第二件事在曆史上也是赫赫有名，被稱做“國本之爭”。
    萬曆十四年正月，鄭氏生皇三子朱常洵，神宗對鄭氏喜愛有加，同年三月加封她為地位僅次皇後的皇貴妃，此舉頗有奪嫡之意。二月初三，內閣首輔申時行率同僚建言立儲，神宗不聽。
    到了萬曆十八年正月，大學士申時行複請立儲，朝中諸臣也屢次跟著複請。同年十月甲午，申時行、王錫爵、許國、王家屏四位內閣大學士同時上疏乞休，以去留要挾神宗立儲，君臣關係陷入僵局。萬曆二十二年，皇長子朱常洛出閣講學，君臣關係才有所緩和。
    一直到萬曆四十二年三月，發生梃擊案，張差謀刺皇太子朱常洛，朱常洵和其母親鄭皇貴妃成為被懷疑對象。神宗為保護朱常洵母子，被迫令朱常洵就藩洛陽，這場名為“國本之爭”的政治風波才落下帷幕。
    “國本之爭”是萬曆年間皇帝與廷臣圍繞冊立太子一事進行的持久博弈，是繼嘉靖朝“大禮議”後又一次大規模的皇帝與大臣的衝突，對明代後期的政治生活產生了極深遠的影響。
    也就是在這樣的環境下，蕭如薰進入了大明的京城。
    這個時代天下最大，最繁華的城市。沒有之一。
    蕭如薰抵達京師之後，借助其父親的人脈資源，與那些聲名顯赫的老牌勳貴們一同共進了數次豐盛的宴席。經過這樣幾番交往，他總算是得以真正踏入了這個權貴雲集的社交圈。
    而這些老牌勳貴對待蕭如薰的態度，可以說是相當友善且歡迎有加。之所以會如此，自然少不了蕭如薰父親蕭文奎的因素在其中起著關鍵作用。那麽，這些老牌勳貴最為懼怕的究竟是什麽呢？答案便是那些行事魯莽、不知深淺的愣頭青。或許有人要心生疑惑了：為何他們會對這類人如此忌憚呢？
    其實隻要深入剖析一下這些勳貴們的灰色收入來源，便能恍然大悟。這些老牌勳貴們主要的職務安排通常是負責駐守京師的大營以及各地的衛所。而他們高達九成的灰色收入，恰恰源自於吃空餉以及地方衛所定期呈上的豐厚“孝敬”。然而，隨著時間的推移，到了後期階段，無論是京師大營還是地方衛所，都已然腐敗不堪、弊病叢生，整體戰鬥力幾乎蕩然無存。
    更為棘手的問題在於，有戰鬥力的由於營梢製度的軍隊，實際管轄權幾乎盡數落入了文官手中。麵對這種局麵，即便文官表示願意將權力歸還，恐怕皇帝也斷斷不會應允。畢竟，無論是從何種角度考量，將所有的雞蛋放置在同一個籃子之中絕非明智之舉，更何況所涉及的乃是至關重要的軍權呢？
    勳貴最怕愣頭青，把吃空餉的事給爆出來。雖然這些事情大夥心知肚明，可要是拿到台麵上，拿著文官不把他們往死裏整？
    蕭如薰就不同了，父親是蕭文奎，也是既得利益者的一份子，他們不怕蕭如薰揭他們老底，因此對蕭如薰很客氣，也願意分他一杯羹。
    蕭如薰抵達京師之後，刻意與所有文官保持距離，未曾有過絲毫接觸。然而，那些文官對此卻並不以為意，甚至有些嗤之以鼻。畢竟，在他們眼中，蕭如薰不過隻是個小小的伯爵而已，實在微不足道。
    對於這些位高權重、自視甚高的文官而言，武將？哪怕是龍，也要乖乖地盤踞著；是虎，也得老老實實臥著。想要投靠他們，根本不夠資格！
    若不是念及蕭如薰曾讀過些書，肚子裏有點墨水，恐怕他連這個伯爵的爵位都難拿到，這可不是說著玩的呀！當文官們真正較真的時候，就連太子之位，他們都能夠左右其歸屬。區區一個小伯爵又算得了什麽呢？那些高高在上的大佬們，根本就不屑於去理會這樣的小人物啊！
    就在蕭如薰進京的當天，也就是六月初八，朝鮮國的求救文書到了。
    兵部第一時間收到了公文，兵部尚書石星這才重視起來。
    “看來朝鮮真出事了！”
    石星不敢耽擱，立刻把文書讓人送到了內閣。
    首輔王錫爵看到這個消息的時候簡直不敢相信自己的眼睛，立刻派人將朝鮮使者帶過來。
    “日本國大軍入侵朝鮮，僅僅一個月你們國都就丟了？日本就是走到你們國都也要一個月吧！你們沒有抵抗？”
    “實非妄言，閣老！此實非妄言！倭兵甚悍，於四月十二日忽登陸吾國以襲，吾軍多未備，猝不及防，連失要地！乃至國都漢城已陷，王世子被俘，王上避於平壤。望大明憐吾國歲歲朝貢、年年進獻，遣兵入吾國以助驅倭！複吾疆土！”
    朝鮮使者樸智商伏地而跪，周身戰栗不止，向王錫爵哀哀求救。
    “怎麽可能？朝鮮國也不是小國，疆域南北三千裏，怎麽會如此不堪一擊？還有四月十二的事，國都都被人打了才來天朝求援？”
    閣臣趙誌皋在一旁聽聞勃然大怒，狠狠的把手中的茶杯“砰”的一聲放在麵前的書桌上，茶水灑了一地，把樸智商嚇了一跳。
    “趙大人稍安勿躁！”
    王錫爵擺了擺手。王錫爵什麽人？什麽事沒見過？這裏麵的道道他心知肚明，朝鮮人要麵子啊！
    不過讓幾位閣老最無語的事，樸智商居然連日本國來了多少兵馬，分幾路進軍等情報一無所知，這裏麵可救有學問了。
    幾位閣老頓時坐蠟，這是什麽意思？什麽情報都沒有，讓天朝怎麽處理？陛下要問起來，咱們大明出多少兵馬合適？
    少了打不過怎麽辦？多了這軍餉糧草怎麽算？大明現在的國庫都已經窮的老鼠都要搬家了，這邊寧夏的銀子還沒解決，又要銀子？戶部估計又要罵娘了！
    朝鮮使者的一問三不知沒關係，反正我大明不急。可要是這麽回答皇帝，皇帝還不把他們幾個閣臣給噴死？內閣什麽都不知道！這臉還要不要了？
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