第15章 鏖戰神亭小霸王揚威 吞並吳會孫伯符奠基
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第十五回 鏖戰神亭小霸王揚威 吞並吳會孫伯符奠基
卻說張飛盛怒之下,欲拔劍自刎以謝罪。劉備眼疾手快,一把抱住他,奪下利劍擲於地上,淚流滿麵道:“三弟!古人雲:兄弟如手足,妻子如衣服!衣服破,尚可修補;手足斷,豈能複生?!你我三人桃園結義,雖不求同生,但願同死!今日縱然失了城池,陷了家眷,難道為兄就能眼睜睜看著自家兄弟中道身亡?!況且,徐州本非我等所有,得失本是常事。家眷雖陷,但以呂布‘意’中尚存的些許傲氣,斷不屑於為難婦孺,定能設計救回!你隻是一時被酒誤事,被煞氣蒙蔽,何至如此輕生!”說罷,已是泣不成聲。關羽亦是虎目含淚,上前扶住張飛。張飛見狀,更是羞愧悔恨,跪地痛哭不已。
此時,卻說壽春城內,袁術得知呂布兵不血刃便襲取了徐州,不由大喜。他本就對劉備不滿,又覬覦徐州富庶,當即派人攜帶重禮前往徐州,許諾送給呂布糧草五萬斛、戰馬五百匹、金銀萬兩、彩緞千匹,條件是請呂布立刻出兵,與其部將紀靈合力夾擊仍在盱眙前線的劉備,務必將其徹底消滅!
呂布見袁術送來如此厚禮,自然是欣然應允,當即命令部將高順,率領一支精兵,趁夜色掩護,向劉備軍後方迂回,準備前後夾擊。
然而,劉備身旁尚有關羽等智勇之士,早已料到徐州失陷後,袁術必有動作。他們抓住一個陰雨連綿的夜晚,悄然撤兵,放棄了盱眙防線,打算先向東退往廣陵郡暫避鋒芒。等到高順率軍趕到時,劉備早已去遠。高順撲了個空,便去找紀靈索要袁術許諾的物資。紀靈卻推脫道:“將軍稍安勿躁,待我回報主公,再作計較。”高順無奈,隻得領兵返回徐州,將情況告知呂布。
呂布正在遲疑,是否該為袁術這點空頭支票而與劉備徹底撕破臉皮。恰在此時,袁術的書信也到了。信中竟言:“高順將軍雖已出兵,然劉備未滅。待將軍徹底擒殺劉備之後,所許之物,定當如數奉上。”
呂布勃然大怒,將書信撕得粉碎,破口大罵:“袁術匹夫!背信棄義!安敢如此欺我!”當即就要點兵討伐袁術。
陳宮連忙勸阻,其“意”沉穩如山:“將軍息怒!袁術坐擁壽春堅城,兵多糧廣,其勢力‘氣’運尚盛,麾下亦有悍將,不可輕敵。況我軍新得徐州,根基未穩,人心未附,此時不宜再樹強敵。依宮之見,不如暫緩怒火,修書一封與劉備,請其回駐小沛。如此,既可示好於他,收攏徐州人心,又可將其置於肘腋之下,作為我軍屏障與前驅。待他日時機成熟,令劉備為先鋒,先取袁術,再圖袁紹,則霸業可期!”他此計既陰險又務實,意在將劉備徹底變為呂布的棋子。
呂布思索片刻,覺得陳宮之言有理,便強壓怒火,依計修書,派人去追趕劉備。
卻說劉備引兵東撤,欲往廣陵。途中竟遭到袁術預先埋伏的劫殺,損失慘重,士氣低落。正值進退維穀之際,恰好遇到了呂布派來的使者,呈上書信,言明誤會,並邀請劉備返回小沛駐紮。劉備接到書信,雖疑慮重重,但眼下別無去處,隻能暫且應允。
關羽、張飛皆勸道:“兄長!呂布豺狼心性,此番邀請,必無好意!不可輕信!”
劉備苦笑:“如今我等兵敗勢微,除了信他,還能去往何處?走一步看一步吧。”他心中尚存一絲僥見呂布或許真的念及舊情。
於是,劉備引殘兵敗將,返回徐州地界。呂布為顯示誠意,怕劉備疑心,提前派人將甘、糜二位夫人及家眷送還。甘、糜二夫人見到劉備,哭訴城陷經過,但也說明呂布並未加害,隻是派兵守護宅邸,還時常遣侍妾送來所需物品,並未短缺。
劉備聽罷,對關張道:“看!我早知呂布雖勇,其‘意’尚存傲氣,不屑為難婦孺。”遂放心入城拜謝呂布。
張飛仍恨呂布背信奪城,死活不肯同去,自顧自護送兩位嫂嫂先行前往小沛安頓。劉備隻得獨自入城拜見呂布。呂布假惺惺地解釋道:“備非有意奪取徐州,實因賢弟張飛醉酒恃強,濫殺無辜,恐其壞了徐州大事,故不得已暫為代管。”
劉備也隻能虛與委蛇:“備本就欲將徐州讓與兄長,何來代管之說?”
呂布假意推讓一番,劉備堅辭不受。最終,劉備還是率領殘部回到了小沛駐紮。關羽、張飛皆是憤憤不平。劉備卻勸慰道:“賢弟,勢不如人,唯有屈身守分,靜待天時。與天命相爭,非智者所為。忍耐,亦是修行。”呂布為籠絡人心,也象征性地送來一些糧草物資。自此,劉、呂二人表麵上恢複和睦,各懷心思,暫時相安無事。
鏡頭轉向壽春。袁術雖然未能除掉劉備,但總算將其趕走,自覺揚眉吐氣,便大排筵宴,犒賞三軍。席間,有人來報:先前派去攻打廬江太守陸康的孫策,已得勝歸來!
袁術喚孫策上前。孫策恭敬地拜於堂下。袁術象征性地慰問幾句,便令其在末席坐下飲宴。孫策心中很不是滋味。
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原來,孫策自父孫堅戰死之後,實力大損,隻得退居江南,一麵收攏舊部,一麵禮賢下士,積蓄力量。後因其母舅、丹陽太守吳景與陶謙交惡,孫策為避禍,將家眷遷往曲阿,自己則無奈投靠了兵強馬壯的袁術。
袁術見孫策英武不凡,酷肖其父,頗為喜愛,常對人感歎:“若術能有如孫郎這般兒子,死亦何憾!”嘴上雖如此說,心中卻對其十分忌憚。他隻給了孫策一個懷義校尉的虛銜,卻又利用孫策的勇猛,派他去攻打涇縣賊帥祖郎。孫策不負所望,大勝而回。袁術見其好用,又令他去攻打廬江太守陸康。如今,孫策再次得勝歸來,功勞赫赫,卻依舊隻能在袁術帳下聽令,甚至在慶功宴上都備受冷遇,其席位竟排在許多無名小將之後!
宴席散後,孫策回到自己的營寨,心中鬱鬱不平。他漫步於庭院之中,望著天邊冷月,想起父親孫堅當年叱吒風雲,英雄蓋世,如今自己卻寄人籬下,受此屈辱,不由悲從中來,竟放聲大哭!其哭聲中,蘊含著無盡的不甘與屈辱,仿佛有一股沉睡的猛虎之“氣”,正在他體內蘇醒。
忽然,身後傳來一陣笑聲:“伯符!大丈夫何故作此小女兒態?尊父在日,對某家多有倚重。如今你有何難決之事,不來問我,卻在此獨自垂淚?”
孫策回頭看去,來者乃是父親舊部、丹陽故鄣人朱治,字君理。孫策連忙收淚,將朱治請入帳中,歎道:“策所哭者,非為私怨,實恨不能繼承父誌,恢複家業耳!”
朱治目光銳利,其“意”透著一股洞察:“公子空有猛虎之誌,卻甘於久居人下,豈不可惜?何不向袁術請纓,借得一支兵馬,以援助母舅吳景為名,渡江東去,開創自己的基業?江東乃龍興之地,氣脈非凡,正待英雄!”
二人正密議間,又有一人闖入,笑道:“二位所謀,吾已知曉!某雖不才,願助伯符一臂之力!手下尚有精壯百人,願為公子前驅!”
孫策看去,此人竟是袁術帳下謀士,汝南細陽人呂範,字子衡。孫策大喜,連忙延請入座,共商大計。
呂範道:“公子此計甚妙!隻是袁公路為人貪婪多疑,恐怕未必肯輕易借兵於你。”
孫策眼中精光一閃,似乎下定了決心:“吾父孫堅,昔日於洛陽宮中井內,偶得傳國玉璽!此璽乃大漢‘龍氣’之憑證,蘊含無上氣運!吾願以此玉璽為質,向袁術借兵!”
呂範與朱治聞言皆驚!傳國玉璽!這可是能引動天下風雲的神物!呂範點頭道:“袁術覬覦此寶久矣!若以此物為質,他必肯借兵!”
三人計議已定。次日,孫策便入見袁術,拜伏於地,聲淚俱下道:“啟稟明公!家父深仇未報,近日揚州刺史劉繇又興兵進逼曲阿,意圖加害家母舅吳景!策之老母家小皆在曲阿,危在旦夕!懇請明公念在家父舊情,借策精兵數千,渡江救難省親!策為表誠意,願將亡父所遺傳國玉璽暫押於明公處,以作抵押!”
袁術一聽“傳國玉璽”四字,眼睛頓時亮了起來!他急忙令人取來觀看。那玉璽方圓四寸,上紐交五龍,旁缺一角以金鑲之,正麵篆刻“受命於天,既壽永昌”八字,果然是傳說中的神物!玉璽之上,隱隱有龍形“氣”運流轉,散發著一股浩瀚威嚴的帝王之“意”,令人心神震顫!袁術手捧玉璽,激動得渾身發抖,仿佛已經看到了自己登基稱帝的景象!
他強壓住心中的狂喜,假意道:“吾豈是貪圖你家玉璽之人?隻是你一片孝心可嘉,此璽便暫存我處。也罷,我便借你兵馬三千,戰馬五百匹!你此去平定江東之後,需速速歸還!你如今職位卑微,恐難服眾,我便表奏你為折衝校尉、殄寇將軍,便宜行事!”
孫策拜謝,心中卻暗自冷笑。他領了兵馬,立刻召集父親舊部程普、黃蓋、韓當等人,又加上新投的朱治、呂範,選定吉日,便浩浩蕩蕩,殺奔江東而去!其身後,仿佛有猛虎下山之“勢”,其“意”更是直指那片屬於他的應許之地!
大軍行至曆陽,忽見前方江邊一支船隊靠岸,為首一年輕將領,豐神俊朗,儀容不凡,見到孫策軍旗,立刻下馬拜見。孫策上前一看,不由大喜!來者正是他的總角之交、廬江舒城人周瑜,字公瑾!
原來,當年孫堅討伐董卓時,曾將家眷安置於舒城,孫策與周瑜同齡,二人情誼深厚,結為異姓兄弟。周瑜的叔父周尚時任丹陽太守。此次周瑜正是前往丹陽省親,恰好在此地與孫策相遇。
故友重逢,孫策大喜過望,將自己欲圖江東的雄心壯誌與借兵經過傾訴一番。周瑜聽罷,亦是熱血沸騰,慨然道:“兄長欲成大事,瑜願效犬馬之勞!某亦帶來一支兵馬糧草,可助兄長一臂之力!”
孫策更是大喜:“吾得公瑾,如虎添翼!大事必成!”連忙將周瑜引薦給朱治、呂範等人。
周瑜又對孫策道:“兄長可知,江東有‘二張’,皆是經天緯地之才,隱居於此,以避亂世。若能得此二人輔佐,霸業可圖也!”
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孫策急問:“是何人?”
周瑜道:“一位是彭城張昭,字子布;一位是廣陵張紘,字子綱。此二人皆胸懷錦繡,‘意’通玄機,能安邦定國。”
孫策聞言大喜,立刻派人攜帶厚禮前往聘請。不料二張自恃才高,竟都婉言謝絕。孫策毫不氣餒,親自登門拜訪。他放下身段,與二人抵足而談,縱論天下大勢,暢想江東未來,其“小霸王”的英銳之“氣”與求賢若渴的誠懇之“意”,終於打動了二張。二人答應出山相助。
孫策大喜,當即拜張昭為長史、撫軍中郎將,張紘為正議校尉、參謀。文有二張、周瑜、呂範,武有程普、黃蓋、韓當、朱治,孫策的班底初具規模,兵鋒直指盤踞曲阿的揚州刺史劉繇!
劉繇,字正禮,亦是漢室宗親,太尉劉寵之侄。他原本在壽春任揚州刺史,被袁術驅趕,才退守江東曲阿。聽聞孫策挾袁術之兵殺來,急忙召集部下商議對策。
部將張英自告奮勇:“某願領一軍,屯於牛渚今安徽當塗附近長江邊的重要渡口),扼守江防。孫策縱有百萬之兵,亦難渡江!”
話音未落,帳下忽有一人昂然出列,聲如洪鍾:“末將願為先鋒,先挫孫策銳氣!”
眾人看去,隻見此人身長七尺有餘,猿臂蜂腰,眼神銳利如鷹,正是先前自北海突圍,前來投奔劉繇的東萊猛士——太史慈!
劉繇見太史慈年輕氣盛,雖知其勇武,卻仍心存輕視,擺手道:“子義年少,經驗不足,尚不可獨當一麵。且留在我身邊聽用吧。”他未能看出太史慈體內那澎湃的武道真氣與銳不可當的“意”。太史慈聞言,心中不快,默然退下。
最終,張英領兵前往牛渚駐守,並積蓄了大量糧草軍械。
孫策大軍抵達牛渚,張英率軍出迎。兩軍在江灘邊列開陣勢。孫策立馬陣前,年輕的臉龐上充滿了自信與霸氣。張英出言不遜,破口大罵。老將黃蓋按捺不住,拍馬舞刀而出,與張英戰在一處。
兩人剛鬥不數合,忽然張英後方營寨中火光衝天,喊殺聲四起!原來,孫策早已暗中派遣了兩員水性極佳、悍不畏死的猛將,繞到寨後放火襲營!
放火之人,正是新近前來投奔的蔣欽字公奕)與周泰字幼平)!此二人本是長江上的水賊頭領,聽聞孫策英雄了得,能聚攏人心“氣”運,特率領三百水匪前來歸順。孫策見二人勇猛剽悍,水性精熟,又帶有一股草莽煞氣,大喜過望,皆委以重用。
張英見後營失火,軍心大亂,無心戀戰,急忙回軍救援。孫策趁勢揮軍掩殺,張英軍大敗,隻得放棄牛渚要塞,狼狽逃往深山。孫策順利占領牛渚,繳獲大量糧草軍械,收降敗兵四千餘人,兵勢更盛,隨即揮師直撲神亭!
張英敗回曲阿,向劉繇請罪。劉繇大怒,欲斬張英。謀士笮融、薛禮苦勸方免。劉繇令張英退守零陵城,自己則親率主力,屯兵於神亭嶺南,與紮營在嶺北的孫策對峙。
一日,孫策問當地土人:“此附近可有漢光武帝廟宇?”土人答曰:“嶺上正有一座。”孫策道:“吾昨夜夢見光武皇帝召我相見,今日當往祈福。”他此舉,亦有借助光武中興之“氣”運,為自己增添天命的意味。
長史張昭連忙勸阻:“主公不可!嶺南便是劉繇大營,恐有伏兵!豈可輕身犯險?”
孫策卻笑道:“光武神靈庇佑,吾何懼之有!”說罷,披掛整齊,綽槍上馬,隻帶了程普、黃蓋、韓當、蔣欽、周泰等十二員心腹騎將,出寨上嶺,前往光武廟。
到了廟中,孫策恭敬焚香,下馬參拜,默默祝禱:“光武皇帝在上!若孫策能克定江東,恢複父輩基業,定當重修此廟,四時供奉,香火不絕!”其祝禱之“意”,虔誠而堅定。
拜畢,孫策出廟上馬,卻並未立刻回營,反而對眾將道:“吾欲趁此機會,過嶺看看劉繇營寨虛實。”
諸將皆驚,紛紛勸阻:“主公!此乃深入敵境,太過危險!”
孫策傲然道:“無妨!料劉繇無謀之輩,未必敢來!”說罷,竟真的帶著十三騎,翻過神亭嶺,向南麵劉繇營寨方向窺探。
早已埋伏在嶺上的劉繇探馬見狀,飛報劉繇。劉繇疑心重重,認為:“此必是孫策誘敵之計!不可追趕!”
然而,帳下的太史慈聞報,卻熱血沸騰,按捺不住心中的戰意,大喝道:“孫策匹夫!竟敢如此輕視我等!此時不捉,更待何時?!”他竟不待劉繇將令,自行披掛上馬,提槍衝出營門,厲聲高呼:“有膽氣的,隨我一同擒拿孫策!”
帳下諸將你看我,我看你,皆畏懼孫策威名,無人敢應。唯有一名小將,敬佩太史慈勇武,熱血上湧,拍馬跟上道:“子義將軍真猛士也!某願助你一臂之力!”其餘諸將則暗自發笑,覺得這二人純屬送死。
卻說孫策在高處窺探了一陣劉繇營寨的布局與“氣”勢,覺得不過爾爾,便準備回馬。剛行至嶺上,便聽身後傳來一聲大喝:“孫策休走!”
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孫策回頭看去,隻見兩騎快馬正從嶺南飛馳而來!當先一人,手持長槍,威風凜凜,正是太史慈!孫策毫不畏懼,反而將身後十二騎一字排開,自己橫槍立馬於嶺下,朗聲喝問:“來者何人?”
太史慈厲聲應道:“我乃東萊太史慈!特來擒你!”其“意”銳利如槍尖!
孫策哈哈大笑,其聲蘊含著“小霸王”的狂傲與自信:“原來是你!我便是孫策孫伯符!你二人是想一齊上,還是輪流來?我孫策若怕了你,便不配執掌江東!”
太史慈亦傲然道:“休說你隻有十三騎!便是千軍萬馬,我太史慈亦何懼哉!看槍!”說罷,縱馬挺槍,直取孫策!
孫策毫不示弱,挺槍相迎!
“鐺!”兩杆長槍狠狠撞在一起,激起刺耳的銳響與狂暴的氣浪!兩匹駿馬嘶鳴後退!二人的武道真氣與凜冽煞氣猛烈碰撞,竟是不分上下!
四目相對,皆從對方眼中看到了棋逢對手的興奮與戰意!
“殺!”二人再次催馬衝鋒!槍影翻飛,寒光閃爍,激戰在一處!直鬥了五十餘合,槍法之精妙,力量之凶悍,竟是平分秋色!看得後方的程普、黃蓋等十二騎將領,無不暗暗心驚,稱讚不已!
太史慈見孫策槍法嚴謹,毫無破綻,且“氣”息悠長,似乎後力無窮,心生一計,便賣了個破綻,佯裝不敵,撥馬向山後繞去。
孫策哪裏肯放?大喝道:“哪裏走!留下命來!”催馬便追。
太史慈一邊跑,一邊暗自盤算:“這廝有十二個幫手,我隻一個那小將武藝平平),就算僥幸擒住他,也難免被旁人奪去。須得將他引到僻靜無人之處,方好下手!”於是,他且戰且走,故意將孫策引離神亭嶺,向一片開闊的平川之地奔去。
孫策緊追不舍,誓要擒拿這員敢於挑戰自己的猛將。二人追逐出十數裏,來到一片平地。太史慈猛地勒馬,回身再戰!
兩人再次殺作一團!又是五十餘合驚心動魄的廝殺!孫策瞅準一個機會,一槍疾刺太史慈肋下!太史慈身形微側,竟險之又險地閃過槍尖,同時伸手一把夾住了孫策的槍杆!就在此時,太史慈亦還以顏色,長槍如毒蛇出洞,直刺孫策麵門!孫策同樣頭一偏,也伸手夾住了太史慈的槍杆!
兩人此刻槍杆都被對方死死夾住,竟同時發力猛地一拖!隻聽“噗通”兩聲,兩人竟都被對方巨大的力量從馬背上硬生生拖拽下來,滾落在地!兩匹戰馬受驚,嘶鳴著跑開了。
兩人此刻都失了兵器,卻毫不猶豫地扭打在一起!撕扯對方的戰袍,拳腳相加,如同兩頭搏命的猛虎!孫策眼疾手快,竟一把掣過太史慈背上係著的短戟!太史慈亦反應神速,一把抓下孫策頭上的兜鍪!孫策舉戟便刺!太史慈急忙用兜鍪格擋!
“鐺鐺”之聲不絕於耳!正在這危急關頭,遠處喊殺聲大作!原來是劉繇擔心太史慈安危,派出的接應部隊終於趕到,足有千餘人之眾!
孫策見敵眾我寡,心中一凜。恰在此時,程普等十二騎也終於追到!
孫策與太史慈這才各自鬆手,分開跳開。太史慈從自家軍士手中接過一匹戰馬和長槍,再次躍上馬背,怒視孫策,戰意未消。程普已將孫策的坐騎牽回,孫策亦取槍上馬。
劉繇的千餘士兵與孫策的十二鐵騎,在平川上展開了一場混戰!雖然孫策一方人少,但個個都是悍將,煞氣驚人,竟殺得難分難解!一路混戰,逶迤又殺回神亭嶺下。
就在此時,隻聽嶺上號角長鳴,鼓聲大作!周瑜已得到消息,親率大軍前來接應!劉繇見孫策援軍已到,亦不敢戀戰,急忙指揮大軍下嶺迎敵。
雙方大軍尚未完全接觸,天色已近黃昏,忽然狂風大作,暴雨傾盆!這突如其來的惡劣天氣,仿佛也在預示著這場江東爭霸戰的殘酷與激烈。兩軍隻得各自鳴金收兵。
次日,孫策再引大軍來到劉繇營前挑戰。劉繇亦率軍出迎。兩軍陣前,孫策令軍士將昨日繳獲的太史慈那柄短戟用長槍高高挑起,大聲嘲諷:“太史慈昨日若非逃得快,早已死於我家主公槍下!”
而劉繇陣中,太史慈亦不甘示弱,將繳獲的孫策那頂布滿劃痕的兜鍪挑在槍尖,令士兵回敬道:“孫策的狗頭已在此!爾等還不速速投降!”
雙方士兵皆呐喊助威,互相嘲諷,戰意高漲。
太史慈再也按捺不住,拍馬而出,點名要與孫策決一死戰!孫策正欲親自出馬,老將程普攔住道:“主公千金之軀,何須親自動手?待末將前去擒他!”說罷,挺槍出陣。
太史慈見是程普,冷笑道:“手下敗將!快叫孫策出來!你不是我的對手!”
程普大怒,挺槍直取太史慈!兩人戰在一處,鬥了三十餘合,依舊難分高下。就在此時,劉繇營中忽然鳴金收兵。
太史慈正殺得興起,勒馬喝問:“我正要擒拿此賊,為何收兵?!”
劉繇麵色慘白,策馬來到陣前,急道:“大事不好!方才探馬飛報,周瑜已趁我等在此對峙,領一支奇兵偷襲了曲阿!城中守將未能抵擋,又有廬江人陳武字子烈)臨陣倒戈,接應周瑜入城!我等基業已失!此地不可久留!速速撤兵,前往秣陵,與薛禮、笮融會合,再圖後計!”
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太史慈聞言,雖心有不甘,卻也知大勢已去,隻得護著劉繇,倉皇撤軍。
孫策見劉繇軍退得如此狼狽,並未立刻追趕。長史張昭進言:“主公,劉繇失了曲阿老巢,軍心已亂,‘氣’衰‘意’沮,今夜必是疲憊不堪,正是我等劫營的絕佳時機!”
孫策深以為然,當夜便兵分五路,悄然掩襲劉繇敗軍營寨!劉繇軍本就驚魂未定,又逢夜襲,頓時土崩瓦解,士兵四散奔逃,降者無數。劉繇與笮融僅帶少數親兵狼狽逃竄。太史慈獨木難支,浴血奮戰,亦無法挽回敗局,隻得率領殘餘的十數騎,殺出重圍,連夜逃往涇縣去了。
孫策此戰大獲全勝,又得降將陳武。陳武此人,身長七尺,麵色蠟黃,雙目赤紅,形容甚是奇特,但勇猛過人,煞氣逼人。孫策對其頗為器重,拜為校尉,令為先鋒,進攻薛禮鎮守的城池。陳武果然不負所望,僅率十數騎兵便突入敵陣,斬首五十餘級,嚇得薛禮閉門不敢出戰。
孫策正欲攻城,忽報劉繇、笮融糾集殘部,竟回頭來攻打牛渚!孫策勃然大怒,親率大軍回援牛渚。
劉繇、笮融再次出陣迎敵。孫策立馬陣前,厲聲喝道:“爾等敗軍之將,竟還敢來送死!還不速降!”
劉繇背後,其部將於糜按捺不住,挺槍出馬,直取孫策!孫策冷笑一聲,與之交手。不過三合,孫策瞅準破綻,長槍一挑一卷,竟將於糜從馬上生擒過來,撥馬便回!
劉繇另一部將樊能見於糜被擒,急忙拍馬舞槍追來,挺槍直刺孫策後心!眼看就要得手!
孫策軍中士卒見狀,齊聲大喊:“主公小心背後暗算!”
孫策猛然回頭,見樊能追近,竟不閃不避,反而凝聚全身“氣”力與“霸王之意”,發出一聲石破天驚的怒吼!“呔!!!”
那吼聲如晴天霹靂,蘊含著驚人的威勢與精神衝擊!樊能首當其衝,隻覺耳膜劇痛,心膽俱裂,胯下戰馬受驚人立而起,他竟被這聲大喝活活震得從馬背上倒栽下來,額頭磕在地上,當場斃命!
孫策回到本陣,將於糜往地上一扔,那於糜竟也已被他生擒時巨大的力量活活勒死!
一霎時,生擒一將,喝死一將!孫策威勢之盛,勇武之強,震驚全場!自此,“小霸王”之名傳遍江東,令人聞風喪膽!
劉繇軍見主將一死一擒,又見孫策如此神威,士氣徹底崩潰,大部投降。劉繇與笮融僅帶少數殘兵,亡命奔逃,一路逃到豫章郡,投靠了荊州牧劉表。
至此,曲阿、牛渚等地盡歸孫策所有。孫策大軍複回,攻打薛禮堅守的秣陵。孫策親臨城下招降。城上守軍竟暗放冷箭,一箭正中孫策左腿!孫策慘叫一聲,翻身落馬。
眾將慌忙將孫策救回營中,拔出箭矢,敷上金瘡藥。孫策忍住劇痛,心生一計,下令軍中秘不發喪,反而對外詐稱主將孫策已中箭身亡,軍中舉哀,並做出拔寨撤退的假象。
城中薛禮與張英、陳橫等將聽聞孫策已死,果然大喜過望,認為時機已到,當夜便傾巢而出,追殺“敗退”的孫策軍。
豈料剛追出城不遠,隻聽一聲炮響,四下伏兵盡起!孫策赫然出現在陣前,按住腿傷,立馬橫槍,厲聲大喝:“孫郎在此!爾等死期已至!”其聲威赫赫,氣勢如虹!
薛禮、張英、陳橫及其部下見孫策未死,反中埋伏,無不驚駭欲絕,鬥誌全無,紛紛丟棄兵器,跪地投降!
孫策下令:“降者免死!”
張英見勢不妙,撥馬想逃,被早已埋伏在一旁的陳武一槍刺死!陳橫則被蔣欽彎弓搭箭,一箭射落馬下,當場斃命!薛禮亦死於亂軍之中。
孫策順利奪取秣陵,安撫百姓後,即刻移兵,準備前往涇縣擒拿太史慈!他深知太史慈乃當世猛將,若能收服,必是一大臂助。
卻說太史慈在涇縣,憑借自己的威名和人格魅力,竟也招募了當地精壯兩千餘人,加上自己帶來的殘部,正欲尋找時機,為劉繇報仇。
孫策與周瑜商議,定下活捉太史慈之計。周瑜建議:“可令大軍三麵圍攻涇縣,獨留東門讓其逃遁。再於城東二十五裏外,分設三路伏兵,層層截殺。太史慈突圍之後,人困馬乏,‘氣’衰‘意’竭,必為其所擒!”
此計正中要害!太史慈招募的新兵多是山野村夫,缺乏訓練,軍紀渙散,涇縣城防也並不堅固。當夜,孫策便令陳武率領精銳,趁夜色掩護,悄悄爬上城頭,四處放火!
城中頓時大亂!太史慈見城池已破,又聞喊殺聲四起,知道不可力敵,隻得率領部眾,殺出東門突圍。孫策則在後方緊緊追趕,但保持著一定距離,隻做驅趕之勢。
太史慈一路狂奔,奔出三十餘裏,見追兵不再緊逼,稍稍鬆了口氣。又奔出二十餘裏,已是人困馬乏,士卒疲憊不堪。正在一片茂密的蘆葦蕩中稍作喘息,忽然四下裏喊殺聲大作!無數絆馬索從蘆葦叢中飛出!太史慈的戰馬猝不及防,被絆倒在地!太史慈還未及反應,已被四麵八方湧出的伏兵死死按住,捆綁結實,押往孫策大營。
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孫策得知太史慈已被生擒,大喜過望!他親自走出營帳,喝退押送的士卒,上前親自為太史慈解開繩索,並將自己身上的錦袍解下,披在太史慈身上,執其手,誠懇道:“子義真乃當世大丈夫!奈何明珠暗投,屈身於劉繇那等庸碌之輩,致有此敗!實乃天意!”其言語懇切,態度真誠,充滿了對英雄的惺惺相惜之“意”。
太史慈本是剛烈之人,此刻見孫策如此禮遇自己,毫無輕慢之意,又念及劉繇確實並非明主,心中感佩,遂拜倒在地,慨然請降:“慈願為主公效死!”
孫策大喜,連忙扶起太史慈,拉著他的手笑道:“哈哈!子義肯助我,大事成矣!隻是我有一問,當日神亭嶺酣戰,若子義僥幸擒得我,會如何處置?”
太史慈亦笑道:“勝負之間,生死一線,尚未可知也!”
孫策聞言,更是放聲大笑,笑聲中充滿了英雄識英雄的暢快!當即將太史慈請入大帳,奉為上賓,設宴款待。
席間,太史慈主動請纓道:“主公,劉繇新敗,其舊部尚有許多散落在外,軍心未定。某願親往收攏這些殘兵敗將,引來歸順主公,以壯聲威。不知主公可信得過慈?”
孫策立刻起身,鄭重一揖:“此正是我求之不得之事!子義高義,策感激不盡!我與子義約定,明日中午為期,盼子義早歸!”
太史慈應諾,拜別而去。
帳下諸將見孫策竟如此輕易放走太史慈,無不擔憂:“主公!太史慈此去,恐未必會再回來了!”
孫策卻充滿自信地笑道:“諸位放心!子義乃信義之士,言出必行,絕不會背棄於我!”
眾將仍是將信將疑。次日,孫策命人在營門前立起一根標杆,觀測日影計時。時間一點點過去,眼看已接近正午,仍不見太史慈蹤影,諸將皆麵露憂色。唯有孫策與周瑜氣定神閑。
恰在日影將至正午之時,遠處塵土飛揚,一彪人馬疾馳而來,為首正是太史慈!他竟真的招降了千餘名劉繇舊部,如約歸來!
孫策大喜,親自出營迎接。帳下諸將見狀,無不心悅誠服,皆歎服孫策知人善任,有霸主之姿!
自此,孫策收降太史慈,又聚攏數萬之眾,兵威大盛!他率軍繼續南下,一路勢如破竹,攻無不克。他嚴明軍紀,禁止士卒擄掠百姓,所過之處,雞犬不驚。對於劉繇舊部,願從軍者收編,不願者發給賞賜遣散歸農。江東百姓感其恩德,皆稱之為“孫郎”,簞食壺漿以迎王師,投奔者絡繹不絕。江南之地,人心迅速歸附,孫策的“氣”運日益強盛。
孫策遂將母親、叔父孫靜及諸弟接入曲阿安居,令二弟孫權與周泰鎮守宣城,自己則親率大軍,繼續向吳郡進發!
此時,盤踞吳郡自稱“東吳德王”的嚴白虎,聽聞孫策大軍殺到,急忙派其弟嚴輿領兵,在楓橋一帶迎敵。嚴輿自恃勇力,橫刀立馬於橋上,甚是囂張。
孫策聞報,正欲親自出馬,參謀張紘勸道:“主公身係三軍安危,豈可輕與此等草寇爭鋒?望主公自重!”
孫策從諫,便令老將韓當出戰。然而不等韓當趕到,蔣欽、陳武二人已指揮水匪出身的精銳士卒,駕著小船,悄然從河岸兩側迂回包抄,飛身上岸,亂箭射倒守橋敵軍,揮刀便砍!嚴輿抵擋不住,大敗而逃。韓當趁勢率軍追殺,直抵吳郡城下。嚴白虎急忙關閉城門,堅守不出。
孫策揮軍圍城,水陸並進。連攻三日,吳軍龜縮城內,不敢應戰。孫策無奈,隻得親自來到閶門外招降。
城樓上,一員裨將仗著城高牆厚,竟敢手指孫策,破口大罵。太史慈在孫策身後見了,取出弓箭,對左右道:“看我射穿這廝罵人的左手!”話音未落,弓弦響處,羽箭破空!隻聽“啊”的一聲慘叫,那裨將的左手果然被一箭射穿,牢牢釘在了城樓的護欄之上!
城上城下,一片驚呼!守軍連忙將那裨將救下。嚴白虎在城中得知此事,嚇得魂不附體:“敵軍有如此神射手!如何能敵?!”頓時萌生了求和之意。
次日,嚴白虎便派其弟嚴輿出城,假意求和。孫策將其請入帳中,設宴款待。酒至半酣,孫策問道:“令兄究竟意欲何為?”
嚴輿竟不知死活,傲然答道:“家兄之意,願與將軍平分江東,各霸一方!”
孫策聞言,勃然大怒!他本就誌在吞並整個江東,豈能容忍嚴白虎這等草寇與自己平起平坐?!他猛地拔出佩劍,厲聲喝道:“無知鼠輩!安敢與我相提並論!”
嚴輿見狀,也拔劍欲抵抗。孫策身形一閃,快如閃電,手中利劍已然揮出!隻聽“哢嚓”一聲,嚴輿的頭顱已衝天飛起,腔子裏的血噴了數尺之高!
孫策命人將嚴輿首級送入城中。嚴白虎見其弟慘死,知道孫策絕無議和之意,嚇得肝膽俱裂,料定城池必不可守,當夜便棄了吳郡,倉皇逃竄。
孫策大軍隨即入城。他立刻分兵追擊:令黃蓋攻取嘉興,太史慈攻取烏程。數日之內,吳郡及其周邊數縣皆被平定。
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嚴白虎一路逃往餘杭,沿途仍不忘劫掠百姓。結果被當地豪強淩操字公績)率領鄉勇截殺,大敗而逃,隻得再向南逃往會稽郡。淩操父子二人其子即淩統)前來拜見孫策,孫策見淩操勇武,其子年少亦有英氣,大喜,皆委以官職,命其隨軍征討。
嚴白虎逃至會稽,與當地太守王朗會合。王朗乃東海郯人,素有清名,頗得民心,且麾下亦有精兵。他欲起兵幫助嚴白虎,抵禦孫策。
此時,郡吏虞翻字仲翔)出麵勸阻:“明府不可!孫策興仁義之師,所到之處,秋毫無犯,民心歸附,其‘氣’運正盛!嚴白虎乃殘暴之輩,失道寡助,怨煞纏身。明府何不擒此賊獻與孫策,以保境安民?”虞翻能觀人“氣”色,已知孫策乃真命之主。
王朗迂腐自負,聽不進虞翻忠言,反而怒斥其動搖軍心。虞翻長歎一聲,拂袖而去。
王朗遂聯合嚴白虎,將兵馬合為一處,在山陰之野今紹興)列開陣勢,迎戰孫策。
兩軍對圓。孫策拍馬出陣,朗聲喝道:“王府君!吾興仁義之師,安定江東,與汝無冤無仇。汝何故助此暴虐之賊,與我為敵?!”
王朗亦出陣,厲聲回罵:“孫策豎子!汝狼子野心,侵我疆界!今日我便要與嚴將軍聯手,為民除害!”
孫策大怒,正要出戰,太史慈已按捺不住,拍馬舞槍殺出!王朗亦是親自舞刀相迎。兩人戰不數合,王朗便感氣力不支,其“正氣”難以抵擋太史慈凶悍的煞氣。其部將周昕王朗外甥)連忙出陣助戰。孫策陣中,老將黃蓋飛馬而出,截住周昕廝殺!
雙方鼓聲大震,混戰一團!忽然,王朗軍陣後方喊殺聲大起!隻見一支精銳兵馬如同神兵天降,從側後方殺入!正是周瑜與程普,奉孫策之命,早已率軍迂回包抄!
王朗軍前後受敵,頓時大亂!王朗、嚴白虎、周昕三人奮力死戰,勉強殺開一條血路,逃回會稽城中,急忙吊起吊橋,緊閉城門,不敢再出。
孫策大軍乘勝追擊,將會稽城團團圍住,四麵猛攻。
王朗在城中見孫策攻勢猛烈,城池危在旦夕,欲再次出城決一死戰。嚴白虎卻勸道:“孫策兵鋒正銳,‘氣’勢如虹,不可力敵!我等隻宜深溝高壘,堅守不出。不出月餘,彼軍糧草不濟,‘氣’衰‘意’竭,必將自退。屆時我等再乘虛追擊,可一戰而定!”
王朗覺得有理,便采納其議,下令全軍死守。孫策連攻數日,皆不能破城,隻得與眾將商議。
叔父孫靜獻策:“侄兒,王朗堅守不出,強攻不易。據探報,會稽糧草大多囤積於城南數十裏外的查瀆。我軍何不效仿韓信‘明修棧道,暗度陳倉’之計,佯裝退兵,實則星夜奔襲查瀆?斷其糧道,則會稽城不攻自破!”
孫策大喜:“叔父此計甚妙!正合兵法‘攻其無備,出其不意’之道!”
當即下令,各營門前燃起更多篝火,遍插旌旗,做出大軍仍在圍城的假象,主力卻悄然集結,於當夜拔營,向南麵查瀆方向疾行!
周瑜又進言:“主公,我軍撤圍,王朗必然以為我軍退走,很可能出城追擊。可於途中設下伏兵,再挫其銳氣!”
孫策笑道:“公瑾放心!吾早有準備!取城隻在今夜!”
卻說王朗在城樓上見孫策營中火光衝天,旌旗林立,卻又不見攻城動靜,心中疑惑不定。部將周昕道:“明府,孫策必是久攻不下,糧草不濟,連夜退走了!留下這些煙火旗幟,不過是疑兵之計!我等可速速出兵追殺,必獲大勝!”
嚴白虎卻疑慮道:“孫策狡詐,此去莫非是想偷襲查瀆糧倉?”他雖然貪生怕死,但對孫策的忌憚已深入骨髓。
王朗略一思索:“查瀆乃我糧草重地,確需防備!嚴將軍,你可先率本部兵馬前去追探虛實,吾隨後引大軍接應!”
嚴白虎無奈,隻得與周昕率領五千兵馬,先行出城追趕。
剛追出二十餘裏,已是初更時分,月色昏暗。行至一處密林附近,忽然林中一聲炮響,火把齊明!埋伏在此的孫策軍如潮水般殺出!嚴白虎大驚失色,急忙勒馬回逃!
迎麵正撞見立馬橫槍,等候多時的孫策!
周昕見主帥危急,揮刀上前,欲救嚴白虎。孫策冷笑一聲,長槍如電,隻一合,便將周昕刺於馬下!餘下敵軍見主將陣亡,皆無心戀戰,紛紛投降。
嚴白虎趁亂殺開一條血路,也不顧王朗了,徑直向餘杭方向逃命去了。
王朗在後方聽聞前軍大敗,知道大勢已去,不敢再回會稽,隻得率領殘部,向海邊逃竄,不知所蹤。
孫策大獲全勝,兵不血刃地占領了會稽城。他入城之後,立刻安撫百姓,穩定秩序。
隔日,忽有一人,手提一顆血淋淋的人頭,來到孫策軍前獻功。孫策看那人頭,正是逃走的嚴白虎!再看獻功之人,身長八尺,麵方口闊,氣宇軒昂。一問姓名,乃是會稽餘姚人董襲,字元代。原來嚴白虎逃往餘杭途中,又欲劫掠,被董襲率鄉勇截殺。孫策大喜,當即任命董襲為別部司馬。
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至此,江東東路一帶,吳郡、會稽等地,盡皆平定!孫策令叔父孫靜留守會稽,任命朱治為吳郡太守,自己則收攏大軍,準備返回江東腹地。
回軍途中,卻接到急報:留守宣城的孫權與周泰,遭到當地山賊大規模襲擊!周泰為保護孫權,身受十二處重創,槍傷箭創遍體,金瘡發脹傷口感染化膿),命在旦夕!
孫策聞報,大驚失色!周泰乃是他極為倚重的貼身護衛,忠勇無雙。他急忙召集眾將詢問,可有良醫能救治。
帳下董襲出列道:“主公,某昔日與海寇作戰,亦曾身受重傷,幸得會稽郡吏虞翻先生舉薦一位神醫,用藥不過半月,便霍然痊愈。”
孫策急問:“莫非是虞仲翔?”
董襲點頭:“正是。”
孫策道:“虞翻乃是高士賢才,我亦欲用之久矣!速速遣人,與仲翔一同去聘請這位神醫,務必將周泰救活!”
張昭領命,與董襲一同前往,很快便請來了虞翻。孫策對虞翻執禮甚恭,拜為議曹從事,隨後便急切詢問神醫之事。
虞翻道:“主公放心。某所薦神醫,乃沛國譙郡人氏,姓華,名佗,字元化。此人醫術通神,能起死回生,真當世之‘醫聖’也!我這便去將他請來。”
不一日,華佗被請到。孫策見其童顏鶴發,氣質飄然,仿佛不食人間煙火的世外高人,其“意”平和而深邃,更增敬意,奉為上賓,急忙請他診治周泰的傷勢。
華佗看過傷口,從隨身藥囊中取出些許奇異的藥粉、膏藥,以及一些閃著寒光的特製手術器械,微笑道:“將軍放心,此傷雖重,卻非不治之症。”他或清創、或敷藥、或施針,手法嫻熟,動作輕柔,周泰的痛苦之色竟漸漸緩解。華佗又開了幾副內服外敷的藥物,言道:“按時用藥,靜養月餘,當可痊愈。”
果然,一月之後,周泰竟真的痊愈如初,甚至感覺自身“氣”力比受傷前更為精進!孫策大喜過望,重金酬謝華佗。華佗卻婉言謝絕,隻取了些許藥物成本,便飄然離去,言欲雲遊四海,救死扶傷。
周泰傷愈,孫策再無後顧之憂,立刻發兵,剿滅了宣城周邊的山越賊寇。至此,整個江東之地,基本被孫策平定。他分派將領,鎮守各處關隘要塞,一麵寫表奏報朝廷;一麵遣使前往許都,結好曹操,示好稱臣;同時,又派人前往壽春,向袁術索要當年抵押的傳國玉璽。
此時的袁術,早已利令智昏,沉浸在得到玉璽便可稱帝的幻想中。接到孫策索要玉璽的書信,勃然大怒,當即回書,推脫不還。他更召集麾下長史楊大將,以及紀靈、張勳、橋蕤、雷薄、陳蘭等文武,在壽春密謀。
袁術對眾人道:“孫策小兒!借我兵馬方能起家,如今盡得江東,不想著報恩,反來索要玉璽!無禮至極!爾等有何妙計,可圖孫策?”
長史楊大將出班奏道:“主公,孫策已得江東人心,據長江天險,兵精糧足,‘小霸王’威名遠揚,‘氣’運正盛,實難與之爭鋒。依臣之見,不如暫緩圖之。眼下,倒是可以先拿那屢次與我軍作對的劉備開刀!一來可報前日相攻之仇,二來也可震懾孫策。某有一計,可令劉備束手就擒,徐州旦夕可下!”
正是:不向江東尋猛虎,卻謀徐郡縛蛟龍。
不知楊大將獻上何等毒計,劉備與呂布之間,又將掀起怎樣的波瀾,且聽下文分解。
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