新城雖已初具雛形，但想走上正軌，並非一日之功。
    因新城的氣候不適宜種植占城稻，司菀一直琢磨著該選擇何種糧食，正當她愁眉不展時，瞥見行商送到城主府的新鮮貨，不由愣在當場。
    原因無他，隻是行商的貨物中，夾雜了不少薯藤。
    眼見司菀直勾勾盯著薯藤，行商滿臉堆笑，討好道：
    “太子妃，這是小人前去呂宋島弄來的作物，名為金薯，味道香甜，能夠填飽肚子，而且產量極高。”
    司菀小心翼翼拿起薯藤，仔細端量。
    她在腦海中問：
    “係統，這是不是紅薯的薯藤？我在典籍中見過，和這個一模一樣！”
    係統答道：“是的宿主，呂宋島確實產紅薯，此作物耐旱、耐瘠薄，可以在新城栽種，比占城稻合適得多。”
    “太好了！”
    司菀喜形於色，柔膩麵頰染上緋色，像塗了胭脂般，煞是動人。
    行商看得一呆，不明白太子妃因何激動到這種程度。
    不過太子妃看中了薯藤，總歸是好事。
    “你還有多少薯藤，全都送到城主府，我全要了。”司菀揚聲道。
    “驛館裏還有些，待會小人便給娘娘送過來。”
    行商喜得直搓手，誰人不知，太子妃就是大齊的福星，但凡她經手的產業，沒有不紅火的。
    先前大齊互市，吸引了無數商人，可惜大月國非要生事，導致互市門庭冷落，被迫關閉。
    如今不僅重啟互市，還在附近修建了這麽一座新城，要是能將店鋪開進城中，指不定能賺多少銀子。
    行商美滋滋離開城主府，回到驛館取剩餘的薯藤。
    司菀則是找來一隻木箱，往裏麵灑了些水，保持濕潤，再將薯藤放入其中。
    安平王揉著太陽穴，覺得司菀瘋了。
    不就是幾根雜草，至於寶貝成這樣嗎？
    “這玩意哪裏比得上我珍藏的良種？”安平王語氣酸溜溜，暗自腹誹司菀不識貨。
    “王爺手中的稻種，肯定是難得的稀罕物，口感滋味兒自是一等一的好，但有一點，倒是遠遠比不上此物——”
    司菀睨了安平王一眼，刻意賣關子。
    “太子妃，你快別吊我胃口了，快點告訴我！”
    司菀道：“占城稻的產量已經夠高的了，但和金薯相比，便遜色不少。
    而且金薯三月即可成熟，要不了多久，大月百姓便能徹底擺脫饑荒，你說珍不珍貴、寶不寶貝？”
    安平王了解司菀，能讓她讚譽至此，金薯必定是好東西。
    隻是他沒見過實物，也想象不出金薯成熟後究竟會是什麽模樣。
    司菀也不打算耽擱時間，讓安平王召來農事官，準備著手扡插栽種。
    聽聞太子妃打算推廣新作物，這些農事官急得不行，拔腿就往田壟所在的方向狂奔。
    生怕自己跑慢一步，差事便落到別人腦袋上。
    這會兒司菀早就準備好材料器具，坐在田壟邊的棚子裏吃茶。
    天氣一日熱過一日，苦丁茶恰好有敗火之效。
    飲上一盞，倒也不至於太過心焦。
    等農事官全都到齊，司菀挽起袖子，手裏拿起一根薯藤，高聲道：
    “這根藤看似微不足道，但隻要掩埋土中，三月後便能結出一片片金薯，讓百姓填飽肚子。
    諸位，俗話說得好，母壯子肥，隻有選擇合適的薯藤，才能長出薯塊，頂端的新藤太脆弱，不易成活，而木質化的老藤，則無法長出新芽……”
    這些人個個精通農事，還聽得無比認真，從懷裏摸出小本，運筆飛快，記錄所有的要點。
    司菀僅講解了一遍，他們便能領會完全。
    之後她將薯藤剪成七寸長的小段，切口處蘸取少許草木灰除菌，又用柳樹枝榨取的汁液浸泡，才斜插入土。
    扡插掩埋壓實後，須得盡量遮蔽陽光，每日傍晚灑些水，再施以草木灰等肥料，即可讓薯塊膨大。
    司菀這廂忙得熱火朝天，根本顧不上愁眉不展的神勇侯。
    後者倒也不吵不鬧，先洋洋灑灑、哀痛無比寫了封密信，派人送至京城。
    言道太後遇襲身亡，神勇侯承受不住這樣的打擊，悲傷過度，留在新城將養身體。
    而後便老神在在的在城中閑逛。
    時而和暫住百姓吵嘴，恐嚇人家延期轉為正式居民；
    時而逗弄五王子，告訴他受到月懿牽連，必須被遣送回國。
    五王子年紀小，被為老不尊的神勇侯嚇得直哭。
    怪不得司菀每次遇見五王子，少年兩隻眼睛都含著一泡淚，原來在這呢。
    司菀苦口婆心安撫五王子，告訴他先前立了大功，可以縮短一年的考察期。
    五王子這才破涕為笑。
    因為這個，司菀和神勇侯吵了一通，老者非但不惱，還經常在田間蹲守。
    今日神勇侯褪去甲胄，換上粗布麻衣，看起來與普通的農人沒甚區別。
    他手裏端起茶碗，仔細盯著藤苗發出的新芽。
    “司丫頭，這東西能當糧食嗎？”
    神勇侯咕噥道。
    司菀忍不住翻了個白眼。
    她姓司，活了整整兩輩子，有人叫她菀菀，有人叫她菀丫頭，就是沒人叫她司丫頭。
    她嚴重懷疑，神勇侯憤怨在心，又礙於長輩的身份，不好出手報複，索性想出這麽個稱呼膈應她。
    “別看新芽不起眼，跟雜草無異，但結出的薯塊分量卻不小。
    侯爺若是不信，大可以耐心等上三月，就能嚐到金薯的滋味兒。”
    神勇侯嫌棄的撇撇嘴。
    “金薯有什麽好吃的？不如米飯香，還得等上三個月才能吃進肚子，我可不稀罕。”
    “那是你不識貨。”司菀輕聲哼哼。
    神勇侯氣得胡子往上飛：“你這丫頭，老夫走南闖北的時候，你還在你娘肚子裏待著呢！
    看起來乖乖巧巧，實則牙尖嘴利，也不知道謝衍怎麽瞧中你了。”
    “殿下慧眼如炬，自然鍾情於我，別人他還看不上呢。”
    司菀莞爾一笑，牙齒在日光映照下，瑩白如貝。
    神勇侯：“……”
    他活了大半輩子，頭一回見到如此自信的女兒家，確實與眾不同，怪不得能和謝衍那小子湊作一對。
    天殘配地缺，果真般配至極。