桃花村的村長家比普通村民的房子要大一些，但同樣破舊。
    木門上的漆已經剝落，院子裏堆著發黴的桃木筐，空氣中彌漫著一股甜膩的腐臭味。
    這讓愛莉極為不適，明明不算太臭，卻生理上有些反胃。
    村長是個六十多歲的幹瘦老頭，臉上皺紋深刻，眼睛渾濁發黃。
    他見到陳林三人時，立刻擠出熱情的笑容，搓著手迎上來。
    “哎呀，終於又等到冒險者大人了！快請進，快請進！”
    他領著三人進屋，屋子裏光線昏暗，隻有一盞油燈搖曳著微弱的光。
    桌上擺著一壺茶和幾個粗陶杯，茶水顏色發黑，散發著古怪的藥味。
    愛莉皺了皺鼻子，悄悄往加爾文身後躲了躲。
    “村長，”
    陳林沒有碰那杯茶，直接開門見山，“桃樹是什麽時候開始枯萎的？”
    村長臉上的笑容僵了一下：“這個嘛……大概兩個月前？突然就……”
    “突然？”
    加爾文雙手抱胸，銳利的目光盯著村長，“沒有任何征兆？”
    “沒、沒有啊！”村長擦了擦額頭的汗，“就是……一夜之間，花全落了，葉子也黃了……”
    陳林的手指輕輕敲著桌麵：“在那之前，村裏有沒有發生什麽奇怪的事？”
    村長的眼神明顯躲閃了一下：“冒險者大人說笑了，哪有什麽奇怪的事……我們村子一直很太平……”
    愛莉歪著頭：“真的嗎？那為什麽之前的冒險者都沒查出原因？”
    “這……”
    村長幹笑兩聲，“可能是他們本事不夠吧？我看幾位大人氣度不凡，一定能解決！”
    陳林心中腹誹。
    彩虹屁不是每次都能成功的。
    而且村長啊，不是我不相信你，可你這心虛的也太明顯了。
    陳林冷笑一聲，突然站起身：“帶我們上山看看。”
    桃林位於村子後山，原本應該是漫山遍野的粉色花海，如今卻隻剩下一片灰褐色的枯枝。
    樹幹上滲出黏稠的黑色液體，像腐爛的糖漿一樣滴落在地，空氣中彌漫著令人作嘔的甜臭味。
    愛莉捂著鼻子，小臉皺成一團：“好難聞……”
    加爾文蹲下身，用手指沾了一點黑色液體，搓了搓：“不是自然腐敗的樹液。”
    陳林站在一棵最大的桃樹前，雙眼微微泛起金光，洞察之眼啟動。
    他的視線穿透樹幹，看到了埋藏在土壤深處的秘密。
    “村長，”
    陳林突然開口，“你們村的桃樹，養得真不錯啊。”
    村長一愣：“啊？是、是啊……”
    “這裏的氣候其實不太適合桃樹生長。”
    陳林慢悠悠地說，“正常來說，桃樹在這種山地活不過三年，可你們的樹……”
    他拍了拍樹幹，“至少活了十幾年吧？”
    村長的額頭滲出冷汗：“這個……可能是土地特別肥沃……”
    “是嗎？”
    陳林冷笑，“那能不能讓我們見見照顧桃樹的老師傅？這麽厲害的技術，得請教請教。”
    “老、老師傅他……”
    村長的聲音越來越小，“去年就死了……”
    加爾文差點笑出聲，就你這演技，愛莉都看出不對了！
    “死了？”
    加爾文眯起眼睛，“怎麽死的？”
    “病、病死的！年紀大了嘛！”
    村長慌亂地擺手，“幾位大人，天色不早了，要不我們先回村……”
    “挖開看看。”
    陳林突然說。
    “什麽？！”村長猛地抬頭，臉色瞬間慘白。
    “我說，挖開這棵樹看看。”陳林一字一頓地重複。
    村長像被踩了尾巴的貓一樣跳起來：“不行！絕對不行！這些桃樹是祖輩傳下來的，怎麽能隨便挖！”
    愛莉疑惑地看著他：“可是樹都死了呀？挖開看看又不會怎樣……”
    “不、不可以！這是村裏的規矩！”
    村長聲音發顫，眼神飄忽。
    陳林抱起手臂：“之前來的冒險者，是不是也提出過要挖樹？”
    村長僵住了。
    “然後你拒絕了他們，”陳林步步緊逼，“所以他們什麽都沒查出來，對吧？”
    村長的嘴唇哆嗦著，卻說不出話來。
    加爾文歎了口氣，緩緩拔出背後的巨劍：“其實，要查清楚這件事很簡單。”
    “等、等等！”
    村長驚恐地後退，“你們不能……”
    “不，我能！”
    “轟！！！”
    加爾文的巨劍重重劈在地上，劍氣如犁，將整片土壤翻起三米多深！
    泥土飛濺，腐臭的黑液如噴泉般湧出。
    愛莉下意識閉上眼睛，等她再睜開時，眼前的景象讓她尖叫出聲。
    “啊……！！！”
    她死死抱住加爾文的胳膊，把臉埋在他背後發抖。
    翻開的土壤下，是密密麻麻的白骨。
    人類的頭骨、肋骨、腿骨……層層疊疊，像肥料一樣填滿了整個桃林的地下。
    有些骨頭還很新鮮，上麵掛著腐爛的肉渣。
    有些則已經風化，一碰就碎成粉末。
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    陳林彎腰撿起一塊頭骨，聖光在指尖流轉：“死亡時間不超過三個月……頸部有勒痕，是被絞死的。”
    加爾文的臉色陰沉得可怕：“這就是你們養桃樹的秘訣？”
    村長癱坐在地上，褲襠濕了一片：“不、不是這樣的……我們也是被逼的……”
    “被誰逼的？”陳林冷冷地問。
    “領、領主大人……”
    村長崩潰地哭喊起來，“他說……用屍體養出來的桃子……特別甜……能賣高價……”
    愛莉從加爾文背後探出頭，眼淚在眼眶裏打轉：“所、所以你們就……殺人？”
    “不是我們殺的！”
    村長瘋狂搖頭，“是領主送來的囚犯……逃兵……還有交不起稅的農民……”
    陳林一腳踩碎地上的頭骨：“之前的冒險者呢？”
    村長不敢回答，但他的表情已經說明了一切。
    加爾文搖搖頭，有些事情連他這個本地人都覺得惡心。
    “那個領主在哪兒？”
    “霍、霍恩伯爵……”
    加爾文打斷了他，“我不需要知道他叫什麽名字，我隻想知道他在哪兒？”
    村長哆嗦著嘴唇，“往南三十裏……”
    陳林轉頭看向南方，隨著他實力的增長，他現在的洞察之眼能看到更多東西。
    “切，路上有一隊騎兵等著，估計是想把我們這些不配合的冒險者種進地裏……”
    陳林丟給加爾文一根金色的繩子。
    “這是仿製的捆仙索，加爾文，麻煩你把這位領主家的所有人都帶過來！”
    加爾文自認為能理解陳林所說的所有，他拿著繩子就飛走了。
    是的，高階戰士當然會飛！
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