勃固府衙的算盤聲劈裏啪啦響了一上午，趙承宗把賬本推到蕭如薰麵前，指尖點著密密麻麻的數字“將軍您瞧，伊洛瓦底河穀這一帶，能開墾的荒地少說有十萬畝，就是缺人——當地部族要麽隻會種山地，要麽怕累不肯下田，這水稻種下去，沒人侍弄也是白搭。”
    蕭如薰看著賬冊上“熟地三千畝”的字樣，眉頭皺了起來。打下緬甸容易，可要讓這片土地真正成為大明的根基，光靠駐軍和流官遠遠不夠，得有漢民紮根才行。
    “雲南那邊的移民招得怎麽樣了？”他問。
    “派去的人回話說，願意來的不少。”趙承宗趕緊答道，“去年雲南遭了災，不少農戶沒了收成，聽說來緬甸種水田，官府給種子、給農具，還免三年賦稅，都動了心。就是……怕瘴氣，怕當地人欺負。”
    這倒是實話。滇緬邊境的百姓早聽夠了“緬甸瘴氣能毒死人”的傳聞，再加上對異族的忌憚，猶豫也是常情。
    蕭如薰起身走到窗邊，望著外麵正在修繕的碼頭“讓第一批移民帶足藥材，每船派兩個醫官跟著，到了地方先住高地上的竹樓，等適應了再往下遷。告訴他們，當地部族敢鬧事的，明軍替他們撐腰，殺一個賞十兩銀子。”
    他頓了頓，又道“再從軍中選些老兵，讓他們帶頭移民。凡退伍老兵願意來的，除了免賦稅，再分五畝好地，家裏有兒子的，年滿十六直接送進軍營當士官。”
    老兵們經得多見得廣，不怕瘴氣，也鎮得住場麵，讓他們帶頭，百姓自然敢跟著來。趙承宗眼睛一亮，趕緊記在本子上“這主意好！末將這就去傳令。”
    “等等。”蕭如薰叫住他，“移民來了之後，按籍貫編村——雲南來的住一片，四川來的住一片，同族同鄉的湊在一起，不容易生亂子。村裏設裏正，讓他們自己管自己，官府隻收糧、斷官司。”
    他在雲南待過幾年，知道同鄉情誼的厲害，用好了能抵半個營的兵。
    正說著，外麵傳來喧嘩聲，一個親兵跑進來稟報“將軍，第一批移民到了！就在城外碼頭，一共三百多戶，一千多口人！”
    蕭如薰和趙承宗趕緊往外走。到了碼頭一看，果然見十幾艘大船泊在岸邊，跳板上擠滿了背著包袱的百姓，有老有少，臉上帶著怯意，卻難掩對新土地的期待。幾個老兵站在人群裏，正大聲吆喝著“都排好隊！官府給發米了！先到先挑地！”
    一個頭發花白的老漢拄著拐杖，拉住蕭如薰的馬韁，顫巍巍地問“大人，這兒的地……真能種出稻米？”
    蕭如薰翻身下馬，指著不遠處的河穀“老人家您瞧，那片地黑得流油，比雲南的熟地還肥，隻要肯下力氣，畝產三百斤不成問題。”
    老漢眯著眼看了半天，突然笑了“那敢情好！俺們一家子在雲南就靠租地主的地過活，這回來這兒有自己的地，就是累死也值了！”
    旁邊的百姓聽了，也跟著嚷嚷起來，剛才的怯意消了大半。蕭如薰讓趙承宗趕緊安排人領著他們去看地，又讓人殺了兩頭牛，在空地上支起大鍋燉肉，給移民們接風。
    肉香飄起來的時候，蕭如薰站在碼頭高處，望著河穀裏忙碌的身影。他知道，這隻是開始。用不了幾年，這片土地上就會建起漢人的村莊、學堂、集市，伊洛瓦底江裏會飄著大明的商船，岸邊會響起孩子們讀《論語》的聲音。
    “告訴雲南那邊，再多招些移民。”他對身邊的親兵說，“今年冬天之前，我要看到一萬戶人家在這裏紮根。”
    親兵領命而去。蕭如薰望著遠處的山巒，那裏是緬甸的腹地，也是大明新的邊疆。他心裏清楚，漢民南遷，從來不是簡單的人口遷移，而是文明的紮根——隻有讓這片土地真正長出“大明的莊稼”，才算把緬甸徹底變成大明的疆土。
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