特殊事件處理局大樓籠罩在詭異的紅光裏，門口的石獅子眼睛被塗成了血紅色，鬃毛裏插滿了白色的蟲蛻。林悅剛走進大廳，就聞到濃烈的腥臭味——牆上的公告欄正在滲出粘液，貼著的員工照片裏，每個人的臉都在緩緩剝離，露出下麵蠕動的肌肉組織。
    “小林？”一個熟悉的聲音傳來，副局長周明從電梯裏走出來，他的左手纏著繃帶，繃帶滲出暗紅色的血，“趙局在地下檔案室，他讓我來接你。”
    林悅注意到他的右手藏在身後，指甲縫裏有青灰色的粉末。她握緊匕首，不動聲色地跟上：“周副局，你也受傷了？”
    “被失控的員工抓傷的。”周明的腳步頓了一下，電梯突然在三樓停下，門打開的瞬間，一股冷風灌進來，走廊裏傳來皮膚撕裂的聲音。三個穿著製服的工作人員背對著他們站著，正在用手撕自己的臉，撕下的皮膚像紙一樣飄落在地，露出下麵青灰色的鱗片。
    “他們在蛻皮。”周明的聲音有些發緊，“守墓人的鱗片能抵禦界縫之虱，可他們不是守墓人。”
    電梯門即將關閉時，一個蛻皮者猛地轉頭，他的眼球已經變成純黑色，嘴裏吐出細長的舌頭，舌頭末端長著細小的倒刺。林悅揮刀砍向舌頭，綠光與倒刺碰撞的刹那，蛻皮者的身體突然炸開，黑色的汁液濺在電梯壁上，竟腐蝕出一個個小洞。
    “這不是普通的界縫之虱寄生。”林悅盯著洞眼裏蠕動的白色蟲體，“它們在改造人類的軀體，讓人類變成新的‘容器’。”
    電梯在負三樓停下，門打開的瞬間，周明突然從背後勒住她的脖子，左手的繃帶脫落，露出覆蓋著鱗片的手臂：“趙剛讓你來，就是為了讓你當祭品。”
    林悅用手肘撞向他的肋骨，趁機掙脫開，匕首的綠光照亮他的臉——周明的左臉已經蛻皮，露出與母巢分身相似的鱗片，右臉卻還維持著人類的模樣，像是被硬生生拚接起來的。
    “你早就被寄生了。”她後退到檔案室門口，“是你偷了界碑，嫁禍給李伯。”
    “是‘守門人’讓我做的。”周明的兩張臉表情各異，鱗片臉在笑，人類臉在哭，“他們說隻要獻祭守墓人的後裔，就能打開真正的界縫。”他突然撕開襯衫，胸口的皮膚下有個東西在跳動，形狀與太極鏡完全一致，“趙剛也一樣，他的心髒早就被換成了假的。”
    檔案室的門突然打開，趙剛站在裏麵，手裏拿著一個黑色的盒子。他的胸口有個碗大的洞，洞裏沒有心髒，隻有一團蠕動的黑色觸須，觸須上掛著半塊界碑碎片——林悅明明記得把完整的界碑交給了他。
    “小林，別聽他胡說。”趙剛的聲音很平靜，“這是假的界碑，真的已經送到總部了。”他打開盒子，裏麵是七枚銀戒指，戒指上的太極鏡碎片正在發光，“我一直在找這些戒指，守墓人預言裏說，七枚戒指能暫時封印守門人。”
    周明突然大笑起來，鱗片臉和人類臉同時張開嘴：“封印？它們根本不需要被封印！守墓人就是守門人的‘皮’，當守墓人全部死亡，守門人就會穿上他們的皮，走進這個世界！”
    他的身體突然膨脹，皮膚像氣球一樣鼓起，最終炸開成無數黑色的觸須，觸須上的鱗片紛紛脫落，在空中組成一個巨大的符號——與林悅胸口金色印記的形狀完全相反。
    趙剛迅速將七枚戒指拋向空中，戒指組成的防護罩擋住了觸須的攻擊，他拽著林悅衝進檔案室：“快用太極鏡！盒子裏有母親留下的血！”
    檔案室的牆壁上掛滿了檔案袋，每個袋子裏都裝著守墓人的鱗片。林悅打開盒子，裏麵果然有個小玻璃瓶，瓶中的血液在月光下泛著金光。她將血液倒在太極鏡上，鏡子突然射出一道光柱，照在檔案袋上，袋子裏的鱗片紛紛飛出，在地麵組成一幅完整的地圖——地圖的終點，正是小宇提到的剝皮廟。
    “剝皮廟是守門人的祭壇。”趙剛捂著胸口的洞，觸須正在快速蔓延，“母親當年在那裏留下了克製守門人的東西，但需要守墓人的血才能激活。”他突然抓住林悅的手，將匕首刺進自己的胸口，“用我的血……我是最後一個守墓人混血。”
    匕首沒入的瞬間，趙剛的身體開始發光，觸須在綠光中消融，露出原本的皮膚。他的胸口浮現出金色的鱗片，與守墓人族長的鱗片一模一樣。
    “我母親是守墓人，父親是人類。”趙剛的呼吸越來越微弱，“特殊事件處理局從成立起，就是為了監視守門人……他們害怕雙月同輝時，界碑會‘哭’。”
    林悅的匕首吸收了他的血，綠光中浮現出母親的聲音：“界碑的眼淚是守門人的食物，當它們吃飽了，就會把界縫當成‘門簾’，隨時掀開走進來。”
    檔案室的天花板突然裂開，一隻巨大的眼睛從裂縫中探出來，瞳孔是螺旋狀的，裏麵倒映著無數個林悅——每個林悅都在剝皮，露出下麵青灰色的鱗片。
    “守門人來了。”趙剛最後看了她一眼，身體化作金色的粉末，融入太極鏡中，“帶著鏡子去剝皮廟，那裏有‘界的縫合線’。”
    混沌地帶的公路被濃霧籠罩，車燈照出去隻能看到五米遠。林悅開著趙剛留下的越野車，儀表盤上的指南針瘋狂旋轉，導航儀上的路線圖扭曲成一條正在蠕動的蟲。
    匕首插在副駕駛座的杯架裏，綠光映著車窗上的霧氣，霧氣中浮現出斷斷續續的字跡：“神像的眼睛是界碑碎片做的，千萬別讓它們看到你的影子。”
    這是出發前小宇的殘響留下的最後信息。現在他的聲音徹底消失了，隻有匕首偶爾閃過白光，像是在回應她的心跳。
    淩晨三點，濃霧突然散去，前方出現一座破敗的廟宇。廟宇的匾額上寫著“剝皮廟”三個血字，門柱上纏繞著褪下來的人皮，每張皮的臉上都帶著詭異的微笑。
    林悅握緊匕首走進廟門，正殿的神像讓她倒吸一口涼氣——那不是傳統的佛像，而是個沒有皮膚的巨人，肌肉纖維清晰可見，血管裏流淌著暗紅色的液體，與地下室金屬管裏的液體一模一樣。神像的眼眶裏沒有眼珠，鑲嵌著兩塊黑色的晶體，正是界碑缺失的碎片。
    “果然在這裏。”她剛要靠近，神像突然轉動脖頸，晶體眼珠轉向她的瞬間，地上的影子突然活了過來，長出青灰色的鱗片，朝著她的腳踝咬去。
    林悅猛地跳起，匕首的綠光砍向影子，影子發出淒厲的慘叫，化作一縷黑煙。她這才注意到，整個廟宇的地麵上布滿了影子，每個影子都在掙紮，像是被無形的手按在地上剝皮。
    “守門人以影子為食。”母親的聲音從太極鏡裏傳來，鏡子突然射出一道光，照亮神像背後的壁畫——畫上有個戴著銀戒指的女人，正在用針縫合一道裂開的縫隙，針線上沾著金色的血液。
    壁畫下方有個石台，台上放著一個銅盆，盆裏盛著黑色的液體，液體表麵漂浮著無數根金色的線。林悅伸手去拿，液體突然沸騰起來，浮現出無數張人臉，其中一張是趙剛的臉：“那世界的縫合線，需要用守墓人的血和你的影子才能激活。”
    她割破手指，將血滴進銅盆，金色的線立刻纏繞上來，在她的指尖形成一根針。與此同時，神像的晶體眼珠發出紅光，地上的影子紛紛站起來，組成一個巨大的人形，朝著她撲來。
    “用鏡子照它！”母親的聲音急促起來，“影子怕本體的眼睛！”
    林悅舉起太極鏡，鏡中映出影子的模樣——那根本不是她的影子，而是個沒有臉的怪物，身體由無數張人皮拚接而成，胸口插著半塊界碑。
    影子接觸到鏡麵反射的光，發出刺耳的嘶鳴，身上的人皮紛紛脫落，露出下麵青灰色的鱗片。林悅趁機將金色的線纏在它身上，線接觸到鱗片的瞬間開始燃燒，發出銀色的火焰。
    “這是守墓人的淨化之火。”母親的聲音帶著欣慰，“當年我沒能徹底燒盡它們，現在靠你了。”
    影子在火中劇烈掙紮，身上的界碑碎片突然射出黑色的光芒，擊中牆壁上的壁畫。壁畫裂開一道縫隙，縫隙中滲出黑色的液體，液體落地後化作無數隻界縫之虱，這些虱的外殼是純黑色的，與之前見到的白色蟲體截然不同。
    “這是守門人的‘孩子’。”小宇的聲音突然從匕首裏傳來，“它們以界縫的能量為食，比普通界縫之虱危險十倍！”