查皓眼神一動，輕聲道：“胡道友其實也不用明著出麵，隻需私下和內門方言長老打聲招呼，那位築基長老又未必知道是誰在運作。隻要我能爭，就足夠了。若能入選，我在試煉中也必定是你一大助力。”
    說到這裏，他收斂了往日的溫和，悄然散出一縷氣息。
    陸凡眼中微動。
    雖然查皓外表一向沉穩低調，但此刻那一縷氣息透出鋒芒逼人，顯然遠非表麵看起來那麽簡單。
    此人雖然隻是三靈根，卻隱隱有某種壓製氣場的特殊感，修為深淺難測。更關鍵的是，他出手就是一枚真正的“符寶”，還敢孤身找來，顯然底牌不止一張。
    陸凡暗中權衡。
    這枚符寶的價值不言而喻，足以作為生死試煉中的保命底牌。而查皓本人，也的確有可能在密地中起到關鍵作用。若能合作無間，或許真能成為一大助力。
    更何況，那所謂的“分配名額”確實可能存在問題。他雖不管宗門權謀，但若因此錯失真正有實力的弟子，也未免太過短視。
    至於那位築基長老，雖權勢滔天，終究也不過是築基修士罷了。哪怕有望結丹，也隻是“望”而已，能否真正跨出那一步，還未可知。曆代天驕，無數英才，最終倒在結丹關口的大有人在。
    未到結丹，終究還在“人”之範疇。
    陸凡如今的底牌與手段，雖未必能敵，但自信縱有衝突，也有全身而退之力。唯有真正踏入結丹，才算步入修真蛻變之境，才稱得上真正的威脅。
    稍作沉吟後，陸凡點點頭，語氣淡淡：
    “可以，此符寶我收下。我會找機會跟方言長老提一提此事。”
    他頓了頓，神色平靜，“但事能不能成，不歸我管。若最後還是沒爭來，查師弟也不能怪我。”
    查皓麵露喜色，起身鄭重一禮：“師兄願出聲，查某已感激不盡。成與不成，全憑命運，我絕無怨言。”
    他頓了頓，忽而話鋒一轉，又補了一句：“對了，還有一事，或許師兄該知。”
    “那位執掌名額的築基長老——劉天雲，近來對元陰之體的董仙子頗多念頭，暗裏明裏的動作都已經開始了。我聽得一些風聲，思來想去，還是覺得應該提醒你一聲。”
    他看向陸凡，語氣試探：“雖然不知師兄與她之間是否真有淵源，但以我所見，董仙子雖在我這裏多有試探師兄的身份，卻始終無惡意。這一點，我還是能分得清的。”
    說完這話，查皓目中掠過一絲探究，似乎正等陸凡露出一絲異色，好印證他心中某些猜測。
    但他終究失望了。
    陸凡麵色平靜如水，連眼神都未曾波動一分。
    查皓訕訕一笑，不再多言。
    贈出符寶後，他轉身離去。
    陸凡低頭打量著手中的玉符，符光微微閃爍，內蘊威能充盈，顯然並非凡品。
    隻是這等符寶，用一次便少一次，儲存著結丹修士的本源心血，實屬保命重器。若無生死之危，實在不宜隨意出手。思及此，他將其小心收入儲物袋中。
    目光微沉，腦中卻浮起查皓臨走前的那番話。
    董月香……
    陸凡眉頭微蹙，雖與她談不上親近，倒也算有過交情。此女心性純良，在危難之時，還曾想要讓陸凡先走，自己阻敵。
    隻是查皓這個時候將此事特地說出，分明是故意。意圖不難猜，想借董月香與陸凡可能存在的關係，引發陸凡對劉天雲的敵意，從而更堅定地站在他那邊。
    陸凡自然看得明白。
    他雖對董月香印象不錯，但還遠不到因此去與築基長老對峙的地步。
    更何況，自己不過剛升為核心弟子不久，若處處出頭、處處爭鋒，隻會落得個“恃寵而驕”的名聲。
    這不是明智之舉。
    他目光一斂，長吐一口氣。宗門之中，終歸是修為與局勢並重，情緒不能主宰抉擇，尤其在如今這種關鍵時刻。
    還是那句話，修行，才是眼下唯一的大道。隻有自己的實力真正強大起來，才能多一些選擇。
    ……
    查皓走出陸凡的洞府，麵色如常，衣袖卻被他悄然拍了拍。指尖一抹淡淡幽芒一閃而逝，轉瞬間徹底泯滅。
    他在洞口前站了三息，才轉身離去，臉上露出了莫測的笑意。
    與此同時，靈霞穀深處，外門院落內。
    董月香原本盤膝靜坐，忽然睜開雙眼，瞳中有幽光一閃。
    “印記……消失了。”
    她垂眸望著手心浮現的微光符陣，靜默片刻，起身取出一張虛靈門地圖，纖指輕滑而過，最終停在了內峰的某個位置。
    “查皓，怎麽會去‘周步’那裏？”
    她眉頭微皺，聲音低而輕，眸中卻已泛起一絲疑慮。
    她曾悄悄在查皓身上留下了一道追蹤印記，隻為暗中調查他是否真的和‘胡玉龍’有所聯係。
    但剛才，那道印記突然在內峰區域消失，這才引起了她的注意。
    而消失的地方，就是在周步的洞府門口！
    更令她起疑的是，傳聞“周步”閉關許久，從不見客，就連長老都難以打擾，怎會突然接見查皓？
    她目光沉了幾分，輕聲道：“他們之間……有什麽我不知道的關係？難道……”
    片刻後，她緩緩坐回蒲團，卻已無法專心修行，指尖微敲膝頭，心思紛亂。
    ……
    查皓離開後，陸凡坐在屋中，沉默片刻。
    他對著銅鏡打量自己，滿臉倦意，頭發微亂，神色清冷。半年苦修，雖有所成，卻也積下不少疲憊與雜念。
    他拂了拂袖，取來淨水，洗去滿身塵垢，又換上一身幹淨衣袍，整個人才終於恢複幾分清朗。
    “修行不能一味緊繃，該鬆的時候還是得鬆。”他低聲自語。
    許多劍道上的細節、修煉上的瓶頸，單靠閉關冥想已難再有所突破，恰好此時，方言長老未必閉關，也可去請教一番，順便將查皓所言之事告知。
    思及此處，陸凡沒有多作停留，施展身法出了洞府。
    天光清朗，峰林重重，他一步踏出，朝宗門主峰方向而去。