東廠密室。
    屋裏點著幾盞油燈，牆上掛著大明疆域圖，搖曳的光影在李進忠臉上投下陰森的紋路。
    “這事兒得辦得滴水不漏，先從袞州知府下手。”
    手下遞上一個描金小匣子：“公公，這是知府大人最愛的和田玉扳指。”
    李進忠打開匣子，借著燈光細細端詳扳指上精雕的花紋，嘴角露出意味深長的笑意：“知道他好這口，你親自跑一趟，就說隻要他按咱們說的辦，以後好處少不了。”
    烈日炙烤著兗州知府衙門的青石板。民婦丈夫攥著皺巴巴的狀紙，在衙門口來回踱步，汗濕的手掌幾乎要把紙張攥碎。終於，他一咬牙敲響了鳴冤鼓。“咚！咚！咚！”鼓聲驚飛了屋簷下的麻雀，也驚動了正在後堂把玩玉器的知府。
    大堂之上，男人剛要開口，就被知府猛地一拍驚堂木打斷：“空口無憑！你說孔家少爺幹壞事，證據呢？沒有證據就是誣告！”男人急得直磕頭：“大人，鄉親們都看見了啊！事發當日，劉老漢、王嬸子都在田埂上！”知府卻眯起眼睛，慢條斯理地轉動著新得的玉扳指：“證人何在？可有文書？本官斷案，最講證據。”
    原來就在前一天，李進忠的人不僅送來了價值連城的玉扳指，還附上一封密信。信中隱晦提及知府三年前挪用官銀修繕私宅之事，末尾輕飄飄寫著：“若能相助，過往皆成雲煙。”此刻知府望著堂下喊冤的男人，心中冷笑：孔家樹大根深，司禮監更是得罪不起，這樁案子，不審便是最穩妥的解法。
    聽聞州府不理這樁案子，民婦丈夫蹲在妻子墳前哭得撕心裂肺。墳頭新添的黃土在風中簌簌掉落，幾隻烏鴉在枯樹上發出刺耳的叫聲。這時，幾個頭戴鬥笠的陌生漢子湊過來，一邊遞上酒葫蘆一邊歎氣：“兄弟，孔家仗著是聖人後代，在這兒橫行霸道不是一天兩天了！去年張屠戶的女兒，不也被他們府裏的管家糟蹋了？最後連個說法都沒有！”
    幾句話說得男人眼睛通紅，抄起扁擔就要去孔府拚命，卻被眾人死死攔住：“使不得！咱得想個更穩妥的法子。”為首的漢子壓低聲音：“聽說京城有青天大老爺，要不咱去告禦狀？”人群中立刻有人附和：“對！告禦狀！讓皇上給咱做主！”
    這些人自然是東廠的人。當晚，他們分成幾撥，扮成流民在曲阜街頭巷尾遊蕩。“孔家二少爺當街搶人老婆，官府根本不敢管！”“聖人的子孫都這麽橫行霸道，這世道還有王法嗎？”三言兩語，就像火星掉進幹草堆，迅速點燃了民眾的怒火。
    與此同時，京城各大茶館裏也開始熱鬧起來。說書人驚堂木一拍，繪聲繪色地講起：“列位看官，您聽說了嗎？曲阜孔家出了個混世魔王，強占民女不說，還把人家丈夫活活打死！官府收了孔家的好處，硬是睜一隻眼閉一隻眼......”聽書的百姓們氣得直拍桌子，茶水灑了滿桌：“這還了得！聖人的子孫就這德行？皇上也該管管了！”
    李進忠坐在司禮監值房裏，聽著手下匯報進展，慢悠悠地抿了口碧螺春。茶湯的熱氣氤氳中，他望著窗外飛過的白鴿，輕聲吩咐：“去告訴《大明日報》的老張，讓他把這事兒往大了寫。把他們的那些醜事給我往死了寫！寫的越難看越好！”
    另一邊，曲阜孔府內早已亂作一團。孔家宗主孔尚賢將青銅鎮紙狠狠拍在書案上，震得硯台裏的墨汁四濺：“你幹的好事！現在滿城風雨，連京城都有傳言了，你讓孔家的臉往哪兒擱？”
    孔逸質卻滿不在乎地歪在太師椅上：“爹，不就是個鄉下女人嗎？給她家送幾擔糧食，再賠點銀子，不就完事了。”
    “糊塗！”
    孔尚賢氣得渾身發抖，抓起案上的竹簡就要砸過去，“這是銀子的事嗎？上次供田的事駁了陛下的麵子，這次怕是要借題發揮！”他來回踱步，袍角掃過滿地狼藉：“趕緊收拾東西，你帶著家眷躲到微山湖畔的莊子上去。記住，沒有我的命令，不許回來！”