“老大家的，此事關係重大，若有半句虛言，搭上的是你和孩子這輩子的前程。”
    皇帝沉聲警告，話中隱隱透著威脅。
    大皇子妃仿佛沒有聽出皇帝的意思，她淚流不止，泣涕漣漣，柔弱無助又淒慘至極。
    這副模樣，哪裏像是金尊玉貴的皇子妃？
    比起尋常人家的媳婦還要可憐。
    “兒媳也希望這是誤會，可昨日大皇子特地將榮親王、麗郡君引到廂房前，目的就是為了讓兩位長輩當見證，上演一出捉賊拿贓、捉奸在床的戲碼。
    兩位長輩活了這麽多年，經驗豐富，不肯踏入廂房，大皇子索性自行走了進來。
    他一看見兒媳，便認定兒媳做了見不得人的醃臢事兒，汙言穢語斥罵不休，甚至還當眾掀開被褥查驗。
    若不是躺在床上的人是念念，兒媳哪還有臉見人？幹脆一頭碰死來得幹淨！
    正常男子看到自己的親女兒，即便稱不上疑心盡消，也不會惱羞成怒。
    而大皇子卻截然相反，沒能發現所謂的奸夫，反倒讓他肝火更旺，狠狠虐打兒媳。”
    隨著大皇子妃的講述，趙德妃神色越來越陰沉。
    在宮中沉浮這麽多年，明眼人都能猜出大皇子打的什麽算盤。
    但她明白，此事唯有皇帝能做下決定，便緘口不言，安靜的坐在原地。
    皇帝揉了揉臉，一股深深的無力感蔓延全身，讓他越發疲憊。
    加之耳側傷口傳來的劇痛，更是讓他心煩意亂，氣息不穩。
    “朕知道了，你先回府，好生照顧念念。”
    皇帝擺了擺手。
    他雖厭惡大皇子的卑劣手段，也瞧不上大皇子妃魚死網破的架勢。
    可孫女年幼，何其無辜？需要她這個當母親的照料。
    大皇子妃再次叩首，隨即退出養心殿。
    “芸娘，你說老大怎能如此糊塗，做這等吃力不討好的事情？”
    皇帝以手扶額，不住搖頭。
    趙德妃站起身，用指腹輕輕為他揉按額角，勸道：
    “陛下，大皇子已近而立，該做什麽不該做什麽，他心知肚明，之所以這麽做，許是被嫉恨蒙蔽了雙眼，總有一日，他能想清楚。
    您也無需勞心費神，保重身體才是最緊要的。”
    皇帝握住趙德妃的手，歎息，“朕的身體一日不如一日，等幫太子掃清這些爛攤子，便打算好生歇息了。”
    聞言，趙德妃眸光微動。
    皇帝的意思是，想要傳位給太子？
    天底下沒有不透風的牆，再加上，皇帝也不打算隱瞞自己的意圖。
    未過幾日，帝王即將內禪的消息便傳遍了京城的大街小巷。
    眼見著傳言甚囂塵上、愈演愈烈，東宮夫妻卻巍然不動，日複一日前往養心殿，在皇帝教導下處理朝政。
    這日晌午，司菀打開奏折，瞧見一個老熟人的筆跡。
    正是被她派往新城的齊書源。
    齊書源在奏折中講述了自己教化新城百姓的過程，如今城內人人皆說官話，就連懵懂幼童初入學堂，學的也是大齊的文字。
    如此潛移默化，讓百姓們從根子裏認同大齊，才能讓他們真正歸心。
    除教化百姓之外，齊書源還稟報了另一件事——
    大月國爆發動亂，王上遇刺身亡，朝中大臣群龍無主，想請五王子回去，主持大局。
    偏生五王子鐵了心的紮根新城，任憑前來規勸的大臣磨破了嘴皮子，他也不為所動。
    如此一來，大月上至朝臣下到百姓，經常佇立在城外。
    更有甚者，竟然就地取材，搭建起了草棚，連夜裏都留宿在此。
    齊書源不知該如何處理，方才上書詢問。
    司菀思索片刻，提筆寫下四個大字。
    修建外城。
    還沒等奏折上的墨跡幹透，係統冰冷無機質的提示音在腦海中響起。
    【司菀：氣運值九十九】
    “恭喜宿主，又奪回了三點氣運值。”係統咯咯笑個不停。
    宿主的進度未免太快了，等奪回最後一條金羽，便能實現徹徹底底的涅槃。
    司菀神情也變得柔和些許。
    看來，修建外城是正確的選擇，既能解決不斷湧向新城的大月臣民，給他們安身立命之所，還能防止這些人貿然進城，不適應城內的規矩和環境，鬧出亂子。
    等到這些百姓也同新城居民一樣，認可自己是大齊子民，估摸著最後兩點氣運值便能回到她手中。
    “阿衍。”
    司菀抬起頭，期期艾艾喚了一聲。
    “怎麽了？”太子起身繞過桌案，來到小妻子跟前，嗓音低沉且飽含磁性。
    “我想去趟新城。”
    司菀掌心覆蓋住小腹，她懷孕已滿五月，身形照比先前笨重許多，正常而言，確實不宜舟車勞頓。
    太子瞥了眼奏折的內容，問：“是因為這些大月臣民？”
    司菀正色頷首。
    “新城對我而言，非常重要，不容有失。”
    太子又問：“隻是修建外城而已，非得你親自前去？”
    司菀應了一聲，“新城怕會生出些麻煩事，不親自走一趟，我實在放心不下。
    阿衍，你別擔心，安平王和齊書源都在那兒，兩人一文一武，要不了多久，便能建好外城。”
    太子身軀緊繃，與女子十指交疊，無論如何都不願鬆開。
    夫妻倆僵持了不知多久，太子實在拗不過司菀，隻能點頭應允。
    他很清楚，菀菀身上藏著許多秘密。
    這次前往新城，或許便與最重要的“秘密”有關。
    他非但不能阻攔，還得為心愛之人掃清所有障礙，讓她安穩無虞，實現自己想做的一切。
    “神勇侯也在京城，讓他陪你走一趟。”太子猶豫片刻，提出了要求。
    司菀知道太子是在關心自己，自然不會得寸進尺。
    兩日後，一行車隊從京城出發，耗費了大半個月，終於抵達邊城。
    還沒等走到外城，便看見有人在修建生祠。
    生祠中供奉的菩薩不僅姓司，五官與她極其肖似，且那雙如玉雕琢的手掌，還捧著一隻玄雁卵。
    來生祠祭拜的百姓，操著一口不太流暢的漢話，跪地磕頭，神情虔誠無比。
    他們口稱：“天命皇後。”