德公公的腿都打起了晃，應道：“皇上，是南邊出事了。”
    嘉靖微微一愣，脫口而出：“快說！”
    德公公哪敢隱瞞，立即就報上：“王本固從杭州呈來折子，說是告民三日後，便將賊首王直開刀問斬，以儆效尤，以正皇威。”
    嘉靖嗬嗬一笑，說：“此人確實該死。”倏地，猛然間又狂聲暴喝：“殺他如殺朕！朕還要靠他長生呢！快給朕傳旨，刀下留人！！救人如救火！！！”
    德公公腿一軟，在門外直接跪下了，哭腔道：“皇上，來不及了。算日子，合該今天此時，王直便要授首。”
    屋內傳出些響動，吱啦一聲，門被打開了。裏邊露出一人，赫然麵容扭曲，怒氣騰騰，卻不正是嘉靖。
    嘉靖一手扶在門邊，一手下指跪著的德公公，氣得話都說不連貫：“你…個….閹奴……在…說…什麽？怎…麽做…事,竟成……這般？”突然雙目一閉，竟是大半身子倒出門外，暈過去了。
    德公公低著頭，猶自害怕，沒防備嘉靖會昏倒。也竟沒來得及扶上一把，任由皇上摔在身邊。
    德公公肝膽俱裂，顫巍巍地伸出雙手，作勢欲扶。忽然間又停了停，雙手竟往嘉靖的頸脖而去，箍成一個環狀。
    雖值寒冬臘月，德公公卻麵汗直流，雙手也抖得厲害，明明想掐下去，卻又收了回來。接著狠狠地朝自己左右臉頰各扇了一下。然後竭盡全力地喊了起來：“快來人呐，聖上昏過去了。”
    因著嘉靖做道家功課時，講求一個“靜”字。旁人一律需要遠遠避開。所以此時此刻，除了德公公，近處再無他人。德公公不得不靠高聲喊叫，來呼喚救援。
    德公公心裏頭一片透涼，遠勝於那些冰雪。暗想著，自己已經老得差不多，本就有一隻腳邁進了棺材。加上又是閹人，無兒無女，了無牽掛。不如還是舍了那份拚死求活之心。皇上若要降罪，便老實認了，橫豎不過一個死字。
    畢竟隻是“狗奴才”，哪怕明麵上掌著東西廠錦衣衛，而且還將勢力延伸進了朝堂。但怎麽著，也都還是一條“狗”。做狗，便要死心塌地效忠主人。哪有反噬求脫的道理？
    王直在刑場中心跪得直直的，傲骨錚錚，仿若木雕泥塑。王直原本就沒有受綁，照情形看來，也無需用到。革命者向來坦然受死，從容就義。氣度自與凡夫俗子不同。
    令牌已經落地，下邊便是人頭如此了。喧鬧的人群突然一起靜了下來。大家都提起精神，小心呼吸，睜大眼睛，盯著最精彩劇目的上演——刀落人頭。
    儈子手也知到自己出力的時候了。抽上一大口冷氣，不緊不慢地提起刀，拉開架勢。由於犯人跪得太直，儈子手也不得不把刀放平了。
    依常例，開刀問斬前，需要將犯人插起木標，五花大綁，免得行刑時亂動，甚至逃開。而且往往也要給犯人灌下啞藥或是割裂聲道，免得犯人臨場胡亂喊叫。但王直有胡宗憲特別庇護，這些個事項全給消了。
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