棲霞穀。
    月色被厚重的血雲遮蔽，隻餘下零星慘淡的紅光，勉強勾勒出兩側陡峭山崖猙獰的輪廓。穀內彌漫著濃重的血腥味和焦糊味，與尚未散盡的硝煙混雜，吸入肺腑帶著火辣辣的刺痛。
    戰鬥的尾聲如同垂死野獸的喘息。溫紫嫣帶來的東海精銳和唐門機關獸“破陣子”如同鋼鐵洪流，碾碎了最後幾股負隅頑抗的黑衣人。殘肢斷臂與碎裂的機關零件鋪滿了穀底，幾輛被點燃的糧車還在熊熊燃燒，火光跳躍，映照著遍地狼藉。
    溫紫嫣拄著沾滿血汙的彎刀，劇烈喘息著。她身上昂貴的勁裝被劃開了幾道口子，發髻散亂，臉上沾著煙灰和敵人的血點，唯有那雙眸子依舊銳利如鷹，掃視著戰場。
    “清點損失！搶救糧車！救治傷員！”她的聲音帶著激戰後的沙啞，卻依舊條理分明，“唐門兄弟，檢查機關獸損傷！務必保證能繼續行軍！”
    “嘎…嘎嘎…”胖墩不知從哪裏鑽了出來，小鼻子使勁嗅著空氣中彌漫的烤肉燒焦屍體？）和糧食散落軍糧？）的混合香氣。它的小眼睛在火光下賊亮，小心翼翼地避開地上的血泊和屍體，目標明確地撲向一輛側翻糧車旁散落出來的、用油紙包裹的醬牛肉幹！叼起一塊比它腦袋還大的肉幹，立刻躲到“破陣子”巨大的金屬腳掌後麵，美滋滋地大快朵頤起來，發出滿足的“吧唧”聲，仿佛剛才那場慘烈的廝殺與它無關。
    “這吃貨…”溫紫嫣眼角餘光瞥見，又好氣又好笑，緊繃的神經稍稍鬆弛了一絲。她走到淩風身邊。
    淩風半跪在穀底相對幹淨的一塊岩石旁。秦雨柔被他小心地平放在鋪著他外袍的地麵上，身上蓋著溫紫嫣遞來的薄毯。她的臉色依舊蒼白如雪，呼吸微弱得幾乎難以察覺，隻有胸口極其微弱的起伏證明她還活著。淩風的手掌一直貼在她冰涼的心口，微弱的九陽內力如同涓涓細流，持續不斷地注入，試圖維係那搖搖欲墜的生機。他緊鎖的眉頭如同刻刀雕琢，眼神中充滿了疲憊和深沉的憂慮。
    “糧車保住了六成，損失的主要是外圍掩護的幾車。”溫紫嫣低聲匯報，“東海衛折了七個，重傷十二。唐門‘破陣子’左臂關節受損，需要時間修複。白若雪那丫頭…受了點驚嚇，正在後麵包紮。”
    淩風微微頷首，目光沒有離開秦雨柔的臉。“辛苦…司徒烈殘部這次伏擊，顯然是得到了我們運糧路線的準確情報…內鬼，或者…白若雪的機關鴿被動了手腳？”
    “十有八九是鴿子的問題！”溫紫嫣恨恨道，“我已經派人去追查那隻墜落的信鴿殘骸了！這次算他們走運，情報來得及時，我們才能反埋伏一波！不過，司徒烈手下那個‘赤蠍使’跑了，是個隱患。”
    淩風沉默片刻，再次小心翼翼地探查秦雨柔的脈搏。那微弱的跳動，仿佛隨時會歸於沉寂。破碎的冰魄源種如同一個無底的黑洞，持續吞噬著她的生命力。他注入的九陽內力，如同投入寒潭的石子，隻能激起微不足道的漣漪。
    “千年暖玉髓…苗疆同心蠱…”淩風的聲音低沉而沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，“不能再拖了…雨柔…撐不了多久…”
    溫紫嫣看著淩風眼中深沉的痛楚和不顧一切的決絕，心頭微微一震。這個在商場上算無遺策、戰場上殺伐果斷的男人，此刻所有的鋒芒都化作了對懷中女子的無盡擔憂和守護。她張了張嘴，想安慰幾句，卻發現任何言語在此刻都顯得蒼白。
    就在這時！
    “唔…”一聲極其輕微、如同夢囈般的呻吟，從秦雨柔蒼白的唇間溢出！
    淩風渾身劇震！猛地低頭看去！
    隻見秦雨柔那如同蝶翼般的長睫毛，極其輕微地顫動了一下！眉心那黯淡破碎的冰藍菱形印記，如同被投入石子的冰湖，極其微弱地蕩漾起一絲幾乎看不見的漣漪！
    “雨柔？！”淩風的聲音帶著難以置信的狂喜和小心翼翼，他更加輕柔地呼喚著，握住她冰冷的手，“雨柔！能聽到我說話嗎？”
    秦雨柔的眉頭極其微弱地蹙了一下，仿佛在抵抗某種巨大的痛苦。她的眼瞼艱難地掀起一條縫隙，冰藍色的眸子失去了往日的清澈銳利，隻剩下如同蒙塵琉璃般的虛弱和茫然。視線艱難地聚焦，最終定格在淩風寫滿擔憂與驚喜的臉上。
    “…淩…風…”她的嘴唇微微翕動，聲音輕若蚊呐，幾乎被風吞沒。但這微弱的回應，卻如同天籟！
    “我在！我在！”淩風緊緊握住她的手，感受著那微弱的回應，激動得聲音都在發顫，“別說話！省點力氣！我們安全了！糧草也保住了！很快…很快我就帶你去苗疆！”
    秦雨柔的目光緩緩掃過周圍。跳躍的火光，彌漫的硝煙，溫紫嫣關切的臉龐，遠處胖墩啃肉幹的“吧唧”聲…最後，她的目光落回淩風臉上，落在他眉宇間深深刻下的沉重和疲憊。
    “…辛苦…你了…”她極其緩慢地、一字一頓地說，聲音虛弱卻異常清晰，“…心…好冷…”
    “我知道！我知道！”淩風心如刀絞，更加努力地催動九陽內力，試圖驅散她體內的寒意，“堅持住！蠱神潭…同心蠱…一定能救你！”
    秦雨柔似乎想說什麽，但一陣劇烈的咳嗽猛地打斷了她！她身體痛苦地弓起，一大口帶著冰晶碎屑的鮮血再次從嘴角溢出！眉心那剛剛泛起一絲漣漪的冰藍印記瞬間黯淡下去，甚至邊緣出現了細微的裂痕！剛剛恢複的一絲生氣如同潮水般迅速退去，她的眼神再次變得渙散，呼吸更加微弱！
    “雨柔！”淩風目眥欲裂，連忙扶住她，手忙腳亂地擦拭她嘴角的血跡，聲音帶著絕望的嘶啞，“別睡！看著我！看著我！”
    “嘎？”胖墩似乎被這邊的動靜驚動，叼著啃了一半的肉幹，好奇地湊了過來。它的小鼻子嗅了嗅秦雨柔身上散發出的冰冷氣息和血腥味，又看了看淩風焦急的樣子，小眼睛裏似乎閃過一絲疑惑。它伸出爪子，小心翼翼地碰了碰秦雨柔垂落在毯子外冰冷的手指，然後像是被凍到一樣猛地縮回爪子，對著自己的小爪子使勁哈氣。
    “滾開！別搗亂！”溫紫嫣心煩意亂，低聲嗬斥。
    就在這時！
    “啊——！！！”一聲痛苦而尖銳的少女尖叫，猛地從穀地後方臨時搭建的簡易帳篷中爆發出來！是藍靈兒！
    緊接著，一股古老、蠻荒、充滿了生命偉力卻又夾雜著劇烈混亂和痛苦的氣息，如同失控的火山，轟然從帳篷內爆發出來！帳篷的帆布被無形的力量撕扯得獵獵作響！
    “姐姐！”藍鳳凰驚慌失措的叫聲隨之響起！
    “不好！”溫紫嫣臉色一變，立刻衝向帳篷！
    淩風心頭也是一緊！他看了一眼懷中再次陷入深度昏迷、氣息更加微弱的秦雨柔，又看向那氣息狂暴混亂的帳篷，巨大的壓力和兩難的抉擇幾乎將他撕裂！
    他咬咬牙，將秦雨柔輕輕放下，對旁邊一名東海衛沉聲道：“看好她！” 隨即也衝向帳篷！
    帳篷內。
    藍靈兒蜷縮在鋪著獸皮的地鋪上，身體劇烈地顫抖著，如同風中落葉。她額間那個淡金色的蠱神符文，此刻正瘋狂閃爍著，光芒時而璀璨如金陽，時而黯淡如即將熄滅的炭火，時而甚至透出一絲不祥的暗紅！強大的能量波動不受控製地從她體內溢出，形成無形的力場，將靠近的藍鳳凰都推開了幾步！
    “靈兒！靈兒你怎麽了？！”藍鳳凰焦急萬分，試圖用苗疆秘術安撫，但她的力量如同泥牛入海，根本無法靠近那狂暴的能量核心！
    “蠱神…烙印…不穩…魔氣…反噬…”藍靈兒緊閉雙眼，痛苦地呻吟著，額頭上布滿了冷汗，“好痛…好亂…蚩尤…碑…在哭…”
    “苗疆蠱神潭！”溫紫嫣衝進來，看到這景象，瞬間明白了關鍵，“她的力量源自蠱神潭和蚩尤碑！現在遠離源頭，又強行覺醒，加上之前對抗魔氣的消耗，烙印不穩，力量正在反噬自身！”
    “必須去苗疆！”淩風的聲音斬釘截鐵！他看著痛苦掙紮的藍靈兒，又想到外麵命懸一線的秦雨柔，所有的猶豫瞬間消失！“蠱神潭是唯一能穩定她力量的地方！也是救雨柔唯一的希望！”
    “可是…”藍鳳凰看著姐姐痛苦的樣子，心疼不已，“蠱神潭被五毒尊者占據，魔氣汙染嚴重…而且同心蠱…”
    “沒有可是！”淩風打斷她，眼中燃燒著不容置疑的火焰，“待糧草傷員稍作安頓，立刻出發！溫姑娘，你帶東海衛和唐門兄弟，負責斷後清剿，同時盡可能製造我們主力還在江南的假象，迷惑司徒烈殘部！我、若雪、藍姑娘帶著雨柔、無月和靈兒，輕裝簡行，秘密南下苗疆！”
    他走到藍靈兒身邊，蹲下身，看著那張因痛苦而扭曲的小臉，沉聲道：“靈兒姑娘，堅持住！我知道你能聽到！蠱神潭在呼喚你！蚩尤碑在等你！那裏有能救你姐姐的力量，也有能救雨柔的希望！我們一起去！”
    似乎是聽到了“蚩尤碑”和“救姐姐”，藍靈兒劇烈顫抖的身體微微一僵，額間那瘋狂閃爍的金色符文光芒似乎穩定了一絲，痛苦的呻吟也微弱了一點。
    “嘎？”胖墩不知何時也跟了進來，好奇地看著痛苦掙紮的藍靈兒。它的小鼻子又嗅了嗅空氣中混亂的能量波動和藍靈兒身上散發出的、與蠱蟲類似的氣息，小眼睛裏閃過一絲猶豫。最終，它似乎下定了決心，小心翼翼地從嘴裏摳出它珍藏的最後小半塊醬牛肉幹沾滿了它的口水），用爪子笨拙地推到藍靈兒的手邊，然後“嘎”了一聲，似乎在說：吃點？好吃的就不痛了？
    藍鳳凰看著胖墩這笨拙又帶著點傻氣的關心舉動，再看看姐姐手邊那沾滿龍涎的“慰問品”，一時間哭笑不得，心中的沉重卻莫名減輕了一絲。
    淩風沒有理會胖墩的“獻寶”，他站起身，目光掃過帳篷內的眾人，最後定格在溫紫嫣身上，帶著托付的重任：“溫姑娘，外麵…就交給你了！”
    溫紫嫣看著淩風那寫滿疲憊卻依舊堅毅的眼神，看著他懷中昏迷的秦雨柔，又看看痛苦掙紮的藍靈兒和懵懂的胖墩，一種複雜的情緒在心中翻湧。她深吸一口氣，挺直腰背，漂亮的眼眸中重新燃起屬於東海溫家大小姐的驕傲和擔當。
    “放心！隻要我溫紫嫣還有一口氣在，定保後方無虞！讓那些魑魅魍魎，嚐嚐我東海溫家的手段！”她頓了頓，目光落在淩風身上，聲音壓低，帶著一絲難得的柔和，“你…此去苗疆，十萬大山，毒瘴險惡，強敵環伺…務必…小心。”
    “多謝。”淩風深深看了她一眼，鄭重道。
    就在這時，帳篷外傳來白若雪帶著哭腔的驚呼：“淩風大哥！雨柔姐…雨柔姐的氣息…更弱了！”
    淩風臉色驟變，瞬間衝出帳篷！
    溫紫嫣看著他的背影，又看了看帳篷內依舊痛苦低吟的藍靈兒和那沾滿口水的肉幹，無奈地歎了口氣，對藍鳳凰道：“準備一下，照顧好你姐姐。我去安排撤離和斷後事宜。”
    她轉身走出帳篷，看著血月籠罩下依舊混亂的穀地，看著正在收斂同伴屍體的東海衛，看著冒煙受損的機關獸，眼神重新變得銳利而冰冷。她抬手，對著夜空吹響了一聲尖銳的哨音。
    “傳令！打掃戰場，就地掩埋！重傷員隨第一批糧車撤回光明頂據點！唐門修複機關獸！其餘人等，隨我——布疑陣！我們要讓司徒烈的狗崽子們以為，他們的淩盟主，還在江南陪他們玩捉迷藏呢！”