話說半年之前。
    萬曆二十四年的秋天，雨水格外纏綿。自八月初一至今，淅淅瀝瀝的雨絲已在紫禁城連綿了十七日，將琉璃瓦衝刷得如同浸在水中的暗紅寶石，宮牆的朱漆被潮氣洇得發暗，連簷角蹲獸的銅鈴都蒙著一層濕冷的鏽意。永壽宮偏殿的窗欞上，糊著的明黃紗紙被風雨打得透濕，邊角卷起，露出裏麵發黑的竹篾——這處供皇帝“靜攝”的居所，早已沒了往昔的莊重，倒像個被遺忘在時光角落的舊匣。
    明神宗朱翊鈞斜倚在鋪著狐裘軟墊的紫檀木榻上，雙目微闔。三十四歲的帝王本該是年富力強的年紀，可他眼下烏青濃重，臉頰陷出兩道淺溝，唯有一身十二章紋的赭黃常服還勉強撐著天家氣象。右腿上蓋著一條玄色錦被，他每隔片刻便不自覺地輕顫一下，眉頭在睡夢中仍擰成川字——那是從萬曆十四年便落下的腿疾，每逢陰雨，便如無數根鋼針在髖骨與膝眼間鑽刺，連帶著半邊身子都發麻僵直。
    “陛下，該用湯藥了。”殿內侍立的隨堂太監盧受躬著身，聲音壓得極低，像怕驚擾了殿角棲息的蛛網。他四十餘歲，生得一張狹長臉，眼角眉梢總掛著三分諂媚七分精明，身上的藍綢蟒紋衣料熨帖得沒有一絲褶皺，腰間玉帶卻比同品階宦官的窄了兩指——這是他刻意做出的“節儉”姿態，用以討皇帝歡心。
    朱翊鈞沒有睜眼，隻從鼻腔裏哼出一聲氣。盧受連忙示意身後小太監捧過藥碗。那是太醫院院判劉文泰開的“祛風活絡湯”，黑褐色的藥汁冒著熱氣，散發出濃重的甘草與附子氣味。盧受親自用銀匙攪了攪，試探著溫度，才小心翼翼地遞到皇帝唇邊。
    藥汁剛觸到舌尖，朱翊鈞便猛地蹙眉，偏過頭去，喉間發出不耐的咕噥：“苦……”他的聲音沙啞幹澀，像被砂紙磨過，全然沒有了早年臨朝時的洪亮。
    “陛下，良藥苦口利於病啊。”盧受臉上堆起更謙卑的笑，“劉院判說了，這藥連服七日，定能緩解聖體疼痛。”
    “緩解？”朱翊鈞終於睜開眼，那雙眼曾是何其銳利，能讓朝堂上的老臣們不敢直視，此刻卻布滿血絲，透著一種渾濁的倦怠，“十四年了，從‘活絡丹’到‘祛風湯’，朕的腿好了嗎？每逢天陰，照樣疼得像要斷了！”他越說越氣，胸口微微起伏，右腿又傳來一陣劇痛，讓他忍不住倒抽一口涼氣，額角滲出細密的冷汗。
    盧受見狀，心中暗喜，麵上卻露出惶恐之色：“是奴才們沒用，沒能為陛下分憂！不過……”他故意頓了頓，壓低聲音道，“奴才近日倒是聽說，有個法子或許能解陛下苦楚。”
    朱翊鈞聞言，目光微抬：“什麽法子？”
    “回陛下，”盧受湊近一步，幾乎是附在皇帝耳邊，“上個月，廣州礦事通事來京述職，給奴才送了份薄禮，說是南洋暹羅國的‘福壽膏’，專治筋骨疼痛，提神補氣，比仙丹還靈驗呢！”他從袖中摸出一個巴掌大的紫檀木匣，打開來，裏麵躺著一塊黑褐色的膏狀物，油光發亮，散發著一股奇異的甜香，混雜著一絲若有若無的酸澀，與殿內的藥味截然不同。
    朱翊鈞盯著那膏狀物，眼神裏有疑惑，也有一絲被病痛折磨出的急切：“這東西……能止痛？”
    “千真萬確！”盧受連忙點頭，“那通事說，暹羅國王常年服用此物，年近七旬還能騎馬射獵呢！奴才想著，陛下隻是偶爾緩解疼痛，定然無害。再說了，”他話鋒一轉，語氣帶著恭維，“陛下乃萬金之軀，尋常湯藥見效慢，這‘福壽膏’是海外奇珍，正合陛下身份。”
    朱翊鈞沉默了。他想起四年前，自己還是個雄心勃勃的年輕帝王，親自主持“萬曆三大征”，在文華殿與內閣徹夜商議軍情，那時別說腿疾，就是熬上幾個通宵，第二天也能精神抖擻地臨朝。可如今……他苦笑一聲，權力還在手中，身體卻先垮了。朝臣們總說他怠政，可誰又知道這鑽心的疼痛有多磨人？那些奏疏上的蠅頭小楷，看久了都讓他頭暈眼花，更別說一一裁決了。
    “試試吧。”朱翊鈞終於開口，聲音裏帶著一絲破罐破摔的疲憊。
    喜歡三大征開局和萬曆一起改革大明請大家收藏：()三大征開局和萬曆一起改革大明書更新速度全網最快。