《寒川劫》
    第一章 冰封的殺意
    寒川之巔的風裹著碎雪，打在淩雪臉上時像刀子。她將最後一塊冰磚砌在洞口，沈硯之的呼吸隔著冰層傳來，微弱得像風中殘燭。淩霜蹲在旁邊，指尖無意識地摩挲著心口的月牙形舊疤——三天前在藥王穀祭壇，她才發現沈硯之也有一塊一模一樣的疤，像枚沉默的印章，蓋在兩人命運的褶皺裏。
    “他中的七日追魂散，寒潭冰髓隻能暫緩毒性。”淩霜的聲音被風吹得發飄，“影閣閣主既然沒死，當年給沈硯之下毒的人，多半就是他。”
    淩雪站起身，腰間的寒川劍發出一聲輕鳴。劍穗是用冰蠶絲編的，此刻正纏在淩霜手腕上，穗尾的玉墜磕在對方手背上，留下一點冰涼的白痕。“別想這些。”她低頭理了理劍穗，忽然笑了，“記得小時候玩捉迷藏，你總躲在灶台後。每次都被我抓包，還嘴硬說灶膛暖和。”
    淩霜一怔，隨即也笑了。藥王穀的灶台總是暖烘烘的，老藥童熬藥時，她就踩著小板凳扒著灶台沿，看淩雪舉著糖葫蘆在院子裏轉圈。那時的雪落在糖葫蘆上，化得比別處都慢些。
    “這次換我藏好他。”淩雪的指尖劃過劍鞘，“你藏在我身後。”
    話音未落，遠處的雪坡傳來雪崩般的轟鳴。不是雪塌了，是人的腳步聲——數百人的鐵靴碾過冰層，帶著整齊劃一的殺意，像條黑色的巨蟒，正沿著寒川的山脊蜿蜒而來。
    為首的那人裹著玄色鬥篷，鬥篷下擺掃過積雪時，露出一截蒼白的手腕。那隻手正輕輕撫摸著臉頰，指尖劃過下頜線時，能看見新生的皮肉在舊疤上蠕動，像蛆蟲在腐肉裏鑽。
    “淩家的丫頭，別來無恙。”他的聲音像砂紙磨過冰麵，“老夫這張臉，是不是比當年更俊了些？”
    淩雪的劍猛地出鞘，寒光劈開風雪：“影閣閣主，三年前你不是死在寒川劍下了嗎？”
    “死？”閣主大笑起來，笑聲震得枝頭積雪簌簌墜落，“噬心功修成之日，便是假死脫身之時。當年讓你們姐妹逃了，是老夫最大的失誤——不過沒關係。”他向前一步，鬥篷滑落，露出一張一半新生一半枯槁的臉，“用你們的血補全功力，這張臉，就能徹底換副模樣了。”
    影閣死士呈扇形散開，手裏的弩箭泛著幽藍的光。淩霜認出那是“鎖魂箭”，箭鏃淬了影閣秘製的麻藥，中者三刻內便會渾身癱軟，任人宰割。
    “雪兒，左後方有三處死角。”淩霜突然開口，聲音不大卻清晰，“祭壇下的暗河與寒川冰脈相連，他們的弩箭怕潮。”
    淩雪點頭，手腕一翻，寒川劍卷起漫天雪霧。雪霧中，她的身影突然分化成三道殘影，劍尖在雪地上劃出半輪殘月——正是寒川劍譜裏的“分雪式”。死士們的弩箭剛要射出，就被雪片迷了眼，待看清時，三道殘影已掠至近前，劍風掃過，十餘名死士的手腕同時飆出血花。
    “不錯的招式。”閣主拍了拍手，語氣裏帶著殘忍的讚許，“可惜，你們的師父當年要是肯把完整劍譜交出來，也不至於落得屍骨無存。”
    淩霜的瞳孔驟然收縮。師父的死因一直是個謎，隻知道三年前在與影閣的決戰中失蹤，留下的隻有一座空墓。
    “想知道你師父是怎麽死的？”閣主故意拖長了語調，“他不肯說出還魂草的下落，老夫便讓他親眼看著藥王穀的弟子一個個被煉成藥人。最後那口氣，是被自己親手種下的還魂草籽憋斷的——有趣吧？那草籽現在就在你身上呢。”
    淩霜隻覺得體內的子蠱突然瘋狂衝撞，像是要衝破經脈。三年前師父將還魂草籽植入她體內時說：“霜兒，這草能救世人，也能毀了你。不到萬不得已，千萬別讓它見血。”那時她不懂，現在才明白，師父早就知道影閣會找上門。
    “分心了！”淩雪的劍穗突然抽在淩霜手臂上，帶起一道血痕。就在剛才，一名死士的短刀幾乎劃到淩霜心口。
    “多謝。”淩霜回神，從袖中甩出三枚銀針。銀針穿透風雪，精準地釘在三名死士的咽喉。這是藥王穀的“追魂針”，針尖淬了麻痹神經的草藥，比影閣的毒藥仁慈些，卻同樣致命。
    閣主看得不耐煩了，突然抬手。所有死士同時後退，形成一個巨大的圓圈，將姐妹倆圍在中央。圓圈外，數十名捧著銅罐的影衛單膝跪地，罐口飄出黑色的霧氣。
    “知道這是什麽嗎？”閣主指著銅罐，“子母蠱的母蠱雖然被你們毀了，但老夫養了更有趣的東西——腐心蟲。聞著這霧，子蠱就會啃食宿主的心髒，最後從嘴裏爬出來。”
    淩霜果然感到心口傳來尖銳的疼痛，像是有無數小蟲在噬咬。她咬著牙從懷中掏出個小瓷瓶，倒出三粒藥丸，自己服下一粒，扔給淩雪一粒：“師父配的驅蟲藥，能撐半個時辰。”
    “半個時辰？足夠了。”閣主的臉在風雪中顯得格外猙獰，“老夫倒要看看，是你們的藥先失效，還是你們的劍先斷。”
    死士們再次逼近，這次手裏的兵器換成了帶倒鉤的鎖鏈。鎖鏈在雪地上拖出刺耳的聲響，像毒蛇吐信。
    淩雪突然抓住淩霜的手腕，劍穗纏得更緊了：“記得師父教我們的‘合璧式’嗎？”
    “記得。”淩霜點頭。那是寒川劍譜的最後一招，需要兩人血脈相融才能使出。當年師父說她們血脈相克，嚴禁她們練習，可私下裏，她們偷偷練了無數次。
    “左手握右手，氣走丹田。”淩雪的聲音沉穩下來，“想象當年在灶台後偷藏的糖葫蘆，甜的。”
    淩霜忍不住笑了。那時她們總把偷來的糖葫蘆藏在灶台後的縫隙裏，怕被師父發現。有一次藏了三天，糖葫蘆上的糖霜都化了，兩人還是吃得津津有味。
    體內的寒脈與藥脈突然開始共鳴，淩雪的寒氣順著劍穗傳入淩霜體內，竟壓製住了子蠱的躁動；而淩霜的藥氣反哺回去，讓淩雪周身的冰晶多了層溫潤的光澤。
    “這是……”閣主的臉色變了，“不可能！寒川劍脈與藥王穀血脈明明相克，怎麽會……”
    “你不懂。”淩雪的聲音帶著笑意，劍光突然暴漲，“師父說過，相克的不是血脈，是人心。”
    兩道身影在雪地裏旋轉起來，寒川劍的清冽與藥王穀的溫潤交織成一道金紅色的光帶。鎖鏈碰到光帶便瞬間融化，死士們慘叫著後退，卻被光帶的餘波震飛，撞在冰崖上，摔成碎塊。
    閣主看得目眥欲裂，突然從懷中掏出個黑色的令牌，往地上一摔：“影閣秘術——血祭！”
    所有死士的眼睛瞬間變得血紅，他們像瘋了一樣撲上來，用身體撞擊光帶。光帶的光芒漸漸暗淡，淩霜感到子蠱又開始衝撞，這次比之前更猛烈，像是要把她的五髒六腑都攪碎。
    “撐住！”淩雪咬著牙，掌心的血順著劍身流下，融入光帶，“還記得沈硯之說的嗎？寒川之巔的雪能凍住蠱蟲，我們再撐一刻鍾，就能到崖邊了。”
    淩霜點頭，卻覺得視線越來越模糊。她仿佛又看到了藥王穀的灶台，老藥童在熬藥，藥香混著糖葫蘆的甜味，在暖烘烘的空氣裏飄。沈硯之就站在灶台邊，手裏拿著串缺了角的糖葫蘆，衝她笑。
    “霜兒！”淩雪的呼喊把她拉回現實。光帶已經出現裂痕，一名死士的鎖鏈即將纏上淩霜的腳踝。
    淩霜突然抬手，將最後一枚銀針射向死士的眼睛，同時借力向後一躍，拉著淩雪衝向崖邊。那裏有沈硯之埋下的炸藥，隻要能點燃引線……
    閣主顯然猜到了她的意圖，親自追了上來。他的速度快得驚人，枯槁的手指幾乎要抓到淩霜的後頸。
    “雪兒，放手！”淩霜突然轉身，將淩雪推向崖邊，“去點燃炸藥，我攔住他！”
    “我不！”淩雪的劍穗死死纏著淩霜的手腕，“小時候說好要一起偷糖葫蘆的，你想耍賴？”
    閣主的笑聲在身後響起：“真是感人啊。那就一起去死吧！”
    就在他的手指即將觸到兩人的瞬間，冰洞的方向突然傳來一聲悶響。不是炸藥，是沈硯之的佩劍出鞘聲。
    “誰準你碰她們的？”沈硯之的聲音帶著病後的虛弱，卻透著不容置疑的殺意。他不知何時從冰洞裏爬了出來，臉色蒼白如紙，胸口的血洞還在滲血，手裏的劍卻握得極穩。
    閣主愣了一下，隨即狂笑：“一個快死的人，也敢出來礙事？”
    “快死的人，拉個墊背的還是夠的。”沈硯之的劍突然指向天空，劍尖凝聚起一點寒光，“寒川劍譜——終式·歸雪。”
    那點寒光瞬間化作漫天飛雪，每一片雪花都帶著刺骨的寒意。閣主猝不及防，被雪花掃中臉頰，新生的皮肉突然凍結，然後寸寸碎裂。
    “啊——！”他發出淒厲的慘叫，轉身就想逃。
    淩霜和淩雪對視一眼，同時出手。金紅色的光帶再次亮起，這次直接穿透了閣主的胸膛。
    閣主倒在雪地裏，看著自己胸口的血洞，眼睛瞪得滾圓：“不……不可能……”
    他的身體漸漸僵硬，最後化作一座冰雕。風雪吹過，冰雕碎裂成無數小塊，混在積雪裏，再也分不清哪是冰，哪是骨。
    死士們見閣主已死，頓時潰散。淩雪正要去追，卻被沈硯之拉住。
    “別追了。”他咳了兩聲，嘴角溢出黑血，“炸藥……引線我已經點燃了。”
    遠處傳來轟隆的巨響，寒川的崖壁開始崩裂，影閣的巢穴隨著碎石墜入深淵。淩霜看著沈硯之蒼白的臉，突然想起他在祭壇上說的話：“寒川之巔的雪，能凍住蠱蟲百年。”
    原來他早就計劃好了一切。
    “你又騙我們。”淩霜的聲音有些哽咽。
    沈硯之笑了笑，剛想說什麽，突然眼前一黑，倒了下去。
    淩雪及時扶住他，探了探他的脈搏，鬆了口氣：“還有氣。七日追魂散的毒性被歸雪式的寒氣暫時凍住了，我們得趕緊找解藥。”
    淩霜點頭，目光落在沈硯之心口的舊疤上。陽光穿過風雪，照在那道疤上，竟與她自己的疤泛起同樣的微光。
    “雪兒，你看。”她輕聲說。
    淩雪湊過去看了看，突然明白過來：“師父當年說，沈硯之是撿來的孤兒，其實……”
    “其實他是藥王穀的人。”淩霜接過話頭，“這月牙疤，是藥王穀嫡係的標記。”
    遠處的山楂樹在風雪中搖晃，枝頭掛著的暖玉玉佩發出叮咚的聲響。那是她們從冰棺裏找到的，原本屬於初代閣主的玉佩，此刻竟像是有了生命。
    “先把他抬進冰洞。”淩雪背起沈硯之，“等他醒了，再讓他把所有事說清楚。”
    淩霜跟在後麵，走幾步就回頭看一眼。崖壁的裂縫裏，似乎有什麽東西在閃爍，像極了小時候藏在灶台後的糖葫蘆，在暖烘烘的光裏，泛著甜甜的光。
    風雪漸漸停了，寒川之巔的天空露出一點青藍色。淩霜深吸一口氣，空氣中除了冰雪的寒氣，似乎還飄著淡淡的藥香，和糖葫蘆的甜味。
    她知道，這不是幻覺。
    第二章 灶台後的秘密
    沈硯之醒來時，發現自己躺在冰洞裏，身上蓋著淩霜的外袍。袍子上有淡淡的藥香，混著雪水的清冽，像極了藥王穀春天的味道。
    洞口傳來細碎的響動，他掙紮著想坐起來，卻被胸口的疼痛拽回原處。
    “別動。”淩霜的聲音從洞口傳來，帶著點責備，“剛給你換了藥，再動又要裂開了。”
    她捧著個陶碗走進來，碗裏是冒著熱氣的藥湯。冰洞外，淩雪正用劍劈著冰磚，大概是想把洞口封得更嚴實些。
    “影閣閣主……”沈硯之的聲音還有些沙啞。
    “死了。”淩霜把藥碗遞到他嘴邊，“被你和我們的合璧式殺了。”
    沈硯之喝了口藥，苦澀的味道在舌尖蔓延。“那就好。”他鬆了口氣，目光落在淩霜手腕上，“你的子蠱怎麽樣了？”
    “沒事了。”淩霜避開他的視線，“雪兒的寒脈能克製蠱蟲，剛才合璧的時候，好像把它們凍死了。”
    沈硯之顯然不信，但沒有追問。他知道淩霜的性子，不想說的事，逼也沒用。
    沉默在冰洞裏蔓延，隻有淩雪劈冰的聲音從外麵傳來，規律得像鍾擺。
    “你胸口的疤……”淩霜突然開口，聲音很輕，“是怎麽回事？”
    沈硯之的身體僵了一下，隨即苦笑：“小時候被灶台燙的。”
    淩霜猛地抬頭：“你也在灶台後被燙過？”
    沈硯之點頭：“那年我大概七歲，在藥王穀的後廚偷吃東西，被老藥童發現，慌不擇路撞在了灶台上。他說我皮實，沒哭，就是留了個疤。”
    淩霜的眼睛突然紅了。她想起七歲那年，也在灶台後被燙過。那天她和淩雪偷了老藥童的糖葫蘆，藏在灶膛後麵，結果被燙到了心口。老藥童一邊給她塗藥膏，一邊罵：“丫頭片子就是皮，等你爹娘回來，看不揍你。”
    可她的爹娘早就死在影閣的追殺裏了。
    “老藥童……”淩霜的聲音有些顫抖，“他還說什麽了？”
    “他說，我和穀裏的一個小丫頭很像，都愛偷藏東西。”沈硯之看著她，眼神溫柔，“他說那個丫頭的心口也有個疤，像月牙。”
    淩霜再也忍不住，眼淚掉了下來。原來這麽多年，他們早就見過。在藥王穀暖烘烘的後廚，在飄著藥香和糖葫蘆甜味的空氣裏。
    “你為什麽不早說？”她哽咽著問。
    “怕你不信。”沈硯之抬手，想擦去她的眼淚，卻被胸口的疼痛止住，“當年我偷聽到影閣的計劃，知道他們要找藥王穀的嫡係血脈，就故意和師父反目，扮成采花賊引開他們。我怕連累你，隻能遠遠看著。”
    他頓了頓，聲音更低了：“每次看到你和淩雪在一起，我都想衝上去告訴你，我認識你。可我不能。”
    洞口的劈冰聲停了。淩雪站在那裏，手裏還握著劍，眼眶紅紅的。
    “你們倆……”她吸了吸鼻子，“能不能別把我當外人？”
    淩霜和沈硯之同時笑了。冰洞裏的寒氣似乎被這笑聲驅散了些，變得暖融融的。
    “對了，解藥。”淩雪突然想起什麽，從懷裏掏出個布包，“我在影閣閣主的屍體上找到的，不知道是不是解七日追魂散的。”
    布包裏是個小瓷瓶，瓶身上刻著“還魂”二字。沈硯之聞了聞，眼睛亮了：“是這個！這是藥王穀的還魂散，能解百毒。”
    淩霜倒出一粒藥丸，喂他服下。藥丸入口即化，一股暖流順著喉嚨滑下，胸口的疼痛頓時減輕了不少。
    “好了，現在該說說還魂草了。”淩雪在冰洞裏坐下，劍穗搭在膝蓋上，“閣主說，師父是被還魂草籽憋死的，這到底是怎麽回事？”
    沈硯之沉默了片刻，像是在回憶。“還魂草是藥王穀的聖物，能起死回生，但也能讓人變成藥人。”他緩緩開口，“當年影閣想得到還魂草，用來煉製不死軍團。師父為了保護草籽，就把它們植入了你的體內，因為隻有藥王穀的嫡係血脈才能滋養草籽。”
    “那師父為什麽會死？”淩霜追問。
    “因為草籽需要宿主的精血才能存活。”沈硯之的聲音帶著痛惜，“師父怕你出事，就用自己的精血喂養草籽，最後油盡燈枯。他死前讓我發誓，一定要保護好你，不能讓影閣