糖龍新韻
    雨後的雙生穀彌漫著泥土與草木的清香，阿竹蹲在山洞前的空地上，手裏捧著一塊剛凝固的糖料輕輕摩挲。陽光透過樹葉的縫隙落在糖料上，折射出琥珀般的光澤，她忽然歎了口氣：“風痕，你說咱們尋來的這些替代材料，真能完全替代原來的嗎？”
    風痕正低頭整理竹筐裏的野生植物，聞言直起身來擦了擦額頭的汗：“前幾日試做的那批糖龍，韌性雖稍遜些，但光澤度反而更好。依我看，關鍵不在材料本身，而在咱們怎麽用。”他說著拿起一株開著淡紫色小花的植物，“就像這‘凝香草’，先前隻當是普通草料，若不是阿木偶然發現它的汁液能讓糖料更易塑形，怕是至今還在穀裏無人問津。”
    溫如霜從山洞裏走出來，手裏捧著幾本泛黃的冊子：“你們看，這冊子裏記載著古時糖龍不僅用於祭祀，還曾作為宮殿的裝飾擺件。隻是後來技藝失傳，這些用途也漸漸被人遺忘了。”她將冊子攤在石桌上，其中一頁畫著幾條盤旋在梁柱上的糖龍，龍身鑲嵌著彩色的晶石，栩栩如生。
    阿竹的目光落在畫冊上，忽然眼睛一亮：“咱們或許可以試試把糖龍做得小一些，精致一些，當作裝飾品？你看這替代材料的光澤這麽好，做成擺件定是好看的。”
    風痕湊近看了看：“倒是個主意。隻是尋常糖龍遇潮易化，要做裝飾品，得想辦法讓它更耐用才行。”
    “我記得古籍裏提過，用蜂蠟混合糖液能增加穩定性。”溫如霜翻到另一頁，指尖點著一行模糊的字跡，“咱們可以試試這個法子。”
    三人說幹就幹，立刻在山洞旁搭起簡易的灶台。阿竹負責熬製糖液，她將過濾後的野生植物汁液倒入鍋中，小火慢熬，不時用長勺攪拌，直到糖液呈現出透亮的琥珀色。風痕則仔細研磨蜂蠟，將其碾成細粉備用。溫如霜在一旁清洗模具，那些模具是他們特意請鎮上的銅匠打造的，有盤龍、飛鳳、花鳥等多種樣式，比尋常糖龍模具小了許多。
    當糖液熬至濃稠時，阿竹示意風痕倒入蜂蠟粉。蜂蠟遇熱融化，與糖液漸漸融合，原本清澈的糖液泛起淡淡的乳白，卻依舊透亮。溫如霜迅速將混合液倒入模具，三人屏息等待著糖料凝固。
    半個時辰後，風痕小心翼翼地敲開模具，一條巴掌大的小糖龍躺在掌心。它比尋常糖龍更顯精致，龍鱗的紋路清晰可見，龍角微微彎曲，透著溫潤的光澤。阿竹輕輕拿起糖龍，放在鼻尖輕嗅，竟聞到一絲淡淡的草木清香：“凝香草的味道還在呢！而且摸起來比之前的糖龍更堅硬些。”
    溫如霜取來一碗清水，將糖龍放在水麵上：“試試看防水性如何。”三人盯著水麵上的糖龍，隻見它漂浮著，表麵沒有絲毫融化的跡象。風痕忍不住笑道：“成了！這法子當真管用。”
    接下來的幾日，他們嚐試製作各種造型的糖製裝飾品。阿竹擅長花草紋樣，她做的糖製牡丹栩栩如生，花瓣層層疊疊，仿佛下一秒就會綻放；風痕偏愛飛禽走獸，他捏的糖鳳凰羽翼舒展，尾羽上的紋路細膩如真；溫如霜則喜歡將不同顏色的糖料融合，做出的糖製錦鯉身上有漸變的紅白色澤，靈動異常。
    這天，鎮上的雜貨鋪老板王大叔來雙生穀送貨，看到石桌上擺著的糖製擺件，頓時挪不開眼：“阿竹姑娘，這是你們做的？當真是糖做的？”他拿起那隻糖鳳凰，翻來覆去地看，“我做了半輩子雜貨生意，從沒見過這麽精致的糖玩意兒。若是擺在店裏當裝飾，保管能吸引不少客人。”
    阿竹笑著說：“王大叔若是喜歡，這隻鳳凰便送您。您若是覺得好，幫我們多留意些，看有沒有人願意買。”
    王大叔連忙擺手：“哪能白要你們的東西。這樣，我先拿幾個回去擺在店裏，若是有人問起，我就幫你們宣傳宣傳。”他小心翼翼地包好幾個糖製擺件，臨走時還不住地回頭張望。
    沒過幾日，王大叔便派人來傳話，說鎮上不少人家都想要糖製裝飾品，還有人想定做糖製的禮盒，用來裝喜糖或是節禮。阿竹三人又驚又喜，風痕撓了撓頭：“沒想到這小東西竟這麽受歡迎。”
    溫如霜卻陷入沉思：“隻是做這些小擺件，似乎還沒能完全發揮糖龍技藝的價值。我前幾日去城裏趕集，看到有人在籌備秋季藝術展，或許我們可以試試把糖龍技藝帶上展台。”
    阿竹聞言眼睛一亮：“藝術展？可我們做的都是些小物件，能登上展台嗎？”
    “為何不能做得大一些？”風痕忽然開口，“咱們可以用加固後的糖料製作大型雕塑，再配上燈光和音樂，定能讓人眼前一亮。”
    這個想法讓三人熱血沸騰。他們立刻開始籌劃，決定製作一條長達三丈的糖龍雕塑。為了讓雕塑更加穩固，他們特意在糖料中加入了竹篾作為骨架，又反複試驗蜂蠟的比例，確保糖料在不同溫度下都能保持形態。
    製作過程遠比想象中艱難。光是熬製足夠的糖液就需要一整天，三人輪流守在灶台前，不敢有絲毫懈怠。塑形時更是得手腳麻利，因為糖料冷卻速度極快，稍一耽擱就會凝固。阿竹負責龍首的雕刻，她拿著特製的小刻刀，一點點雕琢出龍角的弧度和龍須的纖細；風痕專注於龍身的盤繞，他巧妙地運用糖料的延展性，讓龍身呈現出盤旋上升的姿態；溫如霜則在龍鱗上做文章，她將不同顏色的糖料捏成細小的鱗片，一片一片粘貼在龍身上，讓整條龍看起來色彩斑斕。
    秋意漸濃時，大型糖龍雕塑終於完工。當他們用推車將糖龍運往城裏的藝術展場地時，沿途的百姓都圍了上來，驚歎聲此起彼伏。展方特意為糖龍雕塑開辟了一個獨立的展廳，還請人安裝了七彩射燈和音響設備。
    開展當天，阿竹三人站在展廳外，緊張得手心冒汗。當展廳的門緩緩打開，那條盤旋在展廳中央的糖龍在燈光下熠熠生輝，龍身的鱗片隨著燈光的變換呈現出不同的色澤，配合著悠揚的古樂，仿佛真有一條活龍在眼前騰飛。
    第一個走進展廳的是位白發蒼蒼的老者，他是城裏有名的雕塑家。老者圍著糖龍轉了三圈，忽然撫掌讚歎：“妙哉！用糖料做雕塑，古今罕見。這龍既有傳統工藝的韻味，又有現代藝術的靈動，當真是別出心裁。”
    隨著參觀的人越來越多，展廳裏始終人頭攢動。有人驚歎於糖龍的精美，有人好奇於它的製作工藝，還有不少藝術愛好者拿出紙筆寫生。一位穿著旗袍的女子站在糖龍前，久久不願離去，她轉身對阿竹說：“我從未想過糖還能有這般用途。這條龍讓我想起了小時候祖母做的糖人，隻是比那些糖人精致百倍。”
    藝術展結束後，阿竹他們收到了不少邀請，有酒樓請他們製作糖製屏風，有戲班想定製糖製的舞台布景，甚至還有人想將糖龍技藝融入婚禮慶典。風痕看著手裏厚厚的邀約信，笑著對阿竹和溫如霜說：“咱們當初尋替代材料時，可沒想到能走出這麽一條路。”
    阿竹望著窗外飄落的秋葉，輕聲道：“或許這就是傳承的意義吧。不僅要守住老手藝，還要讓它在新的時代裏找到新的歸宿。”
    溫如霜拿起一塊剛做好的糖製書簽，書簽上雕刻著一片楓葉，葉脈清晰可見：“接下來，咱們還可以試試把糖龍技藝與更多東西結合。比如這書簽，既實用又美觀，說不定能走進學堂呢。”
    夕陽的餘暉透過窗戶灑進來，落在三人身上，也落在那些形態各異的糖製作品上。這些晶瑩剔透的糖製品，仿佛承載著古老技藝的新生，在新時代的陽光下折射出璀璨的光芒。而阿竹、風痕和溫如霜知道，他們的探索之路才剛剛開始，糖龍技藝的新故事，還在繼續書寫。