老太太用完早膳，下人將桌上的碗筷撤下。
    一名婆子順著牆根腳進來，繞到杜氏身後，悄聲道：“大少夫人，竹心苑那邊有點事。”
    “何事？”
    婆子附在杜氏的耳邊正要說，老太太道：“何事？說與我聽聽。”
    邵府主母也就是少華的母親），原本親自掌管整個邵府，去年她去信州重陽岩腳村，於是將掌家權移交給了大兒媳。如今邵府是大兒媳杜氏管家。
    婆子道：“竹心苑的那位公子要玉蘭改名，否則就不讓她在那裏伺候。”
    這位婆子是府中老人，她知道竹心苑住的是四公子，但他的身份不能說。
    “改名？”杜氏覺得有點莫名。
    邵母也覺得有點莫名。
    婆子道：“玉蘭說，那位公子夫人的名字中也有個玉子，說是犯忌諱，所以要她改名。”
    邵母恍然大悟，點頭道：“對，玉蓉、玉蘭，的確是同字。”
    杜氏立即對邵母惶恐道：“母親，兒媳不知，請母親恕罪。”
    邵母擺擺手：“何罪之有，沒事，不必放在心上。我也是疏忽了。”
    這個玉蘭是邵府老人周管事家的侄女，她本家的經濟條件不是很好，所以進府做丫鬟。
    當然，有的人家經濟條件其實也不是十分不好，隻是進邵府做丫鬟，出去之後，別人家都會高看兩眼。
    邵府雇傭丫鬟，一般契約簽到十八歲。十八歲之後出府嫁人，別人知道她在邵府待過，見過世麵，懂禮節，說親都能說到更好的親事。
    所以，在邵府做丫鬟，對窮人來講是件榮耀的事。能被雇傭進來的肯定都是“關係戶”，其他人，想賣身進府都不一定進得來。
    杜氏對婆子道：“你告訴玉蘭，她要麽改名，要麽調到別處。”
    婆子麵露為難：“她就是不想改名，所以……”所以才告到她這裏，讓她向大少夫人請示。
    一旁的邵府大小姐邵歡喜，默默聽著，心道：竹心苑不是四哥的院子麽，怎麽住人了？是四哥回來了？
    杜氏道：“不想改名，就讓她到漱菊苑去吧。”
    漱菊苑正是大小姐居住的院子，邵歡喜道：“名字犯忌諱就應該改嘛，堅持不改，這心性……”
    她想說這人也太強了，漱菊苑不想要這種強人。可是，邵歡喜知道自己是個庶女，能在嫡母麵前討得歡心已是不易，不能輕易說出不好的話。
    邵母對兒媳的安排沒有異議，於是婆子下去調度。
    邵母問杜氏：“奶娘何時能到？”
    杜氏喜笑顏開道：“一大早就命人去傳喚了，估摸著她們在家裏用過早膳就會來。”
    邵母想將橙子養在膝下，老早就命杜氏去物色奶娘。杜氏挑中四家人，就等著小橙子到了，讓她一一嚐試，看更喜歡喝哪個奶娘的奶，最終她會留下兩位奶娘。之後奶娘的奶沒了，或是橙子不喜歡，她又再換。
    杜氏自己的女兒，從小到大喝過六位奶娘的奶。她知道身為母親，最忌諱的就是奶娘與女兒太親。以己度人，她相信四弟妹也是這麽想的。所以，女人相惜女人，她為四弟妹考慮到了。
    不得不說，杜氏的確是個好兒媳、好母親。她是文淵閣大學士之女，家風嚴謹，教養極深，待人接物皆有分寸。
    邵母看了看在坐的幾位兒媳，說道：“你們都知道竹心苑是誰住的，空了這麽多年，我會讓別人住嗎？”
    說著她掃視幾位兒媳，兒媳心中暗暗有數。她們都是在少華出事前嫁入邵府的，知道邵府四公子。
    邵母道：“此事關係重大，所以我說他們是我薑家的侄兒侄媳，之前一直在信州，難得進京一趟，我特別喜愛這個侄子，把他當親兒子一樣，所以將他接到邵府。”
    兒媳們點頭，表示明白。
    邵母又道：“回去後，跟你們的姨娘也這麽說。要是我聽到有別的說法……想想你們自己的丈夫，不用我做任何事，別人自然會參他們。”
    邵府樹大招風，皇帝針對，他們自己得要捂成鐵通，別人才戳不進來。這個道理邵母講過很多遍，在座兒媳心中明白，一榮俱榮一損俱損。
    二兒媳李氏道：“母親放心，我們明白。”
    邵母點頭，她知道這些兒媳都是好的。家裏的主子們，邵母不擔心，隻是那些下人……於是又道：
    “另外，也告訴你們的姨娘，管好下人。”
    眾人應“是。”
    邵母道：“對了，他們姓徐。剛才說的名字忌諱，是因為侄媳叫徐玉蓉。”想了想又道：“侄子叫徐少華。”
    諸位兒媳臉皮抽了抽：徐少華，這不與四公子重名嗎？這忌諱簡直了！
    杜氏道：“母親，昨夜太晚了，我們沒能見到徐家親戚，今天能不能讓我們見一見？”
    邵母道：“行，我們這就過去看看。”
    眾兒媳有些意外，按道理說，不應該是叫他們過來見老夫人嗎？怎麽是老夫人親自過去？
    不過想想，老夫人不辭辛勞，千裏遠赴信州，可見四公子在老夫人心中的地位。
    兩位庶子媳婦是不敢比，不過長子媳婦杜氏，心裏有一點點吃味。若不是因為四弟，她的丈夫不會晉升艱難，沒辦法，隻能請求調任外州，目前在越州任知府。這一去，一年隻能見得上一回，在他進京述職、回家過年的時候。
    另一邊，竹心苑。
    廚房做好早飯，一碗麵條、四盤配菜。
    又是清湯寡水麵，徐蓉道：“你們這麵條有名字嗎？”
    “什麽名字？”少華不解。
    徐蓉道：“如果沒有名字，我給它取一個。”
    “什麽意思？”少華還是不懂。
    徐蓉道：“就叫它陽春白雪麵好了，這麵條太清高了。”
    少華噗嗤笑出聲：“陽春白雪……”
    這麵條就是清水裏放了點豬油、蔥花，有點像陽春麵。徐蓉最不愛吃的就是陽春麵，她喜歡吃有澆頭、有哨子，大骨濃湯的麵條。總之她喜歡吃味重的，不愛吃清淡的。
    少華道：“你把配菜加進麵裏也是一樣啊！”
    徐蓉皺了皺眉：“好吧。”
    橙子在徐蓉懷裏，她伸手夠碗，也想要吃的樣子。
    如今橙子六個月，開始長牙，雖然牙齒還沒有冒出來，但她已經會咬人。徐蓉喂奶時，經常被橙子咬。
    “想吃是吧，你就用麵條磨牙吧。”
    徐蓉從碗裏截了一小段麵條給她。
    橙子在嘴裏嚅了嚅，囫圇吞下。
    徐蓉道：“不行，你要嚼一嚼，像娘這樣。”
    徐蓉示範給橙子看，然後又給了她根麵條。
    “像娘這樣，嚼。”
    徐蓉反複糾正，橙子終於跟著她娘一樣動嘴了。
    在徐蓉教孩子的時候，少華幾下吃完，說道：“我吃好了，我來教她。”
    夫妻倆帶孩子已經形成默契，一人不得空，另一人趕緊吃，吃完了好替換。
    少華將孩子抱過去，他碗裏故意留了兩根麵條喂孩子。
    徐蓉埋頭吃麵，眼睛瞟著少華教孩子。
    這時聽到外麵有人慌張聲音道：“老夫人您來了！”
    “我的親戚，他們在吧？”邵母有些裝腔作勢。
    “在在在。”
    下人趕忙引路。
    少華抱著孩子起身走到門口，邵母剛好也到門口。
    杜氏、李氏、王氏、還有大小姐邵歡喜，看到一個黑不溜秋的粗獷男人抱著個粉嘟嘟的小嬰兒，幾人先是一愣：這男的是什麽人？
    就聽少華喊了聲：“母……姑母。”他也是看到後麵有人，急忙改口。
    邵母對下人道：“你們都出去，不要在這院裏。”
    下人應“是”，趕忙離開。