此時此刻，秦國公當真明白了何謂百口莫辯。
    他怎麽也沒想到，自己費心費力想出的辦法，就這麽輕而易舉被司菀拆穿了——
    當著諸位學子的麵，不留半點餘地。
    許是太過羞恥，太過絕望，秦國公幾欲昏厥。
    司菀沒理會他，略彎了彎腰，從腰間墜著的荷包中取出匕首。
    這把匕首乃定安伯送給她的謝禮，刀柄處鑲滿寶石，刀刃削鐵如泥，極為鋒銳。
    看到寒光湛湛的凶器，秦國公仿佛被捏住脖頸的公雞，尖聲叫道：“逆女，你要弑父不成？”
    司菀眼底不見分毫笑意，未曾作答。
    素手纖纖，持刀上前。
    秦國公連連退縮，滿心惶恐。
    匕首三兩下劃破了他手肘處的束帶。
    司菀道：“父親總是用最惡毒的心思揣測於我，卻忘了我也為人女，知曉善惡是非。
    束帶係得時間過長，會導致血脈滯澀，對身體有百害而無一利，既然此物再難發揮作用，還不如盡早除去。”
    秦國公額間冷汗滑落，顫抖著手，指著司菀，又猝然栽倒在床。
    司菀轉過身子，語調尤為輕快，“我父親身體無恙，多謝諸位掛懷。”
    寥寥數語，仿佛一記響亮的耳光，狠狠扇在以蔡學子為首的文人臉上。
    蔡學子隻覺得渾身血液逆流，瘋狂奔湧至頭頂，直將他的理智淹沒。
    秦國公怎麽可能是裝的？
    他不是被司二氣病了嗎？若非如此，何至於傳出風聲，汙了親生女兒的閨名？
    似是看出蔡學子的想法，司菀笑著解釋：
    “外界傳言，是我心狠手辣，忤逆不孝，方才導致父親病榻纏綿，但事實絕非如此。
    諸君眼明心亮，想必也並非那等迂腐之徒，隻憑寥寥數語便定下罪名。
    你們或許不信，我父親之所以狠心汙蔑於我，皆是因為陸先生在公府受了重傷，他身為家主，想要洗脫罪責，保全自身，才殘忍將刀揮向血親。”
    鄭姓學子滿麵愕然，用震驚的目光看向秦國公，似是不敢相信，世間竟有如此卑劣無恥之徒。
    一道道或鄙夷、或震驚、或厭憎的滾燙視線落在身上，秦國公恍惚間覺得，自己好似還是當年那個庶子，前途無望，隻能強忍著惡心討好嫡母，博一個好前程。
    他猛地站起身，惱羞成怒，麵目變得猙獰扭曲，用力推搡著司菀。
    “什麽東西？你們都給我滾！滾出去！”
    司菀被推得一踉蹌，司芩也沒能幸免，直挺挺摔倒在地，額頭恰好碰在桌角處，撞出了一個血窟窿。
    她捂著傷處，手腳並用從地上爬起來，隻覺得一陣天旋地轉。
    完了！
    全完了！
    養父所做的一切，全都被司菀所拆穿。
    隻要這些學子離開秦國公府，他們便會迫不及待將此等醜事盡數宣揚開來，鬧得人盡皆知。
    屆時，即便是享盡榮華的高門大戶，恐怕也會傷筋動骨，被刮掉一層皮肉。
    自己作為秦國公新收養的女兒，又將一盆冷水潑灑在陸昀川身上，雖是好心，到底也釀成了惡果，難辭其咎，這該如何是好？
    司芩欲哭無淚，暗自後悔不迭，若早知道會走到這般田地，當日她就不該摻和祭禮，不僅沒能討好秦國公和陸昀川，還平白惹得一身腥！
    學子們被趕出書房，他們站在庭院正中，麵麵相覷。
    鄭姓學子撓撓頭，問：“現在該如何是好？”
    蔡學子看向司菀，“陸先生不是在公府養傷嗎？不知傷情如何，能否前去探望？”
    “想去就去吧，我也無法阻攔各位，隻是醜話說在前頭，陸先生對我早有憤怨，恐怕會像父親一般，誣陷於我，但事實真相，還得憑證據說話。”
    司菀掂了掂荷包，輕聲道。
    蔡學子麵色一沉，反駁：“陸先生與令尊不同，飽讀詩書，德高行潔，絕不會做違背良知的舉動。”
    司菀擰了擰眉，問：“你可曾接觸過陸昀川？與他打過幾次交道，怎的就能確保他品行無虞，而不是咎由自取？”
    “陸先生身為萬鬆書院的山長，地位尊崇，我是書院的學生，雖然與他接觸不多，但曾讀過他的文章，風骨盡顯，瀟灑風流，這樣的人與那些汲汲營營的濁物不同，豈會謀害無辜之人？”
    蔡學子高高仰起頭，神情十分倨傲。
    司菀恍然大悟，原來是萬鬆書院的學生，怪不得一副狗眼看人低的德行，全都被陸昀川教壞了。
    也就齊書源秉性堅毅，瞧著能順眼些。
    “多說無益，請。”
    司菀在前引路，學子亦步亦趨跟在後方，穿過鵝卵石鋪成的小路，繞過垂花門，便到了陸昀川養傷的小院兒。
    此地位置偏僻，栽種了不少花木，又與司清嘉所住的藕香榭僅隔了一道院牆，能夠慰藉陸昀川千瘡百孔的心。
    可惜，他那張千瘡百孔的皮囊，再難恢複如初了。
    臥房門窗緊閉，不見天日，光線昏暗，隱隱透著一股幽香。
    司菀推開房門，仔細分辨了一會兒，才瞧見坐在書桌前的身影，那人頭戴鬥笠，將臉龐遮擋得嚴嚴實實，除了容貌盡毀的陸昀川外，還能有誰？
    “陸先生，萬鬆書院的學子們想要見您一麵。”
    聽到司菀的聲音，陸昀川瞳仁一縮，本就猙獰可怖的麵皮狠狠扭曲，形如惡鬼一般。
    幸好有鬥笠掩蓋，沒讓他這副模樣暴露在學生眼前。
    陸昀川嗓音中飽含著濃濃憎恨。
    “司菀，你還有臉過來？”
    “先生說笑了，這裏是秦國公府，我為何不能來？”司菀笑著作答。
    陸昀川猛地衝上前來，伸出手。
    原本骨節分明、修長有力的雙手，現下遍布傷疤、筋肉盡毀，甚至還露出骨頭。
    對於文人雅士而言，要能吟詩作對寫文章，一手好字頗為重要，雙手自是最為關鍵的部位。
    如今弄成這樣，隻怕再不能提筆落字，這是毀了陸先生的一輩子啊！
    有人倒抽涼氣，有人顫抖不休，有人連連後退。
    “惡婦，你害我至此，我絕不會放過你！”陸昀川咆哮道。