“司丫頭，邊關戰事激烈，太子分明占據地利人和，依舊未能擒住敵軍首領，你可知是何緣故？”
    神勇侯捋著下顎處的短須，問道。
    司菀老實搖頭。
    若論起農耕，她算是半個行家，但論起行軍布陣，她的確一竅不通。
    “異族將領悍勇不假，但比起太子來，仍稍遜一籌，他之所以能屢屢占據上風，十有八九，是因為齊軍出了問題。”
    神勇侯意味深長的道。
    司菀也不是傻子，稍一琢磨，便明白了神勇侯的言外之意。
    齊軍中有內鬼。
    “誰有這麽大的膽子，敢做此等大逆不道之舉？
    異族亡我之心不死，跟他們沆瀣一氣，和與虎謀皮有何分別？”
    司菀秀眉微蹙，杏眸劃過絲絲厭惡。
    “天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，若太子留在邊關，永遠不得返京，誰最有可能得利？”
    謝衍身為儲君，繼承皇位的概率極大。
    而意圖阻止他回京的，除了剩餘的皇子外，不作他想。
    五皇子？
    還是其他人？
    司菀擰眉思索，一時半會兒間也沒有頭緒可言。
    “那侯爺您覺得，該如何是好？”
    “太後曾說過，陛下身體一日不如一日，經常陷入昏厥。
    即便有幾個侍奉筆墨的太監幫忙批閱奏折，卻也不是長久之計，耽擱的時間越長，鬧出的亂子就越大。
    無論是出於自保，還是有其他想法，你都需要盡快回京。
    夫妻一體，謝衍那小子做不了的事情，你要代為完成。”
    神勇侯端起瓷碗，咕咚咕咚將早已冷透的茶湯喝進去。
    他抹了抹嘴，瞥向司菀的腹部，道：“隻要東宮傳出喜訊，便能激起千層浪。”
    “假孕？”司菀有些詫異。
    神勇侯點了點頭。
    “不僅如此，你這丫頭不是和水月庵的師太交好嗎？
    直接放出風聲，說肚子裏懷的是個男胎，一旦孩子出世，皇帝便會立他做皇太孫。”
    係統在司菀腦海中哇了一聲。
    【宿主，你可千萬不要胡鬧，原本火力集中在太子身上，你要是宣稱有孕，不是成了活生生的靶子嗎？
    敵暗我明，處境十分不利。】
    司菀卻不這麽認為。
    相比於京城，邊關的局勢更加緊張，彷如絞肉機一般，每日都死傷無數。
    司菀舍不得大齊的兒郎，更舍不得讓太子置身險境。
    還不如按照神勇侯的辦法，引出內鬼。
    剛走到近前的安平王聽到兩人對話，不由反駁：
    “出家人不打誑語，明淨師太恐怕不會犯口業。”
    司菀慢吞吞道：
    “明淨師太佛法精深，自是撒不得謊。
    但隻需請師太前往東宮小住幾日，再傳出有孕的消息即可，誰還能那麽不識趣，闖進東宮求證？”
    神勇侯盯著安平王，邊搖頭邊歎息。
    安平王鬧了個大紅臉。
    “侯爺，算算時間，京城也該收到密信了。”司菀提醒。
    “人死不能複生，收到密信又如何？曾經高高在上的太後早已消失在這個世上，無論在做什麽，都是徒勞。”
    神勇侯倒是看得很開。
    胞妹早已陷入魔怔，被藥癮折磨得理智全無，成了徹頭徹尾的瘋子。
    讓她體麵的“死去”，總比臭名昭著的苟活來得好。
    起碼還有些尊嚴。
    司菀在新城留了五日，等農事官完全了解該如何培育金薯，她才動身回京。
    等風塵仆仆趕回京城後，她第一件事便是入宮，拜見趙德妃。
    必須先弄清楚皇帝的想法，方能應對自如。
    鍾粹宮。
    姨甥二人坐在偏殿，趙德妃愁眉緊鎖，以往豔麗的麵龐透出些許憔悴，眼下青黑一片。
    “菀菀，陛下這幾日清醒的時間不足兩個時辰，許久未曾上朝，文武百官皆議論紛紛，隻不過這些流言猜測還沒傳進宮中罷了。”
    司菀身體略微前傾，低聲問：
    “太醫怎麽說？”
    “隻說年紀大了，身體虧虛，經不起操勞。
    可陛下身為大齊的主人，怎能不殫精竭慮，為百姓勞心費神？
    他越是如此，身體損耗的就越快。
    滋補的湯藥分明一直未斷，可惜卻收效甚微，就連明淨師太也說，若想保重身體，就不能再熬心血。”
    趙德妃手裏拿著錦帕，輕輕按了按眼角。
    明淨師太醫術超群，遠勝過太醫院的那起子庸人。
    連她都認定皇帝身體有損，再想恢複如常人一般，幾乎是不可能了。
    “月前陛下瞧見了神勇侯差人送來的密信，得知太後的死訊，當即嘔血不止。
    有傳言說，太後是死在了去新城的路上，菀菀，此事可是真的？”
    司菀自然不會承認。
    “神勇侯駐軍之地，距離新城還有幾日的路程，豈料路上並不太平，才會遭遇賊匪，送了命。”
    其實趙德妃並不在意真相。
    隻要太後徹底安生下來，不再生事，對她而言，就是最好的結果。
    “天底下沒有不透風的牆，陛下嘔血一事早被傳了出去，不僅朝堂有所異動，就連這後宮，都算不得安生。”
    趙德妃雖在流淚，眼神卻透著幾分厭惡和憤怒。
    司菀訝然。
    趙德妃掌管後宮的時間已經不短了，誰又敢在她眼皮子底下生事？
    似是看出了司菀的疑惑，趙德妃開了口：
    “廢妃徐氏。”
    當初徐惠妃犯下斑斑惡行，被皇帝打入冷宮。
    日前自己又將七皇子和司清嘉一起，關進佛堂之中，九皇子尚且年幼，她能翻起什麽風浪？
    “先前陛下筋骨強健時，徐氏還算安分，加之同族的威遠侯、定安伯都對其避之唯恐不及，想折騰也折騰不起來。”
    頓了頓，趙德妃繼續道：
    “但今時不同往日，陛下病重，太後仙逝，就連太子也駐守邊關不得回返。
    已經有朝臣上書，讓將大皇子、二皇子從皇陵請回來。
    若太子真有個三長兩短，大齊也不至於陷入混亂之中。”
    司菀放下茶盞，發出一聲脆響。
    她掀唇冷笑：
    “依我看，上書的朝臣應當與徐氏脫不了幹係，否則那兩位皇子看守皇陵多年，半點消息都沒有，誰又會想起他們？”