劉宇站在tine的頂層觀景台，手指輕撫胸前的金質工牌。六個月前他接受neo首席環境官職位時，沒想到會親眼見證這個五千億美元項目的最終蛻變。窗外，沙漠的落日將neo的鏡麵外牆染成血紅色，而腳下這座未來之城的內核，已經融入了最古老的智慧。
    “溫度穩定在21.3c。”塔裏克走進觀景台，白袍一塵不染，手中的平板顯示著全城熱力圖，“即使外麵49c，我們的‘三明治外牆’依然完美運行。”
    劉宇點點頭。最終方案確實像塊巨大的三明治——外層是可變反射率的智能鏡麵，中層改良氣凝膠摻入火山玻璃顆粒，內層則是貝都因工藝的陶土磚。這個設計讓建築表麵溫度比環境低9c的同時，候鳥撞擊率降為零。
    “珊瑚礁報告看了嗎？”劉宇問道。
    塔裏克劃動屏幕調出紅海水下畫麵：“3d打印的珊瑚基質已經覆蓋12公頃，摻入熱泉細菌後，幼體附著率比天然礁石高30。”畫麵中，五彩斑斕的魚群在打印珊瑚的枝杈間穿梭，絲毫看不出半年前白化的痕跡。
    劉宇的衛星電話震動起來。是陳曦從紐約聯合國總部發來的消息：“unep將neo列為全球示範區。你提到的星空氣候模型引起轟動，能否盡快提交詳細論文？”
    他望向窗外。遠處沙漠邊緣，幾個貝都因監察員正騎著駱駝巡查綠洲，駝峰上的太陽能板在夕陽下閃閃發光。這些遊牧民如今拿著每月5000裏亞爾的薪水，用祖傳星象知識配合衛星數據監測生態。
    “告訴陳曦，論文共同作者要加上阿米爾。”劉宇回複道，“沒有貝都因星圖，就沒有那個模型。”
    塔裏克突然咳嗽一聲：“殿下希望您參加今晚的竣工慶典。優素福說……”他略顯尷尬地停頓，“研究中心的設計圖已經通過最終審核。”
    劉宇沒有立即回答。3天前，優素福給他看的所謂“研究中心”實際上是座小型宮殿，附帶私人機場和武裝護衛。王儲的用意很明顯——用黃金牢籠留住這位中國科學家，為沙特新能源戰略背書。
    “我會去的。”劉宇最終說，“但首先得完成最後一項檢查。”<主城區，向西北方向的沙漠駛去。副駕駛座上放著兩樣東西：一個密封的樣本箱，裏麵裝著熱泉細菌培養體；一份辭職信，用阿拉伯語和中文雙語書寫。
    月光下的沙漠泛著銀藍色，像凍結的海浪。阿米爾的營地比半年前擴大了許多，新增的太陽能板陣列和淡水淨化器整齊排列在傳統黑帳篷旁邊。劉宇停下車時，幾隻安裝著傳感器的駱駝發出低沉的咕嚕聲。
    阿米爾獨自坐在篝火旁，正在往皮質星圖上標記什麽。看到劉宇，他指了指地上的陶壺：“最後的沙漠甲蟲樣本，按你要求的幹燥處理。”
    劉宇打開陶壺，裏麵是幾十片精心保存的甲蟲殼，每片背麵都刻著微小的采集日期和地點。這是他與貝都因部落的私下合作——研究甲蟲外殼的冷凝特性，但不申請專利，所有發現公開發表。
    “決定好了？”阿米爾突然問，琥珀色的眼睛映著火光。
    劉宇點點頭，取出樣本箱：“這是熱泉細菌的純培養體，能在極端環境下淨化水質。你們監察隊以後可以自己培育，不需要通過neo實驗室。”
    阿米爾接過箱子，嘴角微微上揚：“優素福不會喜歡這個。”
    “所以我明天就辭職。”劉宇掏出信封，“然後去阿曼成立"遊牧科學實驗室"，研究傳統智慧與現代技術的融合應用。陳曦已經幫我聯係了聯合國小額資助。”
    篝火劈啪作響。阿米爾從懷中掏出一塊巴掌大的銅牌，上麵刻著複雜的星座圖案：“部落送你的離別禮物。星圖導航儀，比gps可靠。”
    劉宇翻轉銅牌，背麵用阿拉伯文刻著一行小字：“給那個既懂得閱讀星空，又懂得低頭看路的人。”<的竣工慶典奢華得令人窒息。主宴會廳的天花板是全息投影的星空，每顆星星都對應著neo的某個環保技術指標。劉宇穿著熨燙平整的西裝，胸口別著金質工牌，在人群中機械地舉杯微笑。
    “劉博士！”王儲特使優素福像條黑鰻魚般滑到他身邊，“殿下對星空氣候模型非常滿意。想想看，如果我們將這套係統推廣到所有海灣國家……”
    劉宇抿了一口石榴汁：“那需要培訓大量懂得傳統星象的氣候觀察員。”
    “錢能解決一切。”優素福壓低聲音，“殿下批準了您研究中心的追加預算。5億美元，足夠買下整個阿曼的遊牧部落知識。”
    劉宇望向大廳角落。那裏站著幾位受邀參加慶典的貝都因長老，他們的星盤和駝鈴在香檳與晚禮服中顯得格格不入。阿米爾不在其中——他拒絕參加這種“炫耀財富的表演”。
    “我需要考慮——”
    “沒什麽可考慮的。”優素福打斷他，遞來一個純金u盤，“研究中心的設計方案和首批資金授權書。簽個字，明天你就是沙特新能源領域的第二號人物。”
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    u盤在燈光下閃閃發亮，像條誘惑夏娃的蛇。劉宇想起紅海岸邊漂浮的死魚，想起阿米爾給他的“海火之年”壁畫，想起那些刻著日期的甲蟲殼。五千億美元可以建造最先進的城市，但買不來沙漠千年的記憶。
    “請代我向殿下致歉。”劉宇摘下金質工牌放在優素福手中，“真正的氣候解決方案不應該有國界，更不應該成為政治籌碼。”
    優素福的笑容僵在臉上：“你知道拒絕的後果。”
    劉宇已經轉身走向出口。背後傳來u盤落地的清脆聲響，但他沒有回頭。
    黎明時分，劉宇駕駛著裝滿樣本和儀器的越野車，駛向阿曼邊境。副駕駛座上放著阿米爾送的星圖導航儀，後座是半年來收集的各種傳統技術記錄——從泥屋配方到駱駝鞍具設計。<的鏡麵外牆開始隨著日出變換反射率，像一片巨大的鱗甲緩緩呼吸。這座曾經差點殺死沙漠的未來之城，如今學會了與自然共處的語言。智能外牆保護候鳥，熱泉細菌修複珊瑚，貝都因監察員守護綠洲...每一個問題都在傳統與科技的碰撞中找到答案。
    衛星電話響起。是陳曦：“辭職了？”
    “嗯。去阿曼建個小型實驗室。”劉宇調整方向盤避開一隻橫穿公路的沙狐，“聯合國那邊怎麽樣？”
    “瘋了。”陳曦的聲音帶著笑意，“你發來的星空氣候模型初步數據讓氣象學家們吵成一團。挪威代表團想邀請貝都因星圖師參加下屆氣候大會。”
    劉宇微笑起來。在後視鏡看不到的地方，阿米爾可能正騎著駱駝巡查綠洲，用星盤核對gps數據；紅海的熱泉細菌在3d打印的珊瑚礁上繁衍生息；neo的“三明治外牆”在烈日下保持恒溫……所有這些碎片，拚出了一條人類與自然和解的可能路徑。
    “對了，”陳曦突然說，“沙特今早向unep提交了動議，要求將170號決議全文刻入neo奠基石。你猜他們用的什麽材料？”
    劉宇想起那個陶土樣本：“不會是……”
    “貝都因工藝的陶土磚，摻了火山玻璃。”陳曦證實了他的猜測，“決議內容用激光刻在磚內部，據說能保存一萬年。”
    越野車駛過邊境檢查站。阿曼的沙漠在晨光中呈現出金粉色，與沙特那邊並無不同，但劉宇知道，這裏的沙粒將見證一種全新的嚐試——不是用科技征服自然，也不是回歸原始，而是尋找那個微妙的平衡點。
    導航儀突然發出提示音。劉宇低頭查看，發現銅牌上的星座圖案變成了動態投影，顯示前方50公裏處有沙暴。這是阿米爾沒提到的功能。仔細看時，銅牌邊緣有個幾乎不可見的凸起——按下後，背麵刻字下方浮現出一組坐標。
    劉宇將坐標輸入車載gps，地圖顯示那是沙漠深處的一處無名綠洲。阿米爾留給他的最後禮物，或許正是遊牧科學實驗室的理想選址。<已經縮小為地平線上的一個光點。而在前方，熱浪扭曲的空氣中，隱約可見幾隻駱駝的剪影，和更遠處的一片綠色——那是最初承諾的補償綠洲之一，如今已長出第一排棕櫚樹。
    劉宇調整方向盤，向著坐標，向著那片綠色，向著科技與古老智慧最終交融的地平線駛去。在他的背包裏，那片刻著“沙漠記得所有深埋的秘密”的甲蟲殼，正隨著車身輕輕顫動，像一顆重獲自由的心。
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