晨霧未散，辛久薇抱著親手抄寫的佛經，踏著露水來到葉府偏院。這卷《金剛經》她足足抄了三日，字字工整，筆筆虔誠——至少表麵看來如此。
    偏院靜得出奇，隻有風吹竹葉的沙沙聲。辛久薇剛轉過回廊，忽聽得前方書房傳來嚴厲的嗬斥聲：
    "荒謬！《春秋》三傳都能記混，你這腦子是擺設嗎？"
    辛久薇腳步一頓。這聲音...是葉大儒？她輕手輕腳地靠近半開的窗欞，透過縫隙看到哥哥辛雲舟垂首站在書案前，背上的衣衫已經濕透一片。
    "學生愚鈍..."辛雲舟的聲音發顫。
    "愚鈍？我看是懶散！"葉清正將戒尺拍在案上，震得茶盞叮當作響，"就你這般資質，還想參加明年的秋闈？"
    辛久薇心頭一緊。哥哥在葉大儒門下受教已有月餘，竟無半點長進？她正猶豫是否該回避，卻見葉清正突然抬頭，銳利的目光直射窗口：
    "何人在外窺探？"
    避無可避。辛久薇整了整衣襟，捧著佛經款款而入："葉先生恕罪，小女來送抄錄的佛經，無意打擾。"
    葉清正見到是她，神色稍霽："原來是辛二小姐。"他瞥了眼她手中的經卷，"字不錯。"
    這簡短的評價讓辛雲舟驚訝地抬頭——葉大儒向來吝於誇讚。
    "先生過獎。"辛久薇福了一禮，目光掃過案上攤開的功課，隻見滿紙朱筆批改，幾乎找不到幾處對的地方。她心中一歎，麵上卻帶著溫婉笑意："家兄雖在經義上稍欠火候，但算學極好。前日兵部的賬目出了差錯，還是他幫著核對的呢。"
    "哦？"葉清正挑了挑眉，看向辛雲舟的眼神多了幾分審視，"你還會算學？"
    辛雲舟局促地搓著手指："略...略懂一二。"
    "兵部趙侍郎曾誇哥哥心細如發。"辛久薇適時補充，"說他有經世之才。"
    這話半真半假。趙侍郎確實誇過，不過是在前世哥哥幫他核對軍餉賬目之後。
    葉清正沉吟片刻，突然將一本賬簿扔到辛雲舟麵前："把這賬算清楚，錯一處，戒尺十下。"
    辛雲舟手忙腳亂地接住賬本，求助地看向妹妹。辛久薇遞給他一個鼓勵的眼神，悄悄指了指其中幾個關鍵處——那是她前世幫父親查賬時學來的技巧。
    "小女告退。"見哥哥開始埋頭計算，辛久薇識趣地退出書房。
    剛轉過回廊，一抹素白身影攔住了去路。蕭珣——或者說覺明——手持佛珠立在竹影下，晨光透過竹葉在他俊美的麵容上投下斑駁光影。
    "經卷抄完了？"他聲音清冷，目光卻落在她微微泛紅的指尖上。
    辛久薇將經卷奉上："請大師過目。"
    蕭珣並不接過，反而問道："為何親自送來？差個丫鬟便是。"
    "禮佛貴在心誠。"辛久薇垂眸，長睫在眼下投下一片陰影，"況且...大師贈藥之恩，久薇沒齒難忘。"
    "是麽。"蕭珣忽然逼近一步，身上淡淡的檀香籠罩下來，"那為何隻給半顆？"
    辛久薇心頭一跳，卻不退反進，仰頭直視他的眼睛："大師不也留了一手？那日給我的藥丸，究竟是什麽？"
    兩人目光相接，誰都不肯先退讓。最終蕭珣輕嗤一聲："伶牙俐齒。"他接過經卷隨手翻閱，"你哥哥，不成器。"
    這直白的評價讓辛久薇攥緊了袖口："大師偷聽？"
    "需要偷聽？"蕭珣冷笑，"葉老頭的嗓門，三裏外都聽得見。"
    辛久薇抿了抿唇。她早知道瞞不過蕭珣，但沒想到他會在此時發難。
    "哥哥隻是...還沒找到適合自己的路。"她斟酌著詞句，"就像這竹子，在匠人手中是笛，在漁夫手中是竿..."
    "在你口中，朽木都能雕出花來。"蕭珣打斷她，眼神銳利如刀，"辛久薇，你究竟在謀劃什麽？以你的本事，在辛家不該是這般處境。"
    辛久薇呼吸微滯。他看出來了？看出她在辛家並非全無還手之力？她迅速調整表情，露出一絲恰到好處的脆弱："大師高看我了。我一個女子，再精明又能如何？父親百年後，若哥哥撐不起門楣..."
    "所以你要找個靠山。"蕭珣突然接話，眼中閃過一絲她看不懂的情緒，"比如...我？"
    這話直白得讓辛久薇耳根發熱。她確實存了借勢的心思，但被這樣當麵戳穿...
    "大師說笑了。"她強自鎮定，"我隻是...不想重蹈覆轍。"
    "什麽覆轍？"
    辛久薇暗叫一聲糟糕。重生之事絕不能說，她急中生智："我是說...若再遇見祁淮予那樣的人..."
    蕭珣靜靜看著她，目光深不可測。就在辛久薇快要撐不住時，他突然轉身："經卷我收下了。七日後，來取批注。"
    這是送客的意思。辛久薇如蒙大赦，福了一禮便匆匆離去。直到走出葉府大門，她才長舒一口氣——蕭珣太敏銳了，在他麵前說謊就像在刀尖上跳舞。
    竹影深處，蕭珣凝視著辛久薇遠去的背影，眸色深沉。
    "殿下。"一個黑影悄無聲息地出現在他身後，"解藥查驗過了，成分與古籍記載一致，但..."
    "但什麽？"
    "此毒罕見，無人見過真正的解藥。屬下不敢保證...那女子獻上的藥絕對安全。"
    蕭珣摩挲著手中的佛珠，忽然問道："你覺得她可信嗎？"
    黑衣人遲疑片刻："辛二小姐心機深沉，但...對殿下似乎並無惡意。"
    "是麽。"蕭珣唇角微勾，"那你說，她為何對辛雲舟這般維護？明明有能力自己掌控辛家..."
    黑衣人答不上來。
    "去查查祁淮予最近的動向。"蕭珣突然吩咐，"還有...查清楚辛夫人是怎麽死的。"
    "殿下懷疑..."
    "我懷疑，"蕭珣望向辛府方向，聲音冷得像冰，"我們的小狐狸，藏著個天大的秘密。"
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