秦國公府多了個養女，恍如一粒小石子拋向奔湧江河。
    濺起的水花幾乎可以忽略不計。
    畢竟京中貴人的心思，大都放在送子娘娘廟上，廟裏的和尚本該虔誠信奉神佛，卻搖身一變，成了炙手可熱的人物。
    受盡追捧。
    聽聞還有不少高門大戶，特地設下素齋宴，將娘娘廟的主持方丈請到府中，想讓他通融一二，將送子香露的名額讓出來。
    可主持方丈卻頗有原則，直言“有緣人”乃菩薩甄選，凡俗卻不能插手。
    經此一事，眾人對主持方丈高潔的品行頗為敬佩，同時，也相信了他的說辭，認定送子香露之所以那麽靈驗，能讓許久未能懷上身孕的女子如願以償，皆是有菩薩的神力加持。
    娘娘廟的地位被越捧越高。
    在聖上前來題字這日，攀至頂峰。
    十五這天清早，司菀不緊不慢梳洗打扮，換上一件鵝黃色的裙衫，精巧荷包墜在腰間。
    管事特地來催了幾回：
    “二小姐，老爺已經在車上等了好一會兒，勞煩您快著些，今個兒去娘娘廟的馬車太多，若去的晚了，恐會堵在路上。”
    “若父親心急，先行前往便是，我與母親稍後就到。”
    司菀攬鏡自照，不以為意的擺手。
    她知道秦國公在急什麽，無非是怕她們母女遠遠將司芩拋在後麵，不讓這個養女在達官顯貴麵前露臉。
    司菀暗自發笑，很想告訴秦國公，她並不在意司芩。
    世間卻有不少男子會被美色衝昏頭腦，但這類人隻是少數。
    若秦國公真以為，司芩能憑借美麗的容貌、秦國公府的臂助，便飛上枝頭，隻能說明他足夠愚蠢。
    不過，她這個父親，好像做的蠢事也不在少數。
    倒是不該對他抱有太大期待。
    司菀掃也不掃急得滿頭大汗的管事，自顧自整理襟口。
    管事想起二小姐整治鄭家父子的手段，雷厲風行，好似砍瓜切菜般利落，毫不拖泥帶水，也不敢再催促。
    自己隻是個領月錢的奴才，要是惹怒了這位看似好說話的姑娘，哪還有好果子吃？
    好在二小姐沒耽擱多長時間，便帶著金雀，抬腳往外走。
    蓮步輕移，裙擺隨風浮動，配上那張明豔至極的麵龐，像話本子裏的仙女兒似的。
    先前他怎麽就瞎了眼，覺得二小姐左頰多了塊傷疤，便是醜陋不堪的無顏女呢？
    管事一邊擦汗，一邊感慨。
    司菀並不在意管事的想法，她走到馬車前，看到怒不可遏的秦國公，眼尾浮起絲絲笑意。
    “我和你妹妹等了快一炷香時間，你磨蹭什麽呢？”
    “女兒都告訴了管事，讓他向您通稟一聲，先帶著芩妹妹前去娘娘廟便是，不必管我，難道是管事沒來傳話？”
    司菀故作委屈道。
    秦國公噎了一下，瞥了眼雙眸含淚的司芩，心裏將司菀罵了千遍萬遍。
    偏生這檔口又不是教女的好時機，隻得強行按捺住火氣，擺手道：
    “先上車。”
    司菀點了點頭。
    馬車寬敞，除了趙氏外，還有二夫人和司清寧，司芩獨坐在一側，孤零零的，好不可憐。
    瞧見司菀，她嬌嬌怯怯喚了一聲“二姐姐”。
    司清寧忍不住翻了個白眼。
    往日大姐姐司清嘉是個慣會裝模作樣的，但到底占了個嫡出的身份，自視甚高，才學出眾，也不像司芩這般上不得台麵。
    不知大伯究竟是怎麽想的，非要收個養女，破落戶出身也便罷了，連規矩禮數都沒學好，便帶出門子，想讓她出席聖上題字的場合，博得貴人青睞。
    這和白日做夢有何區別？
    司清寧心直口快，還想說些什麽，卻被母親擰了下胳膊。
    頓時老實了。
    司菀坐在趙氏身邊，閉目養神，一直未曾開口。
    昨日她喬裝打扮，特地去了趟娘娘廟，沒急著求香露，反而仔仔細細端量著那尊送子菩薩像。
    菩薩像約莫一人多高，眉眼慈悲，身上未著金粉，顯得極其素淨。
    據說一旦有緣人出現，菩薩像雙眼便會流淌色澤金紅的淚水。
    這手段乍看玄妙，卻經不起推敲。
    隻需提前安排一個人躲在菩薩像內，手持提前注入香露的魚泡，仔細聽著外麵的動靜。
    一旦“有緣人”來到菩薩像前叩拜，便將魚泡刺破，抵在眼部的位置，擠出香露。
    菩薩泣淚的異象，也就成了。
    再輔以環繞四周的幽香，更是神乎其技，令人讚歎。
    這一招百試百靈，讓娘娘廟裏的和尚們得到了崇敬、香火、地位，以及數之不清的富貴榮華。
    他們怕是做夢也想不到，有一天，身上披著的、遮羞布似的袈裟，會被人毫不留情扯下來，將他們的謊言徹底戳穿。
    司菀輕笑。
    她肌膚好似剛剝了殼的荔枝般，晶瑩剔透，唇肉飽滿，嫣紅，漂亮的不得了。
    以往司芩與這位二小姐有過數麵之緣，但那時司菀還是姨娘柳氏所出的庶女，左邊臉頰有一塊傷疤，難看得緊。
    任誰也想不到，那樣一個不起眼的女子，會變成今日這般奪目的模樣。
    司芩眼底翻湧著濃濃妒意，她忙低下腦袋，生怕自己的情緒被人看穿。
    過了不知多久，馬車停在娘娘廟前。
    司菀睜開眼，提起裙裾，靈活的跳下馬車。
    太子站在不遠處，黑眸瞬間暴亮，一瞬不瞬地盯著她，闊步向這個方向走來。
    瞧見俊美無儔、氣度非凡的儲君，司芩心髒怦怦直跳。
    隨著太子越發接近，她整個人飄飄然，眸光含水，激動得不得了。
    秦國公站在她身邊，催促道：“待會上前給太子見禮，務必讓他記住你，知道了嗎？”
    司芩輕咬下唇，乖巧應是：
    “女兒省得。”
    太子眼裏根本容不下其他人，他衝著公府眾人頷首致意，之後便在司菀身側站定腳步。
    那股淡淡的龍涎香彌散開來，仿佛炙熱的懷抱，密不透風將女子籠罩在內。
    司菀踮起腳尖，衝他耳語幾句。
    話音剛落，司芩便擠上前來，期期艾艾道：
    “芩兒見過殿下。”