此行，陸凡與柳凝霜行事雷厲風行，先是斬殺妖獸，再以迅雷之勢誅殺劉元清，前後幾乎不給外界留下絲毫緩衝的餘地。
    消息尚未自秘境傳出，兩人便已卡在這片空隙間脫身而出。
    若是稍有遲疑，等到劉元清身死的訊息泄露，整個秘境必然風聲鶴唳，他們再想混跡出關，便再無可能。
    誰又能想到，那位築基後期、身懷天骨的劉元清，不過短短時間內，竟會隕落在秘境深處，連掙紮的餘地都未曾留下？
    此時，為了節省靈氣，陸凡已然放棄了飛行。
    他袖袍一抖，將夢璃放了出來。
    黑貓低鳴一聲，紫瞳閃爍寒光，身形化作一抹黑影，驟然攜著陸凡與柳凝霜沒入大地。土遁之力翻湧，陸凡和柳凝霜的身影瞬息消失，隻餘一縷陰寒的氣息掠過荒涼的土地。
    首要之務，便是離開東州！
    這裏自從獸潮過後，生機斷絕，靈脈枯竭，山川草木皆染上死氣。
    若幾人貿然現身，必然引人疑竇。還是去往其餘幾州更為安全。
    因此，他們隻能借夢璃的土遁之法，繞開人跡，暗暗突圍。
    數日之後，夢璃才終於自地脈深處遁出。它體內靈力幾近枯竭，連氣息都萎頓下來，需要長時間的休養。
    此時幾人的處境，卻已不容樂觀。
    葉驚鴻體內靈氣徹底消散，脈絡枯竭，再難感應到半分靈息，整個人與凡人無異，至今昏迷未醒。陸凡見狀，索性將其重新收納入夢璃體內，不再貿然放出。
    陸凡與柳凝霜，經過毒氣侵蝕之後，修為皆跌落至凝氣後期，氣息虛浮，隨時可能潰散。
    反倒是未經曆大戰的星野夢，因早已築基，此時成了幾人中唯一保持穩固修為的人。
    她在陸凡召出之後，便順勢擔當起護持之責。至於她的忠心，陸凡心中並無太大擔憂，畢竟她的魂血仍牢牢掌握在自己手中。
    三人再難駕馭飛行法器以免引人注目，隻得改為步行。為避旁人耳目，他們脫下了滅靈服，換上凡俗打扮。星野夢與柳凝霜甚至易容成男子模樣，臉上塗抹黑土，粗布麻衣裹身，看上去和尋常行路之人無異。
    白日趕路，夜間便擇一處僻靜所在停下，由星野夢坐鎮護法，而陸凡與柳凝霜則閉目運功，勉力壓製體內殘餘的毒素。
    在這般謹慎小心的行跡之下，三人一步一步往東州邊緣走去。
    然而不過數日之後，意外卻還是降臨了。
    柳凝霜竟然病倒了。
    修仙者之體，本不應受凡塵小疾侵擾，可她此刻渾身發熱，氣息紊亂，幾近昏迷，仿佛凡俗之人染了風寒。
    此毒之烈，由此可見一斑。
    她雖仍在凝氣境，可對毒素的抗性終究有限。
    反倒是陸凡，仗著體內靈泉緩緩淨化，加之常年吞服丹藥，對毒素早已生出抗性，雖修為同樣不斷滑落，卻尚能支撐，遠勝於柳凝霜。
    陸凡心中清楚，若就這樣拖延下去，哪怕是修仙者之軀，也極可能落下難以彌補的隱患。
    他別無他法，隻能暫時停下行程，讓星野夢隨他一同四處尋覓凡俗藥材，熬製藥湯以緩解症狀。
    至於柳凝霜，她虛弱得連運轉靈力都辦不到，最終還是被陸凡放入夢璃腹中，以避風寒與外擾。
    此時，就隻剩下陸凡與星野夢二人，踏著沉重的步伐，緩緩離去。
    時光荏苒，又是半月的跋涉。一路無數次險象環生，好在二人終究支撐了下來，終於在漫長的東州荒野盡頭，看到了邊緣的輪廓。
    前方竟有一個村莊。
    一條狹窄的山道蜿蜒而下，雜草叢生，並非人工開鑿，而是歲月與腳步磨出的痕跡。隔著很遠，便能望見炊煙嫋嫋升起，散發著久違的人間煙火氣息。那是未曾辟穀的凡人村落。
    陸凡心頭一鬆。凡人村莊，雖無靈氣，卻能短暫歇腳，掩人耳目。至少這裏，沒有追殺，沒有風聲。
    這一路趕路，早已心神俱疲。但好消息是，體內靈氣在跌落到凝氣七層後，終於不再繼續衰退。靈泉正在緩緩消化體內毒素，算得上是唯一的轉機。
    可一想到柳凝霜與葉驚鴻，陸凡眉頭便沉下去。他們體內沒有靈泉這種至寶，恐怕境況不容樂觀。若再拖延，怕是會有不可挽回的後果。
    陸凡抬眼望向村落，神色漸漸冷定。
    “先混入村中，尋到合適的機會，盡快解去體內毒素，再圖恢複修為。”
    心念既定，陸凡腳步不再遲疑，帶著星野夢循著炊煙走入村口。
    村莊周圍立著低矮的石牆，嵌滿青苔，縫隙間冒出些零散的野草。黃昏時分，農人們三三兩兩收工而歸，肩頭扛著鋤頭，衣衫沾滿泥土，臉上卻帶著質樸的笑意。
    陸凡暗暗凝神，神識掃過，確認所見皆是普普通通的凡人，沒有半點靈氣波動。
    “走吧。”
    他低聲說了一句，目光落在星野夢身上。
    星野夢緊了緊衣襟，輕聲問道：“我們要在這村子裏長住嗎？”
    “隻怕時間不會短。”陸凡並未否認，聲音沉穩。
    兩人身影一現，立刻引起村民的注意。家家戶戶的木門吱呀作響，一個個探出頭來，好奇地打量著這兩個風塵仆仆的陌生修士。
    有小孩兒忍不住從門後跑了出來，赤腳踩在石板路上，眼睛圓溜溜地望著他們，奶聲奶氣問道：
    “兩位哥哥是哪裏來的？”
    小孩兒的話聲剛落，背後便有一名壯漢快步趕來，臉龐曬得黝黑，雙手布滿老繭。他把孩子護在身後，目光謹慎地打量著兩人，沉聲問道：
    “二位是路過，還是有意在此歇腳？”
    陸凡微微頷首，神色溫和，答道：“隻是尋一處安穩之地暫住，不會給村子添麻煩。”
    壯漢眼神閃動，似乎還在權衡。星野夢站在陸凡身旁，肩頭微微緊繃，察覺到幾道更為小心的目光從屋簷下、石牆邊投來，帶著農人特有的戒備與質樸。
    這時，一位花白頭發的老者拄著木杖緩步走來。村民見了紛紛退開，顯然他在村中德高望重。
    “遠道而來的客人吧。”老者開口，聲音不高，卻帶著安撫意味，“我村地小人少，若隻是借宿幾日，倒也無妨。”
    陸凡對他一揖，道：“感激老丈。”
    老者點點頭，目光卻在陸凡和星野夢身上停留片刻，似乎看出了兩人雖風塵仆仆，卻並非凡俗中人。他沒有追問，隻是吩咐幾名年輕人去騰出一處空屋。
    星野夢低聲問：“他們就這樣信任我們？”
    陸凡看著村民逐漸散去，淡淡道：“凡人沒什麽可失去的，也沒什麽可防的。信任也是他們活下去的方式。”