書院，坐落於汴水之中的小洲上，有渡船可通達。
    蕭逸跟隨李佑前往渡口，邊走邊說：“公子欲得人才，其實大可不必去這書院，即便去了恐怕也徒勞無功。”
    “為何？”李佑問道。
    蕭逸解釋道：“書院之中，真正的才俊多為舉人。而如今這些舉人，正在趕赴長安參加科舉考試的途中，至少明年五月才能歸來。”
    “忙於造反，倒把科舉這事給忘了，”李佑不禁自嘲一笑，又問，“秀才之中就沒有出眾之人嗎？”
    蕭逸反問道：“即便有，難道強迫他們跟著造反？”
    “倒也是，世家子弟怎會追隨反賊？”李佑歎息一聲，“唉，既然已至此，無論如何也要去看一看，那可是前朝大儒講學之地。”
    登上渡船，不多時，李佑便來到小洲。
    書院因地處汴水江心，多次毀於洪水，眼前這座書院乃是近年重新修建而成。
    書院是一片龐大的建築群，於山水之間顯得莊嚴肅穆。
    從正門而入，迎麵便是三座牌坊，分別供奉著曆代大儒立德）、忠烈之士立節）和朝廷名臣立功）。
    學舍各堂的老師和學生，還留在洲上的都被“請”了過來。一群士子站在那裏，對李佑怒目而視。
    李佑並未理會他們，而是恭敬地作揖，依次祭拜三座牌坊的先賢，又在供奉節義之臣的地方，找到了前朝某位大儒的神主牌位。
    “拿紙筆來！”李佑說道。
    士卒早有準備，立刻捧著筆墨紙硯上前。
    被反賊圍困在書院無法離開，士子們本就極為憤慨。見李佑拜祭先賢，眾人態度稍有緩和，覺得這個反賊並非全然粗鄙無禮。
    此時見李佑提筆寫字，諸多士子又不禁好奇起來。
    放下毛筆，李佑轉身問道：“書院的山長何在？”
    一個年輕士子冷笑道：“隨節度使剿賊去了，正在汜水督運糧草。亂臣賊子，人人得而誅之！”
    “那倒是不巧，改日我再去找他，”李佑並不生氣，反而笑問，“此人倒是大膽，是何來曆？”
    蕭逸介紹道：“陳留縣舉人歐陽昭，祖籍河東聞喜。”
    李佑有些驚訝：“你連他祖籍都知曉？看來此人頗有名氣啊。”
    蕭逸解釋說：“這位可是神童，也是個狂生，早就名動汴州了。十三歲參加神童試，十八歲便中舉，隻是至今尚未考中進士。他此時本應進京赴考，卻不知為何還留在汴州。”
    “怎麽個狂法？”李佑問道。
    “他曾寫過一篇文章，我至今仍能背誦，”蕭逸當即朗誦起來，“吾觀當世之士，多溺於章句之學，皓首窮經，而不知經世致用。朝堂之上，朋黨林立，勾心鬥角，置天下蒼生不顧。以致民不聊生，盜賊蜂起。讀書之人，若不能為蒼生謀福，空有學識又有何用？”
    翻譯成白話，大致意思是：當下讀書人多沉迷於章句之學，到老都在鑽研經書，卻不懂得將學問用於治理世事。朝堂之上，官員們結黨營私，相互爭鬥，全然不顧天下百姓死活。致使百姓生活困苦，盜賊紛紛興起。讀書之人，如果不能為百姓謀福祉，空有學問又有什麽用處？
    李佑哈哈大笑：“此乃真讀書人也！”
    蕭逸立刻給李佑潑冷水：“公子，此人不可能追隨於你，歐陽氏乃是地方大族。”
    歐陽昭的祖父雖隻是普通鄉紳，連秀才都未考中，然而前來赴任的官員，卻屢屢被其巧妙忽悠，與之結親。長子娶了學政的女兒，次子娶了監察禦史的女兒，三子娶了刺史的女兒。歐陽昭的父親是四子，當時娶了縣令的女兒，這位縣令後來官至河東節度使。
    如此，一個龐大的官紳姻親網絡就此形成。
    李佑把自己寫的對聯，派人遞給歐陽昭，問道：“此字尚可入眼否？”
    “學高身正為世範，德厚才馨啟後昆，”歐陽昭念完對聯內容，冷笑一聲，直接將其撕碎，“一個反賊，也妄圖為大儒題聯？大儒若泉下有知，定當死不瞑目！”
    見李佑所寫對聯被撕毀，眾士子頓時驚駭不已，生怕激怒李佑，當場釀成大禍。
    李佑並未動怒，而是問道：“我隻在鄉間起事，並未四處脅迫他人。為何短短數月，半個浚儀縣皆響應造反？我從郊外一路過來，不過殺了幾個臭名昭著的地主，為何這些地方的百姓也跟著揭竿而起？”
    歐陽昭不敢回答，因為他心裏清楚其中緣由。
    “哼，連實話都不敢說，不過是沽名釣譽之輩！”李佑說完便要離開，他本就隻是來拜祭前朝大儒的。
    感覺被一個反賊鄙視，歐陽昭忍不住說道：“皆因貪官汙吏，對百姓盤剝過重。我輩讀書人，若能金榜題名，必定勤修德政，讓百姓安居樂業。”
    李佑停下腳步，問道：“佃戶可算百姓？”
    “自然算百姓。”歐陽昭回答。
    李佑冷笑道：“佃戶沒有土地，受地主高額地租和利息壓榨，還有換佃、年節供奉、新穀敬獻、運糧之累等諸多苛刻條例。即便沒有貪官汙吏剝削，他們能活下去嗎？你若勤修德政，可會讓地主減租減息，取消這些苛刻條例？”
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    換佃，即地主以各種借口收回佃田，迫使佃戶提前繳納高額租金續租。年節供奉，每逢年節，佃戶必須給地主送上雞鴨魚肉等禮品。新穀敬獻，每年新穀收獲，佃戶要先給地主送上最好的稻穀。運糧之累，本應由地主承擔的田賦運輸，卻全部轉嫁到佃戶身上，佃戶還要承擔糧食損耗。
    麵對李佑的質問，歐陽昭無言以對，因為他家便是大地主。
    李佑諷刺道：“你說當下讀書人拘泥守舊，多為迂腐之輩，你自己又何嚐不是？你不過稍微清醒一些，可也僅僅如此，你又為天下蒼生做過什麽？”
    “我……”歐陽昭雙手緊握，想要反駁這個反賊，卻又找不到合適的言辭。
    因為李佑所說的這些，正是他平日裏苦悶的根源！
    他深知這朝廷已病入膏肓，也明白問題症結所在，可他卻對此無能為力。
    曆史上，此人在大順元年考中進士，被外放為宋城縣令，頂著朝廷壓力不增加賦稅，也不向百姓征收額外軍餉。還組織百姓修築堤壩，開挖河渠。清理縣中積壓案件，盡量避免冤假錯案。後來調任滑州，又以懷柔手段，讓數萬淪為匪寇的流民歸順，分配土地給他們耕種。
    黃巢攻入長安，皇帝出逃，歐陽昭想要自殺殉國，被同僚救起，大病一場。
    同年，歐陽昭投降黃巢。在主持河南鄉試期間，有考生將“大齊皇帝”寫成“大齊大王”，歐陽昭受牽連下獄，這也是大齊政權第一場文字獄。
    這是個非常典型的傳統文臣，神童出身，年輕時滿懷抱負，做官時力求保境安民。也曾試圖追隨皇帝盡忠，死過一次後開始珍惜生命，投降新政權毫無心理負擔。
    李佑不再與士子們糾纏，離開之際，突然說道：“把那狂生綁了，讓他看看我是如何治理百姓的！”
    歐陽昭還想掙紮，卻直接被士兵按在地上，五花大綁地帶離了書院。
    渡船上。
    蕭逸笑嘻嘻地說：“憲明老弟，你也別害怕，李公子不會輕易殺人的。”
    歐陽昭手腳被縛，怒視蕭逸道：“你枉為士子，竟然投靠反賊！”
    蕭逸感慨道：“我可不像你，家世顯赫，能安心科舉。為給父親治病，我隻能硬著頭皮借印子錢，又被迫給市井幫閑團夥做訟師。你說說，我都已經成了幫閑的爪牙，再投靠反賊又有何奇怪？”
    “毫無讀書人氣節，你真該羞愧而死！”歐陽昭鄙夷道。
    蕭逸又變得嬉皮笑臉：“我若有氣節，早就餓死了，還能今日與你交談？”
    歐陽昭說道：“我若是你，便投汴水自盡！”
    蕭逸冷笑道：“你死了無所謂，家中父母自然有人伺候。可我若死了，留下老娘誰來養？孤兒寡母誰來照顧？你這世家子弟，說得倒是輕鬆！”
    歐陽昭無言以對，這裏涉及孝道，不能隨意亂說。
    蕭逸指著城南碼頭：“你看那邊，街市已然恢複，逃走的商船也回來裝卸貨物了。你可見過這般的反賊？”
    歐陽昭掙紮著坐起，果然看到碼頭恢複了往日繁華。他麵露驚駭之色，將李佑視為朝廷的心腹大患。能攻下府城卻不劫掠，反而迅速恢複秩序，絕非普通反賊可比！
    李佑此刻站在船頭，正在觀察碼頭的情況。
    蕭逸指著李佑，低聲說：“憲明老弟，此乃雄主，你可相信？”
    “他不過是賊寇而已！”歐陽昭依舊嘴硬。
    “迂腐至極，”蕭逸鄙視道，“如今這朝廷，已然搖搖欲墜。你們這些蠢貨，目光如此短淺，遲早被這將傾的大廈壓死。假以時日，吾主必定能橫掃天下，重建太平盛世！”
    歐陽昭譏笑道：“你還妄圖做開國宰相？怕是最後要被誅殺功臣！”
    蕭逸樂嗬嗬地說：“你別白費心機使離間計了，若是能做開國功臣，即便被誅九族又如何？至少老子風光過，不比做幫閑的訟師強百倍？”
    “狂悖之徒！瘋子！”歐陽昭唾罵道。
    蕭逸反問：“這世上誰人不瘋狂？”
    就在二人交談之時，南城外突然喧鬧起來。
    原來是陳壽郎已經進城，帶著宣傳人員，挨家挨戶宣揚大同理念，許多無牽無掛的家奴踴躍參軍。
    順便，還把他們的舊主人痛打了一頓！
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