這些人，都是大月的子民。
    但當他們離開故土，踏上屬於大齊的新城時，眼底卻沒有絲毫不舍，反而寫滿了對未來的期待。
    隻見百姓們歡歡喜喜排成長隊，先登記造冊，而後便從小吏手中領一袋糧食。
    解開布袋一瞧，都是品相上佳的精糧，早就去了稻殼，吃起來也好消化。
    “新城居然真給糧食，要是早知道有這麽個地方，爹也不用吃那麽多苦，甚至為了給我們省一口吃的，險些動了尋死的念頭。”
    高而瘦的漢子掩麵痛哭，嗓音中盡是愧疚。
    旁邊一個老漢拍了拍他的肩膀，安慰：“沒事兒，這不都熬過來了，男子漢大丈夫，哭什麽？”
    “聽說這座新城是大齊太子妃修建的，她可真是個善心人。”
    “可不是嗎？要沒有這位太子妃娘娘，再過幾日，我隻怕就要餓死了。”
    普通百姓不懂何謂家國大義，他們隻知道新城能提供足夠多的糧食，寬敞舒適的屋舍，肥沃的土地，還有太子妃精心挑選的良種。
    這可比待在大月舒坦多了。
    那對祖孫腳程慢，這會兒終於來到了負責登記的小吏跟前。
    瞧見最後一袋糧食被少年領走，老嫗鼓起勇氣，啞聲問：“敢問官爺，我們來晚了，請問還有糧食嗎？”
    也不怪老嫗如此膽怯，隻因大月局勢動蕩，官吏更是借此機會，魚肉鄉裏，欺壓百姓。
    老嫗怕極了穿官袍的人。
    若非實在是餓得很了，她也不敢貿然發問。
    “新城別的不多，但糧食管夠，占城稻你們聽說過沒有？
    去歲，大齊境內推廣占城稻，收成比往年翻了三番，糧食充裕得不得了，放心便是。”
    小吏擺擺手，讓軍士又抬了幾麻袋糧食。
    見狀，老嫗不由鬆了口氣。
    她和孫女千恩萬謝的領了糧食，轉身往城裏的空屋走時，還忍不住感慨，齊人的脾氣果真溫和，就連官吏都如此平易近人。
    與大月全然不同。
    月懿公主看著這一幕，仿佛在瞬間被抽幹了全身力氣，整個人搖搖欲墜。
    大受打擊。
    宮女連忙扶住她，轉身往回走，勸道：
    “公主，這都是司菀的奸計，目的便是為了激怒您，也是為了誘騙更多百姓。
    依奴婢看，就算新城占地寬廣，齊軍的數量也有限，絕無可能養活這麽多的百姓，司菀智計能耐皆遠遜於您，難不成能從天上變出米糧，讓這些百姓安居樂業？
    要不了多久，百姓發現自己受到欺騙後，便會紛紛折回大月。”
    月懿公主扯了扯唇角。
    生平第一次，她嚐到了恐懼的滋味。
    司菀哪裏是什麽九尾金鳳？
    分明是惡鬼托生，否則又豈會想出如此狠毒的辦法，掘斷大月的根脈。
    月懿公主狼狽不堪的回到大月國都。
    當天夜裏，她做了一宿的噩夢，貼身褻衣都被冷汗打濕。
    起床後，她隻覺得頭痛欲裂，可噩耗卻接踵而至——
    先是王宮的禦前侍衛，變賣了所有禦馬，換取了大量糧草。
    隨後則是一個侯爵，帶領全家出逃新城。
    國都本是大月最為繁華的地界兒，如今卻變得尤為冷清，連道人影都看不見。
    大月王氣急敗壞踹開寢殿的門，抬手指著月懿，劈頭蓋臉罵道：
    “要是早知道你這麽沒用，當初就不該讓你代管朝政，心胸狹隘不說，還開罪了大齊的天潢貴胄，你是想要毀了大月嗎？”
    大月王對月懿的父女之情本就不多，這會兒更是盡數消散。
    他勒令侍衛將月懿擒住，直接押解至新城前，想要見司菀一麵。
    大月王滿臉堆笑，看向氣勢不凡的安平王，討好道：
    “王爺，我這個不孝女給貴國添了不少麻煩，險些毀掉了兩國邦交，為了大月百姓，本王願將這個不孝女送到新城，任憑您和太子妃娘娘處置。”
    安平王瞥了眼月懿公主，發現她一直低垂著頭，好似認命了，全無半點掙紮。
    “按照大齊律令，月懿理當判處死刑，您也不會阻攔？”
    大月王點頭，“隻要能讓太子妃娘娘消氣，借大月一些米糧，度過危局，月懿是死是活並不重要。”
    安平王沒料想大月王會如此心狠。
    但月懿公主確實是心腹大患，且為首惡，此時不誅，來日恐會夜長夢多。
    想到此，安平王拔出佩刀，未帶絲毫猶豫，狠狠刺進女子腹部。
    血流如注。
    月懿公主雙手捂住傷口，卻止不住滾燙鮮血流淌的速度，她瞪大雙眼，軟倒在地。
    大月王刻意流露出幾分悲痛，剛想開口討要米糧，卻聽見了一道溫柔清朗的聲音——
    “大月王確實有和談的誠意，但很可惜，死的不是罪魁禍首，而是個替罪羊。”
    司菀蓮步輕移，不急不緩走到屍首跟前。
    她蹲下身子，摸索著女子的頭部和麵部的連接處，揭下了一張人皮麵具。
    死的人，根本不是月懿。
    安平王怒氣衝衝，“你敢騙本王？”
    大月王茫然搖頭，他也不知道究竟是怎麽回事。
    他分明從寢宮抓走了月懿那個不孝女，為何會突然換了人？
    怪不得這個替身不吵不鬧，一改往日乖戾的秉性，原來竟是早就被掉了包。
    “大月王，想要和談，便把月懿交出來吧，她倒行逆施，居心叵測，不僅危害大齊江山社稷，於大月也是有弊無利。”
    司菀心知，大月王完不成她提出的條件。
    月懿公主絕不會甘心赴死。
    她之所以這麽說，隻是為了給大月王留下最後一線希望，以免他狗急跳牆，真掀起兵戈。
    等到天長日久，徹底化解大月的軍力，便可不費一兵一卒，讓大月徹底融於大齊的疆域。
    “太子妃娘娘別急，本王定會找到月懿，把她送到新城。”
    大月王神情倉惶，脊背都有些佝僂。
    他是真怕了。
    要早知道月懿會釀成此等惡果，招惹這麽一尊煞星，當初他定會勤勤懇懇，絕不貪圖美色，將朝政假手於人。
    可惜覆水難收，便是再後悔，也已經回不了頭了。