蕭如薰的戰船在海上航行了數日，終於再次望見南洋的海岸線。此時正值盛夏，南洋的陽光熾熱而耀眼，將海麵照得波光粼粼。
    戰船駛入巴達維亞港，碼頭上早已是人山人海，陳麟、宋應星、張萬邦等人帶領著南洋的將士和百姓們前來迎接。蕭如薰走下戰船，看著熟悉的麵孔，心中滿是感慨。
    “大人，您可算回來了！”陳麟迎上前去，滿臉喜色，“這一個月來，南洋一切安好，隻是大家都盼著您回來主持大局。”
    蕭如薰點點頭，笑著說“有你們在，我自然放心。不過，這接下來的事情還不少，咱們可得好好謀劃謀劃。”
    回到城堡後，蕭如薰立刻召開了軍政會議。他將京城的情況向眾人做了通報，又傳達了皇上的旨意。眾人聽了，都倍感振奮。
    “皇上如此支持南洋的發展，咱們更不能辜負了皇上的期望。”宋應星激動地說，“我打算加快戰船的建造速度，爭取在年底前再造出十艘新戰船。另外，我還研發了一種新型的火藥，威力比之前的更大，若是應用到火器上，咱們的戰鬥力還能再提升一個檔次。”
    張萬邦也說道“大人，這通商方麵，我已經與西班牙、英國的商隊達成了新的協議，他們將增加對南洋的香料和絲綢的采購量。而且，我還派人去了印度，與當地的商人建立了聯係，若是能打通與印度的商路，咱們的通商範圍就能進一步擴大。”
    蕭如薰聽著眾人的匯報，心中暗自欣喜。他說“很好，大家都做得不錯。不過，咱們在發展軍事和經濟的同時，也不能忽視了文化教育。我打算在南洋各地再開設一些學堂，不僅要教漢人的孩子，還要讓馬來族、爪哇族等各族的孩子都能接受教育，讓他們真正認同大明的文化。”
    會議結束後，蕭如薰又去了蘇門答臘和爪哇島，查看了學堂和農田的情況。看到孩子們在學堂裏認真學習，農田裏的莊稼長勢良好，他感到十分欣慰。
    然而，就在蕭如薰以為南洋可以一直這樣平穩發展下去的時候，一場新的危機悄然降臨。這天，了望手突然報告，在南洋海域發現了一支不明艦隊，正朝著巴達維亞港駛來。
    蕭如薰立刻登上城樓，拿起望遠鏡觀察。隻見遠處的海麵上，一支艦隊緩緩駛來，艦隊的旗幟在風中獵獵作響，卻不是大明的旗幟。
    “大人，這支艦隊看起來規模不小，咱們該怎麽辦？”陳麟站在蕭如薰身邊，神色嚴峻。
    蕭如薰沉思片刻，說“先派人去打探一下這支艦隊的來曆，搞清楚他們的目的。同時，讓水師做好戰鬥準備，以防萬一。”
    很快，派去打探的人回來了，帶來了一個令人震驚的消息這支艦隊是葡萄牙人的，他們此次前來，是為了報複大明在南洋擊敗荷蘭人，奪走了他們的通商利益。
    “葡萄牙人？他們居然還敢來？”陳麟憤怒地說，“上次咱們已經給了他們一個教訓，這次就讓他們有來無回！”
    蕭如薰卻沒有立刻下令開戰，他知道，葡萄牙人的水師也不容小覷，若是貿然開戰，可能會給南洋帶來巨大的損失。他決定先與葡萄牙人進行談判，看看能否和平解決爭端。
    於是，蕭如薰派使者前往葡萄牙人的艦隊，邀請他們的指揮官前來巴達維亞港進行談判。葡萄牙人的指揮官名叫費爾南德斯，他接到邀請後，帶著一隊士兵來到了巴達維亞港。
    在城堡的大廳裏，蕭如薰與費爾南德斯進行了會麵。費爾南德斯態度傲慢，一開口就要求大明放棄在南洋的部分通商利益，否則就將發動戰爭。
    蕭如薰毫不示弱，他說“費爾南德斯指揮官，南洋是大明的海域，大明在南洋的通商和發展是合理合法的。你們葡萄牙人若是想與大明和平共處，咱們可以繼續通商，互利共贏。但若是你們想挑起戰爭，大明也絕不畏懼，咱們的水師會讓你們知道厲害。”
    費爾南德斯沒想到蕭如薰會如此強硬，他臉色一變，站起身來“蕭大人，你不要太囂張！我們葡萄牙的水師可不是好惹的，若是開戰，你們大明的戰船也討不了好。”
    蕭如薰冷笑一聲“那就試試看吧。不過，我勸你還是好好考慮一下，戰爭隻會帶來破壞和死亡，對你們葡萄牙也沒有好處。”
    費爾南德斯盯著蕭如薰看了一會兒，最終還是坐了下來。他知道，大明在南洋的勢力已經今非昔比，若是真的開戰，葡萄牙也未必能占到便宜。
    經過一番激烈的談判，雙方最終達成了協議葡萄牙人承認大明在南洋的主權和通商利益，大明則允許葡萄牙的商隊在南洋的部分港口進行貿易，但必須遵守大明的律法，繳納一定的關稅。
    費爾南德斯離開後，陳麟有些不解地問蕭如薰“大人，為什麽不直接打跑他們？咱們的水師現在也有足夠的實力。”
    蕭如薰笑著說“戰爭是最後的手段，能和平解決自然最好。而且，葡萄牙在歐洲也有一定的勢力，若是能與他們保持良好的關係，對大明的長遠發展也有好處。不過，咱們也不能掉以輕心，要繼續加強水師的訓練，以防他們日後反悔。”
    陳麟聽了，恍然大悟，連連點頭。
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