楊十三郎踩著濕滑的青磚走進天眼城廢墟時，靴底碾碎了幾片枯黃的梧桐葉。
    那些葉子在雨水中浸泡了三天，早已變得綿軟，此刻被靴跟一壓，發出細微的"吱呀"聲，像是某種垂死的小動物最後的嗚咽。
    他停下腳步，眯起眼睛打量著眼前的斷壁殘垣。
    晨霧還未散盡，灰白色的水汽纏繞在倒塌的梁柱之間，給這片廢墟蒙上了一層朦朧的麵紗。
    遠處，幾隻烏鴉被腳步聲驚動，"撲棱棱"地從半截箭樓上飛起，黑色的羽翼劃破霧氣，在青灰色的天幕上留下幾道轉瞬即逝的痕跡。
    "首座哥！這邊！"
    七把叉的聲音從城牆方向傳來，帶著幾分壓抑不住的興奮。
    楊十三郎循聲望去，看見那個瘦小的身影正趴在城牆根下，半個身子都鑽進了坍塌的磚石縫隙裏，隻露出兩條沾滿泥漿的褲腿在外麵晃蕩。
    楊十三郎皺了皺眉，踩著積水走了過去。他的靴子踏過一片淺淺的水窪，水麵倒映出他緊抿的嘴角和微微蹙起的眉頭。
    水中的倒影隨著漣漪扭曲變形，就像這座城池的命運一樣，被某種無形的力量徹底打亂了原有的模樣。
    "發現什麽了？"
    他在七把叉身後蹲下，順手從他腰間取下牛皮水囊，仰頭灌了一口。
    涼茶滑過喉嚨，帶著幾分鐵鏽般的苦澀。
    這是從仙鶴寮帶來的茶水，進了天眼城才短短半個時辰，已經帶了天眼城井水特有的鐵器味道。
    七把叉從牆縫裏退出來，臉上蹭滿了青苔和泥巴，活像隻剛從地裏鑽出來的土撥鼠。
    他攤開手掌，掌心裏躺著一片指甲蓋大小的金色碎片，在晨光中閃爍著微弱的光芒。
    "牆縫裏嵌著的，"七把叉用袖子擦了擦臉，結果把泥巴抹得更勻了，"像是從什麽器皿上剝落的。"
    楊十三郎接過碎片，指尖傳來冰涼的觸感。他輕輕摩挲著那片金箔，注意到邊緣處有不規則的鋸齒狀裂痕，顯然是被暴力剝離的痕跡。
    翻到背麵時，他發現上麵粘著一絲暗紅色的汙漬，已經氧化成了褐色，但依然能辨認出是血沁。
    ——有點意思。
    他站起身，從懷中掏出那個荷包，小心翼翼地將金箔放進了夾層。就在這時，一陣微風拂過，帶來了雨水浸泡後的泥土氣息，還混雜著一絲若有若無的腥甜味。
    楊十三郎的鼻子微微抽動，這味道他很熟悉——是陳舊的血腥氣，被雨水反複衝刷後依然頑固地附著在磚石縫隙裏。
    "這城牆..."
    他伸手撫過斑駁的牆麵，指尖觸到那些深淺不一的劃痕。
    有些痕跡很舊，邊緣已經被風沙磨圓；
    但有些卻相對新鮮，裂口處的磚屑還保持著銳利的棱角。
    最引人注目的是三道並排的溝壑，每道都有小指粗細，深深地刻進青磚裏，像是被某種猛獸的利爪劃過。
    七把叉湊過來，好奇地摸了摸那些痕跡："這是什麽玩意兒弄的？誰有這麽硬的牙口？"
    "不是野獸。"
    楊十三郎搖搖頭，從靴筒裏抽出一把匕首，在牆麵上比劃著。
    "角度太規整了，是人為的。而且..."
    他的刀尖停在其中一道痕跡的末端，"看這個收勢，是自上而下用力，說明使兵器的人個子很高，至少比我高半個頭。"
    他忽然蹲下身，用匕首刮開牆根處的青苔。
    潮濕的苔蘚下露出更多新鮮的鑿痕，有些還帶著金屬摩擦留下的黑色痕跡。楊十三郎的指尖撫過那些刻痕，眉頭越皺越緊。
    "不超過三個月前刻的，"他撚了撚指尖的苔蘚碎屑。
    七把叉吹了聲口哨："他們來這種地方撿寶嗎？"
    楊十三郎沒有接話，他的目光落在不遠處的一堆碎石上。那些石塊排列得有些過於整齊了，不像是自然坍塌形成的。
    他走過去，用靴尖撥開表麵的幾塊磚石，露出下麵被壓平的泥土——那裏有幾個模糊的腳印，邊緣還帶著細微的紋路。
    "軍靴。"他低聲說，"而且是新配發的製式軍靴，鞋底的紋路我認得。"
    七把叉蹲下來仔細看了看："會不會是之前來堪輿測繪的官兵？這幾日我在仙鶴寮茶館見過他們。"
    "不會。"
    楊十三郎搖頭，"天庭堪輿測繪至少有幾十人，不在天兵編製內，穿的應該都是便鞋。"
    他指了指腳印邊緣的一道弧形壓痕，"看這裏，這人個子很矮，還帶著佩刀，刀鞘末端在地上拖出的痕跡。"
    他們循著腳印的方向，來到了箭樓廢墟。
    這座曾經高達五層的建築如今隻剩下一人多高的基座，上麵爬滿了藤蔓和野草。
    七把叉靈活地鑽進倒塌的梁柱之間，不一會兒就舉著個黑乎乎的東西鑽了出來。
    這種地方七把叉比楊十三郎更靈活，因為他不怕髒……
    "寫字用的……"他得意地晃著那半截炭筆，"還帶著鬆煙味呢。"
    楊十三郎接過炭筆，放在鼻端嗅了嗅。除了鬆煙特有的焦味外，還有一絲若有若無的香料氣息，像是摻了龍涎香的上等墨錠才會有的味道。
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    這種墨通常隻有達官貴人才用得起，普通士兵根本接觸不到。
    ——這些人到廢墟裏幹什麽？
    突然聽見遠處傳來"哢嚓"一聲輕響，像是有人踩斷了樹枝。
    楊十三郎立刻按住七把叉的肩膀，兩人同時屏住呼吸。
    廢墟中又恢複了寂靜，隻有風吹過斷牆的嗚咽聲。
    "有人？"七把叉用口型問道。
    楊十三郎示意七把叉留在原地……
    自己則悄無聲息地向聲音傳來的方向摸去。他的靴子踩在濕漉漉的磚石上沒有發出半點聲響，就像一隻潛行的黑豹。
    繞過半堵殘牆後，他看見了一片被壓平的草地。草葉上的露水已經被蹭掉了，形成一個人形的輪廓。
    旁邊的石板上放著半塊啃過的幹糧，咬痕還很新鮮，最多不超過兩個時辰。
    更引人注目的是石板旁的一個小土坑，裏麵埋著幾片燒焦的紙灰，其中一片還殘留著半個朱紅色的印鑒痕跡。
    楊十三郎用匕首尖挑起那片殘紙，對著陽光仔細端詳。
    印鑒上的字跡已經模糊不清，但隱約能辨認出是個"令"字。
    正當他想進一步檢查時，一陣突如其來的眩暈感襲來，眼前的景物開始扭曲旋轉……整個身子往下沉……
    他踉蹌了一下，扶住殘牆才沒有摔倒。就在這時，他注意到牆縫裏有什麽東西在反光——那是一枚被刻意塞進縫隙的銅錢，邊緣還帶著新鮮的刮痕。
    楊十三郎強忍著眩暈，用匕首撬出那枚銅錢。
    當他的指尖觸碰到冰涼的金屬表麵時，一陣刺骨的寒意突然順著手指竄上脊背。
    銅錢在他掌心劇烈震動起來，發出詭異的嗡鳴聲，就像是被燒紅的鐵塊突然浸入冷水時發出的那種嘶鳴。
    "首座哥！怎麽了？"
    七把叉的喊聲從遠處傳來。
    楊十三郎咬緊牙關，硬是將那枚躁動的銅錢攥在掌心。就在七把叉的腳步聲越來越近時，銅錢突然"啪"地一聲裂成了兩半，露出裏麵藏著的一小卷羊皮紙。
    楊十三郎展開那張紙，上麵用朱砂寫著幾個潦草的字：
    "三更，西角門。"
    楊十三郎是步入圈套，還是抽絲剝繭找到答案？）
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