皇上的聖旨傳到巴達維亞的第三日，蕭如薰在城堡大廳召開了一場軍政會議。陳麟、宋應星、張萬邦，還有蘇門答臘部落的首領阿木，以及暹羅派駐的通商使者，都坐在長桌旁，目光齊刷刷地看向主位上的蕭如薰。
    蕭如薰手裏攥著那份蓋著玉璽的聖旨，語氣沉穩卻帶著十足的力量“皇上任命我為大明南洋總兵官，統管南洋軍政事務，這不僅是對我的信任，更是對咱們所有人在南洋付出的認可。接下來，咱們要做三件事，穩固大明在南洋的根基。”
    他頓了頓，目光掃過眾人“第一件，擴建水師。宋主事，你負責在巴達維亞和馬六甲各建一座新造船廠，按‘海晏號’的設計，再造十艘戰船，同時改進火箭筒和神威大將軍炮，爭取讓火炮射程再遠兩裏，火箭筒的火油儲量增加一倍。”
    宋應星立刻起身拱手“大人放心，末將已經讓工匠們繪製了新的圖紙，新造船廠的地基也選好了，下個月就能開工，保證按時完成任務！”
    “第二件，擴大通商。”蕭如薰看向張萬邦和暹羅使者，“張會長，你與暹羅使者對接，盡快在蘇門答臘開設通商點，把大明的絲綢、瓷器、鐵器運過去，換取當地的胡椒、檀香木和象牙。另外，派商隊去爪哇島，與當地部落建立聯係，爭取打開新的通商路線。”
    張萬邦和暹羅使者齊聲應下，暹羅使者還補充道“蕭大人放心，我國國王已經下令，讓沿途的部落為大明商隊保護，絕不讓海盜騷擾商隊。而且，我國的大象已經在路上了，預計下個月就能抵達巴達維亞。”
    “第三件，加強聯防。”蕭如薰看向陳麟和阿木，“陳將軍，你負責訓練聯防隊，把明軍的陣法和鳥銃使用技巧，教給蘇門答臘的青壯，爭取在三個月內，讓聯防隊具備獨立抵禦海盜的能力。阿木首領，你回去後，組織部落百姓，在蘇門答臘的沿海地區修建了望塔，一旦發現海盜或荷蘭人的船隻，立刻用煙火傳遞信號。”
    陳麟和阿木同時起身，阿木用生硬的漢語說“蕭大人放心，我一定讓族人好好修了望塔，好好學打仗，跟大明一起守護南洋！”
    會議結束後，眾人紛紛行動起來，巴達維亞港再次陷入忙碌之中。宋應星帶著工匠們去勘察新造船廠的地址，張萬邦忙著整理通商貨物，陳麟則帶著阿木和部落青壯去了軍營，開始了為期三個月的集訓。
    蕭如薰則留在城堡，處理堆積如山的公文。剛看完一份關於馬六甲糧儲的報告，趙忠就拿著封信走進來，臉上帶著幾分疑惑“大人，這是從印度果阿送來的信，落款是葡萄牙總督，說想跟咱們談和，還說願意賠償之前戰爭的損失。”
    蕭如薰接過信，仔細翻看。葡萄牙總督在信裏說，之前聯合荷蘭人進攻南洋，是受了荷蘭人的脅迫，如今荷蘭人已經撤離南洋，葡萄牙願意與大明和解，賠償十萬兩白銀和五十門佛郎機炮，隻求大明允許葡萄牙在馬六甲設立通商點，與大明進行貿易。
    “葡萄牙人倒是會順水推舟。”蕭如薰冷笑一聲，“之前跟著荷蘭人一起打咱們，現在荷蘭人敗了，又來求著談和，想占便宜。”
    趙忠問道“大人，那咱們要不要答應他們？”
    “答應可以，但不能這麽輕易答應。”蕭如薰放下信，手指在桌上輕輕敲擊，“讓他們把賠償的白銀和火炮先送來，而且，在馬六甲設立通商點可以，但必須遵守大明的律法，繳納三成關稅，不許私藏武器，更不許幹涉南洋的軍政事務。另外，讓他們派使者來巴達維亞談判，我要親自跟他們談。”
    趙忠領命而去，蕭如薰走到窗邊，望著遠處的海麵。他知道，葡萄牙人之所以願意談和，一是因為荷蘭人已經撤離，葡萄牙在南洋失去了盟友，無力再與大明對抗；二是因為大明在南洋的勢力越來越強，葡萄牙想通過通商，從大明獲取利益。但無論如何，與葡萄牙談和，對大明來說，是件好事——既能減少一個敵人，又能增加一筆關稅收入，還能通過通商，了解歐洲的情況。
    半個月後，葡萄牙的使者抵達巴達維亞。使者是個名叫費爾南多的中年人，穿著華麗的歐洲服飾，見到蕭如薰時，態度十分恭敬，還送上了一份厚禮——一箱珠寶和一幅歐洲的地圖。
    蕭如薰沒有收珠寶，隻留下了地圖，然後直接進入正題“費爾南多先生，你們總督的信，我已經看過了。想跟大明談和，可以，但必須滿足我提出的條件，否則，一切免談。”
    他把之前想好的條件一一列出，費爾南多聽後，沒有絲毫猶豫，立刻答應下來“蕭大人，您的條件很合理，我代表葡萄牙總督，全部答應。賠償的十萬兩白銀和五十門佛郎機炮，已經在路上了，預計下個月就能抵達馬六甲。至於在馬六甲設立通商點，我們會嚴格遵守大明的律法，絕不幹涉南洋的軍政事務。”
    蕭如薰沒想到費爾南多答應得這麽痛快，心中暗自警惕，但表麵上依舊平靜“很好，既然你們答應條件，那我就下令，停止對葡萄牙在印度果阿的封鎖，允許葡萄牙商隊進入馬六甲通商。不過，我要提醒你，若是你們違反約定，大明的水師，隨時可以封鎖馬六甲海峽，讓你們的商隊寸步難行。”
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    費爾南多連忙保證“蕭大人放心，我們絕不會違反約定，我們隻想與大明和平通商，獲取利益。”
    談判結束後，費爾南多帶著滿意的答複離開了巴達維亞。蕭如薰站在碼頭，望著他的船消失在海麵，心中卻沒有絲毫放鬆——他知道，葡萄牙人隻是暫時屈服，一旦有機會，他們還會試圖奪回在南洋的利益。但眼下，與葡萄牙談和，確實能為大明爭取到更多的時間，用來鞏固南洋的根基。
    接下來的日子，南洋的局勢一片大好。新造船廠順利開工，工匠們日夜趕工，第一艘新戰船的龍骨很快就搭建起來；暹羅的大象和商隊如期抵達巴達維亞，大象被送到蘇門答臘，用來運輸修建防禦工事的木料，商隊則帶著大明的貨物，前往爪哇島，成功與當地部落建立了通商關係；聯防隊的訓練也取得了顯著成效，蘇門答臘的青壯們已經能熟練使用鳥銃，還學會了明軍的基礎陣法，在模擬對抗中，甚至能打敗一部分明軍士兵。
    就在蕭如薰以為南洋會一直平靜下去時，馬六甲突然送來急報——荷蘭人又回來了！這次，他們帶來了三十艘戰船，還有五千名士兵，在馬六甲海峽外停泊，揚言要奪回馬六甲和巴達維亞，讓大明付出代價。
    “荷蘭人倒是不死心。”蕭如薰接到急報時，正在視察新造船廠，他放下手中的圖紙，眼神瞬間變得銳利起來，“傳我命令，讓陳麟率領‘鎮遠號’‘海晏號’和五艘新造的戰船，立刻前往馬六甲，抵禦荷蘭人；讓宋應星加快新戰船的建造速度，同時把庫存的火箭筒和神威大將軍炮，全部運往馬六甲；讓阿木率領聯防隊，在蘇門答臘沿海巡邏，防止荷蘭人從側翼偷襲。”
    命令很快傳達下去，陳麟率領水師，當天就離開了巴達維亞，前往馬六甲；宋應星組織工匠，連夜打包火器，用大象運往馬六甲；阿木則帶著聯防隊，登上戰船，開始在蘇門答臘沿海巡邏。
    蕭如薰站在新造船廠的船塢旁，望著“海晏號”遠去的背影，心中充滿了信心。他知道，這一次，他們有更強大的水師，有更精銳的士兵，有更穩固的根基，就算荷蘭人帶來再多的戰船和士兵，他們也能打贏這場仗，守護好南洋的海疆。
    夕陽西下，將海麵染成一片金紅。蕭如薰轉身走向城堡，他要留在巴達維亞，統籌全局，為前線的將士們支援。他知道，一場新的戰爭即將開始，但他已經做好了準備，無論荷蘭人有多強大，他都會帶領南洋的將士和百姓，打贏這場仗，讓大明的旗幟，永遠飄揚在南洋的天空下。
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