第129章 冰川的哀鳴
    李墨飛的靴子陷進冰泥裏，拔出來時帶出一股刺骨的寒氣。她抬頭看向前方，安第斯山脈的奎爾卡亞冰帽在烈日下泛著病態的灰藍色，表麵布滿蜂窩狀的孔洞，像是被某種腐蝕性物質啃噬過。
    “30年前，這裏全是冰。”向導胡安·馬馬尼站在他身旁，裹緊了褪色的羊毛鬥篷。他五十多歲，皮膚被高原陽光曬得黝黑，眼角堆滿皺紋，像幹涸的河床。
    李墨飛沒說話，隻是舉起相機，對準冰麵拍了一張照片。他的儀器箱裏還塞著一張1985年的老照片——胡安的父親站在同一位置，身後是綿延不絕的白色冰川，像一堵巨大的冰牆。而現在，那堵牆已經退縮了近兩公裏，露出光禿禿的黑色岩床。
    “你們的水是從這兒來的？”他問。
    胡安點點頭：“利馬70的水靠冰川融水。現在冰少了，水也少了。”
    李墨飛蹲下身，戴著手套的手指輕輕刮過冰麵。指尖沾上一層淡藍色的粉末——藍藻。他皺起眉。
    “這東西不該出現在冰川上。”
    利馬的自來水廠比李墨飛想象的還要老舊。生鏽的管道沿著牆壁攀爬，水表盤上的指針顫顫巍巍地擺動，像是隨時會卡住。
    “我們隻剩八個月的儲備水。”水利工程師卡洛斯·裏維拉遞給他一份報告，紙張邊緣已經被翻得發毛，“如果明年雨季降水還是不足，利馬會有三百萬人斷水。”
    李墨飛快速掃了一眼數據。安第斯山脈的冰川在過去30年裏退縮了40，消融速度比科學家預測的快了將近一倍。
    “你們試過海水淡化嗎？”他問。
    卡洛斯苦笑：“太貴了。而且利馬建在懸崖上，把海水抽上來再處理？成本高得嚇人。”
    “那地下水呢？”
    “含水層快被抽幹了。”卡洛斯拉開抽屜，取出一張地圖，上麵用紅筆畫滿了圈，“貧民窟的人自己打井，越打越深，現在有些井已經挖到兩百米以下，還是沒水。”
    李墨飛盯著地圖，突然注意到角落裏的一個小標記——一個古老的符號，像是某種水道設計。
    “這是什麽？”
    卡洛斯瞥了一眼：“印加帝國的地下引水渠，有些還能用。但太零散了，沒法支撐整個城市。”
    李墨飛抬起頭：“帶我去看看。”
    利馬的貧民窟像一塊塊灰褐色的補丁，歪歪扭扭地貼在城市邊緣的山坡上。狹窄的土路上，幾個孩子正圍著一個用破布和鐵絲搭成的裝置玩耍。
    “他們在幹什麽？”李墨飛問。
    “收集霧水。”卡洛斯說，“這兒的人沒錢買水，就靠這個。”
    李墨飛走近觀察。那裝置像一張簡陋的網，豎立在木架上，清晨的霧氣凝結在網上，變成水珠滴進下方的塑料桶裏。一個瘦小的女孩蹲在旁邊，用髒兮兮的杯子接水喝。
    “一天能收集多少？”
    “運氣好的話，五六升。”卡洛斯聳聳肩，“不夠洗澡，隻夠喝。”
    李墨飛沒說話。他抬頭看向遠處的安第斯山脈，冰川在陽光下泛著微弱的白光，像是正在消失的幽靈。
    奎爾卡亞冰帽的監測站是一間簡陋的鐵皮屋，裏麵堆滿了儀器。李墨飛把剛采集的冰芯樣本放進冷凍箱，然後打開電腦，調出衛星圖像。
    藍藻的覆蓋範圍比他想象的還要廣。顯微鏡下，那些細小的藍綠色微生物像瘟疫一樣在冰麵上蔓延，吸收陽光，加速融化。
    “這東西哪來的？”他喃喃自語。
    胡安坐在火爐旁煮古柯茶，聞言抬頭：“10年前開始出現的。老人們說，是山神生氣了。”
    李墨飛沒接話。他不是來聽神話的。他調出氣候數據——溫度升高、降水減少、冰川退縮，一切都指向同一個結論：利馬的水危機隻會越來越嚴重。
    “你們試過人工降雪嗎？”他突然問。
    卡洛斯搖頭：“太貴，而且效果有限。”
    “那如果……”李墨飛停頓了一下，“如果有一種方法，能減緩冰川融化，同時增加地下水補給呢？”
    卡洛斯和胡安同時看向他。
    “什麽方法？”
    李墨飛指向電腦屏幕上的藍藻樣本：“如果這些微生物能加速融化，那有沒有一種微生物……能減緩它？”
    三天後，李墨飛站在印加古水道的入口處。這是一條隱藏在岩縫中的石砌隧道，寬度隻夠一人彎腰通過。胡安舉著手電筒走在前麵，光束照亮了牆壁上精細的鑿痕。
    “2000年前，印加人就用這個引水。”他說，“比現在的管道聰明多了。”
    李墨飛伸手摸了摸石壁，觸感冰涼濕潤。他注意到石縫間長著一層厚厚的苔蘚，手指輕輕一擠，滲出幾滴清水。
    “這苔蘚……”他湊近觀察，“它在過濾水？”
    胡安點頭：“老人們說，這苔蘚能淨化水，喝了不生病。”
    李墨飛小心地采集了一些樣本，裝進密封袋。如果這種苔蘚真的能自然淨水，或許能成為解決方案的一部分。
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    走出水道時，夕陽已經沉到山後。遠處的利馬城亮起零星的燈光，像一片微弱的星海。
    “你們的水還能撐8個月。”李墨飛對卡洛斯說，“在那之前，我們得找到辦法。”
    卡洛斯苦笑：“什麽辦法？祈禱下雨？”、
    “不。”李墨飛看向手中的苔蘚樣本，“用古老的辦法，解決現代的問題。”
    深夜，李墨飛在臨時實驗室裏分析數據。冰川消融、藍藻繁殖、地下水枯竭、霧水收集、印加水道……碎片化的信息在她腦中旋轉，卻始終拚不出完整的答案。
    他揉了揉太陽穴，目光落在桌角的照片上——胡安的父親站在冰川前，笑容燦爛，身後的冰層厚實潔白。
    而現在，那片冰川正在消失。
    他拿起衛星電話，撥通了陳曦的號碼。
    “我需要一種微生物。”他直接說，“能生長在冰川上，能反射陽光，減緩融化。”
    電話那頭沉默了幾秒。
    “你是在問……人工幹預冰川？”
    “對。”李墨飛說，“如果藍藻能加速融化，那一定有東西能減緩它。”
    陳曦的聲音變得嚴肅："你知道這有多危險嗎？萬一失控——"
    “利馬快沒水了。”李墨飛打斷她，手指無意識地敲擊著桌麵，“300萬人，8個月。你覺得還有什麽更危險？”
    電話那頭傳來紙張翻動的聲音，陳曦似乎在查閱什麽資料。李墨飛能想象他坐在北京實驗室的樣子，眉頭緊鎖，手指飛快地劃過平板電腦。
    “我理解你的急迫。”陳曦終於開口，聲音低沉，“但去年格陵蘭的‘反照率增強’實驗你還記得嗎？他們在冰蓋上撒二氧化矽顆粒，結果導致局部生態係統——”
    “那不一樣。”李墨飛站起身，走到窗前。貧民窟的燈光在夜色中閃爍，像一片微弱的星海。“我們不是在談論人工撒播，而是利用已有的生物機製。印加苔蘚能在極端環境下存活，如果能改造它的基因……”
    “基因改造？”陳曦的聲音陡然提高，“你什麽時候開始研究合成生物學了？”
    李墨飛苦笑：“從看到那些孩子喝霧水開始。”
    電話那頭再次沉默。李墨飛知道陳曦在權衡利弊——作為聯合國氣候委員會的首席科學家，她必須考慮全球影響；但作為朋友，她理解李墨飛的迫切。
    “我會查資料。”陳曦最終說，語氣緩和了些，“國際冰川數據中心剛收到一批南極冰芯樣本，裏麵發現了幾種耐寒微生物。也許……也許能找到你要的特性。”
    李墨飛閉上眼睛，肩膀的緊繃感稍稍緩解：“謝謝。”
    “但墨飛教授……”陳曦頓了頓，“小心點。你玩的是地球工程。一旦開始，就沒有回頭路。”
    掛斷電話，李墨飛站在窗前久久不動。實驗室的燈光在玻璃上投下他的倒影，與窗外的黑暗重疊在一起。桌上的儀器發出輕微的嗡鳴，冰芯樣本在冷凍箱裏靜靜等待分析。
    他知道自己在冒險。改造微生物幹預冰川，這已經踩在了科學倫理的灰色地帶。如果失敗，可能加速冰川消融；如果成功……誰也不知道會對高原生態係統產生什麽連鎖反應。
    但當他想起那個用髒杯子接霧水喝的女孩，想起胡安父親照片裏消失的冰川，想起卡洛斯說的“8個月”——
    窗外的安第斯山脈在月光下泛著冷光。冰川不會等人。
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