糖龍新韻
    晨光透過雙生穀的薄霧，灑在溪邊的青石板路上。阿竹蹲在竹籃旁，指尖拂過剛做好的糖龍——鱗爪分明，龍身蜿蜒，卻總覺得少了些什麽。風痕將最後一塊竹牌插進晾曬架，上麵係著的糖龍在風裏輕輕搖晃，折射出琥珀色的光。
    \"最近來學手藝的人越來越多了。\"溫如霜捧著古籍從山洞裏出來，紙頁間還夾著幾片幹枯的花瓣，\"可總照著老樣子做，年輕人怕是會覺得乏味。\"
    阿竹抬頭時，正看見幾個孩童舉著糖龍跑過，竹籃裏的傳統樣式糖龍在陽光下泛著溫潤的光，卻沒吸引孩子們回頭。她忽然想起鎮上布莊新到的印花布，上麵繡著的蝴蝶翅膀鑲著銀線，姑娘們擠在櫃台前搶著要。
    \"要不，咱們給糖龍添些新花樣？\"阿竹的指尖在糖龍的尾鰭上輕輕一點，\"就像給老衣裳繡上新花邊。\"
    風痕把竹牌擺得更整齊些：\"冊子上的圖譜都是祖輩傳下來的，改了會不會失了本分？\"
    \"本分是魂，不是形。\"溫如霜翻開古籍，泛黃的紙頁上畫著的糖龍旁，有行小字\"隨世易形，方得久存\"。三人對視一眼，溪水流過鵝卵石的聲音裏，仿佛藏著古老的應允。
    一、鱗生新色
    革新從最細微的鱗片開始。阿竹試著在熬糖時加入曬幹的玫瑰花瓣，暗紅色的糖液在銅板上鋪開時，竟暈出晚霞般的漸變色。風痕用竹刀在龍脊處刻出更細密的紋路，溫如霜則找來染布坊剩下的蘇木、紫草，反複試驗著糖液的染色比例。
    第一隻新糖龍出爐那天，整個山穀都飄著淡淡的花香。龍身是蜜色的底，鱗片邊緣泛著胭脂紅，龍須裏摻了極細的金箔，在陽光下轉動時，仿佛有流霞纏繞。來送米的貨郎見了，非要用兩袋新米換走，說要給他那快要出嫁的女兒當嫁妝。
    消息很快傳到鎮上。綢緞莊的老板娘帶著繡樣找上門，想讓糖龍的鱗片照著她新得的雲錦花樣做；教書先生則拿來畫譜，希望糖龍能銜著書卷，取\"龍躍龍門\"的寓意。阿竹他們索性在課堂上擺了個\"創意角\"，誰有新想法都能來試試。
    最讓人驚喜的是鐵匠鋪的兒子，那孩子總愛往課堂鑽，卻不做糖龍，隻盯著銅板上的糖液發呆。某天他突然拿來個黃銅小模具，往熱糖液上一按，龍爪處竟多出個小小的火焰紋。\"我爹說，龍能噴火，該有這記號。\"他撓著頭笑，鼻尖還沾著點銅屑。
    二、糕裏藏龍
    \"要是糖龍能吃就好了。\"這話是街口點心鋪的張嬸說的。她來學做糖龍時，總盯著那些晶瑩的糖塊咽口水，\"我家小孫子天天吵著要，可那糖太硬，我不敢給。\"
    說者無心，聽者有意。溫如霜翻遍古籍，發現其中記載著一種\"軟糖法\"，用麥芽糖代替部分蔗糖，成品能保持形狀又不易碎裂。三人立刻試驗起來，失敗了十七次後，終於做出能入口的軟糖龍——龍身是葡萄味的紫，龍腹是蜜柚味的黃，牙齒用杏仁碎代替，咬下去既有果香又有脆感。
    張嬸抱著試做的軟糖龍回去，第二天一早就來敲門，身後跟著七八個糕點鋪的掌櫃。\"我那小孫子抱著龍尾巴啃了半宿，\"她笑得眼角堆起皺紋，\"街坊都來問，哪買的會發光的糖糕。\"
    合作就此展開。點心鋪的師傅們帶來各種餡料：豆沙的、蓮蓉的、甚至還有鹹蛋黃的。阿竹他們則教大家如何用糖皮塑形，如何在龍角處嵌上可食用的銀珠。第一批糖龍糕點上架那天，鋪子門前排起長隊，有個穿長衫的先生買了三個，說要帶回京城給同僚瞧瞧，\"這才是真正的"龍鳳呈祥"。\"
    三、賽場驚龍
    秋分那天，鎮上舉辦了首屆糖龍大賽。起初隻是想讓學員們互相交流，沒想到消息傳開，連鄰縣的手藝人都背著工具箱來了。
    賽場設在城隍廟前的空地上，三十張木桌排得整整齊齊，每張桌上都擺著熬糖的銅鍋、塑形的竹刀，還有參賽者帶來的各式\"秘密武器\"——有人帶了從山裏采的蜂蠟，說能讓糖龍更有光澤；有人揣著祖傳的錫模，刻著雲紋和水浪；還有個梳雙髻的姑娘，捧著個小陶罐，裏麵是她用花瓣釀的汁液。
    比賽分三項：傳統樣式、創意造型、還有最讓人期待的\"神奇功效\"。評委是三位老人：做了五十年糖人的李爺爺，曾在皇宮裏當差的糕點師傅，還有一位懂些玄學的老道士。
    傳統組的比拚最見功力。有個滿臉風霜的大叔，做出的糖龍與古籍上的圖譜分毫不差，龍睛用的是黑色糖珠，轉動時竟像活物般有神。創意組則百花齊放：有人做了蜷在荷葉上的睡龍，龍鱗是用糖絲編的；有人做了穿雲的飛龍，龍爪裏抓著個小小的糖月亮；那個梳雙髻的姑娘，做出的糖龍渾身透著淡淡的粉，湊近了聞，竟有桃花的香氣——原來她用了桃花釀的汁液。
    最轟動的是\"神奇功效\"組。有個瘸腿的老木匠，他做的糖龍剛擺上桌，原本陰沉的天竟透出縷陽光，照在龍身上，折射出七彩虹光。\"我在糖裏摻了鬆脂，\"他摸著自己的瘸腿笑，\"當年在山裏被蛇咬了，是鬆脂救了我。\"老道士圍著他的糖龍轉了三圈，捋著胡須說：\"龍屬陽，鬆脂引陽，難怪能喚出日頭。\"
    最終奪魁的是個年輕小夥，他做的糖龍並不起眼，卻是用三種不同的糖液分層熬製，龍身裏藏著細小的糖心。\"我娘總咳嗽，\"他聲音有些發顫，\"我在糖心裏加了川貝粉，想著要是能做成糖龍，她或許會願意吃。\"
    頒獎時，李爺爺把刻著\"巧奪天工\"的木牌遞給他，眼眶有些發紅：\"手藝好不算真本事，心裏裝著人才是。\"
    四、新火相傳
    大賽過後，糖龍的名氣越發響亮。有人騎著馬從州府來，說要把糖龍技藝寫進地方誌；有戲班班主找上門，想合作編排一出《糖龍記》的新戲；甚至連海外來的商人都來了，比劃著說要把糖龍賣到南洋去。
    阿竹他們卻沒被這些熱鬧衝昏頭。某天夜裏，三人坐在溪邊清點學員名冊，發現光鎮上就有兩百多人在學做糖龍，更別說周邊城鎮的了。\"光教手藝不夠，\"風痕用樹枝在地上畫著，\"得讓大家明白，糖龍不隻是個玩意兒。\"
    他們開始在課堂上加了堂\"文化課\"。溫如霜講古籍裏的龍文化，說龍如何行雲布雨，如何象征祥瑞；阿竹講製作時的忌諱，比如熬糖時不能說不吉利的話；風痕則教大家辨認那些有特殊功效的草藥，哪些能安神，哪些能清熱。
    有個曾質疑過他們的老匠人，聽完課後紅著臉來道歉：\"以前總覺得你們瞎折騰，現在才明白，你們是把老祖宗的東西盤活了。\"他後來做的糖龍，龍腹裏總藏著一顆枸杞糖心，說要讓吃的人都健健康康。
    這天傍晚，阿竹站在山坡上，看著夕陽下的雙生穀。溪邊的曬架上，掛滿了各式各樣的糖龍，有的銜著寶珠，有的纏著祥雲，有的身上還趴著幾隻糖做的小鯉魚。遠處的鎮上，傳來孩子們的笑聲，大概是又在搶著要糖龍吃。
    風痕和溫如霜走過來，手裏拿著新畫的圖譜，上麵的糖龍長著翅膀，正飛向月亮。\"有個孩子說，龍應該能飛到天上去。\"溫如霜笑著說，眼角的皺紋裏盛著星光。
    阿竹忽然想起第一次做出糖龍的那天，也是這樣的傍晚，糖龍在手裏微微發燙，仿佛有心跳。原來有些東西從來不會老去，隻要有人願意為它添薪加火，就能在時光裏，一直一直發光。