林一陳在立冬前第七日發現蜂巢異常。
    晨霜未化時，他用蜂蠟刀撬開蜂箱頂蓋，迎麵撲來的不是往年熟悉的蜜香，而是一股混雜著鐵鏽與冰碴的冷澀氣息。七十二隻靈蜂縮在巢房裏，翅膀緊貼腹部，尾部蜜腺凝結著薄霜，像被凍住的星星。他嗬出的白氣在蜂箱內凝成細霧，觸到巢房邊緣的蜜蠟時，竟發出“哢嚓”輕響——那是靈蜜凍結的聲音。
    “比往年早了半月。”他對著掌心嗬氣，指尖被凍得發紫。去年此時，靈蜂還在采集最後一茬野菊蜜，而今年的第一場霜就已封了山路。他摸出首任守護者的筆記，泛黃紙頁上的“越冬符”圖示被蜜漬暈染，右下角有潦草批注：“需在初霜前七日布陣，遲則靈脈閉。”他暗罵自己疏忽，轉身去取藏在灶台下的蜂蠟罐，卻踢翻了昨夜熬藥的陶釜，殘留在釜底的靈葉草膏凍成硬塊，敲碎時濺出冰屑。
    越冬符的主材是“霜花蜜”，需用初霜當日采集的靈花蜜與陳年蜂蠟混合。林一陳背著空蜜罐出門時，虎娃抱著陶罐追上來：“林大哥，這是娘熬的薑茶。”陶罐外壁凝著水珠，映出孩子凍紅的鼻尖。他接過時，罐底的薑湯晃出少許，在青石板上凍成琥珀色的斑點，像極了靈蜂戰紋的雛形。
    霧嶺北坡的霜花蜜藏在背陰處的岩縫裏，靈花的莖稈裹著冰晶，每采摘一朵都要先用體溫焐化冰霜。林一陳的手指很快失去知覺，隻能頻繁將手塞進衣襟取暖，粗布內襯被蜜露浸透，結出細小的冰碴。當第七罐霜花蜜裝滿時，他發現罐口的蜜液已凝成固態，用蜂蠟刀撬動時，竟在罐壁刻出一道深痕，與蜂箱星圖的某道紋路完全重合。
    製符需在子時三刻進行，此時靈脈與地表距離最近。林一陳在灶間支起陶釜，將霜花蜜與三年陳蜜蠟按四比一比例熔解，火焰映得他麵孔通紅，卻驅不散骨子裏的寒氣。當蠟液熬至第七次沸滾，他撒入靈蜂幼蟲的蛻殼——那是從蜂巢底部掃出的碎屑，在火光下泛著珍珠母的光澤。突然，釜中騰起藍色火焰，蠟液表麵浮現出與蜂箱相同的星圖紋路，他慌忙將符紙浸入，卻被蒸汽燙到手腕，燙痕形狀竟與掌心胎記相似。
    首批越冬符在黎明前製成，符麵上的霜花圖案栩栩如生，每片花瓣都凝結著細小的冰晶。林一陳將符紙貼在蜂箱四周，突然發現符紋的走向與蜂箱夾層的縫隙完全吻合——那是他從未注意到的暗格，位於蜂箱底部第三層巢房下方，邊緣用蜂蠟密封，蠟層上刻著與首任守護者筆記相同的鎖符。
    撬動夾層時，蜂蠟刀三次打滑，在箱底留下歪扭的刻痕。當第七道刻痕劃開時，夾層“哢嗒”彈開，露出用靈蜂翅膀包裹的羊皮卷。卷首繪著蜂巢剖麵圖，標注著“寒泉眼”的位置，箭頭指向霧嶺深處的冰湖。林一陳對照筆記上的星圖，發現寒泉眼正是昨夜蜂箱蜜紋指向的方位，而羊皮卷的落款日期，竟與母親的忌日重合。
    正午時分，虎娃送來摻了麥麩的餅子，林一陳蹲在蜂箱旁啃食，目光卻盯著夾層裏的羊皮卷。餅屑掉在羊皮卷上，引出幾條細小的蜜線，那是殘留的霜花蜜在作祟。他突然想起母親臨終前攥著他的手，指甲縫裏嵌著與羊皮卷相同的藍色蠟漬，當時隻當是染了草藥，此刻卻明白那是越冬符的痕跡。
    布置越冬陣時，林一陳按照羊皮卷的指示，在蜂箱底部嵌入七枚霜花符，每枚符紙都用靈蜂翅膀的絨毛固定。當最後一枚符紙貼妥，蜂箱突然下沉三寸，露出底下的凍土層，土層中竟埋著與蜂箱形製相同的古老蜂箱，箱蓋中央刻著與他掌心胎記一致的紋路。他用蜂蠟刀刮去箱蓋的冰霜，發現箱體表麵布滿咬痕，像是某種巨蟲的齒印，而箱體縫隙間滲出的黑液，與霧嶺毒蛾的黏液 identica。
    子夜，林一陳被蜂群振翅聲驚醒。
    蜂箱周圍的霜花符發出幽藍光芒，靈蜂群排列成密集的錐形陣，翅膀振動頻率比平日快三倍。他摸出羅盤殘片，指針碎片直指霧嶺冰湖，而蜂箱夾層的羊皮卷無風自動，翻到最後一頁，上麵用靈蜜寫著：“寒泉鎖毒，霜符引靈，若見舊箱，勿啟勿近。”字跡未幹，蜜線還在緩緩流動。
    他提著蜂蠟燈走向霧嶺時，雪粒子打在燈罩上沙沙作響。冰湖表麵的冰層比往年厚三倍，月光下泛著青黑色，像一塊巨大的毒蜂巢。當霜花符接近湖麵時，冰層突然裂開蛛網狀的紋路，深處傳來沉悶的“隆隆”聲，像是某種巨獸的心跳。林一陳趴在冰麵上，借著燈光看見冰層下懸浮著無數毒蜂幼蟲，每個幼蟲都被冰晶包裹，尾部連接著湖底的黑色根係，而根係的走向，竟與蜂箱星圖完全一致。
    霜花符突然起火，符麵上的冰晶融化成血水，林一陳慌忙後退，卻見冰麵裂痕中滲出藍色靈蜜——那是霜花蜜與毒蜂黏液混合的產物，在雪地上畫出古老的封印咒文。他想起羊皮卷裏的警告，取出隨身攜帶的陳年野菊蜜潑在裂痕處，蜜液遇冷凝成冰橋，暫時封住了裂縫。返回村莊時，東方已泛起魚肚白，他褲腳的霜花結出詭異的紋路，與冰湖底的根係如出一轍。
    蜂箱的越冬陣在日出時生效，靈蜂群發出整齊的蜂鳴，巢房內的霜花逐漸融化，轉為清澈的靈蜜。林一陳摸著蜂箱底部的舊箱體，突然明白母親為何逃到村莊——她早已知道，所謂守護者，不過是用靈蜂封印毒蜂的活容器。他取出首任守護者的筆記，在空白頁寫下：“霜花封毒巢，舊箱藏血咒。靈脈本一體，何分邪與正？”筆尖刺破紙背，墨漬在羊皮卷的寒泉眼圖示上暈開，恰好遮住了毒蜂幼蟲的輪廓。
    午後，虎娃舉著凍硬的餅子跑來，身後跟著老族長。老人盯著蜂箱底部的舊箱體，渾濁的眼睛突然發亮：“這是…先人的蜂箱。”林一陳注意到老人袖口露出的胎記，與他掌心的印記一模一樣，隻是顏色更深，像道陳年傷疤。老族長伸手觸碰舊箱時，箱蓋突然彈開，飛出一隻渾身焦黑的靈蜂，翅膀上的戰紋竟與現代靈蜂完全相反。
    當夜，林一陳夢見母親在霧嶺冰湖旁哭泣，她的圍裙上沾滿藍色蠟漬，手裏抱著與他相同的蜂箱。冰湖裂開，無數毒蜂湧出，而母親轉身時，他看見她背後的胎記，竟與毒蜂鱗片的紋路重合。夢醒時，他摸向自己的胎記，發現它在月光下微微發燙，而蜂箱裏的靈蜂，正用尾部蜜線在巢房內編織新的符紋，那紋路不是星圖，而是冰湖底根係的倒影。
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