第18章 以理服人
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侍女墨香年紀不大,約莫雙十年華,容貌清秀,尚未出閣。
曾有一段時日,蘇皓突發雅興,想體驗紅袖添香夜讀書的意境。於是通過牙人,買來出身樂籍、能詩善書的少女,專職為他研墨、整理書籍、吟唱詩詞、送夜宵,並為這少女取名墨香。
漸漸的,蘇公子有些沉溺其中。
妻子鄭氏雖心生醋意,卻並未哭鬧折騰,也沒有打罵侍女,反倒大張旗鼓地給丈夫納妾。
並非通房丫頭,亦非奴婢賤妾,而是正規納妾。將這賤籍侍女墨香,遣媒下聘,定契報官,風風光光納作良家妾!此事有辱門風,性質頗為惡劣。
蘇家老太爺聽聞後大怒,將蘇皓一頓痛打,勒令其書房不得有女人,以免因女色耽誤科舉仕途。
專理書房的墨香,轉而成為少夫人的婢女,除了灑掃庭院,也承擔一些傳話、迎客的差事。
顯然,蘇家那位大少奶奶,不是簡單人物。
而墨香也不一般,侍奉大少奶奶多年,竟沒被抓住錯處直接打死!
將兄妹倆帶到一進院落,墨香微笑著介紹:“幾間正屋,住的是蘇管事一家。大少爺的仆僮,住在東邊的廂房,如今還空著三間,你們兄妹可以隨意挑一間。”
李佑沒有去看廂房,而是仔細打量正屋。蘇管事不愧是高級家奴,生活品質遠超普通小地主,住的房子寬敞明亮,甚至還有自家的堂屋。
李佑好奇問道:“周叔為何不住這兒?”
墨香笑著說:“周爺嫌房子太大,住不習慣,非要搬去外麵住小屋。”
周爺?
看來周武地位不低啊!
東廂空置的三間屋子,兄妹倆很快看完,陳設布局一模一樣。不寒酸,也不奢華,風格偏向質樸。
李佑隨手一指:“就這間吧。”
墨香說道:“我讓人送床鋪被褥、毛巾麵盆過來,其餘日用物件,你們需自己花錢購置。”
李佑問道:“在哪兒吃飯?”墨香回答:“柳夫人會安排。”
“柳夫人是誰?”李佑完全摸不著頭腦。
墨香依舊麵帶微笑,隻是笑意中帶著一絲譏諷:“柳夫人,就是蘇管事的正妻。”
一個管事家奴,老婆竟能被稱作夫人?
而且,墨香刻意強調正妻,難不成這蘇管事還能納妾?
真是匪夷所思!
墨香離開之後,李萱終於開了口。
小丫頭在房裏奔跑,張開雙臂轉圈,蹦蹦跳跳地說:“二哥,這屋子真大啊!咱們以後就住這兒嗎?”
李佑一臉嚴肅地告誡道:“就住這兒,但房子不是咱們的,你千萬別把這兒當成自己家。等咱們長大了,二哥就帶你去找姑姑。”
“嗯,我記住了,”李萱說,“隻要能找到姑姑,讓我住再小的房子都行。”
沒過多久,又有一個仆婦前來,幫兄妹二人鋪床疊被,還留下夜壺、麵盆、牙刷等日用品。
隻有牙刷,沒有牙粉。
牙粉需自己購買,價格不菲。主要成分是鹽,還添加了中藥,高檔的甚至添加香料,使用後呼吸間有清新香味。
舍不得買牙粉,用清水刷牙也行。
免費配備牙刷,也是忠勤院的特權,外麵的低級奴仆很少有人刷牙。
“砰砰砰砰!”
李佑正在打掃屋子,突然有人瘋狂拍門。開門一看,李佑頓時笑了,外麵站著十多個小毛孩。
三個穿著錦緞的仆僮,並肩站在最前麵,看那囂張的表情就知道是來找茬的。
其他小毛孩,穿著就比較普通了,幾乎每人的衣服都有補丁。
“我叫繪彩,專門伺候大少爺作畫!”
“我叫樂弦,專門伺候大少爺弄弦!”
“我叫賦才,專門伺候大少爺作賦!”
三個童子自報家門,說話的語氣無比自豪,他們是從諸多家生子當中挑選出來的。
首先相貌必須清秀,其次還得聰明伶俐,甚至還要定期考校文化課。在家奴當中,他們是佼佼者,未來也將被重點培養。
顯然,並非隻有李佑得到栽培,今後誰發展得更好,誰就有可能成為管仲山蘇家的大管家!
李佑強忍著笑意,憋得十分難受,實在是這些名字太過浮誇。
繪彩、樂弦、賦才……
這名字取得,也太花裏胡哨了。
蘇皓喜歡顯擺,給童子取的名字都這麽花哨。
“你笑什麽?”繪彩喝問道。
樂弦也說:“不準笑,老實點!”
賦才威脅道:“我們都打聽過了,你是大少爺路上撿來的童子。別覺得自己有多受寵,敢不聽話就打死你。現在跪下磕頭,繪彩是大哥,樂弦是二哥,我就是三哥。磕頭認了哥哥,今後便是自家兄弟,受了欺負我們也護著你!”
“跪下!”繪彩和樂弦同時吼道。
“跪下,跪下!”
身後十多個小毛孩一起喊。
李佑覺得十分有趣,笑著問:“你們幾歲了?”
賦才似乎話最多,不但報上自己的年齡,還幫另外兩個一起答:“繪彩十四歲,樂弦十三歲,我也十三歲,你又幾歲了?”
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李佑一本正經地說:“我十六歲,我妹妹十五歲,都比你們年長。你們三個,快點跪下,叫哥哥姐姐!”
三人有些發愣,看看比他們矮一頭的李佑,又看向剛開始換牙的李萱。
這怎麽可能有十五六歲?
“你騙人!”“胡說八道!”
“你肯定沒我歲數大!”
三人反應激烈,似乎覺得自己智商受到了侮辱。
賦才突然大喊:“打他!”
十多個小毛孩,立即撲了上來,李佑順手把門關上,還迅速扣上門閂。
“哎喲!”
也不知是誰,衝在最前麵,被門板撞得鼻血直流。
李萱有些驚慌:“二哥,他們人好多。”
李佑笑道:“不怕。”
賦才隔著門吼叫:“是好漢就快出來,別躲在裏頭當縮頭烏龜!”
李佑笑著回應:“十多個打我一個,你們就是好漢嗎?要論好漢就單挑!”“單挑就單挑!快快出來。”樂弦立即說道。他伺候蘇皓練琴,偶爾也跟著周武學幾招,自負打遍蘇家仆僮無敵手。
李佑笑道:“你發誓!”
樂弦立即叫嚷:“我發誓單挑,說話要是不算數,就讓我掉進糞坑淹死。”
好毒的誓言,是個狠角色!
“快快開門,二哥都發誓了。”賦才還在吼叫。
李佑讓小妹退後幾步,自己也側身站著,然後突然抽開門閂。
“哎喲!”
“別壓著我!”
“你快爬起來!”
一堆小毛孩摔進門來,語氣最囂張的賦才,赫然被壓在最下邊。折騰半天,眾孩童狼狽爬起。
樂弦怕衣服被撕破,脫掉自己的錦緞外衣,煞有介事地抱拳道:“請賜教!”
李佑也是練過的……軍中拳法。
樂弦畢竟十四歲了,比李佑高出一個腦袋,而且常年營養充足,力氣也比李佑大許多。
這小子揮拳砸過來,李佑立即矮身躲避,同時衝拳直擊對方腎髒。
“啊!”
樂弦一臉痛苦,雙手捂著腰子,被打得弓腰駝背,疼得話都說不出來。
李佑乘勝追擊,接著一記後手貫拳,狠狠擊中樂弦的胃部。
“嘔!”
樂弦胃裏翻江倒海,差點把中午吃的飯吐出來。最後一下,右勾拳,打得滿臉開花。
樂弦頭暈目眩,一屁股跌坐在地上。
場麵瞬間安靜下來,隻剩樂弦痛苦的呻吟聲,十多個小毛孩全都嚇傻了。
李佑抬臂指著賦才:“你也要單挑?”
賦才立即說:“君……君子動口不動手!”
繪彩連忙幫腔:“對,君子動口不動手,你這樣打人有辱斯文!”
不愧是舉人的仆僮,還知道什麽叫有辱斯文,想來也是讀過幾本聖賢書的。
李佑開始扯大旗作虎皮,昂首挺胸道:“我這一身武藝,是周爺親自傳授。誰要是不服,隨時可以跟我比劃!”
周爺的徒弟?
眾孩童又開始發愣,感覺似乎踢到了鐵板。
賦才仿佛學過川劇變臉,瞬間一臉討好笑容,身體也矮了三分:“都是自家兄弟,不打不相識……”
“閉嘴!”
李佑厲聲打斷:“既是兄弟,就該分出大小。誰是兄,誰是弟?”
眾童愕然,麵麵相覷。
李佑舉起拳頭:“拳頭大的就是兄長,還不跪下叫哥哥!”
無人應答,都拉不下臉。
李佑猛地抓住賦才的衣襟,喝問道:“跪是不跪?”
“跪!”賦才連忙跪下,心想好漢不吃眼前虧,今日之辱將來十倍奉還。當即磕頭大呼:“賦才拜見哥哥。”
李佑又指著小妹:“還要拜姐姐。”
賦才滿臉羞紅,雙拳緊握,硬著頭皮喊:“拜見姐姐。”
李萱有些害怕:“站……站起來說。”
李佑又問繪彩:“你呢?”
繪彩咬牙切齒道:“打死都不跪!”
李佑立即作勢欲打。
“哥哥!”繪彩“砰”的一聲跪下。
一番以理服人,十多個孩童都“心悅誠服”,陸陸續續跪拜兄長和大姐。
年僅六歲的李萱,一下子就有了十幾個臭弟弟。
被打破嘴皮的樂弦,腦袋還有些暈,小心翼翼地問:“哥哥,我們可以走了嗎?”
“不急。”
李佑取來包袱,掏出六貫開元通寶,塞到樂弦手中:“諸位兄弟,今天咱們不打不相識。我既受了大家的跪拜,做了你們的兄長,自當有所表示。特別是樂弦兄弟,嘴角都被蹭破了,這些錢且拿去買些吃的補補。至於剩下的錢,就分給兄弟們喝茶。”
“哥哥豪爽!”
一群小毛孩頓時大喜。
繪彩、樂弦和賦才,雖然能穿錦緞,卻沒多少零花錢。
錦緞衣服,是蘇皓為了顯擺,給親近仆僮置辦的“工作服”。
即便偶得賞賜,他們也要交給家長,他們的父母也是蘇家的家仆。六貫錢,就算十多人平分,對他們而言也是一筆巨款。
剛才被逼著下跪的屈辱,瞬間就煙消雲散,一個個歡天喜地嚷著分錢。
最終,繪彩、樂弦和賦才,各自分得一貫,剩下的再分給其他孩童。
眾童內部瞬間產生矛盾,其餘孩童都覺得不公平,認為繪、樂、賦三人太過小氣。
新拜的哥哥,說好了錢大家分。
憑啥六貫錢,你們三個就拿走三貫?
樂弦也有些不高興,覺得自己嘴角被打破了,理應分得更多,繪彩和賦才不該跟他拿一樣多。
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