夜風卷著緋霧穀的血腥氣，壓抑的情緒揮之不去……
    楊十三郎凝視著石板凹槽中的茉莉花種，金丹碎末在月光下泛著微弱的金芒。
    觸到那粒茉莉花種時，掌心傳來細微的灼痛感。
    花種表麵凹凸不平，像是被人用指甲硬生生刻出了紋路。
    借著暮色細看，才發現那些紋路組成了北鬥七星的形狀——與狐童們耳後印記拚合的星圖一模一樣。
    \"首座哥！\"朱臨的喊聲從身後傳來，\"赤焰快不行了！\"
    赤焰癱倒在斷牆邊，三條狐尾如今隻剩半截焦黑的殘根，暗紅的血浸透了紅衣。最駭人的是他心口處的傷口——邊緣泛著混沌海特有的黑霧，正一點點蠶食他殘餘的妖力。
    阿灼從楊十三郎肩頭跳下，踉蹌著撲到赤焰身邊。
    幼狐的右爪焰紋已經暗淡到幾乎看不見，但它還是固執地用爪子去捂赤焰心口的傷，結果被黑霧灼得\"吱\"地叫了一聲。
    \"傻孩子...\"
    赤焰想抬手揉阿灼的腦袋，胳膊卻沉重得抬不起來，\"你娘親的焚心術...果然都傳給你了...\"
    楊十三郎單膝跪地，摸到腰間——是阿槐塞給他的麥芽糖。
    糖塊被體溫烘得半融，隔著油紙都能聞到甜香裏混著一絲鐵鏽味。
    他心頭一跳，急忙拆開油紙。
    淡金色的糖漿裏，混著幾縷血絲。
    \"仙胞靈血？\"
    天家六公主鼻子果然與眾不同，驚呼，\"阿槐那孩子什麽時候——\"
    楊十三郎已經掰開糖塊，將沾血的部分塞進赤焰嘴裏。
    狐妖本能地抗拒，卻被阿灼用腦袋頂住下巴，硬是讓他咽了下去。
    奇跡般地，赤焰心口的黑霧凝滯了一瞬。
    \"有用！\"朱臨趕緊抱起最近的白狐崽，\"首座，其他孩子也——\"
    話音未落，阿灼突然咬破自己的右爪，將滲出的血珠挨個抹在六個同伴的眉心。
    每抹一個，它自己耳後的茉莉印記就暗淡一分，到最後幾乎變成慘白色。
    最小的白狐崽最先醒來。
    它迷迷糊糊地舔到嘴角的血，嘟囔著：\"阿灼哥哥...這次的糖...好苦...\"說完又暈了過去。
    楊十三郎一把撈起搖搖欲墜的阿灼，發現它右爪的傷口竟無法愈合——焰紋熄滅的地方，皮膚裂開細小的紋路，像幹涸的河床。
    \"焚心術的反噬。\"赤焰虛弱地解釋，\"雪無瑕當年...也是這樣...\"
    暮色徹底籠罩緋霧穀時，七名狐童被安置在臨時鋪開的鶴羽毯上。阿灼蜷在楊十三郎懷裏，右爪無意識地抓撓他胸前的衣料，仿佛那裏藏著能止痛的糖塊。
    朱臨清點著藥囊突然\"咦\"了一聲：\"首座，您左眼的紗布...\"
    楊十三郎抬手一摸，發現紗布不知何時鬆開了。
    更奇怪的是，原本血肉模糊的左眼，此刻竟能隱約看見阿灼耳朵尖上的絨毛——雖然所有輪廓都蒙著層血霧般的紅光。
    赤焰盯著他漸漸泛起金芒的左眼，突然劇烈咳嗽起來：\"你師父...連這個都算到了？\"
    楊十三郎摸到懷中的茉莉花種——它正隨著阿灼的呼吸頻率，一下下地發著燙。
    六公主將阿灼輕輕放在鶴羽毯上，幼狐的爪子仍勾著楊十三郎的衣襟不放。
    楊十三郎正欲掰開那細小的爪子，突然聽見身後傳來\"哢嗒\"一聲輕響——是玉蟬墜子落地的聲音。
    他猛然回頭，看見戴芙蓉跪坐在三丈外的廢墟間，發間的珠釵歪斜，素白衣裙上滿是鎖妖釘灼燒的焦痕。
    秋荷靠在她肩頭，右臂的銀針全部斷裂，馨蘭則蜷縮在她們腳邊，指尖還死死捏著半張燃燒過的傀儡符。
    看到這一幕，楊十三郎眼淚一下湧了出來……衝過去，將她們三個緊緊摟住。
    戴芙蓉緩緩抬頭，瞳孔裏還殘留著鏡中幻境的青光。
    她的嘴唇幹裂，聲音輕得像羽毛：\"十三哥......我們......\"
    “我帶你們回去……”
    楊十三郎腳下升起雲來。
    \"鏡子裏......\"
    秋荷突然咳嗽起來，肩頭鎖妖釘的傷口滲出黑血，\"那老道把我們......分裝在三個幻境......\"
    馨蘭掙紮著舉起右手，指尖凝聚出一縷淡紫色霧氣——是瑤池\"離魂引\"的痕跡。
    霧氣中浮現出她們在鏡中的遭遇：戴芙蓉被困在無盡回廊破解陣法，秋荷與幻化的假楊十三郎廝殺，而馨蘭......
    楊十三郎的呼吸一滯。霧氣映出的馨蘭正將銀針一根根紮入自己的太陽穴，每紮一針就有一縷黑氣被逼出——她在用自殘的方式保持清醒。
    \"那鏡子會吞吃恐懼。\"
    戴芙蓉的指尖無意識摩挲著玉蟬的碎片，\"我們越害怕......幻象就越......\"
    她突然劇烈顫抖起來，咳出的竟是細小的鏡片。
    秋荷想去扶她，自己卻栽倒在地——她右肩的傷口裂開，青黑色的毒血瞬間腐蝕了衣袖。
    \"別動！\"
    朱臨的鶴群俯衝而下，九隻白鶴銜著金羅大仙的藥囊緩緩落下。
    六公主的雲袖卷過，將三人輕輕托起：\"先回仙鶴寮，金羅大仙藥桶已經備好......\"
    \"等等。\"
    戴芙蓉突然抓住楊十三郎的手腕。
    她的掌心冰涼，帶著鏡中特有的檀腥味：\"玄鏡臨死前......說了句話......\"
    她湊近楊十三郎耳邊，氣息微弱卻清晰：\""你以為雷部要的隻是狐妖？"\"
    話音未落，戴芙蓉突然瞪大眼睛——她的瞳孔裏映出楊十三郎左眼的異狀：原本血肉模糊的眼眶此刻覆著層金紅色薄膜，瞳孔深處浮現出茉莉花紋！
    \"十三哥......你的眼睛......\"
    楊十三郎摸向眼眶，觸到的竟是光滑的皮膚。
    更詭異的是，當他看向狐童們時，左眼所見竟是七團跳動的狐火——阿灼的最微弱，卻有一縷金線連著他的心口。
    秋荷虛弱地替楊十三郎扯下紗布，露出新生的淡金色眼瞼：\"官人，恭喜官人，這算是......因狐得福嗎？\"
    夕陽將眾人的影子拉得很長。
    戴芙蓉的手仍在楊十三郎掌心微微發抖，卻已經能牢牢回握。碎掉的玉蟬在餘暉中閃著光，映出三人眼底未散的恐懼，也映出彼此緊握的溫度。
    ……
    晨光刺破雲層時，南天門的金磚上還沾著未幹的露水。
    楊十三郎踏著第一縷陽光走上玉階，身後跟著七隻蔫頭耷腦的小狐狸——阿灼蹲在他肩頭，右爪纏著紗布，另外六隻狐童被朱臨用捆仙索係成一串，活像串毛茸茸的糖葫蘆。
    吃過金羅大仙的藥後，三位夫人略有好轉，都不肯先回仙鶴寮……互相攙扶著跟在她們的十三哥後麵。
    \"首座大人。\"
    守門天將抱拳行禮，眼睛卻死死盯著那群狐狸，\"雷部三十六將已在大殿候您多時。\"
    殿內比想象中更安靜。
    玉帝高坐九龍椅，指尖有一下沒一下地敲著扶手。左側站著雷部眾將，為首的玄雷真人須發皆張；右側隻有七公主一人，但氣勢一點沒輸……
    \"楊卿。\"
    玉帝的聲音聽不出喜怒，\"聽說你帶回了七隻......\"
    他斟酌了一下用詞，\"......會布陣的狐狸？\"
    阿灼突然\"吱\"地叫了一聲。
    楊十三郎感覺肩頭一輕——小家夥竟躥到了大殿梁柱上，尾巴毛炸成個絨球。
    玄雷真人立刻上前：\"陛下明鑒！狐妖惑亂三界，楊十三郎私藏妖孽，其罪當......\"
    \"當什麽？\"
    楊十三郎從袖中掏出留影珠，\"不如先看看這個？\"
    珠子落地炸開光影：玄鏡真人手持刻刀，正從雪無瑕脊骨上剜下一節節白玉般的骨頭。
    鏡外堆積著上百具狐屍，每具屍身旁都站著個雷部小吏，正往瓶子裏灌狐血。
    大殿死一般寂靜。
    \"這是......\"玉帝有點明知故問。
    \"雷部煉妖窟。\"
    楊十三郎一字一頓，\"用狐族魂魄煉製鎖妖釘，再用鎖妖釘抓更多狐族——手段極其惡劣……\"
    七公主突然輕笑出聲：\"父皇，兒臣記得天條第三百零一條……\"
    玉帝的目光掃過雷部眾人：\"脅迫婦孺者，誅。\"
    玄雷真人臉色鐵青：\"陛下！那狐妖明明......\"
    \"明明是你們先抽了它們的魂！\"
    馨蘭突然站出來，肩頭傷口又滲出血，\"要不要看看我肩上的釘傷？要不要聞聞釘尾沾的是不是狐毛燒焦的味道？\"
    秋荷默默展開手中帕子——裏麵包著三根從她體內取出的鎖妖釘，釘尾纏繞的赤色狐毛還在微微發燙。
    阿灼不知何時溜到了玉帝案前，小心翼翼地把前爪搭在龍案邊緣，濕漉漉的眼睛眨呀眨。
    玉帝低頭時，正看見它右爪紗布上滲出的血珠，在金磚上洇出個小爪印。
    \"罷了。\"玉帝突然歎氣，\"即日起，廢除"狐妖必誅"天規。\"
    他瞥了眼雷部眾人，\"至於煉妖窟一事......留給朝會再議吧\"
    \"陛下！\"玄雷真人還要堅持自己的訴求。
    玉帝的聲音從高處傳來，帶著不容置疑的威嚴：\"楊愛卿留下……其他人跪安吧！\"