陸沉心中一動。
    鎮西將軍李信確實是難得的良將。
    隻是他在家中父輩過世之時，向朝廷上奏為父守孝三年。
    如今尚在丁憂期間，按規矩需守滿孝期。
    此時讓他中斷守孝奔赴戰場，怕是會遭人詬病。
    文德帝麵露猶豫之色。
    “李將軍具有率領眾多兵士的能力，但他正在丁憂期間，強行征召於禮不合。”
    陸沉思索片刻，上前一步道：
    “陛下，如今西北邊境告急，北帝國鐵騎來勢洶洶，實乃國家危難之際。”
    “古有‘移孝作忠’之說法，當以家國大義為重。”
    “可派一位德高望重之人前往李將軍處，向他說明當前局勢之危急。”
    “若他能以國家安危為先，暫且放下丁憂之事，奔赴西北禦敵，想必天下人也能理解。”
    眾大臣聽後，紛紛點頭表示讚同。
    文德帝權衡一番，方道。
    “陸愛卿所言極是，朕便派你前往李將軍府上，將此事告知於他，看他意下如何。”
    “若李信將軍願意重新掛帥出征西北，便來參與明日早朝，盡快決定去往西北邊境之事。”
    陸沉......
    我雖是當朝齊國公，但與德高望重沾不上邊吧？
    隨即他想到這次前往西北邊境的兵卒裏，還有月初和無敵。
    行吧！為了自己人，不妨走這一趟。
    陸沉對禦案後的文德帝欠了欠身。
    “既如此，臣這就前往李將軍府上。”
    “陸愛卿稍候。”
    文德帝從禦案後起身，走到陸沉身邊。。
    “這次隨軍報一同送往京城的軍報裏，還提及一事。”
    “便是去往西北軍營，徹查鎮國大將軍事件的沈硯他們已經查明了真相。”
    “鎮國大將軍和十幾名將領正是被趙將軍和戶部的送糧官聯合所害。”
    “他們在茶葉中下了劇毒，鎮國大將軍和眾多將領在打完勝仗後毒發身亡。”
    “沈硯和羽林衛護送將領們的屍骨正在返京途中。”
    陸沉聞言麵色驟變。
    雖然聽到過無數次父親身亡的消息，但他不舍，潛意識裏一直期望會有奇跡發生。
    記憶裏的鎮國大將軍鐵骨錚錚，怎會輕易死去？
    可這一刻，親耳從表兄口中得知父親真的已經身亡的消息。
    他那一絲期盼轉眼蕩然無存。
    陸沉以武將之禮單膝跪地。
    “臣懇請陛下嚴懲凶手，為鎮國大將軍和諸位將領討回公道！”
    文德帝神情嚴肅，緩緩點頭。
    “陸愛卿快快請起，先一步回京的戶部送糧官已經伏誅。”
    “另兩名罪囚也由左都禦史沈硯等人押送著趕回京城。”
    “當下西北戰事緊急，你先去李將軍處，說服他掛帥出征，西北安穩才是重中之重。”
    “待沈硯他們帶著眾將領的英魂返回京城，朕自會將此事昭告天下。”
    陸沉強壓下心中的悲憤站起身，再次行禮，轉身快步離開禦書房。
    至於後續安排糧草軍需支援隊伍的諸事，自有大臣們與陛下初步商議。
    文德帝已下達旨意，明日四品以上的官員上早朝議政。
    .......
    陸沉得知父親的屍骨即將運回京城，心情很是沉重，但這並不妨礙他處理正事。
    他和平安等一眾護衛很快來到鎮西將軍府。
    將軍府外門可羅雀。
    沒有爵位隻有官職的武將停職在家，意味著失去了施展軍事才能和權力的平台。
    其政治影響力和社會地位會大幅下降。
    未來能否重回戰場、恢複往昔地位充滿不確定性。
    殘酷一些來比喻，就像是宮裏的妃子被打入了冷宮。
    文德帝派陸沉前來，實則也是想著讓鎮西將軍對陸沉心存伯樂之恩。
    李將軍時年不過四十出頭，正是報效朝廷的精壯之年。
    家中老父過世時，他秉承為人子女的孝道，向先帝上表丁憂。
    這種丁憂雖說是人之情。
    但作為帝王，當以大局為重來決定是否允許臣子放下軍職，在家守孝。
    朝中官員請辭都有個三請三辭的過程，帝王也需權衡再三。
    先帝當時隻想著——怎麽除去鎮國大將軍這個手握重兵的心頭大患。
    對其他的人和事皆不甚在意。
    在李將軍頭次上表丁憂時，輕易便恩準了他在家丁憂守孝。
    換句話說，人家李將軍不過是按律走個過場，實則滿腔保家衛國之忠心。
    若是大齊國的戰將人才濟濟倒也罷了。
    可事實上，大齊國的文臣比武將多出數倍有餘。
    陸沉並不知曉李將軍因為丁憂在家鬱鬱不得誌。
    平安與將軍府的管家交涉時，他還在想著怎麽請動李將軍在孝期未滿時出山。
    將軍府的管家聽說是齊國公來訪，立即便滿臉是笑。
    甚至沒先去通知家主一聲，便將陸沉他們先引進正堂。
    讓下人呈上最好的茶水款待後，才去請來家主。
    李信身著素服，腳步沉穩地走進正堂。
    他體型魁梧、麵容剛毅。
    雖久未著戎裝，但身上那股軍人的英武之氣仍未消散。
    在正堂見到陸沉，李信拱手行禮，神色平靜。
    “不知是齊國公大駕光臨，李某有失遠迎。”
    “哪裏哪裏，是陸某冒昧前來，擾了將軍清靜。”
    陸沉起身回禮，二人客套著分賓主落座。
    陸沉一點不繞彎子的直接說明來意。
    “李將軍，此番前來，是有要事相商。”
    “今日朝廷收到西北軍營八百裏加急軍報，北帝國邊境正在集結兵馬。”
    “西北邊境戰事將起，前線將士無人能挑大旗，局勢不容樂觀。”
    “陛下與朝中幾位大臣皆認為，唯有將軍能扭轉乾坤。”
    “還望將軍能以國家為重，暫且放下守孝之事，掛帥出征。”
    李信眉頭緊鎖，沉默片刻後，緩緩開口。
    “齊國公，李某並非貪生怕死之徒，隻是守孝乃人倫大事，如今孝期未滿。”
    “再者，我已遠離軍旅多時，不知是否還能適應戰場。”
    陸沉言辭誠懇。
    “李將軍，您此時出征，是為了保家衛國，拯救萬千百姓於水火之中，這亦是大孝之舉。”
    “況且，將軍曾駐守過西北軍營，有著對敵北帝國的軍隊的經驗。”
    “西北軍營大將們不幸遇難，那邊的兵士正盼望著將軍這樣的良將統領禦敵，有您在，軍心必定大振。”
    李信微微點頭，但仍未立即答應，而是出聲相問。
    “齊國公，關於鎮國大將軍和眾多將領身亡之事，李某聽說朝中派了官員過去徹查，可有查出真相？”
    陸沉抬眸看過來，正對上李信關切的眼神。
    是了，眼前這位李將軍正是從西北軍營歸來的將領。
    他還在西北軍營時屬於鎮國大將軍的部下。
    在家丁憂也算是避開了睿王的毒害。
    此刻他眼中的關切不似作假。
    也許，他對軍營裏的同袍們也有著深厚的情誼。
    陸沉定了定神。
    “李將軍放心，去往西北軍營徹查的官兵目前已經查明真相。”
    “乃是睿王派去的趙將軍和戶部送糧官聯合所害。”
    “隻待欽差沈大人扶棺回京，朝廷定會給諸位將領一個公道，將此事昭告天下。”
    李信動手給陸沉續茶，輕歎一聲。
    “齊國公或許不知，李某也是鎮國大將軍麾下將領，年輕時就跟隨在大將軍身邊。”
    “大將軍戎馬一生，多數時候都駐守在西北邊境。”
    “隻在其他地區有戰事時，才會帶兵過去征戰。”
    “大將軍待我恩重如山，他不在西北軍營時，便是讓我鎮守西北軍營。”
    “還有那些同袍們，也與我並肩作戰多年。”
    “我自是不信鎮國大將軍會在軍營瀆職，亦想為他們討回公道。”
    陸沉心下思忖。
    如此說來，這位李將軍不僅能獨當一麵，還是一位重情重義的性情中人。