“實話告訴你們，若非葉軒的提議，我根本想不到攻打東瀛。”
    “且沒有他的獻策，我們的軍隊也無法迅速橫渡大海，在當地站穩腳跟。”
    “葉軒雖是文人，但他的功績，不輸開國勳臣。”
    百官聞言，麵露驚異。
    他們曾聽聞朱元璋有意將東瀛列為不征之國，因戰爭投入難以收回，且遠渡重洋風險極大，蒙古人攻打東瀛便因航海技術所困。
    然而這次，葉軒竟悄然說服朱元璋，還解決了出海難題。
    百官中，嫉妒與敬仰並存，但對朱元璋的封賞，無人再敢非議。
    朱元璋望著眾人，笑道：“在我看來，這封賞還嫌不夠。葉軒是天賜良臣，堪比張良再生。”
    “若非諸多限製，封他為侯，又有何妨。”
    此言一出，百官再度驚愕。
    就連朱標也瞠目結舌，沒想到朱元璋對葉軒評價如此之高。
    第352章 胡惟庸的邀請
    作為太子，朱標深知諸多  ，也了解葉軒在朱元璋心中的分量。
    但朱標萬萬沒想到，朱元璋竟將葉軒比作張良，甚至有封王的念頭。
    在大明朝，即便是功勳如徐達，也僅獲國公之爵。
    常遇春亡故後，朱元璋雖追贈其王爵，卻未傳於子孫，僅降爵賞賜。
    顯然，朱元璋意在效仿漢高祖，非朱姓不封王。
    葉軒正值青春，生死尚遠，追封無望。
    且大明正值用人之時，葉軒不可或缺。
    朱元璋此言一出，若葉軒再立功勳，他又將如何應對？
    然而，更令人震驚的是，朱元璋竟將葉軒比作張良。
    張良，大漢留侯，風采絕倫，後世難尋匹敵。
    此比之下，李善長、胡惟庸等人地位何在？
    朝會結束，此消息迅速在官員間流傳。
    半日之內，應天府上下皆聞葉軒之名及朱元璋之讚。
    “大明之子房”之譽，瞬間平息所有質疑。
    那些心懷不甘的落榜士子，亦不敢妄言。
    在此情境下，攻訐葉軒無異於挑戰皇權，無人願自尋煩惱。
    次日，相府中，胡惟庸端坐主位，品茶間滿眼憂慮。
    對麵，塗節眼神閃爍，神情詭異，道：“自朝會後，老相國閉門不出，似有意避開您。”
    老相國，即李善長，自洪武四年致仕後雖複起，卻以散官之名行宰輔之實。
    加之其淮西舊望，人望所歸，實至名歸的相國之位。
    可惜朱元璋未再授其相位，眾人遂以老相國尊稱。
    胡惟庸對於朱元璋重用李善長持有私見，認為這削弱了自己的相位權力。李善長曆來狡猾且擅長交際，盡管表麵關係疏遠，實則存有默契。近期朱元璋封賞功臣，李家再次獲益，顯然李善長已有所察覺並與朱元璋達成共識。因此，胡惟庸多次邀請李善長均遭回避。加之葉軒的快速崛起及李善長的刻意疏遠，胡惟庸深感自身處境堪憂。
    塗節見狀，猶豫後提醒胡惟庸：“相國，有傳言稱陛下有意任命葉軒為相。此人看似散漫、不慕權勢，實則行事難以捉摸。若他真為相，對我們恐非好事。”
    胡惟庸聽後更加煩躁，怒摔茶盞，但隨即恢複冷靜。他早已預感朱元璋可能對自己不利，故此前極力拉攏朝中官員。然而當前局勢讓他對這些官員的忠誠度產生懷疑。深知官場人心難測，胡惟庸擔憂李善長避客、葉軒得勢會引發官員們的倒戈。
    為確保自身安全，胡惟庸決定拉攏葉軒。他吩咐塗節：“我親自出麵太過顯眼。你攜我拜帖與禮物，前去拜訪葉軒。”
    塗節不解後頓悟，問：“若他不接受禮物呢？”
    胡惟庸冷笑：“你此行不僅是送禮，還要邀他來訪。即便他拒禮，也需親自前來，我的目的便已達到。”
    塗節聽後，立刻換上敬佩神色，對胡惟庸大加讚賞。
    夜幕降臨，應天郊外。
    葉軒在別苑享用火鍋時，管家匆忙而入。
    “老爺，禦史塗節求見！”
    葉軒聞言，覺得塗節這名字似曾相識，卻一時想不起具體。
    出於禮貌，他詢問管家：“他有說何事嗎？”
    管家答：“似乎是送禮而來，這是他的帖子。”
    說著，遞上拜帖，並悄悄附上小錠碎銀。
    葉軒見狀，明白這是塗節給管家的小費，他將碎銀擲回，逐一展開禮單、拜帖和文書。
    閱畢，葉軒麵色奇異。
    “胡惟庸出手真大方，還好他沒親自來。”
    文書中，胡惟庸極盡讚美之詞，自謙以表對葉軒能力和品德的欽佩，末尾才透露意圖，希望葉軒能前往相府一敘。
    若換他人，見到胡惟庸如此姿態，恐怕早已感動不已。
    但葉軒深知，一旦與胡惟庸扯上關係，無  勞多大，恐也難逃厄運。
    畢竟，曆史上的胡惟庸案，連為朱元璋多年操勞的宋濂也未能幸免。
    自己功高且勢單力薄，豈不更危險？
    “把東西原物退回，告訴塗節，我喜靜，以後不必再來了。”
    吩咐完畢，葉軒繼續用餐，對塗節的反應毫不在意。
    第353章
    不久，葉軒別苑外。
    塗節焦慮地搓著手，思量著見到葉軒後的言辭。
    大門開啟，打斷了他的思緒，他急忙上前幾步。
    “如何？葉大人願意見我嗎？”
    禦史平日威風凜凜，今卻在管家前顯得格外謹慎。
    然而，這番姿態並未打動葉軒，他從不輕易改變決定。
    管家見塗節，麵露難色，將之前的禮單及碎銀悉數奉還，對碎銀毫無留戀。葉軒待下人優厚，管家收入頗豐，故有此舉。
    塗節見狀，心知不妙，欲追問，管家已將葉軒之言複述無遺，隨後迅速關門，未待塗節回應。
    塗節望著緊閉的門扉，咬牙切齒卻無計可施。葉軒正值權勢之巔，連胡惟庸也不願輕易樹敵，更何況他僅為一禦史。
    塗節歎息連連，收拾物品，急忙向胡惟庸匯報。與此同時，錦衣衛已將一切暗中記錄。
    夜幕降臨，謹身殿內。
    朱元璋批完公文，召見毛驤。
    “應天近日有何新事？”
    他眉眼低垂，似欲沉睡，實則暗藏鋒芒。
    毛驤深知，朱元璋所問新事，乃官員動向。他躬身稟報。
    初聞眾官員拜訪葉軒，朱元璋麵露不屑，認為葉軒不屑與之為伍。然而，當毛驤提及胡惟庸遣塗節邀葉軒時，朱元璋神色驟變。
    胡惟庸權勢遮天，朱元璋靜待時機，欲一舉除之，整頓朝綱。
    朝野內外，少有人敢惹胡惟庸，甚至欲投其門下。
    朱元璋憂慮，若葉軒與胡惟庸勾結，將對己不利。
    “葉軒應允了嗎？”
    未待毛驤言盡，朱元璋即詢問結果。
    毛驤急忙回應：“未有，且葉大人已斷塗節再訪之路，稱喜靜，令其勿複至府中。”
    聞此，朱元璋冰冷麵容上浮現幾絲笑意，捋須搖頭笑道：“葉軒，倒有幾分見識。”
    在朱元璋眼中，胡惟庸權勢滔天，無人不懼。
    而葉軒毅然拒邀，毫不留情，斷了後路，無疑是與胡惟庸決裂之舉。
    若換作他，即便不願結交，亦會留有餘地。
    略作思索，朱元璋斷定葉軒已洞察時局，知他將對胡惟庸動手。
    念及葉軒種種作為，朱元璋對其更添幾分賞識。
    他向毛驤擺手：“葉軒別苑外之人皆辛苦，撤了吧，留些護衛足矣。”
    言罷，朱元璋似又憶起一事，追問毛驤：“百官對東瀛王人選，你可查清？”
    東瀛雖小，卻孤懸海外。
    雖遭明軍重創，但得朝廷資助，數年便可複蘇。
    此等地理位置，令東瀛王雖為王爵，實則近乎土皇帝。
    若由心懷不軌者掌權，隨時可能背離朝廷，使朝廷努力付諸東流。
    朱元璋與徐達自幼相識，從軍後更是相互扶持。
    按理說，他最信任之將領，唯有徐達。
    但作為  ，他不願以權力試人心。
    且大明遲早再戰，徐達不可或缺。
    因此，早日選定合適東瀛王，替換徐達與三萬明軍，既可安人心，又能防生異念。
    朱標歸來時，他已征詢過其意見。
    從穩固皇權等角度考量，他勢必從諸子中選出一人。
    考慮到當地的嚴酷環境，以及朝廷未來長期的資助需求，東瀛王的個性、決斷力及其官員中的聲望顯得尤為關鍵。
    毛驤洞悉朱元璋的心思，急忙從懷中掏出一本奏章，畢恭畢敬地呈上：“近日百官對東瀛之事的議論，皆已記錄於此。”
    朱元璋翻閱奏章，初時神色尚算平靜，但見自己幾個兒子中竟有人暗中運作，意圖爭奪此位，臉色瞬間陰沉下來。
    大臣們的意見勢均力敵，難以選出眾人皆滿意的人選。至於皇子們的綜合素質，在朱元璋眼中相差無幾。年長的幾位皇子，成長背景相似，除性格略有差異外，諸多方麵驚人一致。
    朱元璋愈想愈煩躁，索性將奏章擲於桌上，直接向後宮走去。毛驤見狀告退，心中卻暗自盤算。
    回到後宮，朱元璋見到馬皇後，心情頓時好轉。兩人自少年結為夫妻，曆經風雨，心有靈犀。