第二卷
    2.39秦可卿：真真高大英武呢！
    當晚，寧國府，登仙閣。
    他原本不想來，但剛一到家就被早已等候的賈璉拽來。
    明麵的原因當然是人家要賀他高升，實際卻是因為眼前這位。
    “銳兄弟，聽說你在武庫清吏司那邊鬧出好大動靜啊。”牛犇微笑著主動舉杯，而且先幹為敬，“又是封庫又是封卷宗的，弄得有些人心惶惶啊。”
    “犇大哥說笑了，小弟如何做，不都得借著閣老大人的虎威才能成事嗎？”林銳笑著陪上一杯不說，又主動起身為他滿上，“至於白天的事情，正所謂‘漫天要價，落地還錢’嘛！”
    “你呀！”牛犇這才放下心來，搖搖頭沒再多提。
    兵部裏的醃臢事兒再多，分肥都跳不過打頭的牛家，其次肯定是柳家，因為牛繼宗和柳芳分別是一二把手，再往下還有四個司的郎中，最後才是一幫員外郎或者主事之類的雜魚。
    沒錯，雜魚，這些人在外麵人五人六，在這裏隻配算雜魚。
    這不是自傲，而是現實。
    封建時代的高低貴賤就是天塹，有什麽樣的身份，才能保證走到什麽樣的高度，特例不是沒有，但之所以叫“特例”，原因就在於數量太少了。
    “朝為田舍郎，暮登天子堂”的例子很多，但機會一般有且隻有一次，那就是科舉及第的“瓊林宴”，之後，哪怕是絕大多數的進士老爺們，一生都會卡在從五品的斷崖上。
    “寒門貴子”的“寒門”不是窮苦百姓，而是沒落世家。
    普通人一生別說成為“貴人”，能見到“貴人”都算祖墳冒煙。
    林銳再怎麽樣，對外都是“姑蘇林氏”、“四代列侯”血脈，武庫清吏司的其他人後台再硬，最多也隻是普通科舉出身，別提什麽“唯有讀書高”，那是給“下麵”人的畫餅。
    “文貴武賤”是說大方向，具體到衙門，一樣官大一級壓死人。
    更何況，大周如今遠不到七品縣令指著三品總兵罵的地步。
    “怎麽，剛上任就有人不長眼？”賈珍笑著問道。
    “不至於。”林銳搖搖頭，衙門裏的事情沒必要和他說，“就是新官上任三把火，總要讓下麵的人看到，說歸說，真做的時候肯定得控製好分寸，省的給自家人帶來麻煩。”
    事實上，他昨天做的明顯過火，隻是出於“矯枉需過正”才故意搞大，所以，他最後一句是專門給牛家的表態，省的引起誤會。
    “銳兄弟有心了！”果然，牛犇微笑著再次舉杯。
    “還請犇大哥放心，一百杆抬槍，下個月絕對做好。”林銳自然陪飲，“說起來，小弟也曾經想過搞一下更大的火器，隻可惜當初限於身份，實在沒膽子拿命去試。”
    “哦？”牛犇表情一動，“不知銳兄弟有什麽想法？”
    “火炮。”林銳確實早有計劃，“我曾經向揚州衛打聽過，他們軍中所用的大炮形製，大多都是前明傳下來的，這麽多年別說改進一下，連新造的都很少。
    京營之中的情況小弟不知，但下麵的衛所基本沒法提，很多都是從爺爺輩一直傳給孫子，大炮‘高壽’到比炮手都老，以至於根本沒人敢放，就怕打不到敵人，先來個炸膛把自己帶走。”
    牛犇表情僵住，端酒的右手也頓在了半空中。
    這也讓在座的人都明白，京營之中大概率沒比下麵強哪兒去。
    幸好，今天的酒宴沒請不相幹的人，除了他倆，就隻剩下賈珍和賈璉兩個正客，以及賈蓉和賈薔兩個陪客兼端菜倒酒的，連下人都沒留，不至於丟人丟到外麵。
    “銳兄弟，你這也太認真了吧？”賈珍眼看氣氛僵硬，立刻開口圓場，“為兄今天請你來，為的就是賀賀你的升遷之喜，哥幾個一起高樂，怎麽三句話沒完，又跑回公務上去了？”
    “我的錯、我的錯！”林銳趕緊一仰脖悶掉酒杯，“自罰一個！”
    “海量！”賈珍笑著站起來，親自給他滿上。
    林銳隻能無語的認下。
    “銳兄弟不要著急。”這麽半天過去，牛犇也恢複過來，隻是笑容有些勉強，“火炮的事情肯定不能咱們哥倆幾句話定下，還得具體看看情況不是？”
    “小弟心急了。”林銳也沒指望一次就辦成，“不如等到這一百支抬槍交付後，具體試試，也讓牛閣老和各位大人看看，好用才能商量下麵的事情。”
    他當初確實考慮過火炮，但也知道沒法搞，這才換成抬槍。
    後來，隨著他“巡鹽禦史衙門親兵頭子”的身份坐實，對火炮的需求更低、最主要的是他已經準備抱住林如海大腿，今後走文官的路子，有沒有火炮也就無所謂了。
    現在不一樣，他被逼著進了武將陣營，將來肯定得爭取帶兵。
    否則，兵部尚書又如何？牛繼宗連八公內部都掌握不了，更別說高一檔的四王，因為沒有足夠厚實的根基，他的“武勳之首”帽子非常虛，小事好說，大事隻能商量著來。
    帶兵就要保證戰力，光靠抬槍肯定不行，熱兵器化才是根本。
    隻是具體怎麽弄到兵權，暫時隻能走一步看一步。
    “不提公務、不提公務！”賈璉幹脆擺擺手，指著賈薔說道，“這麽幹喝有幾個意思？還不趕緊去外麵看看，找幾個一起喝的過來。”
    “叔叔放心！”賈薔表情一亮，站起來就飛跑著出去。
    林銳和牛犇同時皺眉，但對望一眼後都沒說什麽。
    不過數十息的工夫，隨著賈薔表情蕩漾的回到廳中，身後跟著十幾個丫鬟打扮但氣質輕浮的女子，兩人一個分別坐在六人身邊。
    賈家爺四個立刻色授魂與，不顧場合玩鬧起來。
    林銳看看牛犇，各找借口攔住陪女，隻讓他們倒酒夾菜。
    接下來自然不會再有誰再提公務。
    “珍大哥，小弟多謝款待，隻是時候不早，不如歇著吧！”小半個時辰後，眼看另外四人的動作越來越大、陪女們的衣服卻越來越少，林銳皺著眉頭起身告辭。
    “銳兄弟可是嫌哥哥招待不周？”賈珍醉眼朦朧但禮節不缺。
    “珍大哥哪裏話？”林銳邊說邊站起來，把身邊兩女也推到他身邊，“這不是剛剛上任事情多，害怕醉酒誤事嗎？等小弟忙完這一波的麻煩，一定請你和璉二哥一醉方休！”
    說完他不等招呼就直接離開。
    牛犇更幹脆，一聲不吭跟著他出來。
    賈家爺四個根本顧不上阻攔，因為他們都“很忙”。
    “犇大哥也不喜歡這些？”一直走到院門口，林銳笑著問道。
    “玩鬧也要有度。”牛犇皺了皺眉，“如此這般，廉恥何在？”
    “犇大哥說的是！”林銳點點頭，“夜了，小弟這就告辭！”
    “銳兄弟留步！”牛犇急忙攔住他，猶豫片刻才開口說道，“剛才你提到火炮的事情，還是要從長計議，我知道你管的就是武庫清吏司，手握築炮之權，但茲事體大，並非三言兩語能解釋。”
    “這樣？”林銳總覺得哪裏不對，卻又知道不好問，隻能從大義上帶節奏，“犇大哥，京營之中的火炮怕是也......小弟聽說如今大周邊境麻煩不少，光是白山黑水的女真人就很麻煩。”
    “他們？”沒想到牛犇完全不屑，“不過是東平王府養寇自重的傀儡而已，朝廷誰不知道，他們穆家這次上報百十個首級，下次再報好幾百，為的隻是賞銀和功勞而已。”
    “當真？”林銳覺得很懵圈。
    他推算過，按時間的話，現在正是現代曆史上的明末，卻始終沒聽說多少白山黑水的消息，連北疆北靜王府麵對的韃子、甚至南疆南安王府麵對的茜香國都有更多消息。
    至於西海沿子的西寧王府，平日裏少有傳聞，基本打聽不到。
    “這還有假？”牛犇完全不明白他對女真人的警惕。
    “看來，是小弟多慮了。”話說到這份上，林銳隻能放棄。
    “為兄知道你立功心切，可惜如今雖說不是天下太平，大的邊疆戰事卻根本沒有。”牛犇笑著拍拍他，“我還是給你透個底，這次的一百支抬槍很快就能用上。”
    “小弟明白了！”林銳還能說什麽？
    目送牛犇走遠，他隻能苦笑著搖頭，轉身回院內找地方排水。
    然後無比蛋疼的發現，就在剛才吃飯的廳中，賈璉正和賈蓉一人抱著個陪女“比賽”，賈珍和賈薔算“裁判”，竟然還會喊加油。
    他很無語，掃視一周發現剩下的陪女堆在廳中，實在沒有多餘的落腳空間，進去找廁所絕對被堵個正著，院內燈火通明藏不住，隻能繞到登仙閣後院，這次總算沒意外。
    走到牆角的綠植後麵一陣稀裏嘩啦，整個人都覺得輕了許多。
    他這才收拾好出來，大步向外走去。
    卻不想就在這時，身後傳來腳步聲，以及女聲的說笑。
    他臉色一變，下意識頓住腳步準備避讓——幸好剛才沒來！
    “誰在那裏？”進入後院的來人已經看見他，急忙開口詢問。
    林銳這才望過去，借著八月中旬的月光，基本能看清楚。
    跟在身後的丫鬟不提，卻見走在前麵的女子身量中等、體態圓潤，渾身上下凹凸分明，盡顯一個成熟女性的風韻；大概是見到陌生人的原因，她下意識掩口含胸側身，倒是平添幾分意思。
    “打擾了！”他知道不合適，扔下一句話就大步向外走去。
    因為登仙閣的後院出後門，就是另一座院子，裏麵主要有兩棟建築，西側的廂房專門修繕用於小憩歇息，取名“逗蜂軒”，正房卻是兩層的小樓，名叫天香樓。
    兩主仆沒有太大意外的話，主子必然是秦可卿！
    “這人是誰？怎能如此無禮？”他沒想到走後還得挨罵。
    “瑞珠！”秦可卿急忙打斷丫鬟，“不許胡說，這院子本就與登仙閣一體，後院的布置也是為了客人稍作走動醒酒，是我們不該為了方便開著後門，更不該招呼不打便跑來。”
    “奶奶總是這樣為別人考慮！”瑞珠明顯不滿。
    “算了，我們還是別去前麵了。”秦可卿沒搭理她，從後窗看看前麵廳中的剪影便露出不悅，“大爺和老爺還沒喝完酒，不知道什麽時候結束，更不需我們過問什麽。”
    說完，她就轉身向後走去。
    “奶奶！”瑞珠急忙跟上，“剛才那個到底是誰？”
    “下午準備宴席的時候，聽說今日隻請三位客人，西府的璉二叔見過，剛才定然不是。”秦可卿稍一考慮便推斷出來，“鎮國公府的牛家大爺同樣來過不止一次，並無此等高大。”
    “剩下的那個就是——”瑞珠也想起來，“新來的林家大爺？”
    “倒是如傳聞般，真真高大英武呢！”秦可卿忍不住麵露紅暈。
    林銳一身酒氣回家。
    剛進院他就透過東廂房窗戶發現，裏麵多出一道嬌小的倩影。
    “琴妹妹怎麽來了？”他不想熏到妹子，就站在窗外問道。
    “銳哥哥見諒，小妹本不該這麽晚打擾，是真的有件很重要的事情商量。”薛寶琴邊說邊拿出一隻開口的信封，“金陵的寶姐姐讓人送來的。”
    “哦？”林銳表情一動，幹脆伸手接過信紙，借著屋裏的燈光閱讀起來，很快明白原因，“是寶妹妹要來，希望你幫忙收拾一下她們在小花枝巷的宅子？這不難。”
    “銳哥哥答應便好。”薛寶琴總算鬆口氣。
    “光是我答應沒用。”林銳笑著把信紙遞回去，“京城這邊我們都不熟悉，想找人都不知道從哪兒下手，肯定需要吩咐剛從榮國府要來的下人去做，這事兒越不過夫人。”
    “瞧我，光想著銳哥哥了！”薛寶琴也反應過來，急急忙忙拿著信紙走到院中，“剛才來時，我看見後宅還亮著燈，這就去說說。”
    她邊說邊走，路過某人時胡亂一禮，就當是告辭了。
    “這丫頭，總是風風火火的！”邢岫煙也跟著出來，服侍他除去滿是酒氣的長衫，這才指指倒座房，“奴婢已經讓人準備好熱水，換洗的衣服也在浴房外間備著。”
    “算你聰明，沒碰不該碰的！”最後出來的妙玉走到他身邊，瓊鼻微動就露出滿意的神色，“我聽說寧國府很不著調，院裏淨是些髒的臭的，你要是敢碰，就自己去書房睡！”
    “反了你！”林銳一把摟住，用力吻了下去。
    “哎呀，熏死個人——”妙玉氣的捶打，卻又哪裏跑得掉？
    很快，他就一手一個攬著走向浴房。
    西廂房門這才打開，露出兩張七八分像的俏臉。
    一個幽怨，一個不滿。