大皇子越說便越是激動。
    他麵皮漲的通紅發紫，用力鉗住二皇子的肩膀，眸底翻湧著對權力的渴求。
    卻分毫不見對枕邊人的惦念和憐惜。
    在皇陵的這二十載，他同樣娶了妻。
    妻子為了誕育一兒一女，操持家裏家外，從沒讓大皇子吃過半點苦頭。
    誰知，有的人隻能共患難，不能同富貴。
    大皇子返京的第一件事，便是揮刀斬向發妻。
    如此才能徹底摒棄那段不堪的、恍如噩夢般的經曆。
    二皇子嘴唇翕動，眼眶略微發熱，想要說些什麽。
    但對上大哥狂熱的神情，湧到喉間的話又被他咽了回去。
    馬車一路向前，來到一座簇新的庭院前。
    因時間太緊，沒能騰挪出兩座合適的府邸，兄弟二人隻能暫居一處。
    等皇子府修繕妥當，再行搬離。
    二皇子跳下馬車，抬起頭，看著這座巍峨的庭院，一磚一石，一花一木，亭台樓閣，都透著難言的雅致，與鄉間全然不同。
    他看直了眼，隱隱覺得自己這副模樣，和土包子也沒什麽差別，心下對元後和太子的憎恨，更加深濃。
    京城的繁華富庶，本該屬於他們兄弟。
    甚至就連謝衍的太子之位，亦是名不正言不順。
    闔該退位讓賢。
    大皇子清了清嗓子，瞥了眼滿臉恭敬之色的內侍，抬腳邁過門檻。
    二皇子緊隨其後。
    兄弟倆一路行至房間，在仆婢侍奉下，沐浴更衣，洗去一身風塵仆仆，才重新回到書房。
    “大哥，咱們何時去拜見父皇？”
    這麽多年沒見過皇帝，二皇子心中充斥的並非對父親的濡慕，而是對權勢地位的渴望。
    隻有博得皇帝青眼，他二人才有可能取代謝衍，成為大齊的儲君。
    大皇子：“方才我問過內侍，他讓咱們等候傳召，再行入宮也不遲。”
    “其他兄弟想要入宮，遞了牌子即可暢通無阻，換作你我，卻被層層阻攔。
    徐惠妃在信中說得明明白白，父皇的身體不好，每日清醒的時候都不說，哪能想起咱們？”
    二皇子忿忿不平道。
    “慎言。”大皇子皺眉提醒。
    他這個弟弟在鄉下野慣了，口無遮攔，什麽話都敢說。
    但如今身處京城，周圍不知有多少雙眼睛盯著，一個不察，便可能墜入深淵。
    必須得警醒些。
    “往後當著任何人的麵，都不能提起徐惠妃，記住了嗎？”大皇子正色道。
    二皇子頭腦簡單，向來以兄長馬首是瞻，沒有絲毫猶豫，鄭重頷首。
    大皇子很清楚，徐惠妃之所以出手相助，並不是因為她曾與母妃交好，惦念著當初那點微不足道的情分。
    而是她膝下的老七不中用了，永遠無法助她從冷宮中脫身。
    徐惠妃不甘心，才會另辟蹊徑。
    把寶壓在他們兄弟二人身上。
    這筆交易，雙方皆心知肚明。
    待到時機成熟時，隻需恢複徐惠妃的位分，便算銀貨兩訖。
    誰都不欠誰。
    不過，在此之前，還是得和徐惠妃保持距離，免得傳出什麽風言風語，耽擱了他的大計。
    “大哥，我還是不放心，司氏肚子裏萬一真是男胎，繼續留著，隻怕會釀成大禍。”
    二皇子身份貴重不假，但被發配看守皇陵，外祖家都被殺了個幹淨，自然無人照拂，也沒有誰為他延請名師教導。
    大皇子天生城府深，幼年曾去書院進學，十分勤勉，下了苦功夫。
    而二皇子不加管束，便養成這副直來直去的脾性。
    大皇子揉捏眉心，暗暗腹誹他隻長身量，不長腦子。
    “此事你不必插手，我心中有數。”
    大皇子怕他弄巧成拙，再三叮囑。
    以免自己還沒等在京中站穩腳跟，先被親兄弟拖後腿。
    二皇子憋屈至極，點頭應是。
    等了整整兩日，才等到那道聖旨。
    兄弟二人忙不迭入宮覲見，看到麵色灰白，消瘦許多的皇帝。
    大皇子眼眶通紅，他撲通一聲跪倒在地，道：
    “父皇，兒臣來晚了！”
    二皇子也在旁叩首，腦袋磕得砰砰響。
    皇帝：“……”
    他定了定神道：“都是自家人，不必多禮，先坐，讓朕好好看看你們。”
    兩人端坐在八仙椅上，老大生得斯文俊秀，確實能看出他年輕時的影子。
    老二卻尤為勇武憨直，這會兒額間磕破了個窟窿，潺潺冒出鮮血，他似是感受不到疼一般，老老實實坐在椅子上。
    那副模樣令人不忍直視。
    也不知究竟像了誰。
    當年，若非大小佘氏喪盡天良，罔顧尊卑，衝元後下毒手。
    這兩兄弟本該在他身邊長大，由他親自教導。
    可惜了。
    “你二人常年看守皇陵，對京城也不太熟悉，回來後，應該四處走動走動。”
    皇帝語重心長。
    他到底心存虧欠。
    “對了，朕聽說你們都曾娶妻生子，下回入宮，記得把家眷一並帶過來。”他補充道。
    大皇子身軀僵硬了一瞬，旋即恢複如常。
    他笑著應和。
    知道以皇帝的年歲和身體狀況，最喜兒孫繞膝。
    看來，那個女人還得多活一段時日，否則自己剛回京，發妻便突發急症，恐會生出流言蜚語。
    也不利於他續娶。
    兩位皇子在寢殿待了大半個時辰，直至皇帝麵露疲態，二人才開口告辭。
    剛走出養心殿，大皇子轉身往東宮所在的方向行去。
    “大哥，據說司氏十分倨傲，仗著自己建立新城、推廣良種，立下不少功勞，就將回絕了所有人的拜訪。
    以她的性子，應該不會見咱們。”二皇子道。
    大皇子麵上透出淡淡笑意，說：
    “見不見都無妨，但你我較謝衍年長，總得擺出兄友弟恭的架勢，父皇方能安心。
    司氏閉門不見最好，也讓父皇看看，謝衍千挑萬選的太子妃，有多麽目中無人，仗著自己肚子裏的那塊肉，便敢如此輕慢你我。”
    二皇子似懂非懂的撓撓頭。
    他不明白大哥這麽做的用意，但謝衍是該死，嫁給謝衍的司氏同樣該死。
    總有一天，他會親手送這對夫妻下地獄，讓他們做一對同命鴛鴦。