黎明將至，天邊泛起一絲微弱的灰白。
    廬州城高聳的輪廓在晨曦中漸漸顯現。
    城樓之上，守軍早已被遠方那徹夜的喧囂和火光驚動，警惕地注視著。
    忽然，一隊騎兵如同鬼魅般從黑暗中衝出，直抵城下！
    人數不過數百，卻人人帶傷，血染征袍，疲憊不堪，然而那股百戰餘生的慘烈殺氣，卻讓城頭守軍為之窒息！
    為首一將，身形偉岸，即便甲胄殘破，滿麵血汙，依舊挺直如鬆。
    他手中那柄誇張的厚背大刀，刃口已然翻卷，暗紅色的血液順著刀身緩緩滴落，觸目驚心。正是昨夜掀起滔天巨浪，又從萬軍圍困中殺出一條血路的，林仁肇！
    他抬起布滿血絲卻銳利如鷹隼的雙眼，望向城樓，用盡全身氣力，發出了那石破天驚、宣告一個時代終結的呐喊：
    “敗軍之將林仁肇！率部來投！願為上將軍前驅，擒殺偽帝李弘冀，以雪此恨！請開城門！”
    聲音如同受傷猛虎的咆哮，在黎明的曠野中滾滾傳開，充滿了不容置疑的決絕和滔天的恨意！
    城樓上一片死寂，旋即爆發出巨大的驚嘩！
    火把迅速密集起來，腳步聲匆匆。
    很快，在無數驚疑、震撼、警惕的目光注視下，永定軍統帥李從嘉的身影，出現在了垛口之後。
    當他看清城下那宛如從血海中撈出的身影，以及那數百名雖殘破不堪卻眼神如狼、煞氣衝天的潤州子弟時，李從嘉心中大定，天助我也！
    幾番確認身份，解除兵器後。
    沉重的絞盤聲如同悶雷，碾過黎明的寂靜。
    廬州城巨大的北門緩緩洞開，門內火把通明，甲士林立，卻無絲毫喧嘩，唯有森嚴的軍陣透出的無形壓力。
    李從嘉並未高坐城樓，而是親自率領盧郢、申屠令堅等一眾將領，城門相迎。
    這個舉動讓城上城下的將士們都屏住了呼吸。
    他快步走到勒馬而立、血汙滿身的林仁肇麵前，目光掃過其身後那數百名傷痕累累卻眼神凶悍、緊握兵刃的潤州子弟，眼中流露出毫不掩飾的讚賞與痛惜。
    李從嘉的聲音清朗而有力，打破了沉寂：“將軍受苦了！本王與廬州全軍，已候將軍多時！”
    這一禮，這一聲“候將軍多時”，讓飽經屈辱、浴血搏殺才衝出重圍的林仁肇，心中百感交集。
    他翻身下馬，因脫力和傷痛，身形微微踉蹌了一下。
    李從嘉竟搶上一步，伸手欲扶。
    “敗軍之將，蒙上將軍不棄，收錄麾下，已是仁至義盡！豈敢勞上將軍如此厚待！”
    林仁肇避開攙扶，單膝跪地，聲音沙啞卻堅定。
    “林某此來，非為苟全性命，隻願為先鋒，踏破敵營，手刃昏君奸佞，更為身後數百鄉黨親故之性命……”
    他身後的數百潤州子弟也齊刷刷下馬，轟然跪倒，甲胄碰撞之聲鏗鏘作響，雖無一言，但那衝天的怨氣與決死的戰意，卻比任何言語都更具力量。
    李從嘉連忙雙手將林仁肇扶起。
    目光灼灼地看著他，聲音激昂，不僅是對林仁肇，更是對在場所有將士言道：
    “虎落平陽，非虎之過，乃平陽之欺！明珠蒙塵，非珠之罪，乃藏櫝者昏！”
    他環視眾人，聲調陡然拔高，如同出鞘利劍：
    “將軍之忠，不在愚守昏主，而在心係大唐！將軍之勇，不在匹夫之鬥，而在擇善而行！今日將軍來歸，非是背棄，乃是撥亂反正！非是叛逃，乃是棄暗投明！”
    “李弘冀倒行逆施，弑叔囚父，篡位登基，殘害忠良，早已人心盡失！大唐百姓，無不翹首以盼王師！將軍此來，正如幹早逢甘霖，猛虎添雙翼！”
    “何愁偽帝不滅？何愁社稷不興？此非將軍之敗，乃我永定軍之大幸，大唐江山之大幸也！”
    這番話，擲地有聲，既高度肯定了林仁肇的忠勇價值，又徹底洗刷了他“叛將”的汙名，將其行動拔高到了“匡扶社稷”的大義之上！
    不僅說得林仁肇熱血沸騰，眼中重新燃起熊熊火焰，就連他身後那些原本帶著悲憤和迷茫的潤州兵，也都不自覺地挺直了腰杆，眼中有了光！
    城上城下的永定軍將士更是聽得心潮澎湃，士氣大振！
    李從嘉緊緊握住林仁肇的手臂，感受到那手臂因激動而微微顫抖，他放緩了語氣，極為懇切地低聲問道。
    “仁肇兄既來，我便視你如肱骨，再無芥蒂。兄可還有何顧慮？但講無妨，從嘉必竭盡全力為你解決！”
    林仁肇聞言，臉上閃過一抹深刻的痛苦與擔憂，他澀聲道：“不敢瞞上將軍……林某……林某的妻小，尚在潤州城中……我此番舉動，偽帝必然震怒，隻怕……隻怕他們頃刻間便有殺身之禍！此乃林某唯一放心不下之牽絆！”
    這是他毅然決斷背後，最深沉的恐懼。
    李從嘉聞言，神色一肅，毫不猶豫，立刻沉聲喝道：“元清！”
    話音未落，一道如同鬼魅般的黑影悄無聲息地出現在李從嘉身側，正是永定軍情報與特殊行動的首腦。
    暗衛指揮使萵彥，瘦削的身形，麵容隱在陰影中，隻露出一雙冰冷銳利的眼睛。
    “主公！”萵彥躬身抱拳，聲音沒有任何起伏。
    “立刻挑選最得力的好手，持我手令，動用一切能動用的渠道，晝夜兼程，潛入潤州！不惜一切代價，務必在林仁肇將軍家眷遭毒手之前，將他們安全接應出來，秘密護送至此！”
    李從嘉的命令清晰、果決，不容置疑。
    “遵命！”萵彥身形一晃，再次如同融入陰影般消失，仿佛從未出現過。
    林仁肇隨即巨大的感激和安心感湧上心頭，最後一點顧慮煙消雲散。
    他再次深深一揖：“上將軍大恩！林某……林某……”竟激動得一時語塞。
    “仁肇兄不必如此！家眷安危，乃人倫常情，我豈能不顧？”李從嘉再次扶住他，語氣溫和，隨即話鋒一轉，眼神變得銳利起來。
    “偽帝大營情況究竟如何？還請林將軍詳細告知。”
    林仁肇精神一振，立刻將李弘冀箭傷反複、化膿低燒、情緒極不穩定的情況，以及營中糧草僅剩數日、軍心早已惶惶。
    各部因他的“叛亂”更是離心離德、皇甫繼勳與朱令贇難以服眾等情狀，巨細無遺地稟報。
    李從嘉聽得目光越來越亮，撫掌笑道：“好！天助我也！偽帝傷重難理軍政，軍中無糧，又經昨夜內亂，士氣已墮入穀底！此時正是雷霆一擊，徹底瓦解他們的最佳時機！”