紫禁城太和殿的蟠龍藻井下，石靜嫻撫摸著五爪金龍椅扶手的裂痕——那是三日前八王黨餘孽行刺時留下的。她望著丹陛下列隊的羅馬使團，突然想起穿越前在解剖室見過的古羅馬金幣，金幣上暴君尼祿的麵孔與眼前使團長馬庫斯·奧勒留的鷹鉤鼻詭異地重合4。
    "尊貴的女皇陛下。"馬庫斯用拉丁語說著，通譯官戰戰兢兢翻譯："我們跨越七海而來，聽聞東方有位能生孩子的皇帝，這違背了《羅馬法典》第三卷關於君主必須是男性的規定。"
    殿內空氣驟然凝固。石靜嫻瞥見鴻臚寺卿的朝珠在發抖，而胤礽正站在屏風後——他今日穿著皇夫禮服，胸前那枚翡翠壓襟閃著幽光，正是當年穿越時太子妃的飾物。
    "使臣既知朕為女子，可曾讀過《漢書·外戚傳》？"她忽然用拉丁語反問，驚得馬庫斯倒退半步撞翻銅鶴香爐。這是她穿越後逼胤礽教的，此刻爐灰飛揚如同古羅馬元老院飄落的選舉票1。
    胤礽在暗處攥緊袖中銀針。昨夜女醫正稟報石靜嫻又有孕相時，他親手將保胎藥換成避子湯——他們不能再有孩子了。三年前產下龍鳳胎險些暴露靈魂互換的秘密，如今八王黨正等著抓這個把柄。
    "陛下恕罪！"通譯官撲跪在地，馬庫斯卻昂頭逼問："即便您通曉西語，如何解釋登基五年產三子？羅馬醫師說女子生育後至少需休養兩年！"
    石靜嫻指尖劃過龍椅裂痕，想起穿越初學《婦人心經》時胤礽的冷嘲。如今這裂隙恰似她與胤礽的關係——他始終無法接受自己以男子之軀懷孕，就像羅馬人無法理解東方女帝的權術。
    "宣太醫院。"她擊掌三下，十六名醫官捧著《黃帝內經》魚貫而入，"《素問·上古天真論》有雲：女子二七而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子——使臣可要朕詳解經脈穴位？"
    馬庫斯臉色鐵青。石靜嫻知道他在想什麽——當年尼祿為證明神性，當眾解剖孕婦卻找不出生命奧秘1，而此刻她身後展開的《人體經穴圖》正閃著朱砂標記，那是她結合現代解剖知識改良的。
    "且慢！"胤礽突然走出屏風，胸前的翡翠壓襟與石靜嫻腕間玉鐲相撞清響。這是他們約定的暗號——每當要演帝後情深戲碼時，翡翠碰玉器便是信號。
    他當著使團執起石靜嫻的手，指腹在她脈門輕按三下："陛下脈象滑如走珠，確是喜脈。然朕昨夜觀星，紫微垣有客星犯帝座，此胎恐與國運相衝。"這話半真半假，昨夜他確實在欽天監偽造了星象。
    石靜嫻感覺腕間傳來他掌心的冷汗。五年前靈魂互換時，胤礽連把脈都要她手把手教，如今竟能當著羅馬使臣麵把謊話說得天衣無縫。她忽然想起他第一次扮太子妃參加親蠶禮，被桑葉毛蟲嚇得打翻祭器的模樣。
    "傳朕口諭。"她順勢倚進胤礽懷中，朝服下的護甲狠狠掐他後腰，"即日起封禁觀星台，皇夫憂思過甚，著令閉門靜養。"這是要軟禁他，就像當年他把她關在毓慶宮學宮規。
    胤礽麵上維持著深情款款，袖中銀針卻已抵住她命門穴。這招是他向粘杆處暗衛學的，此刻針尖沾著避子湯藥性，隻要刺入膚下半分便能墮胎於無形。
    "報——"粘杆處密探突然衝入大殿，"八王爺在午門集結鑲白旗，聲稱要清君側！"
    石靜嫻感覺胤礽的手顫了顫。五年前八王黨逼宮時，正是他扮作侍衛帶血詔出城調兵。此刻他指尖銀針轉向，竟劃破自己手掌將血抹在她袖口："陛下快走，臣攔住他們！"
    馬庫斯趁機高喊："看呐！東方女帝的皇夫會武藝！"使團中突然竄出三個壯漢，寬袍下赫然是羅馬短劍——原來這才是他們真正的殺招4。
    石靜嫻抄起案頭《洗冤集錄》砸向刺客，書頁紛飛間露出她夾在其中的驗屍格目。這是她穿越後改良的驗屍報告，此刻正詳細記錄著三日前刺客的致命傷位置。
    "護駕！"胤礽旋身將她推到龍椅後，自己卻被短劍劃破朝服。當年他被迫學女紅時總刺破手指，此刻鮮血染在翡翠壓襟上，竟與石靜嫻生產那日的血漬重疊。
    "嗤——"利刃破空聲響起，石靜嫻抽出龍椅暗格的燧發槍——這是她按明朝《神器譜》複原的，鉛彈正中最先衝來的刺客眉心。胤礽趁機奪過短劍，劍招卻是赫舍裏氏祖傳的滿洲巴圖魯刀法。
    馬庫斯目瞪口呆地看著女帝填裝彈藥，這場景比尼祿火燒羅馬更令他震撼1。當他瞥見石靜嫻隆起的小腹，終於崩潰大喊："惡魔！這絕對是惡魔的子嗣！"
    "使臣錯了。"石靜嫻將燧發槍抵在他眉心，槍管還冒著青煙，"這是太醫院用《千金方》調理的子嗣，是粘杆處用《紀效新書》訓練的侍衛，是千萬百姓用《農政全書》種出的稻米養大的——朕的子嗣，就是大清的將來。"
    胤礽望著她持槍的側影，忽然想起靈魂互換初夜，她哆嗦著給他講解女性生理構造的模樣。當年覺得荒誕不經的知識，如今竟成治國利器。他擦去嘴角血跡，撿起染血的《洗冤集錄》——其中夾頁寫著："胎兒五月，右手六指，疑為藥物所致。"
    當八王黨衝進大殿時，隻見羅馬使團跪伏在地，女帝的槍口指著馬庫斯，皇夫正用拉丁語誦讀《尼各馬可倫理學》——這是他們誰也沒預料到的東方答案1。
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