“不過……想要突破金丹，如此偏僻的地方並不合適。”陸凡望著遠方，聲音低沉。
    山風獵獵，吹散他衣袖上的血跡，空氣裏還殘留著雷劫之後的焦灼氣息。他緩緩開口，仿佛在給自己分析，又像是與柳凝霜商議：
    “突破金丹，需要在靈氣極為濃鬱之地，最好靠近一座上好的靈脈，否則會失去關鍵的一線生機。
    東州太過荒蕪，靈氣稀薄，哪怕手握此丹，也如逆水行舟，勝率渺茫。”
    柳凝霜沉默不語，她低垂眼眸，輕輕撚著衣角，知道陸凡說得沒錯。
    然而天淵之外，還有更大的危機。
    “出去之後……”柳凝霜抿了抿唇，眼底閃過一絲陰霾，“蒼陽子不會放過我。”
    陸凡沒有回答，隻是緩緩抬眼，眸光如刀鋒一般銳利。
    他當然明白，柳凝霜散去修為、逆改雙修秘術的因果，一旦出天淵，蒼陽子若知此事，必然震怒。
    無極仙門弟子，是宗門的心血。虛靈門和無極仙門本就立場微妙，到時候若事態暴露，虛靈門是萬萬不能插手的，柳凝霜也絕無退路。
    方言能出手保下陸凡，卻不能保下柳凝霜。
    她能夠依靠的，隻有陸凡。
    “陸兄打算怎麽辦？”
    陸凡沉默片刻，緩緩道：“如今你是凡人，我半步金丹。雖未真正跨入金丹，但神魂之力不弱於尋常金丹修士，若全力斂息，外人無法輕易看穿。
    天淵結束之日，會被牽引出這片世界，剩餘不到一年，隻是一年時間，暴露的風險並不算大。”
    柳凝霜側頭凝視著他，眼神複雜，欲言又止。
    “我的意思是，”陸凡繼續道，“我們需要的是一處大州之地，最好混入一個中等宗門，那裏不僅靈脈充足，陣法防護嚴密，也更易隱藏行跡。”
    她輕聲道：“你打算借中等宗門的靈脈突破金丹？”
    陸凡點頭，神色冷然：“不錯。想要穩妥晉升金丹，就必須有靈氣足夠濃鬱的靈脈輔助，否則一旦失敗，再想嚐試突破就沒有這麽簡單了。”
    “入了宗門，你也好安心從頭修煉一段時間。”陸凡淡聲說道。
    柳凝霜微微點頭，神情平靜，卻能從她微微緊攥的指尖看出一絲隱秘的緊張。
    兩人離開東州後，一路南行。沿途，陸凡將修為刻意壓製在凝氣中期，看似平平無奇，柳凝霜本身就是凡人，更是無需刻意收斂。
    天淵內巡查頻繁，但凝氣修士隨處可見，既不引人注目，也不被懷疑。
    半月之後，南州的界碑在視線盡頭浮現。
    南州與中州毗鄰，靈脈豐富，資源充沛，卻少有頂尖強者坐鎮。
    陸凡避開中州，是出於謹慎：中州強者匯聚，龍蛇混雜，一旦露出半點破綻，極易引來窺探；
    而南州宗門雖多，卻大多偏於一隅，相對安全。
    他帶著柳凝霜一路深入南州腹地，直到在一片被青色霧氣繚繞的山脈前停下。
    “這裏就是‘丹宗’。”陸凡低聲開口，眸中泛過一絲冷光。
    柳凝霜順著他的視線望去，隻見群山環繞之間，一片綿延的白石殿宇浮在半空，靈氣自山下蜿蜒而上，如一條條玉帶般流入宗門之中，仿佛天然的靈脈匯聚。
    “丹宗？”柳凝霜微微挑眉，“你打算在這裏突破金丹？”
    “沒錯。”陸凡收回視線，語氣低沉，“此宗以煉丹聞名，雖無頂尖戰力，卻有一條極為完整的上品靈脈。更重要的是，他們奉丹師為尊，幾乎沒人敢輕易招惹。”
    他頓了頓，補充道：“煉丹師在天淵內極為稀缺，丹宗弟子個個身價不菲，哪怕實力不強，也能靠丹藥堆出一條血路，真正是‘用靈石砸死人’。”
    柳凝霜靜靜看著他，眼底閃過一絲若有若無的笑意：“所以，你打算用煉丹師的身份掩藏自己？”
    “身份是一方麵，”陸凡微微頷首，神色淡然，“更重要的是靈脈。陰陽合離丹雖能助我衝擊金丹，但若無靈氣支撐，依然風險極大。南州諸宗之中，丹宗是最適合的落腳之地。”
    進入丹宗並非易事。雖說丹宗以煉丹聞名，但宗門也對外界極為排斥，除非表現出不俗的煉丹手段，否則想在宗門中立足幾乎不可能。
    陸凡如今的煉丹術爐火純青，若隻論手段，通過丹宗的煉丹考核並不算難。
    他微一沉吟，袖口輕拂，夢璃化作一縷青煙浮現，將柳凝霜收入口中空間之內。
    山道曲折，雲霧在腳下緩緩翻湧。沿途人影來往不絕，丹香與藥氣在空氣中彌散。
    穿著紫衣者，多是丹宗弟子，神色清高，腰間係著特製的玉牌；偶有外宗修士匆匆而過，神情或急切或恭謹，大多是來此求丹問藥的。
    更遠處甚至有靈舟降臨，來人衣飾華麗、氣息不凡，卻皆在山門外肅然等候，未敢擅闖半步。
    陸凡修為隱於凝氣中期，換了一副平凡相貌，神態亦收斂沉穩。置身人群之中，形跡再普通不過。
    “又是宗門試煉麽……”他心底微微一歎，唇角浮起一絲淡笑。
    腦海深處浮現出初入虛靈門的記憶——五行靈根測試、問心石、試煉山登頂，那時他一介凡靈根，受盡譏諷，如今卻已能獨立煉製陰陽合離丹。一路走來，早已物是人非。
    半日腳程，終於抵達山門。
    山門前，蒼翠群峰環抱，一道白石天階直通九重雲霄，最上方橫懸著三丈高的巨匾，四個古篆大字隱隱泛光：
    丹宗。
    兩側石柱盤繞著金色火紋，似有流光溢動，陣法隔絕塵音，氣象肅穆。山門之前，人潮湧動，數百修士或駐足觀望，或低聲交談。
    “今日是丹宗三年一度的煉丹考核。”
    “聽說這次來了不少煉丹散修，甚至有幾位自稱是上等丹師的外客。”
    “嗬……丹宗的考核哪是這麽容易過的？若不能在規定時間煉出三品丹藥，連山門都進不去。”
    人群低語交錯，隱隱帶出幾分緊張氣息。
    陸凡立於台階下，神色淡漠，雙手負後。
    他已打定主意，此番試煉不過是借宗門靈脈為突破金丹做準備，不求顯露鋒芒，也不求名聲，隻需穩穩立足。