第54章 外派
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樂弦、繪彩、賦才,此時都已轉職。
因蘇皓常年在外,這三個稱號斷了傳承,再無新鮮血液補充。
樂弦改回原名蘇承,被分到清風書院任圖書館助理。三大書院屬蘇氏共有,未被鄭氏召回。
繪彩改回原名蘇鬱,分配至管仲碼頭貨棧。
賦才改回原名蘇德,分配至管仲碼頭商號。
陸續有十七名家奴回歸,包括一名大掌櫃、兩名二掌櫃及一名紙廠槽長。這些人或是儲備幹部,或是正式幹部,意味著管仲蘇氏的家族產業正逐步移交到蘇皓手中,然而鄭氏卻選擇全部放棄!
“當!”
茶杯砸地,四分五裂,瓷片飛濺。
蘇元禮渾身發抖,怒道:“她究竟想幹什麽,莫不是要鬧分家?”
家奴們噤若寒蟬,生怕觸怒老太爺。
蘇元禮除了生氣,無計可施。他本隻想挑些紕漏,處罰景行苑外放奴仆,斷掉景行苑財政供給,逼兒媳鄭氏主動認錯,如同皇帝敲打太子般。未曾想,他還未出招,鄭氏便已戰略大撤退,將家奴全部召回宅中待用。
一拳打空,蘇元禮憋得難受!
二少爺蘇玘聞訊趕來,故作震驚道:“父親,聽聞大嫂把尚茗號大掌櫃都撤走了?”
蘇元禮餘怒未消,瞪著兒子問:“怎麽,你想接手?”
“萬萬不敢,”蘇玘連忙否認,繼而歎息,“大嫂性子太烈,都是一家人,有何事不能好好說,非要做得這般決絕。”
蘇元禮冷笑道:“你高興壞了吧?”
蘇玘苦著臉道:“父親冤枉孩兒,家和萬事興,孩兒難過還來不及,怎會高興?”
“沒有便好。”蘇元禮氣呼呼坐下。
蘇玘趁機進言:“大嫂那邊,總不能讓父親主動服軟吧?”
“休想!”蘇元禮怒拍交椅扶手,顯然被兒子戳中痛處。
蘇玘道:“依孩兒之見,便這般耗著,看誰先撐不住。大嫂那一院子奴仆,需花費不少銀子供養,幹脆斷了他們每月例錢。她把人都撤回來,外頭收入也沒了,看她如何養活那麽多人!”
“也隻能如此,”蘇元禮捋著胡子說,“尚茗號沒了大掌櫃,便由你去接手。”
蘇玘欣喜道:“那孩兒先頂著,等大嫂哪天服軟,便立即把商號讓出。”
“滾吧。”蘇元禮頭疼不已,家裏沒一個讓人省心的。更頭疼的是,四個兒子中隻有蘇皓較為成器,如今做了大縣知縣,以後全家都得仰仗他。鬧得這般僵,恐怕難以收場,等蘇皓回家怕是又要鬧一場。當下唯一的辦法,便是斷掉財政供給,逼鄭氏盡快低頭認錯!
景行苑忠勤院,家中奴仆全部集結。
蘇廩、柳氏夫婦及其子蘇爽,此刻都跪在院裏聽候發落。
靜坐片刻,鄭氏開口:“蘇廩。”
“小的在,夫人請吩咐。”蘇廩跪著往前爬了一步。
鄭氏道:“你是大少爺書童出身,與大少爺一起長大,名為主仆,實則兄弟。”
“不敢,不敢。”蘇廩連連磕頭。
鄭氏說:“你貪了多少銀子,我也懶得追究。自己估量著拿出一些,分給院內兄弟姊妹,此事便徹底翻篇,如何?”
蘇廩感激涕零:“夫人仁慈。”
鄭氏笑道:“景行苑總管事,還是由你擔任,今後可要收斂些。再被我抓住把柄,恐怕就顧不得大少爺的麵子了。”
“小的定不敢再胡來,一切聽夫人吩咐。”蘇廩再次瘋狂磕頭,額頭磕得流血不止。
鄭氏不再理會他,說道:“蘇洪、蘇福、蘇喜、蘇落。”
四人立即上前,年齡最大的已近五十歲。
鄭氏微笑道:“你們跟隨大少爺多年,皆能獨當一麵。尤其是蘇洪、蘇福,一個是商號大掌櫃,一個是造紙坊槽長。不說紅利和外快,每月工錢就有十貫。如今被我召回,權財皆失,心裏恐怕怨恨我吧?”
“小的不敢。”四人連忙否認。
鄭氏道:“我在九江有幾百畝好田,還有幾間商鋪,都是娘家陪嫁。這些年隻讓娘家人打理,已搞得一團糟。蘇洪,你帶幾人去九江接管那些商鋪;蘇落,你帶幾人去九江接管田產!”
“是!”蘇洪和蘇落立即領命。
鄭氏又說:“管仲山西北麓有一片山林,我已買下。蘇福,若讓你新開一家紙廠,你能否勝任?”
“需有工人。”蘇福回答。
“能否挖來?”鄭氏問。
蘇福答:“可以挖人,不必挖費家工人,信州官局有的是造紙工匠。”
唐初,朝廷在江西信州增設造紙官署,依托當地豐富的竹麻資源發展官營造紙業,所產“信州紙”成為江南地區重要的貢紙之一。兩百年過去,西山楮木砍伐殆盡,朝廷將造紙坊遷至信州。
鄭氏對此不太清楚,問道:“挖官局工匠,他們願意來嗎?”
蘇福解釋:“信州官局貪腐成風,官匠淪為私奴。隻要咱們出得起價,又能庇護工匠,怕是官匠全都願意來。”
“如此便好,你去辦吧。”鄭氏點頭讚許。
信州官方造紙廠早已名存實亡,產量和質量嚴重下滑,利潤都裝進了私人腰包。朝廷需要貢紙時,便上下勾結,趁機興風作浪,以行政命令擾亂市場,強迫穎上縣私人紙廠低價出售。
蘇福提醒:“夫人,若新開紙槽,即便一切順利,也要半年才能出紙。若想得到上品好紙,非得一年以上不可。”
“一年而已,我還耗得起!”鄭氏信心十足。
蘇福拱手道:“如此,小的定當竭盡全力。”
鄭氏又對另一家奴說:“蘇喜,你帶幾人去接管管仲鎮的酒樓。”
管仲鎮的酒樓是蘇皓得來的,原本屬於蘇鬆年產業。蘇鬆年氣死之後,五成產業捐給書院,三成由蘇元祿分配,其中酒樓被蘇皓分走,但管理人員一直未動。如今酒樓每況愈下,鄭氏早想整頓,正好趁此機會更換管理層。
李佑突然說:“夫人,我想討個差事。”
“講來。”鄭氏微笑道。
李佑道:“管仲鎮酒樓,我想去做副掌櫃。”
正掌櫃隻有一個,俗稱大掌櫃;副掌櫃可以有多個,俗稱二掌櫃、三掌櫃等,分別負責不同部門。
鄭氏也不多問,隻提醒:“做事可以,莫要耽擱念書。”
李佑又說:“我還要幾個人手。”
“自己挑吧。”鄭氏答應得很幹脆。
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