陸昀川暗自腹誹。
    司菀簡直是茅坑裏的石頭，又臭又硬，孤僻古怪，真不知是如何養成這副人厭狗憎的脾性。
    陸昀川還想說些什麽，一道熟悉的身影突然出現。
    正是許久未見的司勉。
    青年陰沉著一張臉，皮笑肉不笑道：
    “先生也來了？剛好能送清嘉一程，我這妹妹，活著的時候沒能積德行善，死後必定是要下地獄的，指不定還得經受拔舌油鍋之苦，真是可憐見的。”
    司勉嘴上這麽說，眼底卻無半點心疼，反而透出極為明顯的幸災樂禍。
    畢竟他前程盡毀，失去繼承爵位的機會，全是拜司清嘉所賜。
    後來司清嘉和司菀各歸各位，趙氏給遠在萬鬆書院的司勉送了封信，他才知道，司清嘉和他並非同母所出，而是柳尋煙肚子裏爬出來的下賤東西。
    怪不得如此心狠手辣，髒臭不堪，根子上就是歪的。
    陸昀川額角青筋迸起，沉聲嗬斥：
    “司勉，慎言！你是萬鬆書院的學生，莫要丟人現眼。”
    “先生，我可曾說錯了什麽？清嘉追名逐利，虛偽做作，是人盡皆知的事實。
    不信的話，先生大可以去問問七皇子，據說他是被清嘉刑克的，現在還癱在床上，這輩子都無法行走，下場比學生還淒慘。”
    司勉搖頭晃腦，一張嘴仿佛淬了毒般，字字誅心。
    “宿主，看看人家，果真能言善道。”
    係統不由讚了句。
    司菀也聽得一愣一愣。
    當初司勉和司清嘉兄妹情深，怎料反目後，竟真成了仇人。
    即使司清嘉“死了”，司勉也不肯放過她的身後名，狠狠把她的臉麵踩了又踩。
    “秦國公讓你回來，是因為你身為兄長，闔該出席祭禮，若你滿心憤怨，顛倒黑白，汙蔑死者，還是快些離開吧。”
    陸昀川連連擺手，顯然見不得有人詆毀司清嘉。
    趁著兩人爭執的檔口，司菀貼著牆根兒行至女眷堆裏。
    不管陸昀川有何算計，都得與她接觸。
    自己隻需要盡可能保持距離，相對便能安全許多。
    趙氏瞥了眼神情凶戾的司勉，暗暗搖頭，這個長子常年和司清嘉待在一處，早就移了性情，即便在萬鬆書院禁足數月，仍沒什麽轉變。
    若強留在京城，恐怕會生出禍事。
    等祭禮結束，須得盡快將勉哥兒送走。
    秦國公聽到動靜，回頭望去，氣得吹胡子瞪眼，斥道：
    “司勉，還不過來淨手焚香？”
    司勉嗤笑一聲，吊兒郎當走上前，隨便沾了點水，就算淨手了。
    看著他的背影，陸昀川嘴唇緊抿，眸色晦暗不明。
    隻見司勉接過奴仆遞來的三根香，點燃，隨即插進香爐中。
    豈料青年剛鬆開手，線香便齊齊攔腰折斷。
    府裏的主子們見狀，不由變了臉色。
    祭禮上出現這一幕，未免太不吉利。
    老夫人用桐木拐杖敲了敲地麵，說：“重新再點三支香。”
    司勉對祖母還有幾分敬重，也沒有違拗她的吩咐，再次將線香插進香爐時，香又斷了。
    人群一陣嘩然。
    秦國公也有些發怵，懷疑是司勉和清嘉不和，才不讓身為兄長的他進香。
    他沉吟片刻，目光落在司菀身上，“司菀，你過來給清嘉進香。”
    陸昀川渾身緊繃，神情不太自然。
    司菀一直都在關注著他。
    見狀，她眉頭皺得更緊，搖頭拒絕：
    “大姐姐生前，向來對女兒多有埋怨，這第一炷香還是算了吧。”
    聽到這話，不僅秦國公氣急敗壞，陸昀川亦是滿臉不可置信，怎麽也沒料想，司菀會連進香這等小事都不願做。
    陸昀川上前一步，擺出師長的架勢。
    “二姑娘，你身為公府嫡女，自當胸懷寬廣，為弟妹做表率，豈能如此任性，連公爺的話都不放在眼裏？”
    司菀抬起手，捂住耳朵，整個人躲進趙氏懷裏。
    “娘，我不願意。”
    “一炷香而已，不願意就算了。”
    長久以來，趙氏總覺得虧待司菀，更不願意強迫她，讓她受委屈。
    “胡鬧！”
    秦國公板起臉，大動肝火。
    旁邊的司芩主動請纓，柔柔道：“父親，既然二姐姐不願，便由女兒來進香，可好？”
    “不可！”陸昀川急聲阻止。
    “陸先生，芩妹妹也是父親的女兒，有何不妥之處？”司菀輕聲發問。
    陸昀川：“清嘉在世時，與司芩姑娘接觸不多，如今雖有姐妹之名，卻無手足之情，由她上香，恐不大妥當。”
    司芩不是傻子，怎會看不出陸昀川的排斥與嫌棄？
    她手足無措的僵在當場，眼圈略微泛紅。
    柔弱又可憐。
    偏生陸昀川掃都不掃她半眼，隻一味盯著司菀。
    兩人對視，司菀愈發篤定，他在線香或者香爐上動了手腳。
    甚至司勉進香的不吉之兆，也是陸昀川刻意安排的，為的就是讓她頂替司勉的位置。
    明知進香有問題，司菀更是避之唯恐不及。
    陸昀川麵皮抽動了一瞬。
    司勉司菀兄妹不願進香，司序又年幼，無奈之下，隻能由秦國公這個主祭親自燃香。
    中間線香也斷了一回，好在第二次點燃時，未曾出現問題。
    進香過後，便是獻禮。
    秦國公端起酒盞，眼底盡是傷懷，“愛女何辜，竟遭天妒，滿腹哀思，伏惟痛飲！”
    司菀身為姊妹，按禮應在亞獻時敬酒、叩首。
    但她剛挪動腳步，陸昀川也跟著動彈，好似嗅到肉味兒的狗，緊盯著她不放。
    司菀衝著金雀招手，俯在她耳畔低語幾句。
    陸昀川很想知道司菀說了什麽，偏生連口型都瞧不見，自是無法分辨。
    金雀小跑著離開祭堂，僅過了眨眼功夫，便折返原地。
    司菀按部就班，上前獻禮。
    原本陸昀川應當站在原地，豈料他突然嚎哭出聲，撲向案台，打翻了黃銅香爐，發出哐當一聲巨響。
    香灰四濺開來，昏朦一片。
    金雀連忙用雨布將自己和主子擋得嚴嚴實實，而陸昀川則被灑落的香火糊了一身。
    青年裸露在外的皮膚仿佛被火炙烤般，燙起無數水泡，嘴裏發出淒厲的哀嚎聲。