然而，何雨水逃離後沒過多久，老太婆起夜順便也去瞅瞅何雨水。這一瞧，頓時驚愕得瞪大了雙眼，何雨水竟已消失得無影無蹤。
    “老頭子，快甭睡啦，出天大的事兒啦！那丫頭片子跑啦！”
    老太婆聲音尖銳，歇斯底裏地朝老者呼喊著。
    正在酣睡的老者被老太婆一陣瘋狂地搖晃，猛地從睡夢中驚醒。聽到何雨水出逃的消息，瞬間睡意全無。他一骨碌從炕上爬起，臉色陰沉得能滴出水來。
    “看來咱們還是太過仁慈了，等把她抓回來，定要讓她嚐嚐我的手段！看我怎麽折磨她！”
    老者怒不可遏，一邊迅速穿戴衣物，一邊大聲咒罵。
    “這可咋辦呀，老頭子？那可是六百塊錢呐，就這麽讓她跑了，咱的錢不就打水漂了嘛！”
    老太婆完全慌了神，想到那六百塊錢就這麽白白沒了，孫子娶媳婦兒的事兒又泡了湯，急得雙腳不停地跺著地麵。
    “哭哭哭，就知道哭！光揪著我的褲子能有什麽用，能解決問題嗎？”
    老者沒好氣的瞪了老太婆一眼，用力甩開她緊抓不放的手，下地趿拉起鞋，就趕忙去查看情況。
    “她跑出去時間應該不是很長，對咱們這兒兩眼一抹黑，肯定還沒逃出多遠。你趕緊去把鄰裏們都喊起來，讓大家一起幫忙找找。”
    老者強壓著滔天怒火，迅速冷靜下來做出判斷。
    老太婆忙不迭地點頭稱是，慌慌張張地轉身出了門，一路小跑著叫醒了幾個鄰近的村民，氣喘籲籲地把事情的來龍去脈簡單說了一遍，還許下報酬，懇請大家幫忙一起去追捕何雨水。
    於是，一夥人拿著手電筒，分成幾個方向，氣勢洶洶朝著村子外追去。
    此刻的何雨水，正深一腳淺一腳地在黑暗中拚命地奔跑著。夜晚的山路崎嶇難行，四周黑黢黢一片，唯有偶爾灑下的月光，能勉強照亮腳下的方寸之地。她的心弦緊緊繃著，時刻擔心身後隨時會傳來老者追捕的聲響。
    她渾然不知自己跑了多長時間，隻感覺雙腿好似灌了鉛般沉重，每邁出一步都無比艱難，呼吸也愈發急促，仿佛拉風箱一般。然而，強烈的求生欲如同一股無形的力量支撐著她不斷前行，讓她不敢有片刻停歇。
    不知又熬過了多少漫長的時光，當第一縷晨曦悄然染紅天際之時，何雨水才恍然驚覺，自己已然跨越了一座巍峨大山。她虛弱靠著一棵歪脖子樹大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都伴隨著胸腔的刺痛。極目遠眺，身後的山上空無一人，這才拖著疲憊不堪的身軀，在山坳裏尋得一個隱蔽的小山洞暫做歇息。
    山洞中彌漫著微微濕潤的泥土味兒，何雨水疲憊至極，蜷縮在角落，警惕地盯著洞口。她的雙腿因長時間奔跑而顫抖不已，稍微挪動一下，便是鑽心的疼痛。
    陽光逐漸變強，在洞口形成一道金色的光暈，可她卻覺得渾身如墜冰窖，麵色蒼白如紙，額頭上滲出細密的汗珠，胃裏的絞痛也一陣接著一陣，長時間的劇烈運動，饑餓如同毒蛇一般肆意啃噬著她的意誌。
    但何雨水絲毫不敢放鬆警惕，她深知危險並未真正遠離，說不定此刻就有凶猛的野獸正隱匿在山洞外，用冰冷而貪婪的目光窺視著她，等待著給與她致命一擊的時機。
    長時間的神經高度緊繃，再加上體力的極度透支，何雨水很快便昏睡了過去。
    一直到日頭西斜，她才悠悠轉醒。此時，胃裏的疼痛愈發劇烈，仿佛要將她的五髒六腑絞碎，豆大的汗珠如斷了線的珠子止不住地順著蒼白的臉頰滾落。
    千萬不能前功盡棄了。何雨水再度咬緊牙關，短暫休息後，就踏出了山洞。
    沒有野果可尋，隻能挖草根充饑，何雨水將枯草收集起來，擰成結實的草繩，緊緊綁縛在鞋底那破敗的洞口處，便順著水源開啟了艱難的求生之路。
    山路坎坷不平，她的腳底早已磨出了密密麻麻的血泡，每一次落腳，都好似有尖銳的鋼針深深刺入，疼得她幾近昏厥。但即便如此，她心中始終堅守著一個信念：無論付出多大代價，一定要走出這座大山，回到哥哥身旁。
    與此同時，村子裏的老者猶如一頭被搶走獵物的惡狼，死活不甘心到嘴的“肥肉”就這麽溜之大吉。他帶領著村民們兵分幾路，在鄰近的山林之中展開了反複搜尋。盡管整整尋覓了一天，結果卻令人沮喪。
    但老者卻如同被執念蒙蔽了雙眼，堅信何雨水必定還藏匿在附近區域，就如同獵物必定還在獵人的包圍圈中。
    “這丫頭鐵定還躲在山裏的某個犄角旮旯，她不過是個城裏姑娘，能有多大能耐跑遠？大家再使把勁，仔仔細細地找，千萬別放過任何一處細微的角落！她都兩天水米未進了，鐵定扛不住饑餓，遲早得出來找吃的。隻要她一現身，這次絕不能再讓她從咱們眼皮子底下溜走。”
    老者扯著破鑼般的嗓子大聲咆哮著，那張因憤怒而扭曲的臉上，寫滿了不甘與怨毒，仿佛何雨水的逃脫是對他的公然挑釁。
    村民們雖說也是疲憊不堪，但一想到有錢可拿，也隻能硬著頭皮繼續搜尋。他們分散在山林各處，大聲呼喊著，此起彼伏的聲音在幽深的山穀中回蕩，猶如鬼魅的哀號，又似絕望的詛咒，久久不散。
    何雨柱四人同樣風餐露宿，除了必要的吃喝休息，便是一門心思地趕路。機緣巧合之下，當他們行經一處山路時，恰好邂逅了一位獵戶，竟意外獲知了一則振奮人心的消息。
    “前在前幾日，有幾個人神色匆匆地路過此地，肩上扛著一個麻袋。至於麻袋裏頭具體裝著什麽，我並不知曉，隻見他們朝著南麵方向去了。”
    何雨柱對這消息的可靠性心存疑慮，但在這毫無頭緒的尋找過程中，有一線希望總強過在迷茫中盲目摸索。於是，他當機立斷，帶著其餘三人，順著獵戶所指明的方向，馬不停蹄地疾奔而去。