"那你為什麽幫我？"，我反問，"為什麽要給我那本書？為什麽要告訴我密室的線索？"。
    諾特的表情突然變得脆弱，他鬆開我的手腕，聲音幾乎微不可聞："因為我瘋了。從在特快列車上第一次看到你，我就瘋了。"。
    這句話像一道閃電擊中我的心髒。我僵在原地，不知如何回應。
    "我不在乎你有什麽秘密任務。"，諾特繼續說，目光灼熱，"但我要你知道——無論你在對抗什麽，你都不是一個人。"。
    雪花又開始飄落，輕輕落在他的睫毛上，融化成細小的水珠。
    我想說些什麽，但所有詞句都卡在喉嚨裏。任務不允許我分心，係統警告我不要與這個世界的人建立太深的聯係...但此刻，麵對西奧多·諾特罕見的真情流露，所有這些規則都變得如此蒼白。
    "我不能..."，我最終艱難地開口，"至少現在...我不能承諾什麽。"。
    諾特的表情凝固了一瞬，然後恢複了一貫的冷靜麵具："我明白了。"。
    他站起身，抖落鬥篷上的雪，"但我的承諾依然有效。我會繼續幫你尋找密室線索。"。
    他轉身離去，背影在雪地中顯得格外孤獨。
    我的心突然揪緊，某種強烈的衝動讓我脫口而出："西奧多！"。
    他停下腳步，沒有回頭。
    "謝謝。"，我輕聲說，"為了...一切。"。
    諾特微微側頭，嘴角勾起一個幾不可見的弧度，然後消失在飄飛的雪幕中。
    回到城堡後，我直接去了圖書館。赫敏已經在等我了，麵前堆滿了關於煉金術的書籍。
    "你看起來糟透了。"，她皺眉看著我仍有些濕的頭發，"發生什麽了？"。
    "黑湖邊摔了一跤。"，我輕描淡寫地說，在她旁邊坐下，"找到尼可·勒梅的信息了嗎？"。
    赫敏的眼睛亮了起來："找到了！他是著名的煉金術士，唯一已知的魔法石製造者！"。
    她壓低聲音，"而哈利說他在活板門下麵看到了一隻三頭犬——那一定是海格借來守護什麽東西的！"。
    "魔法石..."，我假裝思考，"能讓持有者長生不老，還能點石成金...難怪有人想偷它。"。
    赫敏嚴肅地點頭："我們必須告訴鄧布利多！"。
    "但我們現在隻有猜測，沒有證據。"，我提醒她，
    "也許我們應該先了解更多關於保護措施的細節..."。
    在我的引導下，赫敏很快構想出一個"調查計劃"——通過海格和各種書籍收集信息，確認魔法石是否真的在霍格沃茨，以及它受到怎樣的保護。
    這正是原著中的劇情走向，而我需要確保它如期進行。
    但同時，我也在準備自己的計劃。那天晚上，我披上隱形衣，悄悄潛入空無一人的魔藥課教室。從口袋裏掏出諾特送的墨水和一支特製羽毛筆，我開始在一張羊皮紙上繪製複雜的符文陣列。
    "宿主，你確定要這樣做嗎？"團子擔憂地問，
    "如果被抓住——"。
    "所以要快。"，我咬緊下唇，筆尖在紙上飛速移動，"如果奇洛——或者說伏地魔——真的突破了所有防護，我們需要備用方案。"。
    符文完成後，我將羊皮紙小心地折成一隻紙鶴，對它吹了口氣。紙鶴振翅飛起，消失在黑暗的走廊中。
    "它會藏在三樓走廊的陰影裏，"，我解釋道，"一旦有人闖入，就會激活警報並釋放我預設的防禦咒語。"。
    第二天魔藥課上，斯內普教授布置了一道特別複雜的魔藥——腫脹藥水的變體，需要精確控製火候和攪拌次數。
    我敏銳地注意到，他頻繁地在我的工作台附近徘徊，黑眼睛緊盯著我的每一個動作。
    "黎小姐，"，他突然出現在我身後，聲音如絲綢般滑膩，"為什麽你的切法與其他同學不同？"。
    我手中的銀刀確實在以特定的角度切割河豚眼睛，這是我從一本古老東方魔藥典籍中學到的技巧。
    "更小的切麵能減緩魔性揮發，教授。"，我平靜地回答，"這樣在加入豪豬刺前能保持成分穩定。"。
    斯內普的眉毛幾乎不可察覺地抬高了："...令人印象深刻的理論。讓我們看看實踐結果。"。
    我的藥水最終呈現出完美的珍珠母光澤，比教科書上描述的效果還要好。
    斯內普審視著我的成品，表情複雜。
    "拉文克勞加十分。"，他最終說道，聲音裏帶著一絲不情願的讚賞，"不過，黎小姐，創新精神值得鼓勵，但基礎同樣重要。不要好高騖遠。"。
    "謝謝您的指導，教授。"，我禮貌地回應，注意到教室另一端的西奧多·諾特正看著我們。
    當我目光與他相遇時，他迅速轉向自己的坩堝，但我已經看到他嘴角的微笑。
    下課後，我故意放慢腳步，看到諾特被克拉布和高爾攔住。出於好奇，我悄悄靠近，藏在盔甲雕像後麵。
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    "父親說要多注意那個東方女孩。"，克拉布粗聲粗氣地說，"她很可疑。"。
    諾特的聲音冰冷得能凍傷耳朵："回去告訴你父親，西奧多·諾特的事務不需要他插手。如果再讓我看到你們監視黎小姐，我會讓你們後悔。"。
    "但你父親——"。
    "我父親，"，諾特一字一頓地說，"不是我的主人。現在，滾。"。
    兩個大塊頭悻悻離去後，我走了出來："保護我？"。
    諾特轉身，表情略顯尷尬，但很快恢複平靜："隻是清理垃圾。斯內普今天對你很關注。"。
    "他在測試我。"，我聳聳肩，"不知道是誰引起了他對我的興趣。"。
    諾特意味深長地看了我一眼："也許是你自己。在霍格沃茨，才華既是禮物也是負擔。"。
    我們並肩走在走廊上，昨天的尷尬似乎暫時被擱置。
    "關於密室，"，諾特壓低聲音，"我查到哭泣的桃金娘死亡的詳細記錄。她確實看到了某種巨大生物的眼睛，然後就死了。記錄中提到，當時地上有一攤水..."。
    "水管。"，我輕聲說，"密室入口可能在盥洗室的某個水管後麵。"。
    諾特點頭："我會繼續調查。另外..."。
    他猶豫片刻，"小心克拉布和高爾。他們的父親都是...黑魔王的忠實追隨者。"。
    我心頭一緊："他們懷疑我了？"。
    "他們懷疑所有人。"，諾特的聲音帶著諷刺。
    "但你的背景確實...特殊。一個突然出現的東方孤兒，魔法天賦異稟，對黑魔法防禦術和古代遺物異常關注..."。
    "聽起來我確實很可疑。"，我苦笑道。
    諾特突然停下腳步，轉向我："你還沒告訴我，為什麽要找密室。裏麵到底有什麽？"。
    我咬住下唇。告訴他魂器的事風險太大，但繼續隱瞞似乎也不公平。
    "一件非常危險的黑魔法物品。"我最終選擇部分真相，
    "如果落入錯誤的人手中...後果不堪設想。"。
    諾特深深地看著我，仿佛要看穿我的靈魂："而你打算一個人對抗這種危險？"。
    "我必須如此。"，我輕聲說。
    諾特的表情變得堅定："那麽我必須堅持幫你。不是為了什麽愚蠢的英雄主義，而是因為..."。
    他停頓了一下，"因為這是我自己的選擇。"。
    我們站在走廊的十字路口，陽光透過彩繪玻璃在地麵投下斑斕的圖案。
    在這一刻，我意識到西奧多·諾特已經不再是原著中那個模糊的背景角色，而是一個有自己意誌和決心的人。這個認知既令人恐懼，又奇妙地令人安心。
    "謝謝。"，我最終說道，這個詞承載的重量遠超字麵意義。
    諾特微微頷首，轉身走向地牢方向，銀綠色的圍巾在身後輕輕飄動。我望著他的背影，心中湧起一種複雜的情緒——既是對即將到來的危險的憂慮，也是對他堅定支持的感激。
    團子飄到我麵前："宿主"。
    "我知道。"。我輕聲打斷它，"摧毀魂器，阻止伏地魔複活。但也許...我們不必完全獨自完成。"。
    陽光在走廊上移動，照亮了掛在牆上的一幅古老畫像。
    畫中的拉文克勞女士似乎對我微微一笑，仿佛在讚同我的決定。
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