骨鳥悲鳴，寒河冰封
    峽穀的風裹挾著雪沫，打在化煞派修士的灰袍上，發出簌簌聲響。數百道身影如蟄伏的野獸，將風痕與淩雪圍在霜河上遊的冰岸，玄陽子手中的玉佩泛著暗沉的光，像一隻窺視獵物的眼。
    “淩雪小姐，何必呢？”玄陽子的聲音裹著靈力，穿透風雪，“守窟者的印記本就該與寒淵同存，跟著這些外人，隻會讓你重蹈淩霜的覆轍。”
    淩雪握緊手腕，那裏的印記正隱隱發燙，像是在反駁這老者的謊言。風痕將她護在身後，指尖的風係靈力已凝聚成漩渦，雪粒在他周身盤旋，隨時可能化作利刃。冰麵下的水流聲忽然變得清晰，仿佛有什麽東西正在衝破束縛。
    一、骨鳥破冰
    就在最前排的修士舉劍上前時，峽穀深處傳來一聲淒厲的哀鳴。那聲音不似活物的嘶吼，倒像金屬摩擦著凍土，帶著徹骨的悲涼。眾人循聲望去，隻見上遊的黑冰突然炸裂，碎冰如箭矢般射向天空——一隻巨大的骨鳥正從冰洞中立起。
    它的左翼骨斷了半截，露出森白的茬口，右翼的骨膜上布滿裂紋，卻仍奮力扇動著，帶起的氣流卷著黑色煞氣，在身後拖出一道灰霧。最駭人的是它的軀幹，胸骨處有個碗大的窟窿，顯然是之前自爆留下的傷痕，但此刻，窟窿裏竟泛著微弱的金光。
    “那是……墨塵的骨鳥？”淩雪失聲驚呼。她記得這隻被煞氣操控的骨鳥墜入峽穀，本以為早已隨著墨塵一同埋在碎石下。
    骨鳥沒有理會周圍的修士，琥珀色的眼窩中，兩點金光死死鎖定了玄陽子。它猛地振翅，如一道黑色閃電俯衝而下，尖利的鳥喙直取老者麵門。玄陽子猝不及防，急忙祭出玉佩抵擋，金光與煞氣在半空碰撞，發出刺耳的嗡鳴。
    “不知死活的孽畜！”玄陽子怒喝，手腕翻轉，玉佩射出一道黑繩，試圖捆住骨鳥的脖頸。可骨鳥像是瘋了一般，竟用斷翅硬生生撞開黑繩，帶著雷霆之勢將玄陽子撲進了冰洞。
    “噗通”一聲巨響，老者的灰袍在水麵翻湧了兩下，才掙紮著探出頭，須發上瞬間結了層薄冰。他剛要怒罵，目光卻撞上了骨鳥低垂的頭顱——那空洞的眼眶裏，嵌著半片碎裂的玉佩，正是墨塵自爆時留下的碎片，此刻正散發著與他手中玉佩同源的金光。
    “墨塵的靈力……”玄陽子臉色驟變，終於明白這骨鳥為何會攻擊自己。那不是煞氣的驅使，而是墨塵殘留在玉佩中的意誌，是那個被他當作棋子的少年，用最後的力量留下的複仇。
    二、風刃斷後
    “就是現在！”風痕的聲音打破了混亂。他抓住玄陽子落水的間隙，周身的風係靈力驟然爆發，無數風刃如暴雨般射向圍攏的修士。
    “啊——”慘叫聲此起彼伏。最前排的修士來不及防備，被風刃割破了喉嚨，滾燙的血濺在冰麵，瞬間凝結成暗紅的冰晶。風痕沒有戀戰，左手抓住淩雪的手腕，右手凝聚出一道螺旋氣流，托著兩人向峽穀上遊飛去。
    “攔住他們！”玄陽子在水中怒吼，拚命想爬上岸，卻被骨鳥死死按住。骨鳥用斷翅拍打水麵，激起的黑冰碎片不斷砸在老者身上，讓他難以起身。那些灰袍修士見狀，一部分衝向風痕和淩雪，另一部分則試圖圍攻骨鳥。
    淩雪回頭望去，隻見骨鳥用身體護住冰洞，任憑修士的刀劍砍在骨頭上，發出“叮叮當當”的脆響。它的眼眶中，墨塵的玉佩碎片越來越亮，甚至開始灼燒它的骨身，冒出縷縷青煙。
    “它在拖延時間……”淩雪的聲音有些哽咽。那個自稱來自古老家族的少年，那個看似怯懦卻藏著秘密的盟友，到最後都在用自己的方式守護著什麽。
    風痕察覺到她的停頓，稍稍放慢速度：“別回頭，墨塵的心意，我們得活下去才能回應。”他反手一揮，一道巨大的風牆拔地而起，將追來的修士擋在後麵。風牆中裹挾的雪粒被靈力凍結，化作一麵冰牆，暫時阻斷了追兵的去路。
    兩人落在上遊的冰岸時，身後傳來玄陽子氣急敗壞的咆哮：“給我追！就算挖地三尺，也要把他們找出來！”淩雪再次回頭，看見骨鳥的身影已經被修士們淹沒，隻有那點金光還在人群中閃爍，像一盞即將熄滅的燈。
    “它……”
    “它完成了使命。”風痕握住她的手，指腹傳來她指尖的冰涼，“我們現在要做的，是找到剩下的節點，不能讓墨塵白白犧牲。”
    淩雪深吸一口氣，壓下喉頭的哽咽。她看向手腕上的印記，那裏的光芒比剛才更盛，仿佛在指引著方向。冰麵忽然發出“哢嚓”的脆響，兩人低頭，發現剛才玄陽子落水的冰洞正在重新凍結，黑色的冰層以肉眼可見的速度蔓延，很快就將整個河麵封死。
    “是骨鳥……”淩雪恍然大悟。骨鳥不僅在拖延追兵，還用最後的煞氣與墨塵的靈力共振，重新凍結了霜河，徹底阻斷了玄陽子的追擊。河麵上，那點金光終於熄滅，再也沒有亮起。
    三、冰屋殘影
    順著印記的指引，兩人在雪山深處找到了一座隱藏在冰穀中的小屋。那是一間用整塊寒冰雕琢的屋子，屋頂覆蓋著厚厚的積雪，若不是淩雪的印記在此處發出灼熱，恐怕很難發現。
    推開冰門，屋內的景象讓兩人愣住了——陳設竟與寒淵石屋一模一樣：靠牆的石架上擺著陶罐，地上鋪著褪色的獸皮，最中央的木桌上，放著一本攤開的日記。
    “這是……”淩雪走上前，指尖剛觸碰到日記的封麵，就被燙得縮回手。封麵上刻著一個名字：淩玥。
    “是你母親的名字？”風痕記得在霜河石屋的記錄中見過這個名字，她是守窟者家族的前任繼承人，也是淩雪和淩霜的母親。
    淩雪點點頭，小心翼翼地翻開日記。紙頁已經泛黃發脆，墨跡卻依舊清晰，上麵的字跡娟秀有力，帶著一種不屬於女子的果決。
    “雙生女嬰誕生那日，星軌偏移，長老們說這是‘一守一破’的預兆。他們要我親手送走一個，隻留能繼承守窟者之力的孩子……”
    “我做不到。守窟者的責任不是殺戮，是守護。我偷偷將靈力分作兩份，一份注入淩雪的印記，一份藏在淩霜的玉佩裏。或許有一天，她們能明白，力量本身沒有對錯……”
    “化煞派的人來了，他們察覺到雙生之力的秘密，想要奪走孩子。玄陽子說，隻要我交出一個，就能保另一個平安……我假意答應，卻在夜裏將淩霜送走，托付給最信任的護衛……”
    日記寫到這裏戛然而止，最後一頁有明顯的撕扯痕跡，隻剩下半行字：“如果你們看到這本日記，記住，寒淵的封印從不是牢籠，而是……”
    “而是什麽？”淩雪急切地翻動紙頁，卻再也找不到後續。她忽然想起淩霜在山洞裏說的話，想起化煞派故意破壞節點、培養容器的陰謀，心髒像是被什麽東西攥緊了。
    風痕走到窗邊，望著外麵漫天飛雪：“玄陽子說你母親背叛了家族，看來全是謊言。他從一開始的目標，就是你和淩霜身上的雙生之力。”
    “墨塵的師父……”淩雪忽然想起什麽，“墨塵說他師父早已去世，可玄陽子分明就是他的師父。也就是說，墨塵從一開始就在撒謊？”
    “未必。”風痕搖頭，“你還記得墨塵拿出的寒淵圖譜嗎？如果他是化煞派的棋子，沒必要把這麽重要的東西交給我們。或許，他自己也被蒙在鼓裏，直到最後才發現真相。”
    就像回應他的話一般，淩雪手腕的印記突然飛向牆角，在冰壁上投射出一道虛影。那是一個身著灰袍的少年，正跪在玄陽子麵前，聲音帶著懇求：“師父，淩霜小姐是被冤枉的，化煞派真的在培養煞奴……”
    虛影中，玄陽子的臉冷得像冰：“墨塵，別忘了你的身份。家族的榮耀，比什麽都重要。”他抬手一揮，一道黑氣擊中少年的胸口，“去接近淩雪，拿到她的印記，這是你最後的機會。”
    虛影消失時，冰壁上留下幾行淚痕般的水跡。淩雪捂住嘴，原來墨塵從一開始就知道真相，卻為了保護她們，不得不假裝順從，甚至不惜用自爆來拖延時間。
    四、寒淵靈脈
    “我們不能再等了。”風痕的聲音帶著前所未有的堅定，“玄陽子被擋住一時，遲早會追上來。必須盡快找到剩下的節點，修複封印。”
    淩雪點頭，目光落在日記最後那半行字上。她忽然想起霜河上遊的符文陣，想起淩霜的煞氣與自己的靈力產生的共鳴：“母親說，寒淵的封印不是牢籠……或許，它需要的不是壓製，而是平衡。”
    她走到冰屋中央，將手腕的印記貼在地麵。印記發出耀眼的藍光，整個冰屋開始震動，地麵的冰層裂開，露出下方的符文陣——與霜河河底的陣法一模一樣，隻是規模更小。
    “這是寒淵靈脈的縮影。”風痕看著陣法上標注的七個節點，其中霜河和風蝕穀的位置已經亮起綠光，代表修複完成，剩下的五個節點中，有三個閃爍著紅光，“落星崖、焰火山、冰封海……玄陽子去了落星崖，那裏肯定有問題。”
    淩雪的目光卻被陣法邊緣的一行小字吸引：“雙生之力，陰陽相濟，方為圓滿。”她忽然明白，母親將力量分給她和淩霜，不是為了讓她們對立，而是為了讓她們合力完成封印。
    就在這時，冰屋外傳來翅膀扇動的聲音。兩人警惕地望去，隻見一隻骨鳥落在屋簷上，正是那隻受傷的骨鳥。它的左翼依舊斷裂，但眼眶中，墨塵的玉佩碎片卻散發著柔和的光，不再是之前的暴戾。
    “它……好像恢複神智了？”淩雪驚訝地看著骨鳥。
    骨鳥低下頭，用喙輕輕啄了啄窗戶，然後轉身飛向遠處，似乎在示意她們跟上。風痕與淩雪對視一眼，默契地跟上骨鳥的腳步。
    五、新的征程
    骨鳥帶著他們穿過雪山，來到一處被風雪覆蓋的山穀。穀口的石碑上刻著三個冰封的大字：風蝕穀。
    “這是第二個節點。”風痕看著穀壁上布滿的孔洞，那些孔洞中不斷滲出黑色煞氣，“這裏的封印靠風係靈力運轉，難怪煞氣會順著氣流擴散得這麽快。”
    他嚐試著將風係靈力注入最近的孔洞，煞氣立刻像受驚的蛇般縮回。淩雪見狀，也將冰係靈力注入相鄰的孔洞，藍光與風痕的青光交織，在穀壁上重塑出一個完整的符文。
    “原來如此。”風痕恍然大悟，“這個節點需要風與冰兩種力量平衡，之前隻有煞氣侵蝕，才會失衡。”
    兩人分工合作，風痕引導氣流，將煞氣逼回孔洞，淩雪則凝聚冰棱，修補被侵蝕的符文。骨鳥在穀中盤旋，時不時用喙叼起散落的冰石，遞給淩雪當作材料。陽光透過風雪照進穀中，落在兩人身上，竟有種奇異的和諧。
    當最後一個符文亮起時，穀中的煞氣徹底消散，風蝕穀的名字在石碑上閃爍了兩下，化作一道綠光，匯入淩雪的印記中。
    “還差三個節點。”淩雪看著手腕上的印記，那裏的光芒更加明亮，“落星崖、焰火山、冰封海……玄陽子在落星崖，我們必須趕在他之前……”
    話音未落，遠處忽然傳來一聲巨響，落星崖的方向火光衝天。風痕臉色一變：“他在強行挖掘煞核碎片！”
    骨鳥發出一聲急促的鳴叫，飛向落星崖的方向。淩雪與風痕對視一眼，同時邁開腳步。風雪在他們身後卷起，仿佛在為這場即將到來的決戰奏響序曲。
    淩雪握緊手中的承影劍，那是從冰屋暗格中找到的母親遺物，劍身流轉著純淨的藍光。她知道，前方等待他們的不僅是玄陽子和化煞派，或許還有那個與她有著相同麵容的姐姐。
    但這一次，她不再迷茫。墨塵的犧牲，母親的遺願，骨鳥的指引，都在告訴她：力量的意義不在於征服，而在於守護。無論是冰與風的配合，還是她與淩霜的雙生之力，最終的目的，都是為了讓寒淵的封印重歸平衡。
    落星崖的火光越來越近，淩雪深吸一口氣，與風痕並肩衝入風雪中。她們的身後，骨鳥展開翅膀，發出一聲清亮的鳴叫，那聲音穿透風雪，帶著希望，回蕩在整個雪山之上。