芒在空氣中交織，形成一個旋轉的太極圖案，“姐姐，我們試試吧。”
    玄陽子的身影已經出現在洞口，他手中的控煞令發出刺眼的黑光：“冥頑不靈！那就讓老夫親自來取煞核！”
    淩霜突然轉身，黑色煞氣與淩雪的冰靈力徹底融合，化作一道紫藍色的光柱直衝洞頂。風痕立刻引動氣流，將光柱導向那些黑色裂縫；墨塵則咬破手指，將血滴在碎掉的石板上，石板的碎片突然騰空而起，在光柱周圍拚出完整的寒淵圖譜。
    當玄陽子的黑爪即將觸到淩霜後背時，紫藍色的光柱突然炸開，無數符文從圖譜中飛出，像一群歸巢的鳥兒，朝著七處封印節點的方向飛去。寒煞的咆哮在深淵中響起，卻不再是之前的暴戾，反而帶著一絲解脫般的悠長。
    淩雪感覺手腕的印記變得溫熱，不再是之前的冰冷沉重。淩霜袖中的煞核發出最後一道光芒，然後化作點點星光，融入她的掌心。那些黑色的紋路正在消退，露出原本白皙的皮膚。
    玄陽子發出一聲淒厲的慘叫，他手中的控煞令突然碎裂，黑色的煞氣反噬而出，將他包裹成一個黑色的繭。風痕想上前，卻被淩霜攔住：“這是他自己選的路。就像那些被他變成煞奴的人一樣，最終都要被自己的欲望吞噬。”
    三個月後，霜河的黑冰徹底融化，暖流重新開始滋養兩岸。風蝕穀的孔洞裏長出了嫩綠的苔蘚，焰火山的黑火變成了溫暖的橘紅色，村民們開始在山腳下重建家園。
    淩雪和淩霜站在寒淵邊緣，看著下方緩緩旋轉的太極封印。墨塵帶著修複好的圖譜，正挨個檢查節點的狀況。
    “有時候我還是會想起那些被煞氣吞噬的孩童。”淩霜輕聲說，指尖拂過腰間新掛的玉佩——那是墨塵用自己的血祭陣玉佩重新打磨的，刻著霜河的圖案。
    “我也是。”淩雪握住她的手，守窟者印記與她掌心的淡色紋路相觸，發出柔和的光芒，“但母親說得對，破而後立。我們毀掉了舊的封印，卻守住了更重要的東西。”
    遠處傳來風痕的呼喊，他站在風蝕穀的崖邊，朝她們揮著手。穀中傳來陣陣風鈴聲，那是村民們掛在新栽的果樹上的，用來紀念那些被煞氣帶走的親人。
    淩霜笑了，那是她第一次露出真正意義上的笑容，像霜河解凍時的第一縷陽光，落在她與淩雪交握的手上，溫暖而明亮。