蓮花樓的午後總帶著幾分慵懶的暖意，李蓮花坐在小桌邊，剛吃完雲初微留下的糕點。
    是他愛吃的桂花糕，用瓷盤盛著，還帶著幾分餘溫。
    狐狸精蜷在他腳邊，毛茸茸的尾巴輕輕掃著他的褲腿，時不時抬頭蹭蹭他的手，發出軟乎乎的嗚咽聲。
    李蓮花笑著揉了揉狐狸精的腦袋，指尖觸到它溫熱的皮毛，心裏那股莫名的焦躁稍稍淡了些。
    他起身時，腳步還是有些虛浮，三成內力撐著日常起居尚可，可連日的疲憊，還是讓他渾身發沉。
    他彎腰抱起狐狸精，這小家夥近來又胖了些，抱在懷裏沉甸甸的，暖烘烘的溫度透過衣料傳過來，倒讓他覺得舒服了幾分。
    他抱著狐狸精走到床榻邊，將它輕輕放在鋪著軟墊的床角。
    狐狸精打了個哈欠，蜷成一團，眼睛還半睜著，巴巴地望著他。
    李蓮花失笑，也挨著它躺下，順手將放在桌邊的蓮心劍往床尾一丟。
    劍鞘撞在床柱上，發出“咚”的一聲輕響，他卻沒力氣去管，隻覺得眼皮越來越重，像墜了鉛似的。
    “睡會兒……就睡會兒……”
    他喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見。
    狐狸精似乎聽懂了，用腦袋蹭了蹭他的胳膊，便乖乖閉了眼。
    李蓮花的意識很快就模糊了，窗外的陽光透過窗欞，在他臉上投下斑駁的光影，他呼吸漸漸平穩，卻沒察覺到，自己的眉頭又悄悄皺了起來。
    又入了那個夢。
    夢裏是無邊無際的湖水，墨色的水波翻湧著，他躺在一艘孤零零的小舟上，身上的月白衫被冷汗浸透，胸口傳來撕裂般的劇痛。
    是“碧茶之毒”發作的滋味，熟悉得讓他渾身發冷。
    小舟沒有槳，也沒有帆，就那麽漫無目的地隨波漂流，四周連一絲風都沒有，隻有湖水拍打船身的聲音，單調得讓人心慌。
    他想抬手，卻發現四肢重得像灌了鉛，隻能眼睜睜看著天色一點點暗下來，墨色的湖水漸漸漫上船頭，要將他徹底吞沒……
    “唔……”
    李蓮花無意識地哼了一聲，額角滲出細密的冷汗，手緊緊攥著身下的被褥，指節泛白。
    就在他深陷夢境無法掙脫時，蓮花樓外林子裏突然起了霧。
    起初隻是淡淡的一層，像輕紗似的籠罩在周圍，可沒過多久，霧氣就越來越濃，白蒙蒙的一片，將整個蓮花樓都裹了進去。
    霧氣帶著刺骨的寒意，順著船縫鑽進來，原本暖融融的四周瞬間涼了下來。
    狐狸精被這突如其來的寒意驚醒，它抖了抖身上的毛，抬起頭，警惕地盯著船艙門口。
    那裏的霧氣最濃，隱約能看到白色的霧氣在流轉。
    它不安地嗚咽了一聲，轉頭看向熟睡的李蓮花，見他眉頭緊鎖，臉色蒼白，連忙起身，用腦袋去蹭他的臉頰，想把他叫醒。
    可還沒等它蹭到李蓮花的臉，一道刺眼的金光突然從船艙外的霧氣中竄了進來！
    金光來得極快，像一道閃電，瞬間就將整個船艙照亮。
    狐狸精嚇得渾身一僵，毛發都豎了起來，剛想發出警告的叫聲，那道金光就猛地裹住了它和李蓮花！
    金光帶著一股溫和卻不容抗拒的力量，李蓮花在夢中似乎察覺到了什麽，睫毛輕輕顫了顫，卻沒能睜開眼。
    狐狸精在金光中掙紮了幾下，可那金光像有生命似的，緊緊裹著它，讓它動彈不得。
    不過瞬息之間，金光驟然收縮，然後“唰”地一下消失不見，連同李蓮花和狐狸精一起，消失在了蓮花樓裏，隻留下空蕩蕩的床榻，和床尾那把孤零零的蓮心劍。
    霧氣還在彌漫，湖水依舊輕輕拍打著船身，仿佛剛才的金光與消失的一人一狗，都隻是一場錯覺。
    約莫半個時辰後，兩道身影衝破霧氣，快步朝著蓮花樓走來。
    是方多病和笛飛聲。
    方多病穿著一身紅衣，走得急，額角都冒了汗，一邊走一邊念叨：“李蓮花這家夥，肯定又躲在樓裏偷懶，看我不揪著他問清楚，昨天為什麽不告而別！”
    笛飛聲跟在他身後，穿著黑衣，眉頭微蹙，目光掃過四周的濃霧，眼底閃過一絲疑惑：“這霧來得奇怪。”
    蘇州城外的湖麵極少起這麽大的霧，尤其是在午後，更是反常。
    兩人登上蓮花樓，方多病一把推開船艙的門，喊了一聲“李蓮花”，卻隻看到空蕩蕩的船艙。
    他愣了一下，快步走進去，掃了一眼床榻。
    被褥還帶著幾分餘溫，床尾放著蓮心劍，桌上的瓷盤還沒收拾，桂花糕的碎屑還留在盤底。
    “人呢？”
    方多病撓了撓頭，又翻了翻船艙裏的櫃子，李蓮花的換洗衣物都在，連他常用的藥箱也放在角落裏。
    “難道是出門了？”
    笛飛聲走到床榻邊，摸了摸被褥，溫度還沒完全散掉：“剛走沒多久。”
    他又看了看窗外的太陽，“太陽這麽大，他會去哪裏？”
    方多病撇了撇嘴，走到門口，朝著門外喊了兩聲“李蓮花”，卻隻聽到傳來的回聲。
    他悻悻地轉身：“管他呢，說不定是去附近買酒了！”
    “反正他跑不了，咱們先把這兒收拾收拾，等他回來，正好能吃飯。”
    笛飛聲點了點頭，沒再多說，轉身走出船艙，去了蓮花樓外的柴房。
    上次來的時候，他就看到柴快用完了，李蓮花身子不好，肯定沒力氣劈柴。
    方多病則留在屋裏，先把桌上的瓷盤收了，又將散落的書卷整理好，連床尾的蓮心劍都被他小心翼翼地拿起來，放在了桌邊的劍架上。
    他雖愛鬧，卻也知道這把劍對李蓮花的重要性。
    陽光漸漸穿透樹梢，灑在蓮花樓上時，方多病已經挽起了袖子，在廚房的小灶台邊忙碌起來。
    他從菜窖裏翻出新鮮的青菜和臘肉，都是雲初微之前留下的，還帶著泥土的氣息。
    “李蓮花這家夥，肯定愛吃我做的臘肉炒青菜！”
    他一邊切菜，一邊哼著小調，灶火劈啪作響，很快就有香味飄了出來。