沈予喬的指尖在錦被上無意識地摩挲，藥香混著血腥氣從鼻端掠過，像極了現代解剖室裏福爾馬林與碘伏交織的味道。她睫毛顫動著掀開眼簾，首先映入眼簾的是青竹紋帳角垂落的流蘇，在燭影裏輕輕搖晃，恍若十年前那個被暴雨打濕的監控畫麵——那時她正盯著解剖台上的“活傀儡”，死者肩頭半朵木槿花刺青在冷光下泛著青灰。
    “醒了？”
    青瓷藥碗擱在漆盤上的輕響驚破恍惚，李硯秋正背對著她整理藥箱，月白中衣領口大敞，繃帶纏繞的右肩處露出半朵墨色木槿，花瓣邊緣滲著暗紅，像是用新鮮人血描邊的咒紋。沈予喬喉間發緊，那個在解剖報告裏被她反複標注的“非自然愈合組織”，此刻正鮮活地長在眼前人的皮膚上。
    “別動。”李硯秋轉身時已扣好領口，腕間銀鈴隨動作輕響，卻是沈予喬熟悉的、每次驗屍時從死者身上發現的同款信物。她捧著藥碗走近，指尖還沾著金創藥的薄荷味，“你燒了三天，總把我認成……”
    “偃飛。”沈予喬脫口而出，後頸突然泛起被屍蠟灼傷的灼痛。那個在現代檔案裏失蹤的法醫助理，最後一次出現是在停屍房監控裏，他俯身親吻女屍額頭的瞬間，白大褂下露出的正是半朵木槿花刺青。
    李硯秋的手在半空頓住，藥碗裏的湯汁晃出漣漪。燭火在她眼底跳動，映得瞳孔深處泛著冷玉般的光，就像十年前那個雷雨夜，父親將染血的玉佩塞進她掌心時的眼神。“你果然記得。”她忽然笑了，指尖掠過腰間玉佩，暗紋在火光下顯形為五瓣木槿，“十年前我替兄赴任，父親說‘硯田秋霜，藏鋒斂銳’，於是這世上再無李家幺女，隻有大理寺正卿李偃飛。”
    沈予喬盯著她腰間玉佩，突然想起解剖過的第七具活傀儡，死者舌根處刻著極小的“偃”字，當時她以為是姓氏，此刻卻與“李偃飛”的名字重疊。“所以‘偃飛’是你哥哥的名字？”她撐著床頭坐起，錦被滑落時露出手腕上的紅繩，那是在義莊第一次遇見“李大人”時，對方親手替她係上的——當時她以為是驅邪，此刻卻發現繩結樣式與活傀儡心口的縛魂結一模一樣。
    李硯秋擱下藥碗，指尖撫過繃帶邊緣：“兄長本是清音坊首徒，十六歲便精通傀儡術。可那年南疆巫祝夜襲清音閣，父親為護他周全，竟讓我這個從小偷學傀儡術的女兒……”她忽然掀開袖口，小臂上三道刀疤橫貫肌理，“這是兄長替我受的刑，他說‘硯秋的手該握羊毫，不該沾人血’，可最後握筆的人是我，沾血的人也是我。”
    沈予喬的手指無意識地摳進掌心，現代義莊裏那些被掏空內髒卻能行走的屍體，胸腔裏塞著的正是用羊毫筆杆刻成的傀儡核。她曾在一具少年屍體的舌根發現半首殘詩，墨跡未幹的“硯田”二字，此刻正與李硯秋的本名重疊。“清音坊的傀儡術，是不是要在活人身上種‘木槿核’？”她忽然抓住對方的手腕，盯著那三道刀疤，“就像你肩上的刺青，其實是傀儡核的生長紋路？”
    李硯秋猛地抽回手，銀鈴墜地發出清越的響聲。她退後半步，領口再次敞開，半朵木槿在繃帶邊緣搖曳，像是某種活物在皮膚下遊走。“你在義莊見過他們。”這不是疑問句，而是陳述句，“那些被抽去魂魄卻能行走的活死人，胸腔裏嵌著的傀儡核，刻著的正是清音坊的‘木槿咒’。”
    沈予喬點頭，喉間泛起苦澀。三個月前她在現代停屍房收到的匿名快遞，木箱裏裝著的正是刻著木槿紋的青銅傀儡核，隨箱附上的帛畫上，繪著的正是李硯秋此刻穿著的月白中衣。“謝雲舟消失前，曾給我看過半幅畫卷。”她忽然想起昏迷時的囈語，那個總在暴雨夜出現在義莊的神秘男子，最後一次見麵時，他往她掌心塞了片木槿花瓣，“畫裏有個穿官服的女子，腰間玉佩的暗紋和你這個一模一樣。”
    李硯秋的瞳孔驟然收縮，指尖緊緊攥住玉佩。十年前父親咽氣前，曾在她耳邊低吟：“若遇掌心有木槿胎記之人，便將玉佩交予她。”可沈予喬掌心幹幹淨淨，唯有此刻，她掀開袖口時，手腕內側滲出淡淡紅痕，正是五瓣木槿的形狀——那是昨夜她替李硯秋換藥時，不小心觸碰到對方肩頭刺青後才出現的印記。
    “原來不是胎記，是契約。”李硯秋喃喃道，忽然從頸間扯下玉佩，塞進沈予喬掌心，“十年前南疆巫祝血洗清音坊，他們要奪的就是這個。兄長為護我被剜去傀儡核，如今他的魂魄被困在……”她忽然咬住唇，望向窗外漸密的雨聲，“你在現代解剖的活傀儡，其實都是清音坊的弟子，他們被種下‘木槿核’時發過毒誓，即便魂飛魄散，也要護著傀儡核裏的……”
    “護著什麽？”沈予喬追問，掌心的玉佩突然發燙，暗紋在皮膚下顯形，竟與她解剖過的傀儡核紋路完全吻合。她忽然想起第七具活傀儡，那個叫“阿青”的少女，臨死前在她掌心寫的“硯秋”二字，當時她以為是人名，此刻卻明白，那是傀儡核在向主人求救。
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    李硯秋轉身推開雕花窗，夜雨挾著木槿花香湧進室內。她望著遠處若隱若現的清音坊塔樓，聲音低沉如浸了霜：“二十年前，先師在南疆發現‘往生鏡’殘片，鏡中倒映的未來裏，有個掌心木槿的女子能解開鏡中咒。父親讓我女扮男裝混入大理寺，就是為了追查散落的鏡碎片——而謝雲舟，他本是清音坊的守鏡人。”
    沈予喬猛地想起，現代義莊的監控曾拍到謝雲舟對著空氣說話，當時她以為他精神失常，此刻卻明白，他是在與鏡中殘魂對話。“所以謝雲舟的消失，是因為他找到了鏡碎片？”她摸著腕間紅繩，突然發現繩結正在解開，“而你肩上的刺青，其實是往生鏡的咒印，每次吸收傀儡核，就會多一朵木槿？”
    李硯秋轉身時，眼中已泛起水光：“三天前你高熱不退，喊著‘偃飛別消失’，那時我才知道，原來你在現代見過兄長。”她指腹劃過沈予喬手腕的紅痕，“這是傀儡契約，當年兄長替我承受剜核之刑，臨終前將殘魂封入傀儡核，如今他的意識附在你身上，所以你才會夢見清音坊的過去。”
    沈予喬突然頭痛欲裂，腦海中閃過無數碎片：穿官服的少女在雨夜驗屍，傀儡核在青銅盞裏發光，謝雲舟站在鏡前擦拭血跡，還有個戴鬥笠的人總在街角監視……這些本以為是夢境的畫麵，此刻卻與解剖記錄裏的屍檢報告重疊。“所以我不是穿越，是被卷入了往生鏡的時空裂隙？”她抓住李硯秋的手，發現對方指尖涼得像具屍體，“而你，早就該是個死人了吧？”
    這句話像把刀剜進李硯秋心口。她鬆開手，退到燭影裏，解開腰間玉帶，月白中衣應聲而落。沈予喬屏住呼吸，隻見對方右肩到腰側爬滿墨色木槿，花瓣邊緣泛著磷火般的微光，而心口位置，赫然嵌著半枚青銅傀儡核，裂縫裏滲出的不是血，而是水銀般的液體。
    “十年前替兄赴任那晚，我就該死於巫祝的追魂箭。”李硯秋指尖劃過傀儡核，水銀順著指縫滴落，在青磚上腐蝕出焦痕，“是兄長用最後的靈力將我的魂魄封入傀儡核，從此我便是個靠著傀儡術行走的活死人。每次吸收新的傀儡核，木槿就會多開一瓣，直到開滿十二朵，我就能……”
    “就能什麽？”沈予喬盯著那些發光的木槿，突然想起解剖過的活傀儡，他們體內的傀儡核都刻著“十二”這個數字，“往生鏡的預言是不是說，集滿十二枚傀儡核，就能重啟鏡中世界？”
    李硯秋沒有回答，隻是撿起地上的銀鈴，鈴身刻著的正是沈予喬在現代義莊收集的十二枚傀儡核圖案。雨聲突然變大，遠處傳來更鼓三聲，她忽然望向窗外：“子時三刻，清音坊的往生鏡會顯形。你腕間的紅繩是兄長的殘魂所化，若想見他……”
    話未說完，窗外突然傳來箭矢破空聲！李硯秋猛地撲向沈予喬，一支淬毒弩箭擦著她發梢釘入房柱，箭尾纏著的正是南疆巫祝的咒符。沈予喬在倒地瞬間看見，李硯秋後背的木槿花紋竟在蠕動，傷口以肉眼可見的速度愈合，而她眼中倒映的，是窗外屋頂上站著的、戴著鬥笠的熟悉身影——那是在現代多次跟蹤她的神秘人，此刻正舉起第二支弩箭，對準的卻是李硯秋的心口傀儡核。
    “小心！”沈予喬不知哪來的力氣，抓起案上的青銅燭台砸向窗口。鬥笠人閃身避開，弩箭卻偏離目標，徑直釘入李硯秋肩頸處的木槿花芯。水銀般的液體噴湧而出，染濕了沈予喬的衣襟，而李硯秋眼中的光正在迅速熄滅，傀儡核的裂縫裏，竟透出半張男人的臉——那是沈予喬在現代停屍房監控裏見過的、偃飛的臉。
    “帶著玉佩去清音坊……”李硯秋抓住沈予喬的手，將銀鈴塞進她掌心，“鏡中有人等你二十年了……”話音未落，她的身體突然變得透明，肩頭木槿開始褪色，唯有腰間玉佩還在發燙。沈予喬慌亂中扯下對方腕間紅繩，發現繩結裏藏著半片青銅鏡碎片，鏡麵倒映的，正是她此刻驚恐的臉，以及背後漸漸顯形的、穿白大褂的謝雲舟。
    “予喬，別相信鏡中人。”謝雲舟的聲音像從極遠處飄來，他的手穿過沈予喬的肩膀，指向窗外逐漸消失的鬥笠人，“十年前的血案，真相在往生鏡第七重……”話未說完，鏡碎片突然發出刺目藍光，沈予喬眼前閃過無數畫麵：現代解剖台上的自己突然睜眼，古代清音坊的塔樓正在崩塌，還有個小女孩捧著木槿花站在鏡前，轉身時露出與她一模一樣的臉。
    當劇痛退去，沈予喬發現自己躺在陌生的房間，身下是冰涼的青磚，頭頂懸著十二盞青銅燈，燈芯跳動著不同顏色的火焰。前方石台上，半麵殘破的銅鏡正在旋轉，鏡麵裏倒映著李硯秋女扮男裝審案的模樣，旁邊站著的，正是戴著鬥笠的神秘人——此刻他摘下鬥笠，露出的竟是現代法醫科主任的臉。
    “歡迎來到往生鏡第三重。”主任微笑著走近，指尖劃過石台上的傀儡核陣列，“二十年前你在鏡前摔碎第一片殘鏡，導致時空裂隙開啟，現在該由你親手合上這道傷口了。”他指向鏡中正在消失的李硯秋，“或者，你可以選擇留在古代，成為新一任清音坊主，集齊十二枚傀儡核，複活你想救的人。”
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    沈予喬握緊掌心的玉佩，發現上麵的暗紋竟與石台上的空位完全吻合。鏡中傳來李硯秋的呼喚，現代義莊的警笛聲也在遠處響起，兩種聲音在她腦海中交織，像極了十年前那個暴雨夜，解剖台上的活傀儡突然睜眼時，她聽見的雙重心跳。
    “我選……”她剛開口，銅鏡突然劇烈震動，十二盞青銅燈同時熄滅。黑暗中，有雙手輕輕覆上她的眼睛，熟悉的薄荷味混著血腥氣掠過鼻尖，是謝雲舟的聲音，又像是偃飛的歎息：“別信鏡中真言，真相藏在你解剖過的第七具屍體裏……”
    當燈光重新亮起，沈予喬發現自己仍在最初的廂房，窗外雨聲未歇，李硯秋正趴在案上沉睡，肩頭繃帶滲著血，卻沒有那半朵木槿刺青。她慌忙檢查掌心，玉佩還在，銀鈴還在，腕間紅繩卻已消失，取而代之的是內側的木槿胎記，此刻正泛著微光。
    “你終於醒了。”李硯秋抬頭，眼中帶著疲憊的笑意，腕間銀鈴輕響，“方才夢見你被鏡中咒反噬，還好玉佩護住了心脈。”她起身替沈予喬掖好被角，腰間玉佩暗紋閃爍，“明日隨我去清音坊吧，有些真相，該讓你知道了。”
    沈予喬望著她轉身時露出的後頸，那裏幹幹淨淨，沒有記憶中的木槿刺青。可她分明記得指尖觸碰過的傀儡核紋路，記得水銀般的液體，記得謝雲舟在鏡中的警告。或許，真正的幻中真言，從來不是眼前人說的話，而是藏在每個活傀儡舌根的、未寫完的詩——就像此刻她在枕下摸到的半片紙頁，上麵用朱砂寫著：“硯田秋霜凝，木槿鏡中生，十二核歸位，雙生魂魄重。”
    窗外，一聲悶雷滾過，沈予喬聽見遠處傳來重物倒地的聲響。李硯秋猛地推開窗，隻見清音坊方向火光衝天，濃煙中隱約可見有人影站在塔樓頂端，手中舉著的，正是那半麵會旋轉的銅鏡。而在火光映紅的天空下，她看見自己的影子被拉得老長，腳邊散落著十二片木槿花瓣，每一片都映著不同時空的自己——有的在解剖，有的在驗屍，有的在鏡前落淚。
    “該走了。”李硯秋忽然握住她的手，掌心溫度如常，卻讓沈予喬想起傀儡核的冰冷，“無論鏡中是真是幻，有些債，總得有人來還。”
    當她們踏出廂房，夜雨突然轉急。沈予喬望著李硯秋腰間玉佩，終於明白父親臨終前說的“藏起女兒身”，藏的不僅是性別，更是能重啟往生鏡的鑰匙。而她腕間的木槿胎記，早在二十年前就注定了，她會成為連接兩個時空的活傀儡——既是解剖者，也是被解剖的對象。
    遠處，清音坊的火光中傳來傀儡核特有的蜂鳴，十二聲鍾響過後，沈予喬聽見自己心底有個聲音在說：“第七具屍體的舌根，刻著的不是‘硯秋’，是‘予喬’。”原來從一開始，鏡中鏡外，都是同一個局，而她，早已是局中最重要的那枚傀儡核。
    雨幕中，李硯秋突然轉身，眼中閃過沈予喬熟悉的、解剖台上活傀儡的微光：“別怕，等集滿十二枚核，我們就能回到十年前，阻止那場血案。”她指尖劃過沈予喬手腕，胎記應聲亮起，“那時你會知道，為什麽每個活傀儡的瞳孔裏，都映著你的臉。”
    話音未落，一支弩箭破空而來。這次，沈予喬沒有躲避，而是眼睜睜看著箭頭沒入李硯秋心口——那裏本該嵌著傀儡核的位置，此刻卻露出與她一模一樣的木槿胎記。血珠濺在玉佩上，暗紋終於完整，十二瓣木槿在雨中綻放，而鏡中，另一個沈予喬正舉起手術刀，對準了解剖台上的自己。
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