驗屍房的銅鍋咕嘟作響，五石散溶液在炭火上翻湧，沈予喬握著長柄木勺順時針攪動，淺金色的液體裏浮著幾星血沫——那是從焦屍指縫裏刮下的殘留組織。李偃飛靠在青磚牆邊，目光落在她垂落的發尾上，那裏還沾著半片燒焦的布屑，是今早從火場廢墟裏扒出來的。
    “七年前的口供記錄，”沈予喬忽然開口，木勺在鍋底劃出刺耳的聲響，“武安昌說劉氏是與人私通被休，羞憤投井。可你看這具焦屍——”她指向停屍台上黑炭般的軀體，肋骨處的灼痕在煤油燈下泛著暗紅，“鎖骨下方有三枚指印狀灼傷，是拇指與食指鉗製留下的，和劉氏屍檢報告裏的淤痕完全吻合。”
    李偃飛湊近細看，焦皮下隱約透出青白的骨茬，確實與卷宗裏那具女屍胸骨處的骨折弧度一致。更漏聲敲過三下時，沈予喬忽然用鑷子夾起半片碎骨，在放大鏡下轉動：“看這裏，椎骨橫突有細微裂紋，是倒吊時腰部承受拉力所致。武安昌當年應該是先灌五石散致其昏迷，再抓住腳踝將人倒懸井口——”她突然頓住，鑷子尖在瓷盤上磕出輕響。
    “所以張守正才會在火場留下這些字。”李偃飛接過她遞來的拓片，宣紙上洇著歪扭的朱砂字跡，正是焦屍肋骨上顯形的絕筆。墨跡邊緣呈鋸齒狀，像是寫字時筆尖在皮膚上反複拖拽，“他妻子被倒吊投井，七年後他用同樣的五石散燒了武安昌的綢緞莊，讓仇人在火中讀著亡妻的遺言咽氣。”
    銅鍋裏的溶液突然沸騰，沈予喬手忙腳亂去關火，袖口卻被濺起的熱液燙出焦痕。李偃飛 refex 般抓住她手腕，在冷水盆裏浸了三息才敢鬆開，掌心裏還留著她皮膚的溫度：“這種事該我來做。”他望著她腕間新結的痂，想起今早衝進火場時，她為了搶出焦屍懷裏的木盒，被掉落的房梁擦過手臂。
    木盒此刻正放在窗台，漆色剝落的表麵刻著並蒂蓮紋。沈予喬用竹刀撬開暗格，裏麵掉出半片殘破的婚書，落款處“張守正”三個字被指甲刮得模糊，卻在右下角留著一滴暗紅的指血。“這是劉氏的嫁妝，”她聲音發顫，婚書夾層裏還掉出幾縷長發，用紅繩纏著半枚殘破的玉佩，“井中女屍被發現時，頭發被剪得參差不齊，原來都藏在了這裏。”
    更漏聲突然停了。李偃飛注意到沈予喬盯著玉佩的眼神不對，那半枚龍形玉佩的斷口處，竟與他母親臨終前塞在他手裏的鳳形玉佩嚴絲合縫。“你母親的玉佩...”他話到嘴邊又咽下，看著沈予喬從抽屜深處取出錦盒，裏麵躺著半枚溫潤的青玉，斷口處還帶著陳年血漬。
    “三年前你帶來‘火場懸案’的卷宗，”沈予喬將兩枚玉佩拚合，完整的龍鳳呈祥紋在月光下泛著微光，“我就發現斷口吻合，卻一直沒敢告訴你。”她想起李偃飛母親焦屍上的五石散灼傷，與眼前這具焦屍如出一轍，“當年的綢緞莊縱火案，或許和武安昌有關聯。”
    窗外突然傳來野貓嘶叫。李偃飛猛地推開後窗，卻見牆根處蹲著個灰衣男子，懷裏抱著個牛皮紙袋，見他們望來立刻轉身狂奔。“追！”他扯下驗屍房的白大褂甩在肩上，靴跟磕在青石板上迸出火花。沈予喬抓起玉佩塞進衣襟，跟著衝進夜色，袖中銀針已捏緊——那是她父親教的防身術，專門對付宵小。
    兩人在巷弄裏追了三條街，灰衣人突然拐進死胡同，轉身時甩出一把石灰。李偃飛早有防備，扯過沈予喬的腰往牆角一按，用自己外套遮住她的視線。等塵埃落定，卻見那人靠著牆根抽搐，嘴角泛著白沫，顯然服了毒。沈予喬蹲下身撬牙，指尖沾到一絲杏仁味：“氰化鉀，沒救了。”
    牛皮紙袋掉在腳邊，裏麵裝著幾本賬冊，翻到夾著紅綢的那頁，武安昌的名字下畫著重重的圈，旁邊批注著“井中事辦妥，銀兩百兩”。李偃飛注意到落款日期正是七年前劉氏死亡的次日，字跡卻像是出自兩人之手：“前半行是武安昌的筆鋒，後半行...”他指腹劃過“銀兩百兩”，墨色明顯淡了些，“像是有人後加的。”
    沈予喬忽然按住他的手，賬冊邊緣露出半張字條，上麵用蠅頭小楷寫著：“五石散購於城西仁濟堂，每月初三取貨。”她想起焦屍胃裏殘留的五石散成分異常，比尋常藥方多了一味曼陀羅，“仁濟堂的坐堂大夫...是張守正的表哥。”
    更鼓敲響四更時，兩人回到驗屍房，銅鍋裏的溶液早已冷卻。沈予喬重新起火熬製，李偃飛則對著兩張卷宗出神：左邊是七年前的井中女屍案，右邊是三天前的綢緞莊縱火案，死者武安昌和焦屍身上的五石散灼傷，還有中間那枚拚合的玉佩，像根細針穿起了十年前的火場舊案。
    “你母親的案子，”沈予喬忽然開口，用竹筷蘸著新熬的溶液滴在焦屍胸骨，這次浮現的不是字跡，而是一道蜿蜒的刻痕，“這裏有個‘武’字，被火燒得殘缺，但結合玉佩和賬冊，當年縱火綢緞莊的人，很可能是武安昌的仇家，或者——”她抬頭望著李偃飛緊繃的肩線，“你父親的舊識。”
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    李偃飛忽然站起身，走到窗邊推開木閂。月光淌進驗屍房，在兩人腳邊織成銀網。他想起母親臨終前說的最後一句話：“去找予喬...她父親知道火裏的事。”那時他才十歲，抱著半枚玉佩在火場廢墟裏哭到失聲，直到沈予喬的父親——當時的仵作大人——把他帶回家。
    “仁濟堂明天初三。”沈予喬收拾好賬冊，將玉佩重新分成兩半，半枚放回李偃飛掌心，半枚收進自己的錦囊，“我們去看看，張守正的表哥每月初三取的五石散，是不是加了曼陀羅。”她指尖劃過他掌心的薄繭，那是常年握刀練出來的，和她握柳葉刀的手一樣，都帶著職業性的傷痕。
    五更天的梆子聲傳來時，驗屍房的門被輕輕叩響。值夜的衙役遞來封信，火漆印上刻著“武安商行”。沈予喬拆開時，兩張銀票飄落，麵額各五百兩，中間夾著張字條：“聽聞沈姑娘妙手驗屍，望高抬貴手，莫再追查井中舊事。”
    李偃飛的刀瞬間出鞘三寸。沈予喬卻輕笑一聲，將銀票湊到燈燭上點燃：“武安昌的弟弟武安臨，果然坐不住了。”她看著火苗吞噬墨字，紙灰落在焦屍胸口，恰好蓋住那道“武”字刻痕，“當年他兄長滅口劉氏，如今他想滅口我們，卻不知——”她轉頭望向李偃飛，眼裏映著跳動的火光，“灼痕裏的密語，早已說盡了真相。”
    晨光初綻時，兩人換上便服走出衙門。沈予喬的青衫袖口還留著焦痕，李偃飛特意繞到布莊買了匹月白絹布，說要給她做件新衫。路過街角茶樓時，說書人正講到“井中女屍顯靈複仇”，茶客們聽得津津有味，卻不知真正的複仇者，此刻正握著關鍵線索，走向下一個真相的路口。
    仁濟堂的木門剛推開，就聞到濃重的藥香。坐堂大夫張元生見到他們時，手中的戥子突然打翻，朱砂散了半桌。沈予喬注意到他袖中露出半截紅綢，正是賬冊裏夾著的那種：“張大夫每月初三替武安昌取五石散，對吧？”她指尖劃過藥櫃，停在曼陀羅的抽屜上，“加上這個，就能讓人昏迷時產生幻覺，方便投井。”
    張元生突然跪下，膝蓋磕在青磚上發出悶響：“是武安昌逼我的！他說如果不往藥裏加曼陀羅，就告發我私扣稅款！”他哆哆嗦嗦掏出賬本，上麵記著從七年前開始，每月初三支取二十兩銀子，“劉氏死的那晚，我親眼看見他讓人抬著個木箱出門，說裏麵裝的是醉漢——”
    “木箱？”李偃飛突然抓住他手腕，母親臨終前推他進去的，正是個雕花木箱，“多大尺寸？有沒有刻花紋？”他聲音發顫，想起火場裏找到的木箱殘片，邊緣刻著並蒂蓮紋，和焦屍木盒上的花紋一模一樣。
    張元生點頭如搗蒜：“二尺見方，蓋頂刻著並蒂蓮！武安昌說要送醉漢回家，結果第二天就傳來綢緞莊起火的消息——”他突然瞪大雙眼，指著沈予喬胸前的錦囊，“你那玉佩...是從木箱裏拿的吧？當年武安昌從木箱裏拿走了半枚玉佩，說要留給相好的做信物！”
    沈予喬和李偃飛對視一眼，各自掏出半枚玉佩。張元生見此情景，直接癱倒在地：“完了...武安臨要是知道你們有這個，肯定會像對付張守正那樣對付你們——”他突然想起什麽，“對了！張守正沒死！我昨天看見他在城西城隍廟，抱著個骨灰壇哭！”
    兩人立刻趕往城隍廟。晨光裏，香灰在神像前嫋嫋升起，張守正跪在蒲團上，麵前擺著個素白骨灰壇，壇身刻著“愛妻劉氏之位”。沈予喬注意到他袖口沾著五石散的粉末，腰間掛著個小瓶，正是火場裏找到的那種裝曼陀羅浸液的琉璃瓶。
    “張大哥。”李偃飛輕聲開口，手按在刀柄上以防萬一。張守正轉過頭，臉上有三道抓痕，正是焦屍指甲裏殘留的皮膚組織顏色：“你們...找到阿秀了吧？”他望向沈予喬手中的木盒，裏麵裝著那縷長發，“她掉進井裏的時候，我就在牆根下躲著，聽見武安昌說‘留著張守正還有用’，才沒殺我。”
    他解開衣襟，胸口有道陳年刀疤，正是七年前被武安昌的手下所傷：“這七年我一直在查阿秀的下落，直到去年在義莊看見無名女屍的腳鏈——”他摸出個銀鈴鐺，正是劉氏屍檢報告裏提到的陪葬品，“我就知道，她一直等著我給她報仇。”
    沈予喬蹲下身，握住他顫抖的手：“武安昌已經死了，在火裏。”她看著他眼中泛起淚光，“但武安臨還在試圖掩蓋真相，還有你表哥張元生，都需要你去作證。”她取出賬冊和字條，放在骨灰壇前，“阿秀的絕筆，我們都看到了，她在井底等了你七年，現在該讓她安息了。”
    張守正忽然笑了，笑得眼淚直流：“我在綢緞莊的房梁上刻了字，用阿秀的血混著五石散，這樣火燒起來就會顯形。”他指向骨灰壇：“裏麵不是阿秀的骨灰，是武安昌的骨灰，我把他的骨頭磨成粉，和阿秀的頭發埋在一起，這樣他們就能永遠作伴了——在地獄裏。”
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    李偃飛忽然注意到神像陰影裏有人影晃動，猛地推開沈予喬，一枚弩箭擦著她鬢角釘進廊柱。武安臨的貼身護衛從房梁躍下，手中彎刀泛著冷光。沈予喬就地翻滾，甩出袖中銀針射中對方手腕，李偃飛的刀已出鞘，在晨光中劃出銀弧——這是他們第一次並肩作戰，像七年前各自失去至親的那個夜晚，隻是這次，他們不再是孤孤單單的孩子。
    戰鬥結束在三聲更鼓後。武安臨的護衛被製服，張守正自願跟他們回衙門作證。離開城隍廟時，沈予喬將並蒂蓮木盒放進劉氏的骨灰壇，李偃飛則把拚合的玉佩放在壇頂：“等案子結了，我們幫你找塊好地，讓阿秀入土為安。”
    回程的馬車上，沈予喬靠在李偃飛肩上打盹，袖口的焦痕蹭到他的衣襟。他望著窗外飛逝的街景，想起母親臨終前的溫度，想起沈予喬在驗屍房專注的眼神，忽然覺得，那些被火灼燒的過去，終於可以在真相的光照下，慢慢結痂愈合。
    驗屍房的銅鍋再次沸騰時，沈予喬正在給焦屍最後的傷痕做拓片。李偃飛端來熱粥，看著她眼下的烏青，突然說道：“等這案子結了，我們去城郊看螢火蟲吧。”他想起小時候母親說過，螢火蟲是往生的人化作的燈籠，“阿秀和我娘，應該都希望我們好好活著。”
    沈予喬抬頭笑了，舀起一勺五石散溶液：“好啊，不過得先把這些灼痕密語都破解完。”她滴下溶液，焦屍背部突然浮現出一串數字，正是武安昌賬本裏的暗碼——那是他貪汙的證據，也是張守正留給世人的最後線索。
    晨光穿透窗紙，在停屍台上投下細碎的光斑。兩個身影在光影中交錯，像兩株在暗夜裏生長的藥草，終於等到了黎明的露水。灼痕裏的密語還在繼續，而他們知道，隻要彼此並肩，再深的黑暗，也能尋到真相的微光。
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