光明頂，幽冥殿總壇地牢。
    微弱的金色聖火在青銅古燈上跳躍，溫暖的光暈艱難地驅散著四周翻騰血霧殘留的陰冷。空氣中彌漫著濃重的血腥、硫磺、蠱蟲分泌物以及…胖墩身上那獨特的螺螄粉混合生化武器般的複雜氣味。
    淩風靠著冰冷的祭壇殘骸坐下，秦雨柔冰冷的身軀被他緊緊攬在懷中，用自己殘存的體溫為她驅寒。他小心翼翼地探著她的脈搏，每一次微弱得幾乎難以捕捉的跳動，都讓他心頭揪緊。源種破碎，心脈重創，生機如同風中殘燭，隨時可能熄滅。他體內那點可憐的九陽內力，如同涓涓細流注入幹涸的沙漠，杯水車薪。
    “盟主，找到了！”溫紫嫣的聲音帶著一絲疲憊和凝重，快步走來。她手中拿著幾瓶從幽冥殿丹房廢墟中翻出的丹藥，瓶身上貼著模糊的標簽。“‘九轉續命丹’… ‘冰心玉露丸’…還有這個，不知名的黑色藥膏，聞著像臭水溝淤泥拌了硫磺…”她嫌棄地用兩根手指拎著那個黑乎乎的小罐子。
    淩風接過丹藥，仔細辨別氣味，小心地喂秦雨柔服下兩顆“冰心玉露丸”。藥力化開，她慘白的臉色似乎有極其微弱的回暖，但心脈處依舊一片死寂冰寒，破碎源種的反噬並未停止。
    “不夠…”淩風聲音沙啞，帶著深深的無力感，“這些隻能吊住一口氣，治標不治本。她的本源在持續崩解…需要千年暖玉髓或苗疆同心蠱的生機本源，才能鎖住心脈，重塑源種根基。”
    “千年暖玉髓？那是傳說中的東西！”白若雪抱著依舊昏迷的藍靈兒，小臉垮了下來，“同心蠱…聽說隻有苗疆蠱神潭的聖女才有…而且非至親血脈，根本無法操控…”
    藍鳳凰正用苗疆秘術小心翼翼地梳理著姐姐藍靈兒額間那個淡金色的符文虛影，聞言抬起頭，眼中帶著憂慮：“蠱神潭…五毒尊者叛亂後，那裏已經被魔氣汙染，異常凶險…而且，同心蠱是蠱神聖女的本命蠱，剝離對聖女傷害極大…”
    氣氛再次沉重。聖火雖燃，強敵雖遁，但前路依舊荊棘密布。
    “嘎…餓…”一聲不合時宜的哀鳴打破了沉寂。胖墩有氣無力地趴在半截青竹旁，小肚子癟癟的，小爪子可憐巴巴地扒拉著地上被它啃得隻剩下渣的蠍鉗殘骸。它的小眼睛幽怨地掃過眾人，仿佛在控訴這場大戰讓它消耗了太多“儲備糧”。
    溫紫嫣沒好氣地白了它一眼：“吃吃吃！就知道吃！我們都快斷糧了！”她轉向淩風，秀眉緊蹙，語氣凝重，“盟主，我剛收到外麵唐門弟子用機關隼傳來的急訊。司徒烈的殘部動作很快！他們控製了江南三郡的漕運樞紐和幾大糧倉！放出風聲，說武林盟勾結幽冥殿餘孽，是血月災劫的元凶！現在整個江南的糧道都被他們卡死了！黑市糧價一天之內翻了五倍！我們囤積在嶽陽和杭州的備用糧草，也被不明身份的江湖人燒毀了大半！”
    “什麽？！”白若雪驚呼，“他們這是要困死我們！斷我們的糧草！”
    淩風眼神一凜。司徒烈這一手釜底抽薪，極其毒辣！武林盟人數眾多，傷患累累，每日消耗巨大。一旦糧草斷絕，軍心渙散，不用敵人攻打，自己就會崩潰。更別提還要帶著秦雨柔、夜無月、藍靈兒這些重傷員遠赴苗疆求醫。
    “嘎？沒…沒飯吃了？”胖墩似乎聽懂了“斷糧”二字，小眼睛瞬間瞪圓，充滿了世界末日般的驚恐。它猛地爬起來，繞著淩風焦急地轉圈，小爪子扒拉他的褲腿，喉嚨裏發出淒慘的“嗚嗚”聲，仿佛在質問：沒飯吃？那龍生還有什麽意義？！
    “閉嘴！吃貨！”溫紫嫣被它吵得心煩，隨手從百寶囊裏掏出一塊壓箱底的、硬得像石頭的肉幹砸了過去，“省著點啃！”
    胖墩一個飛撲叼住肉幹，也不嫌硬，立刻趴在地上，用爪子按著，小牙齒咯嘣咯嘣地狂啃起來，暫時安靜了。
    淩風沒有理會胖墩的鬧劇，他的大腦在飛速運轉。算盤心法本能地啟動，無數信息流在腦中碰撞、組合、推演——江南漕運節點、糧倉分布、黑市糧價波動、江湖勢力構成、幽冥殿殘部可能的藏匿點、可利用的資源…
    突然，他眼中精光一閃！
    “溫姑娘！”淩風猛地抬頭，看向溫紫嫣，語速飛快，“你們東海溫家，在江南各大商會的信譽如何？能否調動大筆銀錢？”
    溫紫嫣一愣，隨即傲然揚起下巴：“哼！我溫家掌控東海七成海貿，富可敵國！江南那些商會，哪個不得給我溫家幾分薄麵？別說銀錢，就是要他們會長家的傳家寶，也得掂量掂量！”
    “好！”淩風一拍地麵，震起一小片灰塵，“立刻傳訊！以溫家名義，向江南三大錢莊借貸！額度…越大越好！抵押物…就說是我淩風手中那份前朝藏寶圖副本！利息…給他們最高！”
    “藏寶圖？！”溫紫嫣和白若雪都驚呆了。那份圖牽扯太大，一直是絕密！
    “假的？”溫紫嫣瞬間反應過來，壓低聲音。
    “不！是真的！”淩風眼中閃爍著一種近乎賭徒般的瘋狂光芒，“但圖是死的，人是活的！我要用它做‘期貨’！”
    “期貨？”溫紫嫣和白若雪麵麵相覷，對這個詞感到陌生。
    “簡單說！”淩風語速更快，“你溫家出麵，放出風聲！就說幽冥殿餘孽在東海某處荒島埋藏了價值連城的‘幽冥秘寶’，藏寶圖就在我淩風手中！而且，為了籌集糧餉剿滅幽冥餘孽，我武林盟決定，將部分‘藏寶份額’提前‘預售’！誰現在出高價買下‘期貨份額’，等我們剿滅幽冥殿找到寶藏，就按份額分寶！”
    溫紫嫣眼睛瞬間亮了！“妙啊！空手套白狼！不對，是借雞生蛋！讓那些貪婪的家夥自己把銀子送上門來！”
    “不止！”淩風嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“同時，用借貸來的巨款，秘密聯係那些與溫家有舊、或者被幽冥殿壓榨過的糧商！以高於黑市一倍的價格，做空…不，是‘預定’他們未來三個月內所有能調動的存糧！合同簽死！違約金定到天價！讓他們看到白花花的銀子，先把糧給我們‘鎖’住！至於交糧地點…暫時保密！”
    “做空…預定…鎖定…”溫紫嫣迅速消化著這些商業術語，眼中精光爆射，“我明白了！用藏寶圖的‘餅’和真金白銀的‘利’，先把糧食的‘期貨’攥在手裏！讓那些糧商看到暴利，自然有膽大的願意鋌而走險，私下給我們運糧！等糧食‘期貨’合同簽完，我們再放出風聲，說幽冥殿秘寶藏匿地點就在…嗯，就在司徒烈殘部控製的某個重要糧倉附近！讓那些買了‘份額’、紅了眼的江湖人，自己去找幽冥殿的麻煩！”
    “沒錯！”淩風讚許地點頭，“這叫‘禍水東引’！用江湖人的貪婪，去衝擊幽冥殿的封鎖！讓他們自顧不暇！黑市糧價必然因此產生劇烈波動！恐慌性拋售一旦出現…”
    “我們再用低價，悄悄吃進！”溫紫嫣興奮地接話，仿佛看到了無數糧車衝破封鎖線湧來的景象！“淩盟主，你這腦袋…不去經商真是屈才了！比我家那些老狐狸還狡猾！”
    “嘎？”胖墩啃完了肉幹，意猶未盡地舔著爪子，聽到“糧”、“低價”、“吃進”幾個詞，小耳朵瞬間豎了起來，小眼睛放光地看著淩風，似乎在問：有便宜糧？管飽嗎？
    “事不宜遲！立刻傳訊！”淩風果斷下令。
    溫紫嫣雷厲風行，迅速取出溫家特製的傳訊海螺和機關信鴿。她對著海螺快速而清晰地口述指令，聲音帶著東海溫家大小姐特有的威儀和不容置疑。幾隻小巧的、腿上綁著加密銅管的機關信鴿，悄無聲息地飛出了地牢入口，消失在血月籠罩的天際。
    消息如同投入平靜湖麵的巨石，在極短時間內掀起了滔天巨浪！
    短短一日後！
    江南之地，暗流洶湧！
    先是東海溫家高調宣布，武林盟主淩風委托其“預售”幽冥殿秘藏份額的消息不脛而走！描繪著“金山銀海”、“神功秘籍”的“藏寶份額憑證”由溫家特製，蓋有淩風私印和溫家商印）在黑市上被炒到了天價！無數江湖豪客、富商巨賈趨之若鶩，溫家設在各地的錢莊門前排起了長龍！
    緊接著，幾家與溫家交好的大糧商，暗中與溫家簽訂了巨額的“遠期糧草供應合同”，拿到了沉甸甸的定金銀票，樂得合不攏嘴，開始秘密調集糧食。
    然後，一個更加爆炸性的“秘聞”如同野火般在江湖底層蔓延開來——可靠消息！幽冥殿真正的秘寶，就藏在九江府“通運”漕幫總舵的地底秘庫之中！而“通運”漕幫，正是之前被司徒烈殘部控製、封鎖糧道的幾個關鍵勢力之一！
    這一下，徹底炸鍋了！
    那些花了大價錢買了“藏寶份額”、正愁找不到寶藏下落的江湖人，如同嗅到血腥味的鯊魚，瞬間紅了眼！無數身影從四麵八方湧向九江府！“通運”漕幫總舵一夜之間成了風暴中心！喊殺聲、爆炸聲、怒罵聲、搶奪聲不絕於耳！漕幫弟子被打了個措手不及，焦頭爛額！封鎖糧道的命令？誰還顧得上！保命守家要緊！
    黑市糧價如同過山車般劇烈震蕩！恐慌情緒蔓延，一些中小糧商開始偷偷拋售存糧！
    “盟主！盟主！消息傳回來了！”白若雪興奮地舉著一隻剛剛飛回的機關信鴿，小臉通紅，“亂了！九江府那邊徹底打成一鍋粥了！好幾個幽冥殿的暗樁據點被那些紅了眼的尋寶客給端了！黑市糧價開始崩了！我們預定糧食的那幾個大糧商，已經偷偷派人來問第一批糧的交接地點了！”
    淩風緊繃的臉上終於露出一絲如釋重負的疲憊笑容。成了！這盤用“算盤”和“人心”下的棋，險中求勝！
    “嘎！糧！糧來了！”胖墩似乎也感應到了氣氛的變化，興奮地蹦跳起來，繞著白若雪打轉，小尾巴搖得像風車。
    “別高興太早！”溫紫嫣雖然也鬆了口氣，但依舊冷靜，“糧食是有了，怎麽運進來？司徒烈殘部雖然被尋寶客牽扯，但外圍的封鎖線還在，尤其是通往苗疆的幾條要道，肯定被他們重點盯著！”
    “這個…交給我！”白若雪眼睛一亮，拍了拍自己鼓鼓囊囊的百寶囊，臉上露出“機關狂人”特有的自信笑容，“我早就想試試新改進的‘機關信鴿·外賣特別版’了！”
    她迅速從百寶囊裏掏出幾個鴿子大小、但結構明顯複雜許多的金屬機關鳥。鳥腹中空，似乎可以裝東西。翅膀下方還加裝了小型的螺旋槳和滑翔翼。
    “看！續航更強！載重更大！內置簡易導航羅盤，能根據預設坐標自動飛行！最關鍵的是…”白若雪神秘兮兮地掏出一小瓶散發著奇異香味的藥粉，“加了‘引路香’！隻要在接應點燃燒對應的香料，鴿子就能精準定位降落！避開大部分封鎖線！”
    她一邊說，一邊麻利地將寫有交接地點和暗號的加密紙條塞進機關鳥腹部的暗格，又小心翼翼地將幾塊壓縮軍糧塞了進去。“先讓它們送點樣品和指令過去！試試水！”
    “嘎！”胖墩好奇地湊近一隻機關鳥，伸出小爪子想去戳戳那旋轉的螺旋槳。
    “胖墩！別搗亂！”白若雪連忙護住自己的寶貝機關鳥。
    很快，幾隻“外賣特別版”機關信鴿撲棱著金屬翅膀，發出輕微的嗡鳴，從地牢入口再次起飛，消失在血月之下。
    然而，誰也沒注意到，其中一隻機關鴿在起飛時，似乎被胖墩那好奇的爪子無意中碰歪了尾部的平衡舵，飛行軌跡出現了一絲極其微小的偏差…
    白若雪看著遠去的鴿群，拍了拍手，得意道：“搞定！等著收糧吧！我的小寶貝們絕對靠譜！”
    淩風看著懷中依舊昏迷的秦雨柔，又看看冰封的夜無月和疲憊的眾人，沉聲道：“糧草問題暫時緩解，當務之急是雨柔的傷勢。苗疆蠱神潭，必須盡快去！”
    他的目光掃過眾人，最後落在藍鳳凰姐妹身上，帶著詢問：“藍姑娘，靈兒姑娘情況如何？能否感應到蠱神潭的方位？”
    藍鳳凰扶著剛剛蘇醒、依舊虛弱不堪的姐姐，藍靈兒額間那淡金色的符文微微閃爍，她閉目感應了片刻，才極其虛弱地開口，聲音細若蚊蠅：“感應…很模糊…十萬大山…魔氣幹擾…但…蚩尤碑…在呼喚…在蠱神潭底…那裏…有答案…也有…危險…”
    蚩尤碑！又是它！淩風心頭一凜，這神秘碑文貫穿了太多線索。
    “危險也要去！”淩風斬釘截鐵，“待第一批糧草秘密運抵，我們立刻出發！溫姑娘，外圍清剿和接應，就拜托你了！”
    溫紫嫣點點頭，看著淩風抱著秦雨柔那小心翼翼又無比堅定的樣子，心中微微一動，一種混合著欣賞和複雜難言的情緒悄然滋生。她走到淩風身邊，遞過一個水囊，語氣帶著一絲自己都未察覺的柔和：“放心，外麵交給我。你…照顧好她。” 目光掃過秦雨柔蒼白的麵容。
    “多謝。”淩風接過水囊，低聲道。
    就在這時！
    “嘎嘎嘎！嗷嗷嗷——！！！”
    一陣驚恐萬狀、變調的龍吟慘叫聲，猛地從地牢入口方向傳來！還伴隨著機關零件散架的“劈裏啪啦”聲和某種重物撞擊的悶響！
    眾人悚然一驚！循聲望去！
    隻見地牢入口處，胖墩如同見了鬼一樣，連滾帶爬、屁滾尿流地逃了回來！它的小眼睛瞪得溜圓，充滿了極致的恐懼，小爪子瘋狂揮舞，指向入口方向，嘴裏發出意義不明的“嘎嗷”亂叫！
    緊接著，一隻翅膀扭曲、尾舵斷裂、渾身冒著黑煙、肚子上還掛著一小袋散落壓縮軍糧的“外賣特別版”機關信鴿，歪歪扭扭、如同喝醉了酒般，一頭栽進了地牢，正好砸在剛剛“暈”過去的胖墩麵前！
    “嘎？！”胖墩看著這從天而降、差點砸中自己的“鐵疙瘩”，又驚又怒，對著冒煙的機關鴿就是一頓憤怒的“龍爪拳”輸出。
    白若雪看著自己“絕對靠譜”的寶貝鴿子變成了這副慘樣，小臉瞬間垮了下來，欲哭無淚：“我的小寶貝！怎麽回事？！誰幹的？！”
    淩風和溫紫嫣對視一眼，心中同時升起一股不祥的預感。出師不利？還是…被發現了？
    與此同時，距離光明頂百裏之外的一處隱秘山穀。
    一群身穿黑色勁裝、袖口繡著赤蠍紋的幽冥殿殘部，正警惕地巡邏。突然，一隻冒著黑煙、零件亂響的金屬怪鳥歪歪扭扭地撞進了營地，一頭栽在篝火旁，散落出一張寫著交接地點和暗號的加密紙條，以及幾塊印著武林盟標記的壓縮軍糧。
    一個頭目模樣的黑衣人撿起紙條和軍糧，看著那扭曲的機關鳥，臉上露出了猙獰而殘忍的笑容：“嗬…武林盟的耗子…想偷運糧草？找到你們的窩了！傳令！目標——棲霞穀！截殺運糧隊！一個不留！”